腊月最末，连平时最繁忙拥堵的街道也变得冷清孤寂，冬青坐在车上见行道树上挂着灯笼红丝条，后知后觉，春节悄然将至。
    海日生残夜，江春入旧年。
    她回家了，但此时的陈嘉树兴许正在太平洋上空盘桓，一步步离开故土。
    回到厂里，冬青收起淡淡的愁绪，换了轻松愉悦的表情，又是一年团圆时节，父亲一年到头也好不容易回家了，最重要的还是与家人团聚。
    吃过简单的年饭后几天，冬母的手术就安排在正月初二。
    这时冬青过得最凄惶的新年。
    她和父亲在医院轮番陪床送饭，直到手术后四日，母亲出了医院，这才好了一些。
    冬青在犹豫要不要回江城上班，冬母并不责怪她不能亲养，反而强烈要求她赶紧去上班。
    冬父宽慰她：“青青，你去吧。今年我晚些时候再出去，家里有爸爸在。”
    于是正月初七，冬青再度重返江城。
    已有少许商铺开门营业，但外乡人流浪在笼罩在节日氛围之中的城市，难免内心凄凉。
    她应当是闲的，心里才有这么多压抑情绪，一旦开始上班，就会好很多，果不其然，冬青投入到二期培训班中后，心态好了不少。
    元宵节将至，为期十二日的课程也快结束了。
    倪一鸿邀请她元宵节去她家吃顿饭。
    冬青推辞：“谢谢你的好意，可惜啊，元宵节不放假，给学生们上完课都晚上八.九点钟了。”
    倪一鸿啐她：“冬青，你现在真是想赚钱想疯了。”
    她笑了笑，没有辩驳。
    确实，钱能带给她很大的安全感。钱能解决的问题太多了，病魔，陪伴，亲情，诸如此类。
    下课，教室里桌椅与瓷砖地板碰撞，咯吱咯吱的钝响，冬青缠起适配器的长线，收拾着电脑。
    学生们安静地坐在自己的位置上操纵鼠标，尝试刚刚老师演示步骤。
    冬青回到办公室喝水，暂时休息。隔壁班手绘老师们也在，大家在商量今天下班后一起去哪吃饭，过元宵节。
    李晓光加入他们年轻人，提议旁边那个川菜馆子不错，手绘男老师调侃，问校长请客吗。李晓光说，请客是不可能的，但可以出一般，剩下的大家aa。
    大家嘘声一片。
    看到一旁捧着茶杯，娴静而温柔的冬青，李晓光有些殷勤：“冬青，你去吗？”
    她淡淡答：“去呀，不然今晚一个人吃饭也太孤单了。”
    余下几个老师在一旁笑笑。
    ——
    一望无际的蓝空如被洗涤，天际线高低参差的红杉树、优雅的胡佛塔，还有数不清楚的红瓦校舍建筑等，浸没在温暖和煦的一月。
    旧金山湾是典型的地中海气候，冬暖夏凉，气候宜人。
    陈嘉树已经来到加州多日，现随本校其他的交换同住在专辟的公寓里，站在出挑的阳台，美景如斯，但是对于每一个中国学生而言，都难免泛起思乡之情。
    “陈嘉树，中午一起去学校外面的中餐厅探店吧，据说还有正宗的成都火锅，大家一起去过节？”
    今天是元宵佳节，身在异乡，只有交换生们抱团过了。
    他们这一行人总共有四个，两男两女。另一个男生彭阳是陈嘉树同专业不同班的同学，他主攻运动医学；内敛安静的方华是药学，而能言善辩，外向开朗的阮彤是预防医学。
    坐落在硅谷的斯坦福大学不仅科研、金融之风浓厚，随之应运而生的美食也不少。四人从点评app上锁定热评第一的火锅店，打的直接过去。
    还在车上，阮彤说：“我有一个在附近工作的师姐开附近有事，喊她和我们同吃可以吗？”
    彭阳生性热爱社交，“在异国他乡，能多认识一个人也很好，我不介意。”
    陈嘉树表示附议。
    既然两个男生都没有意见，阮彤如释重负，低下头给师姐发了短信过去。
    彭阳这就开始探这位师姐的信息了，“阮彤，怎么没听你说起过这个师姐？她也是预防的？是在研究所工作还是？”
    阮彤放下手机，笑了笑：“她是我大一的时候志愿者学姐，带我入校的。不是直系，但也有相关，她在生物技术公司就职，最近在做通过抑制和刺激大脑神经元，平衡改善抑郁症临床特征，尤其是产后抑郁症，不过还没有大规模投产，她透露得不多。”
    彭阳之前在杂志上也读过不少相关原理，很快和阮彤聊起来了。
    陈嘉树慵懒困倦，疏于对话，他靠着枕垫静静地听着，右眼皮子跳了跳。
    很快四人到了餐厅，这家的装潢很中式，红漆木花架子、招财猫、折叠屏风，元素应有尽有。
    用餐的人不少，在这儿丝毫没有异国他乡的感觉，耳边再没有饶舌的英文，大多是熟悉的中国话。
    点好了锅底配菜后，陈嘉树看了看手机，估摸着此时冬青已经结束晚上的聚餐回到住处。
    他给冬青发了元宵喜乐，分享今天在校园内拍的美景，以及今天的中餐厅的活动。
    冬青回他很快：嗯，刚刚洗完澡，准备睡了。不愧是号称世界最美大学，慕了慕了qwq
    陈嘉树：以后有机会，很快的。
    冬青：我困了……明天再说吧，你也好好吃饭啦。
    陈嘉树看了眼时间，十二点四十，那她正处午夜凌晨，他不再打扰她，淡淡一笑，回了句晚安。
    他坐在最靠里的位置，垂头按着手机，镜片上闪着细细的吊灯光芒，两个女生都多看了他两眼，怯怯议论了两句。
    他刚刚将手机塞回口袋，两个女孩连忙收回了目光。这时，门口出一个身量妩媚的倩影往这边走来。
    “师姐，你来啦！”阮彤起身相迎，把师姐请过来，“给大家介绍一下，师姐，张芝宜，比我大三届，本校生物工程的。”
    经年未见，陈嘉树只知道她已毕业两三年，没想到居然在大洋彼岸的火锅店重遇。
    初入职场，张芝宜的神态样貌都成熟了许多，她一头卷曲妩媚的长发披肩，化着轻欧美妆，穿衣风格简约美式，紧身打底勾勒出窈窕的身材，下面搭配着水洗牛仔裤。
    她一怔：“陈嘉树？”
    陈嘉树站了起来，伸出手来清淡一笑，“好久不见。”
    众人皆惊诧。
    张芝宜笑了笑，解释了当年他们高中同班，后来同考入b大的缘分，只此而已。
    席间，她不时问问陈嘉树现在的学业进展，他一一答过，氛围坦然如正常的旧时同学。
    “你以后，打算在美帝发展？”
    她直言不讳：“国内的生物技术市场跟最尖端专业的比起来相差甚远，暂时这几年的打算跟规划都在这儿吧，但长远来看，也未可知。”
    “你也快结束毕业了，以后的打算走临床研究还是做一线看诊？”
    “早，还有两年。”他信手烫了烫青菜，“一线锻炼一下，积累些经验，可能也会做研究吧。it depends.”
    但是其余三个人都能明显感觉得到，张芝宜和陈嘉树总有哪里不对，低低的气压排斥任何人插入对话。
    彭阳的第六感尤为强烈，他注意到这位美艳动人的学姐离开时，陈嘉树不为所动，连联系方式都没问来加上。
    晚上回到宿舍，他有些好奇：“陈嘉树，张芝宜跟你高中同学，这么漂亮能力强的妹子，跟你就没点什么？”
    陈嘉树语气淡淡：“你想追就去，她人还不错，赖我这个有主的干什么？”
    “……咳，”彭阳套词不成，反而被他猜中了十之八.九，但表面上还是勉强撑着，“丫的，我哪句话说要追她了？”
    ……
    这个冬天格外易消磨，帕罗奥多市距离旧金山湾南部不远，加州温暖明媚的气候使得这里一年四季几乎都是适合做学问。
    陈嘉树跟随吴老师在美国的老搭档弗兰克·史密斯教授在他的个人研究所帮忙，他的课题主要与心脏基因表达与后天遗传病等相关。
    转眼已经到二月，最新的课题到了关键期，接下来的一段大规模采样实验将委托某生物技术公司代工。
    正巧，就是张芝宜所在的公司。
    彭阳无比眼红：“为什么我的导师一直让我在实验室刺激豚鼠神经，没完没了，什么时候能让我出去谈个合作。”
    陈嘉树笑了，表示谈生意不介意带上他：“正好你跟着去，拍几张照片，学院昨天找我要素材，要写科研新闻稿。”
    多带一个人，也能证明一下清白，省得他不在她身边，冬青那个小脑袋瓜又胡思乱想。
    ……
    不过远在江城的冬青正为自己的事情而忙。
    寒假班结束之后，冬青顺利结账工资，开始重新找工作。
    正值春招关头，应届毕业生如过江之鲫，设计师助理冬青实在争不过他们，而她去应聘建筑设计师，又因为经验和时间太少被拒绝。
    投了几天，她好不容易拿到了一个通过吧，工资又太低，除去在江城杂七杂八的开销，剩下来的所剩无几。
    就在她考虑要不然再度北上寻找机会的时候，李晓光又给她打来了电话，问她愿不愿意，继续任教，带考研专项班的建筑史。
    冬青随遇而安：“……可以。”也只有先这样了，能留在江城，离家近，工资尚可，日常工作量较小。
    冬青恶补了一个月的中建史后，把两年前自己复习时的思维导图和网络上收集来的资料互相比对，再加以更新、归纳、总结。
    虽然总部有提纲挈领的规定，但她还是喜欢用自己的方法，整理出自己的讲课思路。
    三月，草长莺飞，万物生长，冬青正式开工。
    考研班的学生多为大四建筑生，除了照本宣科讲大纲，冬青延续课堂的趣味性，搜罗出不少行业中的奇闻异事，满足象牙塔中学生们对外面世界的好奇心。
    此外，她自己也学到不少枯燥课本上没有讲的知识。
    每天看着学生们朝气蓬勃、求知若渴的模样，她都会觉得长江后浪推前浪，后生可畏。即便早已毕业，也还得终身学习才能不断进步。
    五月，前两期基础班结课在即。
    冬青应邀给他们分享了自己关于考研的心得看法，而事实上，这就是一节闲聊课。
    有学生问考研参考课外书目，也有人她那么多奇怪的知识是从哪里知道的，冬青笑笑，说起培根的那句“读史使人明智”，其实很多知识在历史书中均有记载，养成习惯去思考，不同类目的书籍也能触通壁垒，恍然发现在这个庞大的世界观中，没有什么是孤立的。
    说到这，她又顺带推荐了一波自己的公众号，以后有新的想法都在这里分享。
    “小冬老师，你今年多大？感觉你没比我们大多少呢。”
    “24了，刚毕业一年。”
    “哦，你是哪个学校毕业的？”
    “很一般的学校，但是考研不就是为了改变出身吗？你们加油！”
    又有好事的学生问起八卦来，“小冬老师，你有男朋友吗？”
    冬青笑了笑，“……有的。”
    学生们嗡得炸成一锅，分分开始八卦，和温柔又博学的小冬老师在一起的人，得是什么样子。
    冬青及时打断：“好了好了，别问了，咱们继续上课，不是要听故事吗？今天给你们串讲。”
    她心里却在暗暗欣慰，何德何能，她能冠以“博学”二字，她只不过是多看了两本书，添油加醋地把只是讲成段子，娱乐这些孩子们，与真正的建筑历史学者比起来，她就是个野路子。
    ……
    卓艺设计进入暂时的休整期，筹备下一个季度招生计划。
    冬青回到老家开始休息，继续做公众号，她最近开始试着用剪辑视频配以解说，做科普向的段视频节目上传至b站，粉丝又向上窜了近一万。
    要知道，做人文科普向在当前泛娱乐化的社会，受众面还是相当受限，她已经很满足。
    只是，她与陈嘉树日渐生疏了。
    她早晨起床时，陈嘉树趁晚餐时间，对她问候一句早安，毕竟隔着山海难平，时空交错，两个人好好的聊一次天，似乎已经是很久很久之前的事情。
    她合上笔记本电脑，趴在桌上，右手抵着下巴颏发呆，她在清闲下来的日子里总会不时想起他。
    他在美帝的饮食吃的习惯吗？在学校和团队的同学们相处得怎么样？科研真的那么忙吗？除了学习，有什么趣味性的社交活动，譬如橄榄球比赛或者管弦乐团？
    她脑海里有许多问号。
    同时她也很想告诉他，她现在的状态也还好，甚至有些喜欢上了这种节奏简单朴素的生活。
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    前段时间总想着赶紧完结开下本，这两天又决定，像刚开始开文时一样，认认真真给冬青和陈嘉树一个美好的结局。这个半现实半童话的故事也算弥补我青春的遗憾，鼓励到每一个有缘读到这本书的人，给你们带来力量和温暖。
    所以，我还是慢慢写吧，应该会写到20万的样子，鞠躬！