“陛下是天子，所作所为自然受到天下人的关注。陛下担心的无非是杀了桂王后天下人对您的看法。”
    皇后不紧不慢的说道。
    “其实陛下完全无需担忧。桂王谋反是事实，触犯的也是大明的律法。陛下以国法杀他，天下人能说出什么来？”
    朱慈烺原本还在犹豫，听到皇后这番话后却是释然了。
    是啊他是以大明的律法来诛杀谋逆的叛贼，又不是因私人恩怨戕害堂叔，有什么好顾忌的。
    “还是皇后懂朕。”
    朱慈烺欣慰一笑道：“你放心，朕不会允许任何人伤害到你和垣儿。桂王不行，任何人都不行。”
    ...
    ...
    天子对桂王处置的旨意终于下达。
    第一道旨意是将桂王除籍。
    这不过是皇家的家务事，既然连皇帝都下旨了自然没有什么可说的。
    桂王被除去宗籍后不过是一庶民，再无任何特权。
    随后第二道旨意便下达了，将庶民朱由榔在西市凌迟处死。
    这道旨意既在意料之外又在情理之中。
    满朝文武也没有什么可多说的。
    毕竟桂王触犯了大明律法，而且是谋逆大罪。
    皇帝如果赦免桂王那是天恩浩荡，不予赦免也是在理的。
    桂王叛乱在东南造成了极大的震动，朝廷为了平叛付出了极大的人力物力财力。
    如今叛乱平定，自然要有人为此负责。身为叛贼之首的桂王是不二人选。
    不过凌迟亲王绝对是件稀奇事，引得全城百姓当天涌往西市观看。
    桂王听到自己将被凌迟的消息后当即昏死了过去，最后还是被一盆冷水泼醒装上了囚车。
    他此刻已经是心如死灰，如同一具行尸走肉一般。
    他十分后悔当初鲁莽的决定。可是现在说什么都晚了。
    桂王被押解到刑场后双腿发软瘫倒在地，还是两名士兵将其架起弄到了刑台上。
    刽子手十分有经验的将其绑好。
    凌迟钱谦益的时候他们还两眼一抹黑，可现在却是有了充足的经验。
    桂王闭上双眼不敢再看，但耳朵却是堵不上的。
    他能够听到百姓们对他的谩骂声。
    他们骂的很难听，简直不堪入耳。
    但是朱由榔没有反驳的机会。
    他是一个将死之人。
    终于刽子手动刀了。
    他熟练的运刀在朱由榔的身上片肉，就像片鸭子一样。
    朱由榔虽然已经有了心理准备却不曾想会这么痛。
    一开始他还想要忍一忍，但最后实在忍不住了，开始痛呼出声。
    堂堂大明亲藩大王竟然落得如此下场不禁让人唏嘘感慨。
    整个行刑过程十分漫长，朱由榔从一开始的哀嚎不断到最后气若游丝。
    刽子手将片下来的肉整齐的落好。
    根据他的经验一会激愤的百姓们肯定会争相购买朱由榔的血肉。
    他也会因此发一笔小财。
    说起来这还是他第一次处死一名亲王。
    如此想来还真是叫人兴奋。
    平日里高高在上的亲王如今被牢牢的绑在刑柱上饱受折磨，说明身份地位也不是免死金牌。错了就是错了，错了就要付出代价。
    终于在刽子手割了一千六百多刀后朱由榔咽气了。
    刽子手熟练的挥刀将朱由榔的首级斩下，交给身旁的一名士兵。
    这枚首级会经过简单的处理然后送到宫中交由天子亲自确认，以防止有人偷梁换柱。
    至此轰动一时的桂王叛乱便算彻底平息了。
    ......
    ......
    汉中。
    最近尚可喜的心情越来越好。
    齐城这厮真的很有实力，在他的安排下粮食源源不断的经由山道运到汉中城。
    这些粮食可都是用来救命的啊。
    尚可喜从一开始对齐城将信将疑到现在将其引以为心腹，一共也不到两个月的时间。
    如今尚可喜已经将粮食采买的事情全权交给齐城去办，甚至汉中城一共有几个粮仓，粮仓的具体位置都告诉了齐城。
    毕竟这样齐城的人运粮卸粮也方便一些。
    现如今尚可喜终于可以睡个安稳觉了。
    只要挨到了开春，土豆就能够播种，他再也不用为粮食的问题发愁了。
    可就在他满心欢喜之时却遭到了当头一棒。
    漆色夜空上突然出现了许多漂浮着的气球。
    然后便从这些气球上丢下许多燃烧的油瓶。
    偏偏这些丢掷的燃烧油瓶都落在了粮仓附近。
    一夜之间汉中城中的粮仓全部起火，仓中存粮焚烧一空。
    被焚烧的不光有齐城最近运送至的粮食，还有部分存粮。
    尚可喜得知这个消息直是一口老血喷了出来昏死了过去。
    郎中费了好大的力气才把他救醒，尚可喜虽然醒了却是悲痛欲绝。
    为什么，为什么老天爷要跟他开这么大的一个玩笑？
    据士兵们禀报，那些漂浮在空中的气球很像是失传已久的孔明灯，但是却比孔明灯要大的多。
    一开始尚可喜还以为这是老天爷降下的惩罚，但在听到这些话后他恍然大悟。
    一定是明军搞出来的花招。
    偏偏明军能够精确的确定粮仓的位置，这肯定意味着他们有内应。
    尚可喜第一时间想到的便是齐城。
    因为只有齐城因为运粮卸粮的缘故知道城中每一处粮仓的位置。
    此时此刻尚可喜愤怒的如同一只野兽。
    他如此信任齐城，想不到此人竟然是明军安排在他身边的一枚棋子。
    齐家的人此时此刻早已经跑得无影无踪。即便尚可喜派人去追也不可能追的上。
    何况此时此刻尚可喜有太多需要操心的事情。
    最重要的便是粮食没了，怎么去弄。
    现如今可是吃了上顿没下顿，彻底揭不开锅了。
    虽然尚可喜下令在全城范围内封锁消息。但他知道纸终究是包不住火的。昨夜汉中城起了那么大的火，把夜空都烧亮了，稍稍敏锐一些的人都明白发生了什么。
    尚可喜必须要早做决断，不然若是等到军心浮动就晚了。
    现如今他有两个选择，一是向关中方面紧急求助，求阿济格拨付一批救命粮来。
    二是立即弃守汉中，率部退回关中。
    不论是哪一种都必须把事情向阿济格言明。
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