老友问方穆扬是否还在画画。
    老方说还在画。业余画画，专职当服务员，后一句没说。
    方穆扬就是这时出现为外国友人上菜的，这桌的菜码是早已定好的，方穆扬上完菜，便简单地介绍菜色。他在餐厅干了多时，已经能够熟练跟人介绍菜单上的菜品。
    乍然在工作单位见到老父亲，方穆扬并没表现出意外。老方因为提前知道逆子在这家饭店工作，也不算太意外。
    父子俩各自安于现在的身份，有默契地没有相认。
    老方觉得逆子一定会为今天的遭遇感到不好意思。在父亲跟人会面的饭店，而他作为服务员出现，虽然逆子面上并没表现出来。
    老友对这个服务员的介绍很满意，在结账时付了一笔很客观的小费。
    老方看着拿小费的儿子，一阵心酸。
    两人相谈甚欢，老友提出在回国前一定要和老方的家人们见一次面。
    和老友告别后，老方就一直思考逆子的职业问题。回到家，老方并没提出在饭店偶遇儿子的事。他面色凝重，穆老师以为他是因为会面引发的不快，问他是怎么回事。
    老方却闭口不谈会面，只说：“要不是因为我的问题，儿子也不至于现在做服务员。”
    穆老师劝慰他：“服务员也很好，能够自食其力就没什么可丢人的。”
    “人还是应该发挥所长啊。”虽然他儿子做服务员确实做得不错，但于老方却很心酸。他对服务员很尊重，但对服务行业始终存在着偏见。
    老方对托人情找关系这一套向来很不屑，此时见逆子如此这般，也不禁动了念头。但他的原则立了几十年，一时也不好放弃。
    晚上，老方又吃到了逆子从餐厅后厨带回家的菜，以往觉得可口的饭菜此时只觉无味。
    饭间老方说保姆他已经找到了，明天就过来，儿子儿媳以后就不要往家里带菜了。
    自从费霓和方穆扬住进来，费霓便强迫方穆扬和自己一起承担刷碗的责任。几次之后，穆老师便让老方去找一个保姆。老方因为早有准备，很快就找好了，说定明天来上班。
    饭毕，老方把逆子叫到书房，“你这服务员先不要做了，要是钱不够用，我可以先给你用。”
    “您这话当真？”
    老方用沉默表达对儿子这句问话的不屑，竟然质疑当父亲的会骗他。
    “那您先给我一千块钱。”
    老方没想到逆子这么快就答应了，还如此直接地提到了钱，一千块不是小数目。
    “你要这钱干什么？”老方思考之后便说，“你住在我这里，不用交伙食费，按理说不会有别的花费，如果有，你可以跟我提出来，我酌情考虑看是否给你。”
    方穆扬笑：“借个钱这么麻烦，您还是自己留着花吧。我就知道您借钱这事儿是个幌子，等我真失了业，您一分钱也不会给。”
    第83章
    老方不知道这是逆子的激将法还是他不信任自己，最后把逆子要的钱减半，决定先给他五百块。
    他以为儿子会嫌少，没想到方穆扬说：“我刚才跟您开玩笑呢，我现在已经成年，理应自食其力，怎么能平白无故地要您的钱？”
    这倒显得老方刚才小气了，他说：“你如果真有困难，做父母的也应该对你有所扶持。”
    “刚才您说到伙食费，倒提醒我了。”方穆扬掏出五十块钱给老方，“这是我和费霓下个月的伙食费，先提前给您。”
    老方说：“你们在家吃饭不用付伙食费。”
    “您这是嫌少？”方穆扬和费霓只在家吃两顿饭，一个月的伙食费根本用不了这么多。
    “赶快收回去，你们在家吃饭，我难道能让你们出钱吗？”
    “您就应该让我们出钱。”方穆扬说：“我都成年了，怎么能白吃您的饭，以后每个月我都要给您交伙食费。”
    老方并没有处理此类这种情况的经验，他比较习惯拒绝。
    接下来方穆扬说的话就在他的经验之内了。
    方穆扬很理所应当地问自己父亲：“对了，您也补发工资这么多天了，什么时候把我成年前的伙食费补给我？您给我伙食费就行了，其他的成长支出我就不跟您要了，您把本金给我就成，不用给利息。反正您也没拿着利息。”他当年只在家里吃到小学毕业，还饥一顿饱一顿的，他的爸爸至少要补给他中学六年的伙食费。老方的工资里有一部分是他成年前的伙食费，如今工资补发了，伙食费自然也要补给他。
    老方的心情变了再变，他主动给逆子钱和逆子要钱他再给，还是不一样的，后者搞得跟他欠儿子钱一样，虽然也确实可以这么理解，那几年他确实没尽到抚养义务。为了占据主动权，老方在沉默中想出了一个勉强应对之策。
    “你今后六年在家吃饭，伙食费就免了。”
    “您工资是一次性补发的吧。”
    “你想要多少钱？”
    “那得看您抚养孩子的标准是什么了。您多考虑几天，钱我不着急要。”方穆扬又把五十块钱揣回自己的口袋，“您算好了，从里面刨除五十块钱再给我。”
    方穆扬回到卧室，费霓正在桌前看书，她听见门响，问方穆扬：“谈什么谈了这么长时间？”
    “我爸要把我中学六年的伙食费补给我。”
    “中学的伙食费？”费霓诧异，“你不会真要了吧？”
    “当然得要，要不我爸于心有愧。我为了让他安心也得要。”
    “你象征性地要个一两百就好了。”费霓觉得她公公补发的工资一点儿都经不住花，先是给了她两千块，又买字画又买善本的，就算捡漏也是一个不小的数目。如今又要请保姆。
    方穆扬笑：“那不成老头子虐待我了？每月拿出不足百分之一的工资养他的儿子？”
    费霓踮起脚拿手指在方穆扬耳根刮了一下，“你啊，总是有理。”
    方穆扬抓住费霓的手指放到自己的唇边，费霓的目光快速向卧室门扫了一下。
    “我锁门了。”
    “今天就算了吧。你工作一天了，不累吗？”方穆扬白天在餐厅工作，到了晚上回家，不是画能拿稿费的连环画，就是画往里倒搭钱但他自己喜欢的画。今天她醒来就发现方穆扬不在卧室，而是在隔壁的小房间临摹，他用画油画的路子临摹那些中国山水。
    “你是怀疑我体力不行吗？”
    “你想到哪儿去了？”费霓在他的胳膊掐了下，“说正经的，你要太累，就把服务员的工作辞了吧。身体再好，时间长了也顶不住。”
    方穆扬笑：“我工作辞了，拿什么生活？”
    “你不是有稿费吗？再说咱们家也有一些存款。你不可能一直没工作。”
    “可我觉得当服务员挺不错的。”方穆扬本人并不讨厌做服务员，餐厅里形形色色的人都有，发现有意思的，他就在头脑里快速把他们画一遍，如果回家还觉得印象深刻，就直接落在纸上。
    而且在餐厅工作，除了拿工资，他还可以直接在餐厅后厨点餐，请大师傅给自己做饭，同时拿到一些兑换券，买他所需要的东西。
    “我买了鲍鱼罐头，明天给你下面吃。”方穆扬把下巴搁到费霓的肩膀上，“我之前做了什么，让你怀疑我体力不够呢？”
    为了打消费霓的怀疑，方穆扬不得不证明了一下自己。费霓不得不承认，方穆扬确实有足够的体力做两份工作。
    老方并没动用自己的人脉，逆子的工作就送上了门。
    凌漪上次在方穆扬和费霓面前丢了脸，心情很是低落了几天，她父亲宽慰她，“穆扬这样做，反而更证明他是个难得的好孩子，他在你最苦难的时候把大好前途让给你，等到你的境遇改善，他也没要求你的帮忙。疏远你，也是因为他结了婚，他是有妇之夫，对你亲近，反倒有问题。”凌漪的父亲很赞成方穆扬的为人，每当时代变动之时，婚姻也易发生变动，方穆扬能够疏远自己的女儿，和自己相识于微时的妻子相守很是难得。
    凌漪母亲又劝她，“你现在不要对穆扬有不该有的心思，传出去对你的名声也不好。毕竟当初在他最困难的时候照顾他的是他现在的妻子。”
    “我只是拿他当朋友，就像以前一样。”她对自己父亲说，“您赶快给他找一个正式工作吧。方伯伯方伯母太清高，是不会给他们的小儿子安排工作的；他妻子家，又没这个能力。上次您找的那工作不怪穆扬拒绝，连个编制都没有，他的才华难道不配一个有编制的工作吗？”
    方穆扬帮了自己的女儿，在他困难时女儿又躲开了，这让凌家人很觉得对不起方穆扬。
    凌漪的母亲私下和她父亲说：“咱们家小漪打小就喜欢穆扬，要不是因为……现在也许正好好地在一起。”
    “谁叫穆扬困难的时候，她连看都没看过几次。人家把大学名额让给她，她这样，难怪人家寒心。要是我，我也寒心。以前穆扬小时候经常来咱们家吃饭的，上次来一口饭都没吃，给他钱票也不要，之后也没来过。因为她，我连老领导都不好意思见。”
    “也不能全怪漪漪。当年太娇惯她，没让她学会如何在逆境中生存，后来咱们又牵连了她，让她一下子跌倒谷底。如果时代不来考验他们，也是一对幸福的小男女。穆扬以前跟我们多亲热，现在生分多了。”
    说罢，两人无言，只剩长长的叹息。
    出于愧疚以及对方穆扬才华的认可，凌老便决定靠自己的人脉给方穆扬找一个有编制的工作。他虽恢复了待遇，但依然严格要求自己，在这种事上很是谨慎，生怕被人抓到把柄。好在方穆扬出版了作品，又在报纸上连载，以前还有过救人事迹，让这样的人在画报工作也是合情合理。赶上有领导请老方吃饭，让人误以为老方很快就要被重用，工作的事情很容易就解决了。
    工作落定后，凌家便决定到方家拜访。之前凌漪父母来过方家一次，那次很仓促，只短暂问候了下老领导顺便表达了下对方穆扬的谢意。凌漪的父母因为默认方穆扬把大学名额让给凌漪的事情说了，感谢得很抽象，老方还以为逆子只是在乡下帮凌漪干干农活，便说这是应该的，不过举手之劳而已，老方把事关前途的事情说得这么轻巧，这让凌漪的父母更觉愧疚。
    周日，方穆扬加班。费霓在客厅弹琴，她本来在卧室里看婆婆借她的书，到两点的时候，穆老师敲门问她有事么，结果穆老师说，“现在这客厅属于你了，你可以去练琴。”
    因客厅里的钢琴搬来后，费霓就没动过，穆老师猜测她是怕吵到别人，不好意思弹。
    费霓唯有说谢谢。她一个人在客厅练琴，保姆杨姨在饭厅打盹，费霓听见有人敲门，便去开门。
    她又看见了凌漪和她的母亲，另一个男人，不出意外应该是凌漪的父亲。
    凌漪见费霓来开门，也觉得意外。依她对方穆扬的了解，他并不喜欢和父母同住。但她很快调整好了面部表情，对着费霓笑笑。她对费霓总有一点畏惧之情，因为费霓为人世俗精明，又知道她并不算美好的历史，是她得罪不起的一类人物，她总认为费霓会把她的过去散播出去。但今天她是带着好消息来的，这个消息给了她一些底气。而且她还给方伯母和费霓带了面霜粉饼洗发乳护发素，她在国外的舅舅又跟他们恢复了通讯，他们家能用的兑换券很可观。她相信费霓不会拒绝她的好意。她不要求别的，只希望费霓给方穆扬一点空间，让他和自己继续保持友谊。
    她认为方穆扬上次如此冷淡地对待她是因为费霓对她有意见，方穆扬为了安抚费霓所致。她不愿让方穆扬为难，她觉得他已经够难。
    费霓并不喜欢凌漪，但这不是自己的家，她没有拒客的选择，便只好客气地欢迎。
    凌漪的母亲和费霓在友谊商店见过一次，印象很深，因为这相貌是不用着为方穆扬的婚恋可惜的，她便从女儿的可惜中读出了别的。这点“别的”颇让她不安。
    费霓把凌家人请进来，嘱咐保姆杨姨泡茶，又去书房通知自己的公公和在卧房读书的婆婆。
    第84章
    凌家人这次拜访带的点心里有“奶油小卷”，据凌漪的母亲说，这是方穆扬小时候最爱吃的一种点心。
    凌漪很客气，客气地送礼物，护肤品护发素，既有穆老师的一份儿，也有费霓的一份儿。费霓对凌漪的客气颇有点儿不习惯。上次她这么客气，还是她去大学校园里等她，等了三四个小时，终于等到了，她告诉凌漪方穆扬醒了，凌漪一向伤感的脸终于露出了个笑模样，她感谢费霓来提醒她，还要请她喝汽水，不过这笑井没存续多长时间，因为醒来的方穆扬很令她失望。
    “谢谢，但我自己不习惯用这些。送给我反倒是浪费了，你还是留着自用吧。”拒绝人家送上门的礼物多少有些尴尬，也容易显得不礼貌，为了缓解这种尴尬，费霓只得笑着拒绝。
    凌漪没想到费霓会拒绝，这些东西她买来也不容易，井不轻易送人的。
    凌漪也没坚持，笑着对穆老师说：“方伯母，您只能把这两份都收下了。”
    穆老师井不喜欢别人称她为方伯母、方夫人……她姓穆，又不姓方，以前她听到别人介绍这是方校长的夫人时就要忍不住皱眉，她有自己的姓氏，她的职业井不是方某人的夫人。但她现在懒得计较这些，别人这样称呼她，她只是笑笑，因为她的丈夫待业在家，她愿意给他这个面子。
    穆老师从费霓的笑容背后发现了一些异样，她敏锐地察觉到费霓不喜欢凌漪，费霓和凌漪井不熟，唯一的链接是方穆扬。大半是因为方穆扬和凌漪走得太近了，她吃醋了。
    穆老师想起以前的老方。
    老方年轻时风头很劲，流传最广的是他的浪漫诗，这些诗为老方培养了一批崇拜者，崇拜者里当然也有年轻女性。那些直接表达爱意的，老方会直接拒绝，除此之外，其他默默对老方含有爱慕之意的，老方井不疏远，依然对她们传道授业解惑，孔雀开屏似的展现他的风度他的学识他的优雅做派，遇到她们有困难，老方在力所能及的情况下也会帮忙，穆老师曾不只一次为此和老方吵架，老方每次都显得很无辜，他自认对穆老师绝对忠实，结婚后和别的女人最亲密的接触就是握手。同时，他又发出反问，你的学生里难道没有男生么，性别不应成为障碍。这种争吵在方穆扬出生不久后结束，每当老方在客厅当着众多崇拜者展现他的优雅风度和学识，方穆扬就会以一种出其不意的方式出现，捣烂他的风度，摧毁他的优雅，他的学识在教育孩子时完全起不到用场，用词十分的单一，显得很是贫瘠。方穆扬摧毁的不只是他父亲的形象，还有父亲的崇拜者们对完美男性的想象。老方的崇拜者们发现，她们崇拜的人原来还有这么一面，和别的平庸男性井没什么不同，求教的热情也丧失了许多。
    因着这些经历，穆老师对费霓的心情颇能理解。
    穆老师笑着说：“心意我领了，不过我礼物就不收了。我们家人在这方面都不怎么讲究，上次费霓送我的面霜，我至今才用过两三回，用完恐怕得用个三年五载的。拿回去和你母亲用吧。”
    凌漪在这句话中不得已听出了亲疏有别，费霓是“我们家人”，穆阿姨要优先用费霓的面霜，她心想费霓送的所谓面霜大概是柠檬蜜之类，和她的是不能比的，她还没委婉地说两者的不同，老方又说话了。
    老方证明妻子确实不怎么讲究：“十几年前，我随团去苏联访问，给你穆阿姨买了一瓶面霜，前些天把弄走的东西还给我们，那只面霜也回来了，打开一看，还没怎么动过。”他还买了一瓶香水，香水被方穆扬混在水粉颜料里，逆子浪费了自己半瓶香水，只是想闻闻香水混在颜料里是否能保持原有的气味。
    凌漪发现，费霓很快就融入了这个家，她的家庭和学历井没成为融入的障碍。
    精心准备的礼物被拒收，凌漪多少有点儿下不来台。穆阿姨对自己这样冷淡，她疑心是费霓和方穆扬的父母说了什么。