“自然不在。”王妃道，“我还指望着刘三帮我这个忙，又怎会动他的心上人？”
    海棠呆呆地听着王妃的话，心里最先涌上来的，竟然是高兴——牡丹没事，她没有被王妃抓来，她也没有被打五十板子！可接下来，想到刘三对自己的欺骗，海棠就是一阵心痛。她跟牡丹之间的关系，不方便对别人说，牡丹想来也没对刘三说过。刘三那时候就恨她连累了牡丹，现在找到机会为牡丹报仇，又怎么会不乐意帮王妃一把呢？怪只怪她太相信刘三，太担心牡丹，没有提防太多。
    而现在，她要为自己的性命而战。
    “王妃，世子也很快就会回来的，他跟奴婢说过，不让奴婢再来碧青居，若是他知道您将我骗来，定会火冒三丈的。”海棠知道王妃的唯一软肋就是端木夜，忙说道。
    王妃忽然用力一拍椅子扶手，神情冷酷：“你这个不要脸的大胆丫头！竟敢拿夜儿作挡箭牌？你以为，你爬上了夜儿的床，就能高枕无忧了？府里美貌的丫鬟多得是，你不在了，自然会有别的丫鬟代替你！”
    王妃的话让海棠想起了昨晚端木夜在她房里过夜的事。昨晚端木夜的动静不小，估计不少人都听到了，但那些人都不知道屋子里发生了什么，因此恐怕都以为，端木夜已经睡过她了。
    说不定王妃今日突然发难，就是因为这个原因。当然，肯定不止这个，之前王妃觉得她在离间她和她儿子间的关系，早就恨不得除之而后快了，现在不过就是多了个导火索而已。
    海棠知道王妃对自己早已恨入骨髓，就算她说自己对端木夜来说不算什么，王妃都不会放过她，为今之计，只有让王妃明白，她对端木夜来说是不可或缺的，或许还有一点生机。
    “王妃，恕奴婢斗胆！世子曾经对奴婢说过，奴婢比其他任何丫鬟都有趣，其他丫鬟就算再漂亮，也比不上奴婢，若您杀了奴婢，世子一定会生您的气，您和世子之间的关系将再也不复以往！”海棠忙道。
    王妃冷笑一声：“不，我不会杀你。”
    她垂下视线勾了勾唇，那笑容美好又残酷，紧接着她又抬头看向海棠道：“你这丫鬟虽不听话惹我生气，但看在你是夜儿贴身丫鬟的份上，我便不杀你。可死罪可免，活罪难逃，你万不可再留在王府，今日我便将你发卖出去。”
    要将她发卖出去？
    海棠忽然不知道该怎么对这个结果做出正确的反应了。她被发卖出去之后，如果能被卖到一个正常点的人家，就不用再面对时时刻刻遭受生命危险的恐慌了。可……王妃真的只会简单将她发卖，而没有别的图谋？
    王妃一挥手，便有人上前将海棠的嘴堵住，用绳子将她五花大绑了。
    当海棠被拖下去的时候，她看到王妃望着自己的阴冷笑容，心中一个咯噔。不，王妃不会这么轻易放过她的，恐怕……
    那两个小厮将海棠带走的时候，走的是碧青居原本一直上锁的后门，出了门，门后竟然等着一顶轿子，海棠被塞了进去，然后轿子一路颠簸着出了齐王府，最终来到了一处屋子。
    海棠浑身被牢牢捆绑着，她根本无法动弹，直接就被那两个小厮塞到了一堆看上去很是狼狈的小丫头之中。那两个小厮跟人牙子隐约在商量着什么，海棠听不真切，可心里的不安却越来越浓重。
    那两个小厮很快就给了人牙子一些钱走了——明明他们是来卖丫鬟的，可没收钱却反而给人牙子钱，可见这其中确实不对劲。
    可海棠四肢被绑，声音被封，除了胡思乱想，已经没有一点办法。
    等那两个小厮走后不久，人牙子就将所有人塞上马车，也不走远，就近来到一处显得极为冷清街道的后院。海棠是被拎下来的，她一开始并不知道这里是什么地方，直到人牙子跟一个老鸨模样的女人在讨价还价——这里是妓.院！
    直到此刻，海棠才终于明白王妃方才那阴冷的笑容是怎么回事——王妃她确实不杀她，可她却要将她卖到窑.子里，让她生不如死。就算将来端木夜真放心不下她，找到了她，那时的她早就是个残花败柳，端木夜必定不会对她再感兴趣——王妃一定是这么打算的。而且，王妃说是将她发卖，经过齐王府小厮之手的只有将她卖出来那一段，之后不管是人牙子还是老鸨，都跟齐王府无关，将来端木夜要是真的质疑问起来，王妃也可以撇清自己的关系，说自己只是要将她这个触怒了自己的丫鬟发卖出去而已，至于之后她是被卖去了哪里，她就一概不知了。
    海棠想，有其子比有其母，端木夜是那样一个脾气，王妃又能好到哪里去呢？果真不是一家人，不进一家门，她之前还是太小看王妃的变态程度了，以为端木夜对她的“宠爱”能让王妃有所忌惮，可王妃做事，偏偏“不拘小节”，她怎么斗得过王妃？
    海棠被送到妓.院的时候，天色已经晚了，而原本显得极为冷静的街道，也渐渐热闹起来。两个龟.公将海棠送到一间柴房，那老鸨临走前趾高气扬地看着海棠道：“先关你个几天，免得你不晓得这儿是什么地方！”
    老鸨从海棠的眼里看出她不是个会轻易就范的人，因此准备先好好调.教她，再让她接客。
    海棠闻言，心里倒是松了口气，她最好他们将她多关几天，这样她说不定能找到逃出去的办法。
    只是海棠才刚在柴房里待了不到半小时，一个龟.公就来将海棠提起，推着她往前走。
    那龟公脸上满是猥琐的笑：“这事儿说来也够巧，来了个爱好奇特的爷。他不要调.教好的姐儿，偏要个不听话会哭闹的，说是来强的才带劲儿！”
    海棠闻言心中一颤，她还没喘口气，就又要遇到一个变态了？那么对那个变态，为了脱身，她是不是应该装出享受的模样？这样对方才会觉得索然无味放了她？
    海棠被带到了一间厢房，房间里早已候了一个脑满肠肥的中年男人。一看海棠身上牢牢绑着她的绳索，他的眼中便是一片兴奋。他立刻让那龟公滚出去，然后看着海棠，笑得一脸猥琐。
    海棠双脚还能动，她想着先前想的主意，可看着面前的这个男人，她却很难下得了手。
    男人上前将海棠嘴里的布拿走，望着海棠露出了淫.笑：“小美人儿，你夫君我最爱听的就是你那害怕的尖叫了，你叫吧，叫出来，夫君会让你满足的！”
    海棠看着这个男人，退后了一步道：“大爷，奴家听说你想要的是会反抗的姐儿，但奴家实话跟你说，奴家最喜欢那档子事儿了，可不会反抗的……”一句话海棠说得别扭，可她还是要忍着恶心说出来。
    可没想到的是，这中年男人也不笨，他一怔之后大笑：“我的乖乖，你还真是个聪明伶俐的小丫头！吴妈妈说，你可是今日刚被买来还未调.教过的，原先是大户人家的丫鬟，触怒了主子才被赶出来，你甭想蒙骗我了。”
    那男人说着便要扑上来，海棠忙道：“那我就实话说了，我是齐王世子的贴身丫鬟，是被王妃私下里卖出来的！世子他很快就会找来的，你若敢动我一根毫毛，世子不会放过你的！”
    那男人愣了愣，哈哈大笑：“你若真是齐王世子的贴身丫鬟，我就是齐王世子！你伺候我，可不是天经地义吗？”
    他说完便不再跟海棠多话，猛扑过来。海棠身上还绑着绳索，行动不便，直接就被对方扑倒在地。男人跨.坐在海棠身上，紧紧压住她，谁知下一秒却动手解了她身上的绳索，让她的双手解放出来。
    他哈哈一笑：“来，让我瞧瞧你这齐王世子的贴身丫鬟，有多少能耐！”
    这中年男人体格虽胖，手劲却不小，海棠的双手早就在捆绑中麻木，使不出力气来，无力地推他，却始终推不动。男人享受了一会儿她“反抗”的动作，之后便自己起身，抓着海棠的手臂将她甩到了床上，伸手就去扯她身上的衣服，海棠死命护着，然而却毫无用处，男女之间的体力差异，是那么令人绝望。那男人甚至能抽空将自己身上的衣服都扒了，露出一身恶心的肥肉。
    海棠几欲作呕，外衣，中衣被扒开，露出鲜红的肚兜，那男人脸色更红，双眼就像是发了光，弯腰埋在海棠的颈间。
    就在这时，房门砰的一声被踹开。为首的英俊男子几乎是冲了进来，一看到室内正发生的一切，他眼神赤红，怒火中烧，问也不问，将那还不知死期已经来到了的男人从床上扯下来，以迅雷不及掩耳之势拔.出随身配剑，扑的一下刺入男子的心窝。
    前一刻海棠还以为这次自己完蛋定了，下一刻却见证了如此血腥的一幕，她心神巨震，一时间瞪大了眼，不知该如何反应才好。
    而等到端木夜收剑转身之际，海棠脑中忽然一闪，飞快地抓住床上的被子盖住了自己的身体，垂着眼睛不做声。
    端木夜一步步走到海棠身边，他在床边蹲下，眼中只剩下神色凄然无措的海棠，那一刻，心底似乎翻滚着什么，让他难受得要命。他忽然伸出手，用力地将她抱入怀中：“我来晚了。”
    海棠却突然像是被电到了似的推开端木夜，他一个不及防被推倒在地，身后跟着他的下人们顿时一阵惊呼，端木夜却抬手止住了他们，甚至冷声道：“都滚出去！”
    下人们听命，带着那个中年男人的尸体一道离开。
    海棠推开端木夜之后，就如同惊弓之鸟般缩到了床角。
    端木夜起身，慢慢靠近，声音前所未有的柔和：“海棠，莫怕，是我。我来了，已经没事了。”
    海棠紧紧抱着被子，将身体蜷缩成一团，她忽然哽咽着，用那双被泪水沾湿的红肿双眼看着端木夜，痛苦又凄惶地说道：“迟了，世子爷，已经迟了……奴婢已经……”她像是再也说不出来，捂着脸痛哭出声。
    床前不过一步之遥的端木夜，脸色蓦地一白。
    ☆、54|5.21
    当端木夜得到海棠的求救消息时，想到自己母亲的性格，他便立刻赶回了家，马不停蹄地来到了碧青居。他冲进碧青居，却见他那个母亲见了他就微笑着迎上来，像是什么都没发生一样，言笑晏晏：“夜儿，你都许久没来看过母亲了，可总算来了。”
    “海棠呢？”端木夜环顾四周，冷声质问。
    王妃面色一沉，随即却笑道：“夜儿，不过就是个丫鬟，你何须如此着急？”
    “海棠呢？”端木夜重复了一遍，声音更冷。
    王妃一怔，她的心里忽然冒出了不好的预感，莫非她这儿子，对那个丫鬟，不仅仅是迷恋？如果真是如此，她就更不愿他再跟那丫鬟有任何交集了。
    “她不知分寸惹怒了我，被我发卖了。”王妃轻描淡写地说。
    端木夜眉目一厉：“卖到哪儿去了？”
    “那我又如何晓得？”王妃不看端木夜，淡淡道，“不过就是个丫鬟罢了。”
    端木夜一阵沉默，他忽然拔.出腰间佩剑，一剑刺入离他最近的丫鬟胸中，又面无表情地拔.出剑，再一次问道：“母亲，海棠呢？”
    那丫鬟捂着胸口不敢置信地倒地，在场的其他人都被吓到了，谁也没想到端木夜竟然会在王妃面前行凶，杀的还是王妃身边的丫鬟。
    见王妃似被惊住没有说话，端木夜忽然上前一步，对着王妃身边的丫鬟，也就是玉台刺出了一剑，那剑正中她的腹部，她嘴角流着鲜血，满面惊恐地倒下。
    眼见端木夜接连杀伤两人，房间内的丫鬟们人人自危，胆小的早已跪坐在地，吓得小声哭起来。
    “夜儿！你做什么？你怎么能这么对我的大丫鬟？快去叫大夫！”王妃脸上的表情有崩裂的迹象，她尖声吩咐在场的下人们。
    有几个离门近的趁机向外跑去，只希望能离端木夜这个杀神远点儿。
    却听端木夜冷斥一声：“谁敢出去？”
    他的声音不大，却像是催命符一般，刚刚动脚的所有人都僵立原地，不敢乱动。
    端木夜走到王妃身边，沉着脸道：“母亲，告诉我海棠在哪儿，否则，我问一次，便杀你一个丫鬟。”
    端木夜的声音冷酷无情，他的表情，他的眼神，以及他手中尚在淌血的剑，都表明了他话的真实性，他说得出，便做得到。
    王妃像是第一次认识自己的儿子一般，眼神中略带惊恐地看着端木夜。
    端木夜又一次发问：“海棠去了哪儿？”
    而他手中的剑，已经指向了清溪。
    清溪吓得跪下，不停地磕头求饶，玉台的惨状让她腿软，她想从前的自己怎会肖想过世子呢？那根本就是个恶鬼！
    “我让人带你去找！”王妃终于憋不住开了口。她仿佛一夕之间老了十岁，招手让刚才将海棠带出去的小厮上前，命令他们将端木夜领去寻找海棠。她知道自己的儿子会来跟自己要人，但她从未想过，自己的儿子会为了一个小小的丫鬟而对自己刀剑相向。
    端木夜半刻都没有停留，立即领着那两个两股战战的小厮向外走去。王妃忽然问道：“夜儿，你可是喜欢上了那个丫鬟？”
    端木夜脚步微顿，没有回答就离去了。
    端木夜一直都没有想过，他对海棠的这种兴趣，到底算什么。他高高在上惯了，想要的东西除了那个皇位，都可以轻易得到，因此当他在海棠这儿受挫，便忍不住多花了些心思，然后便一发不可收拾。他母亲的话此刻在他耳边响起，他不知道喜欢为何物，但倘若他并不喜欢海棠，对她只是种简单的兴趣，那么在得知她的身体已经被别人侮辱过之后，他本该厌恶的。可他惊奇地发现，并没有，一丝一毫都没有。此刻当他看着海棠缩在被子中哭得喘不过气来之时，他有的只是愤怒，只是心痛。他想把刚才那个男人挫骨扬灰，他想让所有牵涉其中之人生不如死！
    “海棠，过来。”端木夜站在原地，对海棠伸出了手，沉声道。
    海棠的脸藏在被子之中，她拼命摇着头，不肯过去。
    端木夜踱步上前，在床上坐下，不顾海棠的挣扎，将她用力塞入怀中，他低沉的声音在她耳畔响起：“海棠，敢伤你的人已死，你再不用害怕。”他顿了顿，才又继续道，“我说过，我要你。无论发生何事，我都要你。”
    海棠真真正正地愣住了。
    端木夜在说些什么？是她没说清楚还是怎么的？她说了，她已经被那个男人糟蹋，在这个贞.操顶要紧的时代，她这样的就应该自裁了事。她相信她表达的意思并无差错。端木夜他到底是怎么回事？他的意思是他不介意她被人先睡过了？难道说……他真的喜欢上了她？
    海棠的下巴被人抬起，似乎是为了表明自己的立场，端木夜低头吻住了她的唇，甚至抱着她，顺势将她压在了床上。
    海棠忽然用力地咬了一口端木夜的嘴唇，待他吃痛松开自己，她才颤声喊了出来：“世子爷，求您不要这样……奴婢这肮脏的身体已经配不上您了，求您别这样……”
    “海棠，你不脏。”端木夜舔舔嘴角的鲜血，沉声打断了海棠的话，他甚至抓起海棠的手，将她的手指送到唇边，轻轻吻了吻。
    海棠指尖微颤，十指连心，那颤意似乎传到了她心底，令她一阵恍惚，然而不过瞬息，她噙着泪道：“世子爷，您别逼我……您知道的，奴婢最怕痛也最怕死，可若是要以这副不再干净的身躯来伺候您，奴婢宁愿去死。求世子爷准许奴婢寻一个尼姑庵，在那儿了此余生……”
    “休想！”端木夜忽然冷眼一眯打断了海棠的话。
    海棠像是被吓到了，怔怔地看着端木夜。
    端木夜同样端详着这张满是泪痕的小脸，之前他只是觉得这张脸看着顺眼，可后来却觉得越看越喜欢。从前他以让她对他心生恐惧为乐，而现在，他希望她是快活的，那样他也会觉得快活。
    但此时此刻，这张小脸上却只有惊恐，绝望，悲伤和一丝他也看不懂是什么的情绪。
    他坐起身，伸手将海棠连被子抱起，边走边道：“海棠，那些害了你的人，一个都跑不了。”
    海棠被缠在被子里连动都动不了，也好在有这么一床被子，她得以如同鸵鸟一般缩起来，不用去看因端木夜抱着她出来而引来的种种视线。
    “姚炳，封了这里。”端木夜走出妓.院的那刻，冷酷地对姚炳道。
    姚炳一丝异议也无，面上神情比以往更为肃杀。他知道，这回世子是动了真怒，唯一能幸存的方法，就是顺着世子，世子想他去做什么，他便全力去完成。
    海棠听到身后的妓.院里人声嘈杂，兵荒马乱似的声音响成一团，她闭上眼不去多想，她知道，她连自己的事都顾不过来，更不用说别人了。
    端木夜是骑马带着海棠回齐王府的。他没撒手，一直抱着海棠，直到将她带回了红叶苑中。
    李长顺狗腿似的迎上来，面容也是肃穆得可怕：“爷，所有人都带过来了。”
    他的眼神恭敬地垂在地上，并不敢向端木夜怀中的海棠看去一眼。