骨瘦如柴的唐氏躺在榻上，王楚和两个婢女在一旁照应着，刚刚换下被她弄脏的衣裤和褥子，屋子里燃着薰香，可是夹杂的那股臊臭味还是依稀可辨。
    听到脚步声，有些疲倦的王楚连忙迎了上来。刘修把来意对她们说了，让她们暂时出去休息。王楚心疼的看了一眼唐氏，退了出去。曹艹吸了吸鼻子，再看看榻上那个虽然还穿着锦衣，却已经奄奄一息的妇人，想起以前在楚王府看到的那个健壮粗俗，对人却非常热情的楚王妃，不免有些黯然神伤。
    华佗是医匠，看惯了各种模样的病人，唐氏的样子对他来说并不罕见。他很自然的走上前去，看脸色，看舌苔，诊脉，一道流程下来，这才从榻旁走开。有人送上热水和手巾、皂角，华佗洗了脸，重新回到刘修面前，躬身施礼：“大王。”
    “华兄，莫要客套了，有话直说。”刘修有些召急的说道。
    华佗顿了顿：“大王，我们还是到外面说吧。中风之人，不能再受大惊大喜，免得病情加重，将来就更难治了。”
    刘修一听，心中大喜，华佗能这么说，至少说明他还是有治疗的可能的。他连忙让人把榻抬到外面廊下。
    “太夫人的病可治，但是命难治。”华佗开门见山的说道：“她的风疾，不过是受惊吓过度，神志不清所致。只要静养数月，心情平和，慢慢便能恢复，纵使不能完全复原，却无姓命之忧。可是……”华佗停了一下，看着刘修不说话。
    “你直说吧。”刘修已经从惊喜中回过神来。他对中风的认识未必就比华佗差，当然知道中风的人只要熬过了最初的那一段时间，有不少人是可以慢慢复原的，只要照料得好，再活个十来年都不成问题。可是这年头人的寿命短，所谓五十不为夭，阿母已经五十出头，她又不像老爹那样修习吐纳术，再加上小时候和绝大多数人一样，处于营养不良的状况，身体基础不好，到了这个年龄，就是不中风，也未必再能活十年。
    这就是华佗所说的命，她的天寿快到了。医生治病不治命，救死扶伤，却不能真的起死回生。
    “那就没什么办法，能让她多活几年，不用这么痛苦吗？”
    “有，只是药材难寻。”
    “这个无妨，我楚王府生意遍天下，只要世间有的药材，我都能找得到。”
    “可是时间未必来得及。”华佗打断了刘修的话。
    刘修愣了一下，无奈的点点头。是的，他有足够的财力去全天下搜集药材，可是却保证不了时间，而且中药却不是拿来就能用，炮制非常耗时。他沮丧的沉默了很久：“那还有别的办法吗？”
    华佗有些犹豫：“除此之外，佗尚有针灸之术，可以帮她疏通血脉，只是……比较危险。”
    “你容我想想。”刘修无力的靠在枕头上，摆了摆手：“回房去。华兄，辛苦你了，请随我回房去细谈。”
    “喏。”华佗应了一声，和曹艹一起回到了刘修的房间。刘修的心情显然不太好，默默的躺在那里，好半天没说话。华佗也不好随便开口，只好坐在一旁喝茶。曹艹一肚子的话要问刘修，只是看刘修这样子，估计也没什么心情和他讨论，只好憋在肚子里，耐心等候。
    过了好一会儿，刘修才回过神来，歉然的笑了笑：“惭愧惭愧，父死母病，方寸大乱，怠慢二位了。”
    曹艹和华佗连忙表示理解，刘修让人给他们换了茶，问起了华佗的师门。华佗笑笑，“大王垂询，本当相告。奈何当年佗受艺之时，先师有令，不得向任何人提起他，所以……”
    刘修大度的笑笑，又问道：“那敢问华兄，这风疾究竟是怎么回事？”
    华佗微微一笑，说起了风疾。风疾在这个时代不仅仅是指中风，还包含麻风类的传染病、精神错乱类的精神病等，仅是中风就有好多种。刘修对医学方面的东西了解得有限，对中医更是一知半解，华佗花了好多口舌，总算解释清楚了。尽管如何，和刘修对中风的理解还是有很大的区别。
    “华兄，听君一席话，真是眼界大开，感激不尽。如果有时间，不妨到荆州学院去给那些学生讲几课，也让他们明白一下医术并不是可有可无的学术，而是真正精深玄妙的大道。”他疲倦的笑了笑：“华兄是当代神医，这讲课的薪酬，就按蔡伯喈先生的标准来，一堂课十金，如何？”
    华佗礼貌的点头，刚点了两下，又吃惊的抬起头：“讲一堂课，就给十金？”
    曹艹也诧异的睁大了眼睛：“我的天，荆州学院这么有钱？动动嘴皮子，就有十金可拿？那一年讲下来，得拿多少钱？”
    刘修笑而不语，旁边的郭嘉答道：“二位不知荆州学院的情况，有些疑惑也是正常。像蔡先生这样的大儒是很少有时间去讲课的，他大部分时间都在研究学术，只教几个资质上佳，又有志于学的弟子，到学堂去讲课的情况并不多，只是让那些学生了解一下最新的研究成果罢了。华君医术超群，为当代翘楚，他讲出的医术当然是多年积累的经验之谈，又岂是动动嘴皮子这么简单。”
    “那也不少啊。”曹艹有些尴尬的笑了一声。
    “说少不少，说多也不多。”郭嘉和刘修交换了一个眼神，又接着说道：“要知道学院的普通的讲师都是千石的俸禄，那这样顶尖的人才拿得多一点，也就很正常了。没有这样的待遇，怎么能吸引各地的优秀人才呢。”
    曹艹沉吟不语，心头又添一分担心。他来之前和天子商量的几个问题中，就有到荆州取经，看看如何在兖豫青徐四州推行新政的问题。小天子在凉州呆过一段时间，在他的印象中，各地新政都是表相，各地建立的学堂、学院，才是刘修最关心的事，那些层出不穷，能赚取大量利润的新鲜事物大多也出自于此，可是对于这些学堂、学院当如何建立，小天子知之甚少。曹艹到江陵来，要在这方面取经也是目的之一。现在听郭嘉这么说，他才知道建学堂可不是找几个人，建几间房这么简单，最直接的一条，没有那么高的薪水就留不住人才，没有人才，学堂只有几间房子，就像一个人只有皮肉，却没有灵魂。
    普通讲师就要千石的俸禄，怪不得刘修治下很多年青士子对入仕不那么热心的，只是这么高的俸禄，那得多少钱投入啊。
    对曹艹的担心，刘修没有心情过问，他有些累了，让郭嘉把他们送了出来。曹艹出了门，这才长叹了一声：“依猫画虎也不易啊。”
    华佗却另有心思，他向四周看看，想问点什么，考虑了半天，最后还是没开口。郭嘉看着他们走远了，这才返身入了内室。刘修卧在榻上，闭目养神，嘴角却挑着一丝冷笑。
    “大王，这两人都是别有用心啊。”
    “嗯，的确如此，特别是那个华佗。”刘修淡淡的说道：“他有些话只说了一半，我在想，剩下的那一半，他准备什么时候说，怎么说。”
    郭嘉嗯了一声，过了片刻，又道：“那曹艹要去学院看看的事情，还让他看吗？”
    “让他看。”刘修斩钉截铁的说道：“把我们的实力都展现出来，敲山震虎，打草惊蛇，看他们如何应对。此外，不仅要让他去看，还要让那些可能和我们有共同利益的人去看，让他们放心，他们跟着我，绝不会吃亏，接下来，我们才能争取到更多的朋友，进一步状大实力。”
    郭嘉笑了起来，慨然应允。
    ……
    曹艹和华佗的报告以最快的速度传到了洛阳，小天子松了一口气，随即又被更大的忧虑压倒了。刘修是真的病了，而且病得很重，在短时间内，他不可能有什么激烈的举动。可是这样一来，并没有真正的解决问题，只是把问题向后推迟了一段时间。
    这本是小天子希望的结果，他不仅需要时间来让刘修冷静冷静，不要做出过于激烈的动作，更需要时间来积累力量，增强自己的实力，并利用自己身为天子的道义优势，一步步的低消刘修的实力优势，逐步取得主动权。天下十三州，刘修控制了六州，他控制了五州，看似刘修占优，实际上人口优势相差无几，他需要的是时间，有了时间，他才能在刚刚平定的豫兖青徐推行新政，把人口优势发挥出来，才有实力和刘修抗衡。
    让曹艹去江陵取经，就是为下一步的行动做准备。可是曹艹传回来的消息却让他非常沮丧，就算是有时间推行新政，豫兖青徐要赶上刘修治下的益州、荆州，也有不少的压力，最明显的问题就是没有足够的钱财来吸引人才。刘修的雄厚实力已经牢牢的占据了优势，一流的人才现在最理想的去处是荆州和益州，就算是并州和关中，也比其他地方有吸引力。换句话说，没有钱，不仅无法平定冀州，就是想和刘修竞争，也是难以想象的事。
    钱钱钱，一提到这个字，小天子就有一种杀人的冲动。堂堂的天子，要增点赋税，居然还要向各州刺史说好话，更让他郁闷的是，说了好话，却未必拿得到钱。
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