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第85节

      元嘉根本不怕,还转头对宋祯说:“爹爹你瞧,七哥果真在装老成吧?我才九岁呢,不是小孩子么?”
    宋祯一本正经接道:“是,怎么不是?就算我们元嘉十九岁了,在爹爹眼里也是小孩子。”
    元嘉便得意的看着延平笑,延平却并不懊恼,还一脸从容的挤兑妹妹:“顶好你一直就不长大,做个小孩子吧,咱们也少操些心。”
    这次林木兰和宋祯都笑了出来,元嘉却想不到那么远,还昂着头说:“好啊好啊,我就长不大!”
    她每日都快快活活的,身边总有姐妹兄弟们围绕,虽然一年一年长高,却并没体会到成长带来的另一些东西。
    直到过了年,娘娘开始操持着给四哥五哥选夫人,二姐姐三姐姐也添了心事,开始思虑起开府下嫁之事。她才意识到,原来人不管愿不愿意,总是要长大的,而长大后,就真的如自己说过的小鸟儿一般,要振翅高飞、各奔西东。
    ☆、第151章 教女
    延寿延福一般年纪,过了年都是虚岁十五,虽不急着成亲,也该开始留意着,为他们择选妻子了。
    宋祯命礼部呈报上来人选,交给林木兰,让她与陈晓青和彭娇奴商量着办,自己就不多管了。
    有郭氏珠玉在前,陈晓青和彭娇奴都想挑一个能辅助儿子的儿媳妇,可是礼部呈报上来的,无非是父祖官职等信息,孩子什么样是不知道的。
    林木兰便做主接了几位小娘子入宫来闲住,名目说是为了陪伴公主,自然便由明琪、元嘉几个招待。陈国公主听说此事,关心弟弟的婚事,也进宫来瞧了几次。
    “我瞧着还是武官家的女孩儿好些,延福本就太过内敛,若是娶一个文文静静的,以后这日子怎么过?”陈国公主如是向母亲建议,“那个禁军马军司都虞候家的女儿,就挺爽朗大方的。”
    彭娇奴却不喜欢:“那孩子笑起来半点仪态也无,以后进宫朝贺,丢的还不是延福的脸?我看少府监罗家小娘子不错。”
    陈国公主回想了一下,那位罗小娘子看着倒是性情稳重,该接话的时候也能接的上来,便没有表示异议。
    她们母女商量好了,却想不到陈晓青也看中了同一个人,正与林木兰商量,“延寿那样的性子,府里若是再无一个稳重的,可不得飞上天?”
    林木兰失笑:“哪里就至于了?罗家女儿确实不错,不过我听元嘉说,上次延寿来坤宁宫,遇见了几位小娘子,过后曾向她打听过,你可知道他打听的是谁?”
    “他还知道打听小娘子?”陈晓青十分惊奇,“他那么个样子,还开窍了不成?”
    林木兰笑道:“我也诧异呢,要不是元嘉言之凿凿,延平也附和,我还真难相信。”
    听说延平也证实了,陈晓青便就相信了,却仍是久久不能回神,好半晌才匪夷所思的摇头:“这孩子……,还真是……”
    “所以啊,延寿看着跳脱,实则是个有主意的。”
    陈晓青却止不住笑:“早知如此,我还操的什么心呢?让他自己选就行了。姐姐快告诉我,他看中的是谁?”
    林木兰答道:“就是太常寺卿的孙女。”
    陈晓青想了想,问道:“是那个朱瑶?那孩子,看着有些傲气外露,万一……”万一跟彭娇奴似的可怎么好?
    “官宦之家的女儿,哪个能没有些傲气?何况她样貌也生的出众。我叫人冷眼看着,都说这位朱家小娘子,看着虽傲气,却很仁善,对着宫人和内侍都始终知礼温和,与其他几位相处的也不坏。”
    听林木兰这样说了,陈晓青就也稍稍改了印象,回去把延寿叫过来亲自盘问一番,最后就与林木兰说定,选了朱瑶。同时彭娇奴那边也定了罗家小娘子,林木兰便给了几个小娘子赏赐,送了她们出宫回家,又将结果禀报了宋祯。
    宋祯对此毫无异议,很快就下旨定下了这两门亲事,又命人给两位皇子修缮府邸,筹备开府成婚之事。
    定了亲的延寿和延福明显与以前有些不同,连延寿都竭力摆出稳重的样子,倒叫延平几个打趣了一回,说新嫂嫂还没进门,四哥就开始预备着被管教了,叫延寿追着他们满院子跑了好几圈。
    元嘉则自始至终都很兴奋,她要多两个嫂嫂,就代表多两个玩伴,同时两个兄长开府,又多了出宫游玩的去处,简直是天大的好事。
    反倒是明琪,因为知道下一个就轮到自己,颇有些患得患失。她上次去了陈国公主府,很是羡慕,也很向往自己独居一府、当家作主,可是再想到如此就要出宫离开娘亲和弟弟妹妹们,她又十分舍不得。
    就算她可以进宫请安,探望亲人们,却毕竟不能再与现在相比。只看陈国公主,一月里能进宫三四次就算多了,哪似如今这般,想见谁就去,想怎么说话就怎么说话啊?
    这两年因年纪相近,明琪与明玥走的近了些,明玥看她烦恼便问起来,得知缘由之后,明玥却哂笑道:“那是姐姐如今日子过得好才这般想,换成是我,巴不得早些出宫去!”
    明琪诧异:“咱们都是一样的,你日子怎么不好过了?”
    “哪里一样了?你住在永宁宫,单独居住三间配殿,又得娘娘青眼,什么好事都想着你,我哪里比得?”
    明琪见明玥神色淡漠,目带讽意,一时怔愣,不知该说什么才好。
    明玥与母亲居住在缀锦阁,其实说起来阁中就她们两个主子,怎么也算不上住的不好。只是楼阁一体,明玥与魏修仪都居住在二楼,一个西边一个东边,算起来,竟没有自己独立的居室。
    若有姐妹们来玩,便只能在一楼厅中,魏修仪为了不打扰她们,多是在二楼寝阁中呆着,不下楼来。且木制楼阁并不隔音,楼下姐妹们说笑,难免吵到楼上的魏修仪。
    明玥越长越大,难免希望有自己独处的空间,她又去过明琪和元嘉的住所,见她们都有自己的屋子,能随心意布置,母亲也不会来干涉,便暗自羡慕。及至去了陈国公主府,见了公主府的规制,竟是比得过永宁宫等一处宫殿,她便更加心切,只盼着自己快快长大,好出宫建府。
    加之在宫中饮食全不得自由,想点几个合口味的菜,还得花钱打点御膳房,哪比得上明琪元嘉随心所欲。
    因着这些,当她听了明琪一番纠结后,便忍不住说出了那番话。不过她到底不是任性的小孩子,话说出口就有些后悔,从小在宫中长大,她早就明白了人生来就是不平等的,她和娘亲不得爹爹宠爱,才会至今居住阁中,不被各处人等看得上眼。
    而二姐姐和陈娘子得爹爹宠爱,又与中宫亲近,也并不意味着她们因此就对不起自己。不过是人各有命罢了。
    明玥看明琪尴尬、答不上话,便一笑道:“我说笑的,姐姐怎么还当真了?其实出宫有出宫的好,宫中,也有宫中的舒服之处。”
    明琪有了台阶下,顺着她说了几句,就起身告辞,回永宁宫独自烦恼去了。
    元嘉一向是最关心旁人的,很快就发现明琪的低沉,并且没多久就问出了明玥曾经说过的话,她听了明琪的诉说,就跑去问林木兰:“娘娘,为什么公主大了,不可以有自己的住所?”
    “怎么没有?下嫁时不就入住公主府了吗?”
    元嘉摇头:“不是,是下嫁之前。就像兄长们一样,十二三岁的时候,也搬出去住。”
    林木兰诧异道:“怎么?你不想跟娘娘住在一起了?”
    元嘉立刻撒娇:“不是呀,我才不想离开您呢!我只是想问问,为何公主与皇子不同呢?”
    “那当然不同了。皇子们大了,就要与你爹爹和先生们学习如何顶天立地、为人处世,你们呢,则要与娘亲一起学如何掌家理事、相夫教子。就这么两年,娘亲们教还教不过来呢,你倒想搬出去!再说宫中哪有空闲地方?”
    林木兰轻轻摇头,也幸亏宋祯嫔妃并不算多,不然现在真就要住不开了。本朝不比前唐,唐时无论太极宫还是大明宫,都占地极广、宫室繁多,本朝皇城大内却原不过是唐宣武节度使的官衙,虽也曾扩建过,却仍是略显逼仄狭小。
    元嘉听母亲讲完缘故,忙认错:“都是孩儿想错啦。”又把明玥跟明琪所说的话,以及自己和明琪讨论的明玥处境,向林木兰转述了一遍。
    林木兰听完收敛笑意,正色对女儿说道:“你三姐姐这么说还罢了,你却不可学着生这样的心思!须知你小小一个人,躺倒能用多大地方?有华美宫室住着,宫人内侍前呼后拥服侍着,衣则绫罗绸缎、食则山珍海味,若是还觉不足,妄想更多,那便是不知惜福,不知感恩,再大的富贵也享不长久!”
    元嘉少见母亲疾言厉色,这一番话对她来说已经很重,立刻站起身垂手静听,还乖乖应是。
    “有些事,娘本不欲与你细说,只是看你如今浑不知事,只因长于富贵,竟不知外面民生之艰难,若有一日说出‘何不食肉糜’之类的话来,岂不是我这做娘的过错?”林木兰稍稍缓和语气,轻抚女儿发顶,说起了自己小时候的事。
    “你也知道,思恩侯原不是娘的生父。娘从来不曾提及那个人,只是因他实在无情无义,毫无可提之处,在娘亲两岁大的时候,他另娶新妇,将娘和你外祖母赶出了家门。那时正逢寒冬,你外祖母身无分文,娘又生了重病,你外祖母四处求救,却无人肯理,就因着没有那治病救命的几贯钱,娘险些就没了性命。”
    元嘉现在也大略知道了钱是怎么用的,大概能买什么东西,听说仅仅因为几贯钱,娘亲当年就险些活不过来,实在难以置信。
    “后来天幸你外祖母遇见了思恩侯,思恩侯伸出援手救了娘的性命。后来娘与你外祖母就随他去了扬州,你知道娘在扬州时,与你外祖母和舅舅住的地方多大吗?”
    元嘉怔怔摇头。
    “尚不及映雪阁一半大。那院里也有一座二层小楼,却楼上楼下各只有三间房,我与你舅舅住在楼后后罩房内,后罩房共有五间,我住东次间,你舅舅和乳母住西次间,西稍间是厨房,东稍间住了使女丫鬟。那院子,二门之外只有一面西厢房,住了男仆门房。”
    ☆、第152章 知足
    元嘉受到很大冲击。她从没见过、也从没想过,这世上还有另一种生活,可能衣不蔽体食不果腹,也可能身居茅屋、吃糠咽菜。
    她本就是一个富有同情心的孩子,听了母亲这一番教导,竟不由自主生出惭愧之感,到用膳时,面对面前各色精致菜肴,一时竟觉吃不下去。
    林木兰也不管她,等用过膳就叫人撤了下去,并不问元嘉有没有吃饱。反倒是延平有些担心,还问元嘉是不是不舒服。
    “她没有不舒服,是我给她讲了讲民间的事。”林木兰不知道宋祯有没有教过儿子这些事,便问延平,“可听先生讲过‘何不食肉糜’的典故?”
    延平答道:“听过。晋惠帝时,天下荒乱,百姓饿死,帝曰‘何不食肉糜?’”
    “那先生有没有说过,晋惠帝此言,到底何处可叹可笑?”
    延平一向聪明,听母亲先说给妹妹讲了民间事,又问起这个典故,妹妹又食不下咽,便明白了母亲的意思,当下详细说道:“先生说,晋惠帝身居高堂,却不知百姓疾苦,为左右侍从蒙蔽至此,竟以为连土都吃得下去的贫苦百姓如他一样有肉糜可吃,故而可叹可笑。”
    林木兰微微点头,又问:“那你可知,百姓为何会饿死?”
    “遇灾荒之年,田产绝收,家无余粮,而朝廷不知赈济,仍一味追索赋税,百姓走投无路,自然饿死。”
    林木兰终于露出满意的笑容:“好孩子,你知道这些就好。你妹妹如今比那晋惠帝也并不好太多,我告诉了她一些道理,她正琢磨呢。”
    元嘉听了母亲和兄长一番谈话,也对百姓疾苦有了更深理解,便起身道:“娘娘放心,孩儿知道道理了,再不敢不知满足、一味放纵自己。”
    “那就好。这些道理你知道便罢,倒不用想太多,我也没想着叫你去体味百姓生活。只是叫你知道些民生之艰,不要一味穷奢极欲,须知你身上一针一线,所食一餐一饭,皆是由百姓供奉。凡事知足,才可长乐。”
    这次连延平都起身与妹妹一同答应,等从母亲这里告辞出去,延平才问元嘉,为何会扯出这一番教诲。
    元嘉垂头丧气的说了原委,延平听着也皱起眉头,觉得明玥这个姐姐实在可笑,竟至于因这点事心生怨怼,还说出来给二姐姐听。
    “你吃了这个教训也好,以后遇上事多自己想想,别总是一腔热血。三姐姐为人古怪,你远着点。”
    元嘉乖乖答应,回房闷着去了。
    晚间宋祯来到,发现女儿蔫蔫的,问她怎么了也不说,就问林木兰。
    “我今日教训了她一回,您别管她。”
    宋祯惊奇:“她犯什么错了?”
    林木兰并不欲提起明琪,是以也不细说,只道:“这是做娘的要教给女儿的,您就别问了。”
    宋祯失笑:“是么?竟还有朕不能知道的事。”
    “不是您不能知道,只是些许小事,实在不必惊动您跟着操心。”林木兰笑着解释,“您已经够忙够累的了。”
    对于她的体恤,宋祯自然心中熨帖,自来他无论去哪里,嫔妃们或是为了让他关注孩子也好,或是想寻些亲近话来说也好,总是要说些孩子的事来让他帮忙指点教导,只有林木兰,自来都怕累着他,恨不得什么都自己做了。
    而他也相信林木兰,故而从善如流,并没再问,而是与林木兰随意闲谈,“过几日是郭玘寿辰,朕今日宣了他携子带孙来见。他老人家身子骨还不错,郭仪在殿前司也很精明能干,朕看他两个儿子都与琪儿年纪相仿,便将意思透了过去。”
    郭玘是先太后的次兄,宋祯早就说要从他家择一个驸马,如今看来是说定了,林木兰就笑问道:“那官家选中了哪一个为婿?人品如何?”
    “郭仪第三子叫郭识,今年十四岁,第四子叫郭诠,十三岁。朕看着郭识更好些,外表俊秀,谈吐也有大家子弟风范。不过此事不忙定下,过得两年再说吧。”
    林木兰道:“是啊,琪儿才十三岁,等两年,及笄了再下嫁就好。不过明玥只比琪儿小一岁,是不是也该留意着?”
    “唔,她不急,过两年再说吧。孩子们接连长成,你我就要每日都思虑着嫁娶之事,真是头痛。”
    林木兰笑道:“我还以为官家这时候应是满心欣慰呢,想不到竟是头痛。”
    宋祯叹道:“欣慰也是有的。不过这等事操办多了,朕又有些不胜其烦,只好都交给你。可你也不清闲,朕倒怕累坏了你。”
    自从宋祯那次因风寒病倒后,两人之间相处起来,竟渐渐就有了些老夫老妻的意思。宋祯一方面放心把事情交给林木兰,另一方面又怕她累坏了,似当初刘婷一般不得长寿,夫妻两个不能相伴相守到老,便格外对林木兰多了许多体恤之心。
    林木兰因年岁渐长,也开始担忧宋祯的身体。本朝历代皇帝都不算长寿,只有太宗皇帝是到了花甲之年驾崩的,而宋祯已年过不惑,她深怕夫妻之间不能久待,延平又还未长成,便也多方提醒宋祯注意保养,一应饮食起居都比从前更尽心关注。
    两个人都有为彼此打算之心,也都感受到对方的心意,相处起来自然更为和谐,互敬互爱之处,是从前都没有过的。
    而最近这两年,宋祯只宠幸两个小贵人,其余上了年纪的嫔妃,不管有子无子,都熄了争宠的心,宫中反而更为平静。大家串串门,养养花,种种草,竟都心平气和了起来。
    似张德妃这种的,养子都有了孩子,便更无所求,整天心宽体胖,还有了心思出来串门,与姐妹们结交,并隔三差五吃斋念佛,给官家和康国公全家祈福。
    在这种情形下,林木兰便也稍稍松了各种管制,反正大家都安分守己,有些事情也就没必要管了,深居宫中,能松快一点也是好的。