蒋轩不置可否。
    俞南烟问道：“你之前的话，是骗人的吧？你倾心付珃，却在付玥面前说反话。付玥听了，半信半疑，她最好奇的是你从何时与付珃暗中来往。你为何要那样说？是不是告诉付珃大势已去，她能指望的只有你了？”
    蒋轩不说话。
    俞南烟促狭一笑，“不说，好啊。那么，你知不知道，你每日让人送来的饭菜，是谁享用了？”
    蒋轩神色一凛。
    俞南烟笑得快意，“是付珃。”
    蒋轩身形一震，踉跄后退。
    “我猜想的果然没错。”俞南烟语带轻嘲，“这算什么？你居然对她全心全意。可你知不知道，你在她眼里，还不及一个李复。李复死了，她就会在意你么？”她凝视着他，忽然说起另外一件事，“三年前，付珃跟我要过一个避喜的方子，她是委身于你还是李复？”
    阿行听了，心里啼笑皆非。这算是南烟行医的好处还是坏处？要是换个人，打死也说不出这种话。但在她看来，只要用得到药物的事情，都属正常，在有些场合，没什么不能说的。
    俞南烟凝着蒋轩，没错过他任何一个细微的表情、眼神，片刻后颔首一笑，“果然是你。难为我先前一直以为那男子是李复。付珃这个□□，你这个禽兽不如的东西。”
    “你有什么资格对我们品头论足？！”蒋轩怒目看着她。
    这就是变相地承认了。
    俞南烟扯扯嘴角，“真叫人恶心！认识你们的人，都该以你们为耻。”
    “你又算个什么东西！”蒋轩呛声反驳，“眼下不过是胜者为王败者为寇！若风溪并无外人入侵，付珃怎么会沦落到这一步！”
    阿行转身唤人进来，冷声吩咐：“将付珃带到院中。蒋轩再说一句冒犯大小姐的话，你便在付珃脸上划一刀；他若是胆敢少答大小姐一个问题，便剁下付珃一根手指，不够剁了，便除去她五官。”
    “是！”
    蒋轩听了，面无人色。
    阿行不屑一笑。多可笑，多荒谬，竟有两个人对付珃那等毒物倾心，且是矢志不渝。
    俞南烟面色如常，和声问道：“说说吧，为何对姜老板起了异心？”
    蒋轩不想回答，但是心里畏惧阿行会说到做到，只得如实道：“正如一些人所说过的，假如换个人是姜老板，会一早屈就，嫁给付程鹏，蒋家全不需为她弄得家破人亡。这是其一。其二，蒋家三条人命因她葬送，她抚养我是理所应当，但是醉仙居生意兴隆之后，她把我当成外人一样防范。收入若有三成，她只给我一成，余下两成，她都用来培养人手，以待来日离开风溪，去找她的女儿。眼下她的女儿女婿来了，她可曾想过带我离开此处？可曾想过弥补蒋家因她而丧命的三个人？”
    俞南烟冷静地分析道：“醉仙居生意兴隆的时候，你已经跟付珃不清不楚了吧？换了你是姜老板，你能不防范养了个白眼儿狼？”
    蒋轩没接话。
    “那我就当你默认了。”俞南烟继续道，“再者，姜老板抚养了你十多年，你的品行都无法让她深信不疑，并且你到如今也只是个小生意人。若把你带到大周，你能做什么？难不成姜老板缺你这样一个二世祖？”
    “……”
    “再说了，”俞南烟目光转冷，“姜老板与你父母、姑姑的事情，是上一辈人的事，容得你置喙？姜老板要是不看重你的三个长辈，又何必抛下幼女不远万里回到风溪被禁锢在此地这么多年？若非因为三个人因她丧命而悲恸至极，她又何须轻生以至于到如今还未痊愈？她若真是你想的那种人，又怎么会自与我相识之后便处处提点予以帮助？说来说去，是你这个人不堪，连我一个女孩子都比不得，焉能奢望别人交付真心。”她嫌恶地扯扯嘴角，“说你是白眼儿狼都过誉了！你简直就如付珃一样，不过蛇鼠之辈！”
    蒋轩胸膛起伏着，却不敢呛声。他听到了动静，得知付珃已被带到院中。她只说了一句话，便被人塞住了嘴。
    “得了，骂你这种畜生又是何苦来？我也是糊涂了。”俞南烟喝了口茶，“你是何时与付珃牵扯不清的？”
    蒋轩回想片刻，道：“她回到风溪，伤愈之后，便去过醉仙居几次。后来有两次，醉仙居遇到棘手之事，都是她命人暗中帮衬，才了却风波。我钟情于她，是为她貌美，亦是为她的性情。”
    俞南烟失笑，“她与付程鹏名为父女，实则如末路，她最大的乐趣之一，便是给付程鹏添堵。你当她是帮你？她不过是借着这些事，试探付程鹏对待姜老板的心迹。假如付程鹏震怒，她恐怕会通过你与姜老板联手，让付程鹏活活气死她才满意。可惜，付程鹏不似她离开之前的性情了，不敢处处逼迫姜老板。真是可笑，你居然会感激她。”她摇了摇头，真是不知道说什么才好。
    蒋轩一副敢怒不敢言的样子。
    “那样一个人，不知委身过多少男子。可以确定的是，最没脑子的是你。就是因为她与你那般亲密，你才到如今还不识时务，要立誓为她报仇救她离开这里吧？”俞南烟又无奈地摇了摇头，“再多看几眼，我真就要作呕了。阿行哥哥，麻烦你赶紧把他弄走。”
    阿行颔首，唤人将蒋轩带出门外，自己则去找俞仲尧，询问如何处置这人。
    俞仲尧略一思忖，道：“与付珃一样。”
    这样，是真正的自食其果，阿行点头，又问：“与付珃、蒋轩相关的可疑之人——”
    “一概除掉。”
    “是。”阿行顿了顿，故意问一句，“包括付玥？”
    俞仲尧失笑，“明知故问。不包括。”事情到了现在，证明南烟真的没看错人。即便是看错了人，为着妹妹，也要网开一面。
    阿行笑着道辞，去吩咐手下。
    **
    蒋轩的事，章洛扬和沈云荞在事前都有耳闻，只是很默契地保持一致，面上不闻不问。
    因为那是关于姜氏身边人的事情，除非她愿意，否则任何人都不好详加追问。
    今日一早，章洛扬去了铺子，翻翻账目，听掌柜的跟自己念叨大事小情。
    掌柜的告诉她，工匠为着能长期做这营生，愈发地尽心尽力。
    章洛扬看了看摆在铺子里的家什，手工的确是有所精进，她满意地笑了，随后问道：“你这么说，是不是他们想多要些工钱啊？”
    “哪能啊。”掌柜的连忙作揖，“我只是跟您说说。他们现在的工钱已是羡煞旁人，还要加的话，那可真就是人心不足了。风溪人知道好歹，您只管放心。”
    “只是开个玩笑，别放在心里。”
    掌柜的喜笑颜开，“那就好，那就好。”
    章洛扬辞了掌柜的，转头去了沈云荞那边。
    沈云荞的水粉铺子是刚刚开张，绝大多数东西还是在风溪常见的，只有几种胭脂水粉是独属于她的——到底时日尚短，她还来不及做出太多的花样。可是，有几样新奇之物，已然足够。
    平日里，高进还是要和阿行一起料理诸事，她就闷在房里制作胭脂水粉香料，铺子里雇了个伙计，足够招呼上门的人。
    章洛扬进门时，沈云荞还在埋头调制香料。章洛扬自然也不用她招呼，落座后问道：“生意还好么？”
    “还不错。”沈云荞喜滋滋的，“照这样的话，多说三个月就能回本了。大周那些好一些的胭脂水粉，到了这儿可算是宝贝，好多人来买呢。等我再多添一些花样，生意自然会更好。”
    “这可是大好事。等你赚了钱，可要记得请我吃一顿好吃的。”
    “好吃的是你做出来的。”沈云荞笑问，“到时候要我花多少银子才能请得动你下厨啊？”
    章洛扬被引得笑起来，“高大人的厨艺也不错，最起码，让你每日吃好是不成问题。”
    “这倒是。”沈云荞放下手边的事，坐到了章洛扬近前，“俞宅一切可好？”
    “还好吧。”章洛扬把蒋轩的事情说了，“我是一早听三爷提了提，定要发落蒋轩的。我想了半天，还是决定当做不知情，该做什么做什么。”
    沈云荞会意，点了点头，“这本就是没法子宽慰的事情，等你晚点儿回去再去找你娘说说话就行了。”
    “我知道。不管怎样，上午我娘房里也不得消停，只盼着她别太生气。”
    “才不会。”沈云荞道，“依着你娘的性情，知道这结果也不会意外——付珃吃了那些饭菜的症状，谁不知道啊？她早就清楚，眼下也只是心寒失望，但不会太伤心。”
    “这样最好。”章洛扬叹息一声。
    “别不高兴了。”沈云荞拉着她去往里间，“我单独做了几样水粉，搽脸益处颇多，自然少不了你和南烟的。还有几样我只在风溪见过的香料，特别好，你记得一并带回去。”
    “真的？”章洛扬不无感激，“辛苦你了。”
    “我才不辛苦，等我馋你做的饭菜了，找上门去，你可不准偷懒不给我做。”
    章洛扬笑出来，“怎么舍得饿着你。”
    盘桓到近正午，章洛扬回了俞宅，径自去了姜氏房里。
    姜氏才起身，在用饭，看到女儿进门，笑意便蔓延到了眼角眉梢，“吃饭了没有？”
    “没有。”章洛扬看着桌上精致的菜肴，“是您亲手做的吧？我也要吃。”
    姜氏呵呵地笑起来，吩咐丫鬟添一副碗筷，“近正午才醒，百无聊赖的，便去小厨房做了四菜一汤。手艺还不如你，你将就着吃吧。”
    “谁说的？”章洛扬老大不满的，“您做的饭菜最好吃。”
    “只你这么想。”姜氏笑着拿起瓷勺，舀了辣豆腐，放到女儿碗里。
    “这是娘亲做的饭菜呢，对我来说就是天底下最好吃的。”章洛扬心满意足地笑着，拿起筷子来大快朵颐。
    “不急，慢点儿吃。”姜氏又夹了一筷子糖醋鱼，“多吃些鱼肉。”
    “嗯！”
    母女两个一同用完饭，转去临窗的大炕上说话。
    姜氏不等女儿询问，先一步说起蒋轩的事：“这些年了，我始终念着他是蒋宁的侄子，始终愿意相信他，最起码，不跟他成为陌路。但是……人世无奈亦无常。第一次看到他的时候，我看得出，他恨我，并且生性不安分。是该恨我，对于蒋家来说，我的确是个祸根，我不怪他，但也不怪自己——怪谁都没用。有用的话，我愿意厌憎自己一世。起初就觉得他不是让人放心的孩子，后来，心腹告诉我，听说了他与付珃、付玥的一些事。与南烟熟稔之后，得知付玥心地不坏，是个知恩图报的孩子，便愈发不能原谅他——任谁都清楚，南烟是被付珃带到风溪来的，还是个小孩子，付珃都忍心下手，何况别人？他却是那么蠢……不论是被付珃的样貌迷惑，还是被付珃的手段蒙蔽了心智，在我看来，都太蠢。是因此，我与他始终亲近不起来，慢慢的，相见时等同于敷衍一个陌生人。”
    “那么，在出事之前呢？您分明是很信任他的样子。”
    姜氏苦笑，“我是从本心里愿意去相信他，用诚心待他。而他呢？在我搬出来之前，说了不少令我动容的话，唉……就是报答我这些年扶持之类的话。真的，洛扬，我愿意相信他。到底，那是我挚友的侄子——一辈子只一个的挚友的亲人。再者，局势太明显，我不相信他会蠢到这样自不量力的地步。可是结果……”她叹息一声，“到此刻，我只能钦佩付珃，死到临头，还有人为她肝脑涂地。不是仲尧他们这样的人，不是始终心存防备，你我怕是都已遭了毒手。”
    “……”母亲末尾的话，是嘲讽，也是诉诸事实，章洛扬不能否认。
    付珃算计别人能够得逞，利用的就是别人的一时大意。
    俞仲尧的一时大意，使得兄妹分离长达几年；
    简西禾的一时大意，使得挚友不知所踪生死难测。
    最要紧的是，付珃身边也有为她赴汤蹈火的人，且不在少数。
    不管她用什么手段收买了那些人，但是她有誓死为她做事的人——这是不容忽视的。
    成王败寇。
    你不能因为付珃每况愈下就百般嘲笑她的蠢她的自不量力，因为只要你一时疏忽，受尽嘲笑屈辱痛苦的，便是自己。
    付珃这类人，一辈子都在钻空子，只要赢上一两次，便能让别人受尽苦楚。
    值得庆幸的是，这世间大多数人，愿意用光明正大的方式去赢或输，没有那些龌龊歹毒至极的心思。
    但是，都没余地笑别人痴或傻，毕竟立场不同，毕竟，那种人眼中的自己，也好不到哪儿去。
    毕竟，在少数人眼里，道理二字，是空谈。
    **
    蒋轩的归处，是与付珃住到了一处，所在房间只得一墙之隔。
    他与付珃缘起至今，到底是怎样的历程，无人关心，谁都懒得询问。
    阿行找到了作为蒋轩一名心腹的厨子，叫他每日如法炮制，做饭菜给蒋轩吃。
    付珃那边则不再有这种待遇。
    饭菜——也就是□□停下来，付珃逐日消瘦下去，嗜睡的情形略见好转。
    到这时，简西禾才告诉她为何每一餐看起来都像模像样，末了，不无同情地道：“这□□必是你从大周带过来的，可你每日服用，居然都没发觉，真是滑稽。”
    付珃满心满身的倦怠，阖了眼睑。
    简西禾语气萧瑟，“你神志不清的时候，呓语却多为以往在大周的经历，听来属实。我和手下都曾乘机询问陆群的下落。你给的答案相同。”