暮春三月, 草长莺飞, 正是游园踏青的好时节。洛阳城郊的诸园, 亦是人流如织。除却世家大族的私产外, 还有杏春园、折桂园等官家园林, 专门开放给寒庶子弟，供他们游玩。也算是德政一件。
    今日，杏春园中人可不少。在一片茂密的桃李林旁，几位青衫士子围坐席间。
    “不论如何, 两日之后便放榜了。邹兄何苦自寻烦恼？事成事败，不妨等开榜再做计较。”一头戴白帢的男子道。
    在他对面, 年纪稍长的同伴笑容苦涩：“孙贤弟才高，自然不惧。我却不然。去岁太子大婚，陛下才开恩科。若是此次落榜, 还不知何时才有机会……”
    一旁, 另一个衣衫颇奢, 身材健硕的男子浑不在意：“邹兄这便想岔了。前年平幽州，开了恩科。去岁太子大婚，亦有恩科。等到皇孙诞生，会没有恩科吗？更别说收复雍州，平定江东……我看陛下仁善，总是有机会的！”。
    这话说的倒是不差，那姓邹的面色这才缓了缓：“倒是承陆贤弟吉言了……”
    “陆兄说的是不差, 然而谁说我等需待下科？”末席那个脸庞圆圆, 面带笑容的年轻人道, “杏春园里登杏榜，岂不妙哉？”
    春日制科俗称“杏榜”，几人来杏春园，正是为了讨个口彩。这话别说是邹谦，余者也齐声叫彩。放下心中负累，几人再次玩乐起来。
    就在两日前，今岁的恩科刚刚考毕。自大赵开国以来，取才之法，就变了个模样。每年秋日，开一常科。有进士、明经、明法、明书、明算等科。此乃国家抡才大典，想要入试，必须是崇文馆、太学，以及各地郡学的生徒。亦有一些才俊，可以通过州郡乡试，入选乡贡。
    这常科，只要入榜，就能授官！因此考试极为严格，一登桂榜，便是天子门生。而诸科之中，又以进士科贵不可言。然而不论是生徒还是乡贡，都需要出身和才华。对于大部分寒门子弟，可望而不可即。
    不过天子圣明，除了秋日常科，还有春日制科。这制科，就跟原先的并州制科一样，旨在民间拾遗，亦称“恩科”。一般在春日开考，科目繁多，不止经史文赋，亦有医科、武科。参试之人不拘身份，亦不限人数。只要才达，便能一跃龙门！
    邹谦几人，正是赶赴这恩科的寒庶子弟。其中邹谦和孙璋，出身庶族，考的是博学和文经科。陆淳是将门子弟，来赴武科。朱约家中则行商贾，亏得之前在冀州修路，赐了流外勋官，才能入试理人科。试想前朝，哪有他们进身的机会？哪怕只是为下品卑官，也是大大的幸事！
    因为出身相近，几人倒是志趣相投，结成了伙伴。好不容易都考完了，便一起来杏春园散心，以排解等待放榜的焦虑。
    满饮了几杯酒，话题又转回了考试。邹谦道：“说来，今科新增特奏，可是件大事。说不得以后流外官也能入皇榜。”
    对于考生，最重要的还是朝廷政策。这个特奏科，乃今年一大创举，专门针对有官身之人。只要有“为官勤奋，堪理政事”的上佳考评，就能参加特奏之试。所考科目，和进士一般无二！对于无法参加常科的寒门而言，这无异是另一道出路。先以恩科进身，再勤于政事，博个上佳考评，只要过了特奏之试，就能迈足世家方能染指的高位！
    “这特奏，可比进士还难考取。”朱约倒是看得明白。虽说这是一条出路，但是每个关节，都要耗费异于常人的心力。能当好官就不易了，还要不拉下学业。特奏考试万一失利，本官也荒废了，那才是得不偿失！
    “总比蹉跎一生，依附世家要好。”孙璋才华，乃是四人之首。对于这一科，倒也有些想法。往日多得是寒门入世家帷幕，名为客卿，实为奴仆。现在天子施恩特奏，已经是百年难遇的机会了。
    陆淳哈哈一笑：“正是此理！朝为田舍郎，暮入天子堂。若非恩科，何来我等出头之日？”
    朝为田舍郎，暮入天子堂。一举登科日，衣锦归故里。这四句不知何时，在洛阳城中流传开来。虽然文辞平平，但是朗朗上口，意头极佳，让人忍不住传唱。不论是常科还是制科，都比九品官人法，要来的有盼头。男儿在世，靠的可不就是才干胆气吗？
    “我亦听闻，朝中有人言及‘不历州县，不拟台省’。若真如此，十数年后，清浊之别，怕也不复前朝模样。”朱约的消息也不知从何而来，但是这话，让众人都是精神一振。
    自魏始，官就分“清浊”。唯有“清要”、“清闲”、“清显”之官，才是阀阅所好。九品选人法更是让“平流进取”、“初仕清途”，成了门望高华专属。旧时东宫属官皆为清选；黄散之职，需人门皆美；还有秘书丞天下清绝。只有亲近天子，执掌文翰，闲而清雅的官职，才是上选。
    这些“清官”，全依门第排等，寒门如何染指？故而高官要位，也就落入士族手中。
    然而大赵一朝，跟前朝极不相同。三省六部的出现，让“实政”成了为官要务。如今再加上“不历州县，不拟台省”这样的规矩，就算高门占了秘书郎、著作郎，加散官衔，又有何用处？不入六部，不登中枢，不过是天子弄臣罢了！
    而历州县，就要下去为县令、刺史，要亲民理政，铨选考绩。整日埋首庶务，又有多少清谈名士能够忍受？因而此令一出，九品选人法就要形同虚置。就算中|正定品，天子赐官，也不过是摆出来好看的花架子。若是不想失权势，这“清浊”官品，恐怕还真会为之一变。
    “若如此更佳！只要勤政爱民，我等也不输累世公卿之辈！”孙璋高高举起了杯爵，“为圣天子寿!”
    这声音发自内心，清若凤鸣。诸人立刻举起了酒杯，齐呼圣君，满饮佳酿。
    不知多少恩科考生，在感念明君。而大赵天子，此刻正站在一座怪楼前。
    “这钟真是……别出心裁。”看着将近两丈的高耸楼阁，梁峰半晌才挤出一句。
    在登基后不久，他就命工部在太极殿外修一座钟楼。宫中虽有日晷铜漏，但是终归样式老旧。若是能换成新式钟楼，肯定大有不同。他记得宋代就有一个水力推动的计时装置，还兼具天文台功效。虽然时代隔得有些远，但是若是不设浑天仪，只单纯计时，技术难度说不定可以攻克。
    而把这种半水力半机械的钟楼放在太极殿这样的正殿外，气势非凡就不提了，对于科学发展也是有帮助的。且不说会不会发现太阳时和钟表的偏差，进一步推测出地球轨道。对于激励百官，也是大有好处。
    要知道，中国古代的科学家，十有八|九是出在官僚群体的。历史上多得是通医术，知天文，善水利，发明创作一把抓的全才。引起这些潜在爱好者的好奇心，对于科技发展可是大有好处。而那些根本不在乎钟表构造的官员，多少也要有点“上有所好，下必甚焉”的心思吧？上级喜欢，就大搞特搞，才有富有中国特色的官僚主义。
    因此建一座钟楼，花费虽然不会少，但是利在千秋。
    结果比想象的还好。只花费了三年时间，钟楼就提前完工，谁料样式跟梁峰预想的差了十万八千里。并非后世塔形的瘦长模样，这钟楼，真的是一座“楼”。顶层按照他说的，设了竖晷，有指针和十二时辰的刻度。但下面，却是端端正正，共分五层。每一层都有密密麻麻的小门，据说到了整点，就会有木人鸣钲击鼓。
    听到天子“夸赞”，工部尚书祖台之踏前一步：“启禀陛下，此楼五分，乃合天象。一层为正衙，设三门。辰初摇铃，辰中叩钟。每过一刻，还有木人在中门击鼓。二层报初正，每到时辰，便有木人举牌而出。三层报时刻，四层打五更，最末一层，乃是夜间报筹。五者轮替，昼夜不休。”
    我说怎么是五层，原来是分了文字和声音两种报时法。这可比蹦出只鸟，“布谷”几声要精细多了。
    梁峰不由颔首，看了一眼表盘：“可是要到午正了？”
    请天子参观新钟楼，自然要选择接近整点的时刻。果不其然，梁峰的话音刚落，就见指针落在了12点位置。只听“当当”两声，第一层右边的木门里，一个紫袍木偶叩响了铜钟。于此同时，二层的紫袍木偶也举牌而出，牌上正写着“午正”。两者动作一致，憨态可掬，着人让人喜爱。
    “善！”梁峰赞道，“有了此物，众卿当能依时作息。”
    其实没有这大钟，在皇宫里上下班的公务员，也没人敢迟到。不过天子下令，总是要有点深意嘛。这钟，可不就是为了督促百官勤政守时？
    顿时，身边人尽数称颂天子圣明。祖台之赶忙道：“还请陛下赐名。”
    梁峰想了想：“就叫开明台吧。开明之象，在勤在实。”
    这名字起的俗套，但是金口玉言，谁敢不赞？没理会汹涌如潮的马屁，梁峰转过头来，对一旁的刘俭道：“也可在钦天监修一座天文台，重置浑仪。”
    有了千里镜，下一步就是天文望远镜了。虽然不知还要花多少年才能攻克难关，根基总要先砮实。
    刘俭立刻躬身：“谢陛下恩典。近日钦天监重改历法，明岁历日可提前两月定下！”
    “哦？”梁峰一抬眉，“如此甚好。此次历书，朕要刊印天下。让百姓皆知四时节气！”
    既然有了雕版印刷，又有配套的测算人员，卖皇历上自然也要赚上一笔。不过赚钱还是小事，这无疑也是宣布王朝正统的方式之一。试想若是雍州和江东也用上了大赵的历书，谁还敢说他不是天命所归？
    又把目光转回了钟楼，梁峰满意的点了点头。制科不日就要张榜，这东西应当能让入宫觐见的新科士子们，大开眼界吧？
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    梁少说的仪器是宋代苏颂监制的水运仪象台，钟楼描绘也参照原型