船坞被废弃多年，海滩上布满了乱礁和腐烂了半截的木头船壳。灯塔早就不再亮了，四下黑漆漆静悄悄的，只有海浪发出一阵阵轻拍岸边礁石的声音。
    那个古巴人点亮一盏煤气灯，朝离海岸大约两百米远的一处礁石的方向来回照了几个回合。片刻后，一条不大的渔船从礁岩后划了出来，很快抵达了岸边。
    古巴人跳上船，和船上的两个渔民用当地话交谈了一番后，下船对卡尔说道：“霍克利先生，萨尔岛离这里大概二十海里不到。这两个渔民对这一带的海况非常熟悉，经常往返中间。他们说今晚天气很好，非常适合夜航，保证能在天亮前把你们安全送到岛上。”
    卡尔道了声谢，扶着玛格丽特让她上船。
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    这是一条普通的近海渔船，两头尖窄，中间略宽。玛格丽特坐到船头的一副隔板上，再坐一个小女孩艾丽莎后，边上就没剩多少位置了。
    “霍克利先生，你确定要让这些孩子都上船？”
    那个古巴人看着一个个相继爬上船的小孩，再次和卡尔确认。
    “是的。带过去。”卡尔不假思索地道。
    古巴人摊了摊手，“好吧。”
    十几个孩子相继爬上了渔船，位置渐渐满了。
    船尾的渔民见状，扭头朝古巴人说了一串话，开始不停摇手。
    古巴人扭过头：“霍克利先生，他说已经没位置了。最多只能再上一个人，否则会有危险。你自己上去吧！不早了。他们马上就要走了。”
    卡尔看了一眼身后。
    跟出来的一群小孩里，其余人都已经坐在了船上，只剩鲁本一个人还留在沙滩上。
    鲁本立刻说道：“我不上了！太太，还有这位先生，谢谢你们愿意带他们到萨尔岛。你们快走吧！”
    “哥哥！”
    坐在玛格丽特边上的小女孩喊了一声，仿佛要站起来爬出去。
    “艾丽莎，我的妹妹，别害怕！这位好心的太太要带你到一个安全的地方！你到了后在那里等着，我会想办法来找你的！”
    鲁比大声喊道。朝自己的妹妹不停摇手，示意她赶紧坐下去。
    “哥哥——哥哥——我不想和你分开——”
    小女孩望着他，声音里开始带出强忍着的哽咽。
    “霍克利先生，您快上去吧——”
    古巴人开始催促卡尔。
    卡尔看了一眼玛格丽特。她取下了自己身上的披肩，改披在小女孩的身上。低头仿佛在安慰着她。
    他踌躇了下，忽然扭头，对站在他身后的男孩说道：“你上去吧！”
    男孩鲁比一愣。
    剩下的人的也都愣了。
    玛格丽特也听到了他的话。迅速抬起头。
    “卡尔！”
    她失声叫道。
    卡尔突然涉水朝她走了过来，走到海水齐腰深的船舷边，停在了她的边上。
    “玛琪，到了萨尔岛，你直接找一位姓德尔曼的美国上尉求助，坐军舰先回美国。别为我担心！”
    “卡尔！”
    玛格丽特的声音有点慌张：“卡尔，听着，我确实对你说过我希望能将这些孩子们带到更安全的地方，但这绝不是要以留下你为代价……”
    “我知道，亲爱的，”卡尔朝她微微一笑，“我也不知道为什么我会突然做这样一个决定。但我知道这么做是对的。事实上，只要你能安全离开，我这一趟的目的就达到了。别为我担心，我会再想办法尽快回去的。你要相信我的能力！”
    “但是——”
    卡尔不再说话，用一个有力的拥抱打断了她的话，随后松开，扭头朝着还愣在沙滩上的男孩喊道：“小子，趁我没有改变主意前，上去！”
    男孩终于回过神，朝他深深鞠了个躬后，匆忙爬上船，坐在了最后一个位置上。
    卡尔和另几个人一道合力，将船推入了深水区，然后目送船只渐渐远去。
    玛格丽特一直扭着脸，望着站在岸边目送自己的卡尔，直到他的身影越来越小，最后缩成一个点，融入了茫茫的海上夜色里。
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    天亮的时候，渔船抵达了萨尔岛。
    岛上大约有两百名美国驻军。德尔曼上尉通过电报已经知道了数日前发生在哈瓦那的军事政变，现在正在等候来自美国军方的命令。当玛格丽特和这一群孩子被负责守卫的士兵带到他面前，得知她的身份后，惊讶不已。
    “霍克利太太，这些孩子我会暂时接管。您放心，会照顾好他们的。”沉吟片刻后，上尉道，“明天这里会有一艘来自弗罗里达的军舰抵达，您可以搭它回美国。”
    “不不，上尉，我不回去。我要留在这里，等我丈夫过来，然后我们一起回美国！”
    玛格丽特立刻说道。
    上尉看了她一眼。“太太，您确定您要留下？要知道，这里的条件并不怎么好……”
    “我确定，非常确定，在我丈夫抵达之前，我哪里也不会去！”玛格丽特说道。