他走到赵郁面前躬身一拜：
    “如此，便有劳舅舅为元祯悉心筹谋。”
    赫元祯抬眸之间，帐外烈日余晖落入他双眸之中，如熊熊烈焰燃烧。
    他仿佛已看见北境战场上的战火肆意蔓延，很快便会烧至东尧。
    到那时，他所厌恶的，愤懑的一切，都将化为一片焦土。
    巨鹿原上一片如血残阳，落在千里之外的琼州草原上，照耀着大片大片正在誓师的琼州将士们身上的铁甲上，却是遍野金光。
    赫绍煊此时正骑在一匹高大的青马之上，他目光所及之处皆是一张张青涩的面孔。
    琼州这支实力不弱的兵马，是他来东尧亲手训练出的第一支边境守军。
    这支军队里绝大多数都是附近三镇所出之子，与他一起抵御桀漠军，与他一起重建北境家园，是他绝处逢生之际生出的臂膀。
    如今他要亲自将这条臂膀伸到北尧，用他们的血肉之躯抵挡蛮族的攻势。
    他想到这儿，一把将腰间长剑凌空拔出，剑鸣直冲云霄。
    即便不是所有人都听见他的声音，但草原上所有人都看见了他手中的长剑。
    那剑锋所指之处，便是他们冲锋的方向。
    忽然，赫绍煊一夹马肚，策马往来奔走与三军阵前，尽可能用最大的声音吼道：
    “我东尧将士们！”
    他一声令下，远处声浪此起彼伏，直如排山倒海一般汹涌而至，一时间震颤四野，使得任何人也闻声振奋：
    “在！在！在！”
    “如今八十万蛮族铁骑压境北尧，江山风雨飘摇，百万黎民正值危难存亡之际。我东尧男儿岂能坐视不理？此去既出三关之地，前途莫测，生死难料。然则，我要你等随我一同生死共担，勠力杀敌！”
    他的话由万军将士们一传十十传百，一时间传遍四野。
    三军上下闻言沸腾，竟齐声高呼：
    “生死共担！勠力杀敌！”
    楚禾形单影只地站在远处的王帐旁，远远地看着面前这一切。
    望着那个在阵前来回奔走的身影，她忽然明白过来为何先帝选择的是他，而不是任何一位其他的皇子。
    因为他生来就带着赫氏的风骨，生来就是出类拔萃的统帅。
    只是她仍然忍不住想到前世的结局。
    他登上那处至高无上的宝座，却也付出了最为惨痛的代价。
    倘若此战他们胜了，便是万世之功。
    可倘若此战他们败了，无论是败于蛮族之手，还是败于早已设下陷阱的同胞，都只会在这世上留下污名。
    即便楚禾心中清楚得很，也不愿赫绍煊陷入这场注定有去无回的战争当中，可她却也无法真正阻止他。
    因为每当她想起蛮族的铁骑践踏中原、踩碎同胞的脊梁时，她打从心底里也无法做到袖手旁观。
    草原上忽然刮起一阵风，将楚禾的长发与身上的轻纱卷起，镌刻出一道纤细娇弱的身形。
    立夏从她身后的帐中走出来，将一件青色的披风披在了她肩上，仔细地为她系好带子：
    “娘娘，起风了，还是回去吧。”
    楚禾摇了摇头：
    “我不冷。立夏，蒹葭已经走了几日了？”
    立夏仔细数了一遍日子道：
    “娘娘，蒹葭已经去了四日，估计眼下已经到了玉阙山。等她见了玉衡贤士，将娘娘写的信飞鸽传书，估计过不了一日便会送达。”
    楚禾闻言，稍稍松了一口气：
    “父兄和泣云眼下就在巨鹿原，我生怕天子和赵郁会强令他们联军。眼下这样的境遇，我只求楚孟两家得以自保，便不求其他。”
    正说着话，只见远处誓师完毕的三军纷纷整齐有序地撤离，而赫绍煊则骑着青马一路向她奔来。
    楚禾转头向立夏道：
    “立夏，你下去让人准备晚膳，记着不要有辛辣之物，也不要有冷食。”
    “是。”
    赫绍煊策马奔至她面前，从马背一跃而下，随手将缰绳扔给一旁的侍卫，走到楚禾面前去将她双手包在手掌之中，低头问：
    “手这么冷还在外面？”
    楚禾脸上露出一丝笑意：
    “只是风大而已，立夏已经给我披了件衣服。我让他们去准备晚膳了，还是以前的老样子，你若想吃什么别的，只管吩咐他们去做…”
    赫绍煊眸中渐暖，将她揽入怀中走进王帐。
    夜半时分，红烛摇曳，床榻凌乱。
    楚禾汗津津地侧躺在床榻上，仰面依靠在赫绍煊怀中，正喘息着阖眸歇息。
    只听他忽然轻叹了一声，气息由她发际拂过脸颊。他那高挺的鼻梁轻轻滑过她的脖颈，靠着她光洁的玉肩上许久未动。
    楚禾没有睁开眼睛，只是抬手轻轻抚上他的脸颊，轻笑道：
    “我随你一同前往北境，照样随行王帐，你叹什么气？”
    在她看不见的昏暗处，赫绍煊那双狭长的凤眸忽然睁开，看不清里面究竟深藏着怎样的心思。
    过了好一会儿，赫绍煊这才语气轻缓地开口，声音里却掩藏了一丝刻意的痕迹：
    “随行王帐又如何？每日疲于战事，睡觉都要穿着劲装战甲，还能有这样拥你入怀的日子么？”
    楚禾脸颊有些热，睁开眼睛稍稍转过身来看着他，葱白柔弱的指尖绞着他的衣襟，仿佛猫爪一般挠着人心作痒。
    只见他眸中渐深，忽然一把将她雪白的柔夷握入怀中。
    她咬着下唇开口：
    “等我们回东尧以后，我们就生个孩子吧？”
    她不敢抬头看他，唇瓣被她咬得泛红，如一只带血的浆果一般诱人。
    只见赫绍煊眸色一凛，另一只手忽然扣住她的后脑勺，将那张娇俏明艳的小脸送到离自己更近的地方来：
    “何必等到回东尧？现在就可以。”
    说着便低头覆上她的娇唇，缠绵悱恻。
    一夜贪欢。不问前路何难。
    夜半时分，等怀中面色红润的小姑娘睡着以后，赫绍煊却轻轻抽身离开。
    他下了床榻，从自己的外袍当中掏出一只荷包，倒出一颗药丸来。
    而后他又走到楚禾身边躺下，轻轻将她拢进自己怀中。
    赫绍煊借着一点昏黄的烛光，看见怀中的美人面色潮红，眼睫微微沾着一丝细小的水花，双目紧闭，睡容安详。
    他忍不住低头吻着她的嘴唇，目光贪恋地一寸寸扫过她凝脂般的肌肤。
    他原以为他们之间的时间还有很多，却在今天头一次明白何为春宵苦短。
    楚禾在睡梦之中也轻柔缓慢地回应着他的吻。
    他便用舌尖轻轻顶开她的唇齿，借着缝隙，将手上的小药丸准确无误地送入她的口中，而后轻轻一拍她的后背，便轻而易举地让她将药丸吞了下去。
    楚禾的眉心轻轻皱了一下，却并没有醒来。
    赫绍煊不着痕迹地长舒了一口气，将她重新揽入怀中。
    他深切地知道，此去北尧，他除了二十七万东尧军之外，没有任何援军和盟友。
    即便他们九死一生守住了北尧领土，力保那八十万蛮族没能越过凌柏山践踏中原，只怕也难以逃脱赫元祯在巨鹿原设下的困境。
    倘若这是以前，他必定会带着兵马杀个酣畅淋漓，绝无瞻前顾后之嫌。
    可如今身边有了楚禾，作出任何决定之前，他永远都必须停下来，回头看一看他的小姑娘有没有跟在他的身后。
    即便他知道，无论自己去哪儿，这个小姑娘总会义无反顾的跟在他身后。
    可他这一回不一样。
    他恐怕连自己的命都护不住，更遑论要护住她的命。
    若他兵败，以楚禾的倾国之貌，势必会引起天下群雄的垂涎。
    她要么受辱，要么与他一起赴死。
    可他更想让她活着，无论在哪，只要在这世上好好活着。
    他就这样想着，直到眼前的场景渐渐模糊，与她一同坠入梦境。
    第二日，楚禾躺在床榻上，只听见一个声音在旁边叫她，却怎么也醒不过来。
    她急的满头大汗，手中攥紧了锦被，双眸却仍然深陷一片黑暗之中，无论她怎么挣扎也没办法苏醒，仿佛被深渊之中的藤蔓缠住了手脚。
    耳边的呼唤声越来越大，楚禾的神识渐渐从混沌之中清醒过来，她咬紧牙关深吸了一口气，猛地从梦魇之中挣脱而出。
    醒来的时候，她浑身都湿透了。
    只见立夏在旁边焦急道：
    “娘娘，王上他…王上他已经走了一个多时辰了！”
    楚禾一惊，连鞋也来不及穿，便赤足跑到帐外的草原上，看着周围原本围拢的营帐果然悉数拔除，只剩下十多顶护卫她的亲兵营。
    见立夏追了出来，楚禾焦急地握住她的手问：
    “你怎么不叫醒我？我今天为什么睡得这么沉…？”
    说着，她面露痛苦地捂住自己的后脑勺，这才感觉到一阵裂开般的剧痛。
    立夏连忙扶着她往帐内走，一边走一边说道：
    “晨起王上吩咐说不用奴婢进来侍候，奴婢便不敢贸然进来，谁知等王上大军开始拔营的时候，奴婢才觉得不妙。那个时候进去叫娘娘起床，可怎么也叫不醒…”
    楚禾疲惫地捂着自己的脖颈，牙关不由地咬紧。