我赶忙握住，对身后的人喊：“快端药来！”
    侍奉太皇太后服药忙了一时，待我出去，一众还在外间翘首等着。早有人将情况禀报出来，司徒鄞一见我就问，“药可是喝了？”
    心里不愿与他说话，免不得点头应答：“太皇太后已经服药睡着了。”
    应妃眼波轻摇，皮笑肉不笑地盯着我：“倒不知妹妹还有郎中的本领，这一屋子的太医，都不如妹妹几句话管用。”
    我默不作声。即使有再多不满，在司徒鄞面前，她也该收敛些。
    思绪被余光里的身影打断，司徒鄞走至面前，我不动声色地退避。
    低垂的视线中，那只雕玉般的手停顿了一下，仍握上我的指尖，温而有力。“你是如何做到的？”
    这话可是在质问？
    本以为自己涵养功夫不错，然只这一句，隐忍多日的怒气便压不住，我抬眼直视司徒鄞：“臣妾是久居深宫的无事之人，若日后太皇太后再不舒心，皇上只管宣召臣妾。左右臣妾也是——深，宫，寂，寞。”
    最后四字咬的格外重，不出意外看到司徒鄞铁青的脸。
    我心下痛快，避开他的眼：“皇上若有什么疑惑，随时来审就是！”欲抽回手，却发觉他钳得紧。
    我拧眉暗下用力，谁知司徒鄞竟被带得趔趄，身影一晃，面色土白地向后跌去。
    “皇上！”应妃尖叫，我下意识地伸手，抓了个空——司徒鄞被几个太监扶住，一大群人将他团团围住。
    太医慌忙请脉，我石像般立在原地不敢动弹。
    怎么会，我只是稍微用力，他怎会如此不堪一击？
    透过人群缝隙，只得见龙袍一角。太医斟酌道：“是因劳心太过，肝气不足所致。”
    “要紧吗？”应妃焦急地问。她大概没有发觉刚刚的异样，否则此时必定发难了。
    “并无大碍，只是须得静养，再不可奔波操劳。太皇太后这里自有臣等日夜守候，还请皇上宽心，臣这就开方。”
    司徒鄞被人簇拥着回了霖顺宫，没人再注意我。
    我摊开手，掌心里密密麻麻的汗。
    回宫好久，我依旧魂不守舍。迢儿再三问怎么了，我愣愣问她：“迢儿，你是不是说过皇上身体不大好？”
    “嗯？”迢儿点着下巴想了一想，“也不是不好，只是自小体虚，听说是九岁时一场大病落下的病根。那一次人差点救不活，幸亏太后娘娘日夜陪伴，足足折腾了一个月，方渐渐回转过来，不过自此皇上的身体也孱弱起来。
    “小姐知道，褚国崇文尚武，但凡皇家子弟，修文习武都不能少的，云亲王便是，还有太后的内侄户部尚书胥大人也是，只有皇上不会武功。”
    “是这样……”既是身子病弱，那晚又怎么有那样的好力气，那样的好怒气？
    迢儿白我一眼，“小姐，你怎么什么事儿都不上心！”
    我压下莫名的情绪，捏捏她近来发胖的脸蛋，“心里装太多事儿，人会胖的。”
    翌日过太皇太后那边去，司徒鄞果然没来，只差陈公公过来请安。陈公公传话给我：“皇上说一切劳烦娘娘了。”
    我应下，犹豫一刻，问他司徒鄞身体如何。
    不知是否看错，陈公公嘴角似有一丝微笑，答言：“并无大碍，请娘娘放心。”
    如此半月有余，太皇太后已能靠坐起来，气血仍是虚弱，面上却已有生气。
    皇上那边仍是陈公公每日问安，见我若有所思，太皇太后问：“可是在想我的孙儿？才几日不见，便如隔三秋了？”
    我嗔笑：“皇祖母一有精神就拿我开玩笑，午后的药再别想让我喝掉一半。”
    太皇太后把嘴一撇，“那可不行，这药苦得很，太医院那帮混账东西，尽想着怎么折腾我这把老骨头，都来害我！”
    我无奈苦笑，有时候老人真如孩子，不讲道理的难哄。
    因着太皇太后与皇上身子不适，除夕不过含混过去。及至正月十五，太皇太后病已大好，太后在淑熙宫宴请合宫妃嫔，补个元宵赏灯的热闹。
    到了薄暮掌灯时，我却开始脑仁发疼，宴上不可避免遇到司徒鄞，更要同桌共食，实在是不想过去。
    “太后点了名，说娘娘照料太皇太后有功，要亲自犒赏，想来没法躲。”
    秋水说完，对着床榻发愁。各色纤罗艳锦铺满床榻，挑人眼花。
    “别忙了，小姐不会去的。”
    迢儿在旁边无所事事地瞎溜达，语气玩世不恭：“皇上到哪里，小姐就不能去哪里，随便找个借口就好了，就说……嗯，生病，或者来葵水了不方便，干脆说中午吃撑了，反正都会被拆穿的嘛，到时候太后不满，皇上不满，随便落个藐君之名，再顺便满门抄个斩什么的。”
    我从椅中腾地站起，指着迢儿可气的小嘴：“抄你个鬼！你不用激我，激我也没用，说了不去就是不去！”
    迢儿无辜地笑：“小姐，不去就不去，犯不着骂人。”
    小妮子！我努力平复情绪，半晌对秋水低道：“随便拿一套什么来，又不是鸿门宴，我怕什么？”
    秋水没见过我这般暴躁，呆呆应了一声，挑出一套琥珀色的佩环连衫裙。
    我看了一眼，颜色淡雅合宜，还算大方。
    换衣服的时候，外面传来通报声，道陈公公送东西来了。
    马上就是开宴的时辰，偏在这时候送东西来，摆明是不准我缺席的意思。自从我劝好太皇太后，司徒鄞每日差人送东西过来，也不嫌累得慌。
    若要道谢可算过了，若要道歉，还远远不够。
    我低头整理腰带，随意挥手命人收下。
    迢儿捧着个裁锦盒子进来，看到我，立时两眼放光，大拇指竖得老高。
    目光向上，她啧了一声，从妆台的首饰盒里挑出一只金凤步摇，斜插入髻。
    “这样才完美！”
    我瞧着镜中闪闪晃动的金穗，“太张扬吧？”
    “物极必反物极必反啊，小姐一心想低调，才会成为全场焦点。”迢儿拉长声音说。
    秋水在旁点头：“是这个道理。”
    我些许无奈地看着自己的左膀右臂，她俩若一唱一和起来，说什么都有道理。
    宫里处处张灯结彩，阆苑壁檐五步一绸，十步一灯，端的奢华。淑熙宫灯火通明，华灯彩饰眩人眼目。
    西廊尽头通着内殿偏门，我进去时里面正说说笑笑，隔着云屏，外殿不时传来男子的谈笑声。
    今儿个算是家宴，除却后宫妃嫔，太后也邀了皇室子弟前来赴宴，皆落座在外殿。
    内殿中司徒鄞与应妃、如素早到了，正陪在太后身侧说话逗笑。一看见我，几双眼睛同时望过来。
    我的太阳穴突突乱跳，这种众矢之的的感觉很糟。
    未等施礼，司徒鄞先从软榻起身，目光向我打量得仔细，话音轻巧：“爱妃今日穿得好雅致。”
    正巧我刚从应妃的桃纱帔上收回视线，淡应一声，太后娘娘叫我到跟前，笑意盎然道：“今夜的元宵宴是特意为你准备的，主角怎么反而迟了？”
    我忙颔首道：“母后这样说，当真折煞臣妾了。”
    “不必惶恐，你为太皇太后做的一切，难道哀家看不到？可怜小脸儿都瘦了一圈，看来愈发单薄了，鄞儿，怎也不让膳房炖些补品给娴妃送去？”
    “母后说的臣妾越发无地自容了。”
    “娴妃总是这样谦谨。”温润的声音如鸣佩环，我刚退一步，司徒鄞的手已托住我的手臂。
    除去外氅的衣料单薄，男子温热很快包裹住我，沉稳又霸道。
    众目睽睽之下，我自然不能如何，于是露出一个毫无破绽的微笑：“皇上过奖了，臣妾当真不敢当。”
    司徒鄞笑意闪动，另一只手堂而皇之地勾上我的肩头。“皇祖母大愈全是爱妃的功劳，我自当好好谢你。”
    我假笑着看他一眼：你只要不碰我，我就千恩万谢了。
    司徒鄞会意一笑，手臂收得更紧。
    第15章 心香飘失
    帘子忽被挑开，清脆的笑声随即飘进来，一路奔到太后怀里，“皇姑母，我来晚了！”
    我暗自喟叹，小姑奶奶，撒娇有时，先解救他人的水火之难行不行？
    正暗自祈祷，耳边一声低笑，是只我听到的暧昧：“这么紧张做什么，我又不会吃了你。今晚还长着呢。”
    我眉头轻皱，司徒鄞已松开手，踱步银筝面前，敲敲她的脑袋，向太后询请：“人都齐了，是否开宴？”
    太后点头：“那就传菜吧，外殿的席宴，让胥筠留心照管一下。”
    听到这个名字，我下意识向屏风方向看。
    胥筠胥复尘，银筝的嫡亲哥哥，太后的嫡亲侄儿，在任户部尚书一职。
    那日跪在薜荔殿外，是他出言助我。
    回过头，也有一道目光正盯着我。
    我不着痕迹地收回视线，司徒鄞淡淡微笑：“都是自家人，母后宽心便是。”
    菜传上来，外殿的话声渐落。太后与司徒鄞高居上首，我与应妃、湘妃、银筝分别于左右独案后落座。
    我从未与这么些人一起吃饭，虽有佳肴罗列，不免胃口平平。两盏茶的功夫，太后先落箸：“哀家吃好了，你们且随意。”
    对面端坐的应妃跟着放下碗筷，柔声道：“臣妾也吃好了。”
    太后受用一笑：“你们小辈多吃点是应当的，可别为了哀家饿坏自己。”
    应妃媚眼生辉，笑道：“母后哪里话，臣妾是真的吃好了。”
    司徒鄞自斟一杯茶，散漫道：“你最近食量见小。”
    “不知为何，最近……总有些厌食。”应妃余光瞥着司徒鄞，三分扭捏。
    我手腕一抖，瑞菇虾仁掉回盘子。
    太后听出端倪，连忙问：“可是有喜了？让太医瞧过了么？”
    应妃睫毛如羽，颊如红云，矜持地颔首摇头。
    “这么大的事，不尽快弄清楚怎么行，来人——”
    看太后扣进雕花椅的指甲，便知她老人家有多想抱上孙子。我挟筷的手指愈紧，心里有几分慌。
    司徒鄞却淡着，并无半分将为人父的喜悦，轻轻抿了口酒，眼眸缓缓扫下来，不偏不倚，正对准我。
    心下暗惊，收回视线已来不及。