翠楼听着这段这才止了哭，一面拭泪一面将佩琼与齐瑱看过，道：“我爹爹是冤枉的么？”齐瑱眉头皱得却是更紧，道：“若是叫人栽赃，才更糟糕些。”翠楼将将放下的心又提了起来，呜呜咽咽地哭道：“老爷，您这样讲，叫妾怕得很。”
    佩琼若无其事地与翠楼道：“齐大人的意思是先帝好赖也是个明君，怎么能看不出这样粗浅的嫁祸来。依旧按着通敌的罪名将沈如兰处置了，可见在他心上，沈如兰留着早晚是个祸害哩。”齐瑱听得佩琼说出这句来，脸上勃然变色道：“即是这样，你如何还要翠楼去鸣冤，你就不怕害了她性命吗？”
    佩琼看着齐瑱这样，虽有些儿感激他待翠楼真心，可沈家冤屈不明，严家的冤枉又怎么出头？！只有叫沈家喊冤了，方能引出严家惨案来，到底沈如兰之妻是严家长女哩，是以佩琼也将脸皮翻转，冷笑道：“你也是做老了亲民官儿的，难道不知道一罪不二罚的道理！昭华已没入过教坊，不过是叫人买走了，便是不准伸冤，也不过撵她出京罢了，还能将她如何？”
    齐瑱本来是个爆烈的性子，这些年来因着仕途不畅方才稳重，哪里经得起佩琼这般，已立起身来，怒道：“你即知此案是先帝有意做成，你作甚还要来寻翠楼，你到底做的什么打算！”佩琼已喝道：“替父祖申冤报仇，原是为人儿女的本分，你说我做得什么打算？！且你就想一世受谢家打压出不了头，连带着你那些儿女们也受你连累吗？！你就想翠楼因着身份，一世不能抬头做人，日后便是儿女们成亲，她也做不得正经婆婆与岳母吗！”
    齐瑱心上大怒，只他并不是个口舌灵便的，竟就叫佩琼这一串儿诘问堵得哑口无言，只赤红了脸瞪着佩琼。
    翠楼看着佩琼与齐瑱两个瞬间反颜相向，吓得都不敢哭，将帕子堵了嘴，拿泪眼看着两人，她这幅模样瞧在佩琼眼中，心上仿佛针刺一般。
    一般是严家的外孙女儿，瞧瞧阿嫮再瞧瞧翠楼，阿嫮不过大了翠楼三四岁，却是智谋深远，更长于揣摩人心。阿嫮十八岁冒玉娘之名入宫，这些年来几乎好说个算无遗策，连着乾元帝也叫她玩弄与股章（掌）之中，可翠楼这孩子，也实在太怯糯了些，还没怎么样呢，已哭成这样，日后面君时，可怎么能够将话说得明白，都不需用刑，只在前殿一站，看着满朝文武，就好叫她胆颤哩。可翠楼要是不出首，又有哪个能出这个头，佩琼一时间竟不知如何是好。
    不想还不待齐瑱与佩琼开口，翠楼已颤巍巍地道：“老爷，妾想去哩。”孩子们有个姨娘亲妈，又无有嫡母教养，哪家好女儿肯嫁？哪家好儿郎肯娶？便是肯嫁了，我也喝不得媳妇茶，听不得一声岳母哩。倒不如随姨母进京申冤，若能洗清父亲冤屈，谁还能笑她是个姨娘，不肯与她交接。
    齐瑱看着翠楼一面哭，一面又说要去，模样儿十分可怜，一面儿怪自家叫佩琼说动在先，又怪佩琼多事：若不是她贸然前来与翠楼认亲，又将翠楼家的奇冤告诉她知道，她也不过浑浑噩噩一世，哪能生出这许多心思来。
    佩琼听翠楼虽是哭的凄凄切切，却是宁可违拗齐瑱也要随她进京申冤，心上且是欣慰又替翠楼委屈，将翠楼抱在怀中也洒下泪来，道是：“我的儿，你的命，可也好苦哩。”
    ☆、第382章 惊魂
    作者有话要说：　　感谢
    洋葱头aya  扔的一颗地雷。
    翠楼本就悲悲戚戚，叫佩琼这些话一说，哪里还忍得住泪，在佩琼怀中痛哭一场。齐瑱素日虽有些儿专断，可待翠楼到底有几分真心，不然也不能与月娘合离不说，这些年也不娶正室，一面是无有合心意之人，一面也是唯恐再娶了个如月娘一般的悍妇来，叫翠楼母子们吃着委屈。是以看翠楼哭得这般可怜，便把刚硬的心肠也软上几分，忍气吞声地劝道：“哭甚？！哭得可怜圣上就能准你状了？若真要为父申冤，总要计较周全才是道理。你若能复得旧姓，孩子们也好过些。”
    叫齐瑱这番话一讲，翠楼抽抽噎噎地抬头拿泪眼看着齐瑱道：“老爷，您可是答应我去了？”齐瑱冷笑道：“我若是不答应你去，你可肯罢休，还不哭个没完没了，倒叫孩子们以为我对不住你。罢了，总是你父亲真是有冤枉，你我做人女儿女婿的，替他出个这个头也是应该。”
    佩琼在一旁听着齐瑱与翠楼的说话，又是辛酸又是喜欢，喜欢的是，翠楼前半生倒是命运多舛，可看着齐瑱模样，她后半世也算得人。只可怜了阿嫮，兢兢业业半生，纵能尽复沈氏荣华，却与她再无半分干系，也是太可怜了些，是以悄悄侧过脸去落了些眼泪。
    又说齐瑱素知翠楼为人，也不好说全无盘算心机，可她那些主意，用在后院尚且不够哩，哪能做这样的事。而佩琼即肯千里迢迢地来寻亲，又撺掇了翠楼出头，手上必然有凭证，是以便与翠楼道：“你即唆使了翠楼出头，还蝎蝎螯螯地掖着藏着做甚？有甚凭据有甚主意，都拿出来罢。”
    齐瑱这话出口，佩琼脸上就露出一丝笑容来，与齐瑱道：“你只管放心，我即来寻她，绝不会叫她受委屈的。”阿嫮辛苦这些年，连着父母身世姓名也舍弃了，怎么肯叫事不谐。只知道自家若是不说些实情来，齐瑱再不能放心的，是以压低了声音，将玉娘说与她的一些儿消息告诉了齐瑱与翠楼，只听得这夫妇二人俱有些儿色变。
    翠楼自是为着“自家”的委屈，而齐瑱心上却是雀跃，若佩琼所言属实，沈家洗冤有日。沈家冤屈若能昭雪，翠楼也好有个出身，是以也不再迟疑，便与佩琼又商议了回。
    待得计较定了，齐瑱方携翠楼回房，因知翠楼为人，齐瑱又将要害处细细与翠楼分析了回，又教了她些说话应对，看得翠楼领悟了，方握了翠楼的手道：“若能为岳父洗清冤枉自是最好，若是不能，保住自己要紧，你还有孩儿们呢。”
    不说翠楼这里随佩琼进京，只说京中玉娘收着佩琼携翠楼进京的消息，也开始动作。
    高鸿与徐氏夫妇两个，因着高贵妃失势，也收敛起锋芒，无事再不肯进宫求见，且徐氏自以为自家在玉娘将将得势的时候得罪过她，唯恐太后记着旧怨，待得乾元帝驾崩，高贵妃成了高贵太妃，自更是忍耐。便是在外面走动时遇着承恩公府的几位，徐氏也十分退让，只冀望不要惹着玉娘不喜欢。虽有高贵太妃劝过她，道玉娘不是这等梁窄之人，可徐氏到底与玉娘接触甚少，忽然接着太后懿旨宣她觐见，哪能不怕，心上跳得极快，立时示意丫鬟与来宣旨的内侍塞了个厚厚的红封，内侍将红封一捏，只觉厚厚一叠，脸上就笑了出来。
    徐氏觑着内侍神色，心上略略一松，小心赔笑道：“公公可知太后宣妾是为着什么事么？”内侍便笑道：“太后娘娘瞧着神色舒缓。”这话儿说得十分精妙，虽是丝毫消息也未漏，却也叫徐氏安了心：太后若要寻她晦气，便是成竹在胸，多少总有些儿得意或是嗔怒之意方是计较，再不能是个舒缓神色。
    是以徐氏倒也笃定下来，复又谢过内侍，又唤了儿媳来吩咐几句，使她好生看家，便随内侍进了宫，一路进来看着从前住着乾元帝诸妃嫔的各殿都空了下来，唯有些内侍宫人驻守，竟透出几分空寂来。尤其到了太后暂住的椒房殿前，虽依旧是锦绣辉煌，可其凄凉之感尤甚，一时倒也有所悟：先帝在时与太后何等恩爱，可说是六宫虚设，独守着她一个。如今先帝正当盛年忽然去了，抛得太后一人，可不要伤心哩。倒是贵太妃，待得晋王三年孝满，还能请恩旨奉她出宫颐养，不用瞧这旧日景色伤怀，倒还好些。
    徐氏正感叹玉娘乐极生悲，从此虽是至尊至贵，却是寂寥一生之际，就看引着她进宫的内侍已停下脚步，弯下了腰，口称：“秀云姑姑。”听着秀云两字，莫说是徐氏了，便是晋王妃徐清也是不敢托大的，因此忙笑道：“怎么劳动秀云姑姑来接了？随意唤个宫人也就是了。”徐氏脸上虽在笑，可因内侍那句“太后神色舒缓”放下的心又提了起来：秀云虽不是椒房殿的掌事女官，可比珊瑚还得太后信任些，能叫她出来，必是甚要紧事哩。
    徐氏随秀云进得椒房殿侧殿，看玉娘正凭几而坐，青衣白裙，愈发显得发黑而面白，从前的一双媚眼竟是带了些厉色，心上顿时缩紧，进在殿中已然屈身跪倒，叩首道：“妾归德将军高鸿之妻徐氏，叩见太后娘娘，娘娘万寿安康。”
    玉娘将徐氏瞥一眼，微一抬下颌：“平身，赐坐。”徐氏细辩玉娘声气，不分喜怒，心上更是不安，谢恩之后便爬起身来，在玉娘下手的锦凳上斜斜坐了，连着头也不敢抬，两耳却是警惕地听着玉娘说话。
    因听玉娘先道：“我听着高氏说，你孙儿徐直也进了国子监，学业如何？”徐氏听玉娘问起自家孙儿，脸上禁不住露出一丝笑容来，连着答话的声音也扬高了些：“多谢娘娘惦着，阿真念书还过得去哩，如今倒能做时论了。”玉娘笑道：“我听着你还要与他说亲哩？十五还是十六？”徐氏不意玉娘知道得这样清楚，忙答道：“十六了。”玉娘点头道：“十六，也算不上早哩。”
    听着玉娘这番家常说话，徐氏渐渐放了心，因笑回道：“是他爷爷说孩子读书有些儿天赋，不瞒您说，这孩子如今房里伺候的也都是小厮哩，不敢搁丫头，怕叫勾引坏了。”玉娘又闲闲道：“原来如此，也就是你们家没未成年的男丁了？”这话即毫无来由，又甚为不详，直叫徐氏禁不住抬起头看了玉娘眼，不想玉娘也正看过来，苍白瘦削的脸上竟是现出一抹笑容来，直吓得徐氏险些儿坐不住。
    玉娘看得徐氏有所警觉，方对左右一看，侍立在殿中的宫人内侍们鱼贯而出，只余下秀云一个。
    看得这幅情景徐氏哪里还敢坐，立时立起身来，疾步来在殿中跪了，叩首道是：“妾有罪，万祈娘娘恕罪。”
    玉娘因与徐氏笑道：“你有甚罪？如何我不知道？”徐氏额角沁出冷汗来，心上各种念头纷纷，仿佛有个甚要紧的念头从她心上一闪而过，只是摸不着头绪。不待徐氏定下神再想一想，就看玉娘已使秀云递下个乌漆盘来，盘上薄薄一张纸，上头用小楷写了些字。
    徐氏嫁与高鸿前因家中贫困，是个不识字的睁眼瞎，待得嫁了高鸿，起先也不过是寻常夫妇，可自高贵妃做得乾元帝宠妃之后，来高家奉承的人越来越多，徐氏若再是个睁眼瞎，给高贵妃丢脸不说，更要误事儿，是以倒也学起认字来，如今看寻常信件无碍。只这会子眼前这一片纸上的字，仿佛如一只只黑色蝼蚁一般满纸乱怕，徐氏竟是一个也认不得。
    玉娘因看徐氏不出声，又道：“高夫人，若是看不清，只管将纸片儿拿起来。”因有了玉娘这话，秀云便将漆盘又往徐氏面前递了递，徐氏无奈，只得抖了手将那片纸拿起，不待手离开漆盘，纸片又坠落下来。徐氏满脸是汗地与玉娘叩首道：“娘娘，娘娘，这是有人诬告哩！妾等，妾的丈夫一心奉公，铁面无私，是以得罪了人，这才叫人诬告了去，娘娘明见啊！”
    玉娘将手一挥，秀云捧了漆盘退在一旁，又道是：“我若是记着不差，你丈夫是归德将军，不过是个虚衔，手上不过三千来号人，是以我倒是想听听归德将军是怎么样个铁面无私。”
    原是玉娘递来的纸上，清楚明白地写着高鸿何年何月吃了多少空饷，笔笔清楚，这二十余年下来，莫说是归德将军这官职了，性命也未必保得住哩，徐氏哪能不怕，急急辩解道：”娘娘，您看这一笔笔的，从乾元三年就有哩，哪有人那般早就生下心来，笔笔记录在案，却不举发的，他是为甚哩？若是从前，贵太妃得着先帝喜欢，他怕索告不遂反伤了性命也就罢了。可后头贵太妃失了势，他为甚不出首？可见其中有诈哩。“
    徐氏辩得那番，只恐玉娘不肯信，双眼中眼泪滚滚而下，忽然听着玉娘道：“这话也有理。”徐氏才要松一口气，忽然又听玉娘道：“那这些呢？”徐氏听见这话心上跳得擂鼓一般，想要抬起头来，无如头颅重如千斤一般，竟是纹丝不动。
    徐氏这里不动，秀云又移步过来，递了一片纸在徐氏眼前，徐氏看得一眼，竟是直直地跳起身来，面色青白地看着玉娘，口唇翕动了回，身子一软，向后便倒，竟是晕了过去。原是秀云递来的纸上写了高鸿与那宋侍郎倒卖盐引的数目。若只是吃个空饷，有高贵太妃与晋王景淳求情，高鸿多半儿是个削职，无有性命之忧。可这倒卖盐引的罪名若是坐实了，高鸿的性命保不住不说，一家子老小都要受牵累，是以徐氏哪能不怕。原是，高鸿当年送了翠楼与谢显荣，冯氏来告诉了玉娘。玉娘因不知高鸿所图，便通知了陈奉，使人将高鸿看住，先是摸出了高鸿常在卿卿这个半掩门处与户部的宋侍郎见面，而后侦知，卿卿虽号称是半掩门，实情上却是高鸿的外室，高鸿拿她这里做个幌子与宋侍郎见面儿，商议倒卖盐引事。
    倒卖盐引的罪名一旦坐实了，高鸿与宋侍郎固然活不了，高贵妃与她一双儿子也要受牵累，是以玉娘便使人继续盯着，又潜入高府与宋侍郎府，将些凭证偷梁换柱地盗了出来，足足盯了十来年。直至高贵妃彻底失势，老老实实地窝了起来，玉娘方将人撤回，只是那些证据依旧捏在手上，今日骤然发难，只与徐氏看了冰山一角，已将她吓晕过去。
    徐氏晕了一回，便叫玉娘使秀云拿了冷水来泼醒，才一醒来，徐氏便五体投地地匍在地上哀泣道：“罪人之夫从前糊涂，叫那宋朗哄了去，这才做了犯法的勾当。后头知道自家错了，已然收手，再没有做了，请娘娘明鉴啊。娘娘千不念万不念，只念着贵太妃伺候娘娘谨慎，留臣下一条性命罢。”
    玉娘向徐氏微微倾过身去，慢条斯理地道：“我是皇后，高氏伺奉我是应该的，谈甚情分？徐氏，你僭越了。”徐氏叫玉娘这话说得身子抖如筛糠，待要辩解几句，只觉牙关叩响，竟是话也说不出来。
    玉娘看着徐氏面青唇白，魂不附体的模样，继又道：“你夫有罪，罪及自家也就罢了，倒是可惜了你那孙儿与他的后人，有这么个祖父，曾祖父，功名无望哩。”却是以大殷朝规矩，凡是良民，无论士农工商，皆可科举，只是五代之内不得有犯罪之人。若是高鸿罪名坐实，不独徐直此生不能入仕，便是他的儿子，孙儿也不能科举了，到了这时，徐氏方知玉娘为甚有闲心与她说徐直哩，原来是为着引起她的舐犊之情。
    ☆、第383章 纠结
    徐氏叫玉娘一席话吓得抖如筛糠一般，待要说些求情的话，又觉着舌尖有千言万语，却一个字个吐不出来，急得手足无措，只得指日为誓，愿鞍前马后地为太后驱使。不想玉娘听说这句竟是嗤地一笑，笑得徐氏一怔，还不待她回过神来，已听着一旁的秀云道：“高夫人这话好笑。太后娘娘以天下养，尊贵已极，哪个敢逆她老人家意思，倒还要你来表忠心。”
    徐氏听见这话身上没了一丝力气，几乎连跪也跪不住，口唇翕动，旁的话却是再说不出口。玉娘看着她这样，便道：“送高夫人出去罢。”徐氏听着这句，还要挣扎一二，秀云已过来搀扶：“高夫人请罢。”徐氏哪里肯出去，待要挣开秀云的手往玉娘处爬，就听着秀云在耳边笑道：“娘娘的玉旨纶音，夫人回去好生想想。”
    这话入了徐氏的耳，徐氏蓦然停止挣扎，抬头向玉娘看去，却见她意态娴散地凭几而坐，低眉垂目地端着茶盏正喝茶，心上忽然转过个念头，一时却又不肯信，太后素来与朝政无意，又有甚事值得她这样？且新帝是她亲生骨肉，又素来孝顺，怎么肯逆她的意呢？
    秀云看着徐氏发呆，也不与她啰嗦，走出殿外唤了两个宫人进来，指着徐氏道：“娘娘令你们好生将高夫人送出宫去。”宫人们领旨，一边一个将徐氏从地上扶起，半扶半拉地从拖了出去。
    玉娘喝了口茶，手上就顿住了，双眼盯在茶盏上，盏内装的依旧是清水，平静如镜，隐隐约约映出一张粉面来，少顷，几滴水落入茶盏，原本平静的水面忽然漾开了水纹，还不待水波漾开，又有水滴落入，一圈又一圈，连绵不绝。
    秀云看着宫人们将徐氏送出去之后折返回来，看着的就是玉娘端了茶盏坐在那里发怔，脸上全无半分伤怀，泪珠却是一滴又一滴地落入茶盏，直看得秀云也不禁心酸起来，忙赶上几步，轻手轻脚地从玉娘手上接过茶盏，轻声道：“娘娘，娘娘。”
    玉娘听着秀云唤她，才慢慢地回过神来，抬眼瞧了眼秀云，轻声道：“送出去了？”秀云回道：“看着她上的马车。”玉娘唔了声，继道：“若是圣上来了，叫他晚上早些儿歇了，莫要看太晚书，伤眼呢。”玉娘说这些时神色平静，若不是眼角还有泪痕，几乎瞧不出才哭过。秀云几乎自玉娘进宫就跟在了她身边，自然熟知玉娘脾气，看得她这样，哪能不知她心上凄苦，险些也落下泪来，只不敢叫玉娘看见。
    玉娘说得这句，又出了回神，方将茶盏搁回几上，自家立起身来，秀云忙来搀扶，玉娘方将她手推开，因道：“吩咐备笔墨，我要练字。”秀云便松开玉娘的手，自去吩咐。待得景琰过椒房殿时，珊瑚看着她，脸上不禁露出些欢喜来，趋前几步道：“长公主，您来得正好哩。您快去劝劝娘娘。”
    景琰也知自父皇崩逝后，母后虽看着平静如常，可多少总有些儿异常，无人时常坐着发呆，是以听得珊瑚言讲，心上也发慌起来，忙跟着珊瑚进了侧殿。景琰进了侧殿方知珊瑚惊恐的是甚，却见玉娘立在书案前，左手搦湘管正写字。景琰从来以为自家母后因着出身所限，不过勉强识字，所写的字也只勉强称得上秀丽罢了，这时看她左手握笔，心上不由有些儿惊慌，乍起胆来走在案边，却看岸边已有些废纸，字迹扭曲，勉强可认得是：观自在、行、多等字，歪歪扭扭，全无功架可言，而铺在案上那张，字迹起先还还有些儿歪斜扭曲，却是渐渐流利。上头默书的，正是《般若波若密多心经》，道是：
    观自在菩萨，行深般若波罗密多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄，舍利子。色不异空，空不异色，□□，空即是色，受想行识，亦复如是。舍利子。是诸法空相，不生不灭，不垢不净，......
    这人多是惯用右手，极少人使左手的，左手吃饭尚且不便，何况写字哩。何况玉娘写到后头竟是一笔行楷，虽字迹还不甚流畅，却有些儿颜筋柳骨，可见是下过一番功夫的。景琰自以为熟知自家娘亲，陡然看着这些，哪得不怕，小心翼翼地轻声唤道：“娘，我怎么不知您会用左手哩？”
    玉娘正写在：“故说般若波罗密多咒，即说咒曰：揭谛，揭谛，波罗揭谛，波罗僧揭谛，菩提萨婆呵。”听着景琰这话，头也不抬地道：“你父皇也不知道呢。”说得这句时，恰写将那个呵字洗完，将笔搁在笔架上退后几步，侧头仔细瞧了瞧，轻声叹息道，“手上无力，果然写不好字哩。”说了这句，对了那页心经瞧了好一会，叹息道：“收起来罢。”宫人们这才上前将笔墨收了。
    景琰闻言不禁向玉娘脸上看去，却看她脸上竟带了些恍惚，心上就是一沉，急走几步来在玉娘面前待要去拉住她双手，玉娘已轻轻避了开去，回身在椅上坐了，已有小宫人捧了热水来服侍着洗了手，玉娘再对景琰看去时又是从前模样：“你怎么这会子过来了？”
    自乾元帝故去后，玉娘待景琰比之从前还冷淡些，知道的都说是景琰面貌肖似先帝，太后看着伤情，是以冷着越国长公主，这也是人之常情，日子久了也就好了，便是景宁景晟俩也把这话来劝景琰。
    只景琰小时还不甚清楚，只以为自家是乾元朝唯一一位落地就有封号的公主，虽是比不过景晟，却也是宠爱优与诸兄长，待得渐渐长成才知，自家母后待她当真平平，莫说与景晟这皇太子相较，便是与景宁相比，也有些儿不如，是以将从前跋扈的性子也收敛了些，并不敢常往椒房殿来，唯恐惹得母后不喜欢伤心，只这回却是不得不来，走在玉娘的下手坐了，脸上带了一丝笑容道：“娘，五哥不大对哩。”
    玉娘听着景琰这句，黛眉轻皱道：“景宁如何了？你几时出的宫，如何我不知道？”景琰听得玉娘问话，忙道：“是五嫂从您这儿请了安回去，恰与女儿遇着，女儿看她眉间有郁色，多了嘴。”说着便将因乾元帝崩逝，景宁为着守孝至今只食薄粥的话玉娘说了，又道：“这样下去五哥怕是撑不住哩，只他不许五嫂与人说，女儿悄悄地与您说了，您劝劝五哥罢。”
    玉娘收养景宁时自家无子，本就有收为己用之心，只望他与汉景帝事窦太后一般，是以就往贤孝里教导；待得景晟出生，玉娘依旧不该初衷，只要将景宁养成自家臂膀，这时听着景宁待乾元帝这般孝顺，一时也不知是天意弄人还是自家教得太好，侧脸想了想，方肯点头。
    不说宫中事务，只说徐氏出得未央宫，可说是满心惶惶，一路走一路惴惴，待得回在家时，倒叫她揣摩出了些门道：若是太后当真要治他们家的罪，只需将手上证据往圣上那里一送，哪里还有高鸿的活路呢。她不独不送，反将她叫进宫去说了那些话，想是别有缘故。记得那位秀云道是‘高夫人这话好笑。太后娘娘为天下养，尊贵已极，哪个敢逆她老人家意思，倒还要你来表忠心’这话分明是正话反说，太后她要的正是他家的忠心。可太后要她家忠心作甚？是了，是为着圣上年幼，晋王年长，是以拿着这些把柄来拿捏他们，好叫他们不敢生出异心来。
    徐氏即有了计较，倒是心定了些，待得晚间听得高鸿回来，便使丫鬟将他请进内宅，便将今日之事与高鸿诉说一回，又道是：“我细想着，若是太后真要降罪，如何还拿着这些来问我？必是另有计较哩。想是圣上幼而晋王长的缘故。”
    高鸿听说也是面如土色，却与徐氏道：“糊涂！若真是为此，只消这些证据往有司一送，我的性命必然保不住，有我这样一个母舅，晋王也是个说不清，谁还能拥戴他？必不是为此。”徐氏原笃定了些，听着高鸿这番话，一颗心又吊了起来，扯了高鸿衣襟道：“若是坏了阿直前程，我必不与你善罢甘休。”
    高鸿原就忧心，叫徐氏这般一闹，也自恼怒，反手将徐氏推开道：“莫不是你没用着钱？！收银子时喜欢，这会子倒是我一个的罪名了！你且想想，可是你从前得罪太后的事事发？”徐氏叫高鸿这一推，也是心生恼怒，沉了脸道：“太后若是恼怒我从前得罪，在宫中就好发落了我，如何还许我出来，必是你的缘故！”高鸿哪里肯认这个不是，又叱徐氏道：“你这妇人从来不知羞！若是好事，必是你的缘故，若是办差了，便是旁的人的不是。若是我的缘故，圣上也该寻了我去，怎么偏是寻你？事到如此，你还要推脱！”
    徐氏叫高鸿说得又气又恨且羞，待要辩解几句，忽然听着管家郭民在门前道：“老爷夫人，有贵人求见。”
    ☆、第384章 敲诈
    高鸿正是气恼之际，听得有贵人求见，还怒道：“哪个贵人！”郭民叫他这一喝，吓得一抖，也是他素日叫高鸿摔打惯的，倒还能定下神来，小心回道：“是昌盛内侍监。穿着便服呢。”
    昌盛从前是未央宫内侍中的第一人，便是如今乾元帝去了，依旧不可小觑。高鸿定了定神，问道：“你将他安置在哪里了？”郭民小心地道：“回老爷，请去了小花厅，已奉茶了。”高鸿点了头又与徐氏道：“我回来再与你说话！”说了便随郭民走了出去，徐氏心上气恨恐惧，却是做声不得。
    又说高鸿到了小花厅前，从隔窗间隙间往内一看，却见昌盛懒洋洋地坐在主位上，正慢条斯理地打量着花厅的布置，倒是十分镇定的模样。昌盛从前是乾元帝身边顶受信用的，只是当年还是皇后的太后回承恩公府省亲叫魇着之后，昌盛就失了乾元帝的欢心。若不是有太后求情，只怕早叫乾元帝发落了。如今乾元帝驾崩，新帝景晟即位，他身边自有得用的内侍，这位昌内侍监，虽还有内侍监的名头，可风光自是大不如前。是以这会子看着是他，高鸿一时倒也不知摆出个什么模样招呼他。
    高鸿先在门前站了站，脸上露出笑容来，快步走进花厅，待要上前与昌盛拉一拉手，不想昌盛只稳坐不动，便又觉自家太过殷勤，只得做了个揖，笑道：“原来是昌内侍监，恕我来晚了，不曾远接。”一面使仆人上新茶，一面在昌盛右手边做了，“内侍可是今日休沐么？”
    昌盛见高鸿进来，便拿笑眼儿对了高鸿上下一看，慢吞吞地道：“高大人倒还坐得定。”叫昌盛这话一说，高鸿原已坐到了椅上，身子不由得往上一挺，瞪大了眼瞧了昌盛一眼。昌盛若无其事地将茶盏端在手上，缓缓地披着浮沫，一声也不出。
    高鸿原本就是强自镇定，看得昌盛这样，心上愈发跳得厉害，终于堆起了笑脸道：“大人教我。”昌盛挑了挑眉，将高鸿瞥了眼。这才将手上的茶盏往几上一搁。说来昌盛搁下茶盏的动静也不大，只高鸿正是满心惶恐之际，这哒的一声听在耳中，只叫他后心一凛。
    昌盛往高鸿处侧了侧身，轻声道：“今儿太后娘娘召见尊夫人了？”高鸿听见这句，这才恍然大悟，以为昌盛是来索贿的：从前昌盛在乾元帝身边时，多少人奉承贿赂他，连着贵妃娘娘得宠时，也不敢得罪他哩，唯恐他在乾元帝跟前下个舌头，便有麻烦。如今乾元帝不在了，自然再没人怕他，也。只他百足之虫死而不僵，能收着消息也是有的，是以捏着把柄上门来。是以高鸿忙端正了神色，与昌盛端了笑脸道：“昌内侍可用过饭没有？”
    昌盛见高鸿这副嘴脸，又将身子靠了回去，扬了眉与高鸿道：“高大人倒是好胃口哩。”高鸿叫昌盛这句一说，脸上颜色变换，终于一咬牙道：“昌内侍，您是贵人，若有甚指教，下官洗耳恭听。”昌盛哈哈笑两声，把个保养得白嫩的手指在高鸿面前一晃道：“我一阉人，哪里有甚指教呢？我从前侍奉先帝，先帝驾崩之后我也赋闲了，亏得今上仁慈，许我告老出宫，只可恨我无有子侄家族在京，便是养老，也不安心哩。”说在这里，便不再开口，只手指在几上慢慢敲了两下。
    高鸿听在这里还有甚不明白的，这是索贿哩。内侍无有儿女，养老要么靠子侄要么靠自家从前积攒的银子，可就是靠子侄辈儿，也要银子打底，不然几十年不曾相处，无有甚感情，哪个肯心甘情愿地奉养呢。固然昌盛从前得意时少不了人奉承他，手上不能少了银子，可日后再没这等好事了，自然能多刮上一笔是一笔，哪个会嫌养老银子多呢。只是依着昌盛的身份，这两下，断不能是两千两，只怕是两万哩，不由有些儿肉疼。
    可高鸿如今正是心中惶恐的时候，便是从前，也不肯为着些许银两就把这未必能成事儿，却足以坏事儿的内侍监给得罪了，是以叹道：“即圣上恩典许您出宫养老，您就放心地出来，您是宽厚积德之人，还怕没福享吗？”昌盛哼了声，笑道：“宽厚积德，高大人这是反话罢。”高鸿忙道：“您这话说得，贵太妃从前也多得您照拂。我们是这等忘恩负义的人吗？”说了立起身来，走在门边招手将管事唤了来，在他耳边吩咐几句，自家又回过身来，在昌盛身边坐了，又劝昌盛用茶。
    昌盛只做不知，端起茶盏来啜了几口，笑道：“茶味儿不错。”高鸿笑道：“您夸奖，哪里比得上宫中的贡品呢？不过是自家茶行采买的云雾，味儿轻薄些。您若是喜欢，回头给你包上一斤？”昌盛将脸一笑，将茶盏搁回几上，懒洋洋地笑道：“那我就不客气了。”
    管事回来的极快，高鸿看得他人影在门前一闪，忙又立起身来，一面从他手上接过个信封儿一面道：“去个昌爷爷包斤云雾来，要快。”管事应声离开。高鸿这才返身回在昌盛身边坐了，将信封搁在几上，也在桌上敲了两下，往昌盛手边推去，口中却只推让昌盛喝茶。
    昌盛将手在信封上一按，他是收惯了好处的，只凭厚薄便知数目不少，便往身边一带，脸上露出些笑容来，与高鸿道：“不意高大人竟这样高义，我无以回报，有几句话儿，高大人你且当闲话一听。高鸿还得笑道：“瞧您说的，也太见外了些。”昌盛转头对高鸿瞧了眼，将信封往怀里一塞，笑道：“咱们太后娘娘是个公平慈悲的，顶见不得人蒙冤受屈，若是有人蒙冤受屈而不能昭雪，叫她老人家知道了，是要不喜欢的。”这话说得没头没脑，高鸿自然不能明白，可又不好追问，还得笑着称是。
    一时管事又将茶送来先奉与高鸿，昌盛从高鸿手上接了，也不停留，当时便要告辞，高鸿不过虚留几句，亲将昌盛送到二门前，方才回房。因叫昌盛敲了两万两银子去，高鸿不免肉疼，便来寻徐氏说话，又将昌盛的话与徐氏学了会。徐氏迟疑道：“莫不是这位听着风声故意来寻事的？”高鸿想得一想，迟疑道：“不若明儿你去见一见你侄女儿，叫她进宫寻贵太妃打听回。”太后能回了外命妇求见，还能不叫做媳妇的见婆婆么？
    徐氏自是满口答应，到得次日就往晋王府走了回，论起来晋王景淳得唤徐氏一声舅母，而晋王妃徐清又是徐氏娘家侄女儿，她要见晋王夫妇本是容易，不想今日晋王妃偏不在府中，却是宫中太后下旨使晋王妃将一双儿女带进宫去了。徐氏听见这话，脸上就有些儿变色，还得强撑着回府。
    好容易又熬过一夜，徐氏再往晋王府去，这回倒是见着了徐清，顾不得与徐清寒暄，先问道：“太后宣你作甚？”徐清听着徐氏这句，十分诧异，只笑道：“母后想同小孩子说说话罢了，舅母这样着急作甚？”
    徐清到底也做了十余年的晋王妃，又是经历过废人景和之乱的，看徐氏急得这样，不免想多了，以为徐氏以为太后忌惮景淳年长，是以捏着景淳一双儿女来压制景淳，一时不知是笑是叹：景淳便是年长又如何呢？他是庶出，且从前又有那样的名声，而圣上虽年幼，却是正宫嫡出，周岁即立太子，打小就叫先帝带在身边听政，地位早稳，哪里用得着忌惮景淳，是以还安慰徐氏道：“圣上虽年幼，朝政却把得稳呢，我们王爷不过是个闲散的，惹不着人忌讳。”
    徐氏满心的忧急，却不能说出口来，踌躇了回，咬牙道：“先帝身边那个昌内侍监，今怎么样了？”徐清想了想:“他倒是有些儿可怜，从前何等风光，父皇一去，谁还记得他呢？圣上身边的如意从前倒是他徒弟，待他也算恭敬，可这内侍监只有一个，若是昌盛占着，如意也只好做少监，说不得有些委屈，是以如今昌盛已告了老，昨儿就出宫去了。舅母寻他有事儿？”徐氏听徐清这几句倒是与昌盛勒索高鸿时的话合上了，可正因为这个合上，倒叫徐氏更不安，昌盛提着太后的那几句是甚意思？
    不独徐氏自家想不明白，便是高鸿听了徐氏的话，也是愈发地糊涂，昌盛便是贪婪，也不能毫无来由地说那番话。那谢显荣是个什么人？！他的太后的嫡亲兄长，能惹得太后不喜欢，可见心黑哩，若是把这话去问他，无异于与虎谋皮，便是再与高鸿一个胆也不敢。去问昌盛？那句话就要了他两万两去，真要昌盛解说，还不知能要多少哩，高鸿只得强自忍耐。
    又说高鸿与徐氏满心惴惴的等待了将近一个月，宫中朝中却是风平浪静，仿佛太后对徐氏的那一场敲打，不过是徐氏是一场噩梦，夫妇两个才透出一口气时，以为玉娘不过是要他们夫妇安分些儿，正惋惜白叫昌盛敲了两万两银子去时，朝中还是出了事儿。
    ☆、第385章 突然
    作者有话要说：　　实在撑不住了，对不起大家，还是没能写到引出鸣冤来。
    这事儿说来倒也可大可小，却是从前与高鸿一块儿倒卖盐引的那侍郎宋朗叫御史参了，道他宠妾灭妻。高鸿虽在外头有个卿卿，可家中连个姬妾也无有，待徐氏虽不好说是情深意重，却也没甚亏待之处，是以家中风平浪静。宋朗却不同，他七年前得着个宠妾，唤做莺儿，生得娇滴滴一团的俊俏，直将宋朗迷得神魂颠倒，将从前的妻妾一概抛在了脑后。他那原配妻子田氏从前虽也有产子，可屡产屡殇，将身子也搞坏了，偏又是个老实过头的，经了这些事后，愈发不能辖制宋朗诸妾，如今年纪老大，更是退避三舍。偏那莺儿生得霸王脾性，得寸进尺，竟以田氏多病为由，唆使宋朗将田氏挪去了后院一间偏房，倒把正房与她住。
    可宋朗妾室即多，子女也多，田氏是他们嫡母，叫她占着正房嫡室，他们也无话可说，可叫个出身平康的莺儿来占，谁肯忍下这口气，就有人偷偷地将消息漏与了田氏的兄弟田庚。
    田庚与田氏并不是同母所出，是以并不和睦，逢年过节也少来往，这也是宋朗敢将田氏挪去偏院的缘故。不想自家姐弟不和睦是一回事，自家姐妹叫人欺辱了又是另一回事，听闻得自家姐姐叫人宋朗这般欺辱，这口气怎么咽得下，直打上门来，扯着宋朗要去见官，告他宠妾灭妻。