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第34节

      夏日的夜,炙热且漫长。楚堇睡睡醒醒,终于挨到了天光放亮。
    李玄枡的醉意已褪去大半,就在楚堇担心他因没怎么睡觉而不去上朝时,他却与平日一样按时起了身。
    楚堇的心立即松了下来,她也随李玄枡起身,为他更衣。
    有了昨日的错误示范,今日她终于记清了环佩与香囊的佩戴次序。将配饰一一戴好后,她后撤了小半步,微垂着面,恭送太子。
    可李玄枡并不着急移步,他握起右边的玉佩,略有些遗憾的喃道:“天长日久的这样戴,倒不如昨日换换花样来的新鲜。”
    这话表面看似夸奖,可楚堇却听出了戏谑之意,怯生生的抬头看向他:“殿下是在奚落臣妾?”
    “哪有!”李玄枡抬手搭上她的双肩,目光宠溺的道:“只要你做的,怎样孤都喜欢。”说罢将她揽入怀中,又是一番温存。
    原本只想蜻蜓点水,孰料血气方刚的年纪压不住内心躁动,一发不可收拾。
    楚堇无奈的看着自己好容易帮他穿好整平的衣衫,又被他一件件脱了下来……
    如此一来,自然过了上朝的时辰。这也是李玄枡被立为太子以来,唯一的一次错过早朝。
    他侧卧身子,左臂搂着楚堇,右手掰起她略尖的下巴,一脸坏笑:“难怪古时有皇帝得了美人,便从此君王不早朝。”
    这话虽是床榻间的调情之语,可涉及昏君懒政,楚堇也不敢担,急忙道:“臣妾再也不敢了……”
    “孤敢。”说罢,便又是一阵风急雨骤,猝不及防的落在太子妃头上!
    接下来的几日,日日如此,且日夜不辍。
    餐前饭后,上朝前下朝后……随时都可能有雨露降下。回回都是以太子妃体力不支,方才告终。
    这日李玄枡去上早朝后,楚堇带着常儿在竹园闲逛消食。
    她问:“常姐姐,塞外进贡的那几盏官燕,可叫人送去伯府了?”
    “昨日你吩咐下来,我便让人送去了。”常儿应着,心知太子妃关心的并不是官燕,便接着道:“那小宫女回来说,伯夫人看起来面泛红光,精神颇佳。”
    闻听后,楚堇释然许多。算起来楚娆被发配冰城也有些日子了,想来再过不了几日便可到地方。
    她总归是留了她条命在,父亲母亲便留有念想,有念想了便不至绝望。如此,她也可以安心。
    正想着这些,有宫女来禀,姚家姑娘到了。
    楚堇便吩咐:“先将她延入辉映殿候着。”
    之后她也不急着待客,继续与常儿往竹林深处逛去。
    常儿不解:“太子妃既不愿见她,前日又何必准她觐见?”
    楚堇笑而不语。
    前日安都侯夫人递上话来,想携女求见她。她最后只单单准了姚嘉玥觐见。
    其实她大约能猜到她们此来的目的,多半是得知了楚娆的下场,心生畏惧,这才急着进宫请罪,祈求宽宥。
    冰城那地方,忠诚伯或许不了解,可安都侯年轻时却曾在那里戍过边。发配到冰城的犯人,尤其是年轻的女犯人有多悲惨,没有人比他更清楚。
    果然楚堇猜的不错,一个时辰后她才去了辉映殿,才一进门,便见姚嘉玥在当央跪着。
    她笑,故作不懂:“姚姑娘这是怎么了?”
    姚嘉玥用力咬着嘴唇,若非不得已,她也不情愿来负荆请罪。可处置完楚娆后,太子的人便开始着手查她,连当初帮她在楚堇饭食里动手脚的心腹丫鬟,也在前日夜里突然消失了。
    她吓得向爹娘坦白了当初冲动之下的蠢行,打骂过后,父亲多方去探问,才辗转得知那丫鬟被抓去了诏狱。
    诏狱的酷刑和手段,就算是早将生死置之度外的死士,也会熬不住招认。更莫论一个寻常的丫鬟,只怕前夜便将事情都交代干净了。
    其实打从楚堇嫁入东宫的那天起,姚嘉玥便知这一天迟早会来。
    与其等人破门去拿她,倒不如先来给楚堇认错请求原谅。
    希望太子能看在大皇子的面上,给她一次机会。
    是了,自从李玄枡决心立楚堇为太子妃后,姚家便给姚嘉玥换了一个打算。目标从太子李玄枡,退而换到了大皇子身上。表兄表妹亲上加亲,倒也没什么不好。
    总归他姚府的千金,必是得嫁一位皇子的。
    今日来时,姚嘉玥心里已打定了主意要好好给太子妃赔罪,故而太子妃未至,她便先跪了一个时辰。可如今太子妃站在她眼前儿了,心中对“太子妃”这个名头的畏惧,突然又被属于“楚堇”的记忆所取代。
    此时她脑中闪过的画面,皆是二人过去的几回交锋。
    第59章
    一时间, 本已预备好的恳切说辞,她忽地开不了口了,只扑簌扑簌的掉着泪珠子。
    楚堇原地站了一会儿, 见姚嘉玥还是放不下身段儿乖乖认错,心中那个放她一马也不是不可的念头便熄了。
    她丢下一句:“既然你没话说, 本宫便不奉陪了。”便调头要离开。
    “求太子妃留步!”身后骤然传来一个急切的哭腔。
    楚堇跓足, 却未转回身子, 当门玉立,背对着姚嘉玥, 一言不发。
    姚嘉玥明白,这是太子妃给她的最后机会了。她狠狠咬着唇肉,直至一丝腥甜味儿漫上舌头,才终于松开贝齿,甘愿伏低做小的开口说道:“太子妃娘娘,过去是臣女偏狭跋扈,做下不少荒诞走板的恶行, 臣女悔恨不已……”
    她的话被哽咽打断, 抽泣两下稍稍平定些情绪,接着道:“臣女今日是来向娘娘诚心悔过的,还求太子妃娘娘宽宥臣女。臣女日后定当洗心革面, 与人为善, 凡事定当以太子妃娘娘的风范马首是瞻!”
    她抬了抬头,怯生生的问:“太子妃娘娘能否给臣女一次机会?”
    待姚嘉玥将话说完,便听到楚堇的一声叹息。楚堇转过身来, 垂眸看着跪在地上的她,那冷漠的眼神就好似睥睨蝼蚁杂草。
    姚嘉玥心下一凉。心想看来当上太子妃的楚堇,也并未因地位崇高而变得宽仁慈爱。
    楚堇的唇角微弯, 似笑非笑,用不咸不淡的语调说道:“知错能改,善莫大焉。”
    就在姚嘉玥将提到嗓子眼的心稍稍放下一些时,楚堇却忽然话锋一转,接着道:“不过这话也是有一定底限的。若犯下的是偷摸之类的小错,能改自然值得原谅。但若犯下的是杀人放火这样的重罪,怕不是一句诚心悔过就可勾销的。”
    说到这儿,之前那抹似有非有的笑意便在楚堇脸上漾开了,“自古以来,杀人者偿命。”
    听到最后这句,一阵绝望感袭上心头,原本跪立挺直的姚嘉玥顿时瘫坐在了地上,双眼空洞没有焦点的落在细墁地面上。
    楚堇虽未因她下的毒而死,却也是九死一生才活了下来,又怎会轻易将她饶过?父亲母亲还是太过天真了,劝她坦白一切来请罪,如今话说到这份儿上,她连抵死不认的退路都没有了。
    既然已无旁的活路可走,真心实意的求太子妃原谅便成了她唯一能做的,哪怕明知被宽宥的希望渺茫,她也得尽人事!
    将心彻底横下,姚嘉玥旁的话不说,先重重的磕了三个响头!再抬起脸时,额上已有了血痕。
    她的这番举动倒着实令楚堇有些意外,楚堇瞥了眼身后的宫女,“把姚姑娘搀起来吧。”
    两个宫女上前搀扶,姚嘉玥却似长在了地上一般坠着下半身不肯起来,并高喊:“臣女有罪!不敢起身!臣女尚有话说,求太子妃娘娘听完臣女所言!”
    宫女不便硬拽,转头向太子妃请示。楚堇觑了眼外面,示意她们退下。
    殿内只剩下她二人,楚堇移步往正位端坐,姚嘉玥也随着她的角度转了半圈儿,双膝磨着地砖。此时她早已没了千金小姐那些矫情,全然不知疼痛为何。
    “好了,你说吧。”楚堇虽未再让她起身,语调却比先前要温软几分。
    姚嘉玥见这番奏效,便将所有傲气泄了,彻底坦诚。她将自己初见楚堇时,是如何因对方美貌更胜一筹而被嫉妒冲昏头脑全说了出来,丝毫不顾及形象,将自己的丑陋与善妒陈述的明明白白。
    动机说完,她便如实交待了投毒的过程,以及楚堇陷入昏迷后她的后悔。夜夜被噩梦惊醒。她既怕楚堇就这样死了,化作厉鬼来找她报仇,又怕楚堇突然醒来,查明中毒的原由将她绳之以法。
    既然选择了忏悔请求原谅,姚嘉玥便不敢有丝毫隐瞒,打算用绝对的坦诚来换取楚堇的相信。相信她是真的能正视过去,洗心革面。
    待姚嘉玥将事情全部讲完,楚堇问她:“那楚娆呢?你们可曾联手?”
    “没有!绝对没有!臣女从未与她勾结密谋如何陷害娘娘!”姚嘉玥信誓旦旦,可说完这话突然又察觉到一丝不妥,于是补充了句:“不过臣女那时失去理智,也有楚娆从中不断煽动的原因……”
    “那你姨母呢?”
    “太子妃是说贤妃娘娘?”姚嘉玥愕然,心道这是想让她来指证贤妃?可那头也是她得罪不起的,何况未来她还指着贤妃和大皇子做靠山呢,说什么也不能把她也牵扯进来!
    姚嘉玥用力摇摇头,急的声音都发抖:“真的没有!下毒都是臣女一时糊涂犯下的错,与贤妃娘娘无涉!求太子妃相信臣女……”
    “罢了。”楚堇叹道,其实原本她也没指望姚嘉玥会帮她搬倒贤妃。不过今日姚嘉玥能做到这份儿上,已是让她足够意外了。比起死不悔改的楚娆来,总还是有些值得宽恕的理由。
    再者楚娆前后给她下了三次毒,那必不是冲动使然。
    且楚堇本就因占着原主的身子而有些愧疚,虽则这一切也不是她强求来的,可终究是夺了原主的人生。楚娆抢了原主的爹娘和身份,又在原主被认回时命豆腐西施下蓖麻粉加害,这些都是冲着原主去的,是以楚堇不能代原主原谅她。
    可姚嘉玥自始至终针对的仅是她,而非原主。如此她便有了可以轻罚的权利。
    “姚嘉玥,你且先回去吧。”楚堇回归冷漠的看着她,顿了顿,才道:“你害我之事,我可以从轻发落,你既已坦诚,我会禀明太子勿再继续追查此事。但死罪可免,活罪难饶,至于如何发落你,待我想好再行示意。”
    听了这话,姚嘉玥的双眼终于重拾神采,她知道太子妃能这样说,便是不打算认真计较了。所谓的活罪难饶,也不过是皇家惯用的震慑之词。
    她连忙又伏地叩了三个响头,抬起头泪脸诚挚的望着太子妃:“臣女定当多行善事,将功补过,谢太子妃的不杀之恩!”
    楚堇气笑,她倒是惯会借坡下驴,活罪难饶转眼被她以将功补过代替。不过罢了,她原本也不打算重罚她了。比起贤妃和楚娆那种真正阴毒的人来,姚嘉玥这种将喜怒全写在脸上的人,确实不足为惧。
    “你回去吧,本宫乏了。”楚堇起身,兀自往通向后殿的廊道走去。
    她的确是累了,李玄枡食髓知味,连日以来索求无度。他自是身强体壮不耽误早起上朝,可她就不行了,每到中午便要补眠一个时辰,才能恢复精神,以备再战。
    今日的午睡,楚堇破天荒的梦到了李玄枡。
    一觉醒来,楚堇呆呆的坐在床上,不时傻笑。常儿上前欲伺候更衣,见状便奇道:“太子妃刚刚可是做了什么好梦?”
    楚堇撇嘴,好梦自是称不上,不过是梦里的李玄枡太过无知,令她啧啧称奇罢了。她转头看着常儿问:“常姐姐,你说这世上会有人没见过萤火虫吗?”
    常儿怔了下,随即笑答:“应当不会。夏日夜里,一闪一闪的满庭院皆是,怎会有人没见过?”
    楚堇抱起引枕,懒懒的向后仰到床背上。回想起先前梦里,李玄枡看着一只萤火虫纳罕锁眉,问她这是何物时的可笑样子,她嘴边的傻笑不由得转为讥嘲,自顾自的喃了句:“是啊,怎会有人如此无知。”
    更好衣后传了午膳,之后楚堇便称要消食,带着常儿往御花园去了。
    第60章
    御花园靠西门处有个叠翠山, 虽只是座人工垒砌的假山,却不乏奇石罗布,有蔚为壮观之感。西门靠近冷宫, 是以平日里很安静,宫人极少往这边走动。
    也正因如此, 楚堇上回迷路时走至这里, 意外发现洞穴里有许多萤火虫在此栖居。她突然就起兴, 打算捉几只来装在琉璃瓶里,晚上熄了灯烛, 只留它们带来的光亮。看看李玄枡回寝殿时会作何反应。
    想到这儿,楚堇觉得格外有趣,于是加紧了步子,很快便走近叠翠山。只是她看到不远处的御花园西门前,站着一个着凤仙紫长裙的女子身影。
    尽管只是个背影,楚堇还是通过那身衣裳一眼认出是姚嘉玥。
    同时身边的常儿也发现了,低声纳罕:“姚姑娘怎么还在宫里?”
    楚堇虽初时有点奇怪, 转念一想便明白了, 不以为意的笑笑:“想来是出了东宫便直奔玉鸢宫了吧。”
    常儿点点头。虽说一般命妇和贵女入宫觐见后,该是速速出宫的,但贤妃是姚嘉玥的亲姨母, 过宫门不去请个安, 的确有些说不过去。