“什么？”昭昌帝大惊，也顾不上跟太后怄气说过的永远不踏进宁寿宫了，急急忙忙要去救自己的小儿子。
    孟长安自然跟上，今日太后刚回来就召秦绵和九皇子进宫，他没有理由阻拦，但也怕太后真糊涂了做出什么事来，遂立刻进宫来见皇上，却在御极殿门口与出来寻自己的小太监碰上了。
    宁寿宫里，秦绵拉着小九给太后行礼，太后端坐在上首，穿一身绣着凤纹的锦袍，脸上严肃而刻板，声音威严地叫起。
    瞧见九皇子行礼的姿势不伦不类，她不悦地皱起眉，“皇家重规矩，你这哪有皇子的风范。”
    九皇子来前早就与秦绵商量好要装傻，此时听太后挑剔他，先是木愣愣的，然后就开始傻笑。
    太后脸上全是厌烦，摆了摆手让他坐到一边。
    “你看看这孩子教的，看来还是不能放在外面养。”
    秦绵心里沉了沉，但脸上依然不露声色，“太后旅途劳累，还要为了九皇子的事烦忧，是妾身的不是。”
    秦绵早就了解太后吃软不吃硬的的性子，立时说软话，将错往自己身上揽。
    太后听了之后，果然脸色没那么冷了，还关心了秦绵一句：“哀家瞧着你比两年前还瘦了些，是不是孟长安苛待你了？”
    秦绵受宠若惊，连忙回答：“不是，妾身这是抽条了，在长个儿呢。”
    太后被她逗得难得露出一丝笑，只是转而看见九皇子那酷似宁妃的脸，又收了笑。
    这时宫女端了点心和果茶进来，九皇子拿了一块荷叶糯米糕，吃得满嘴都是，秦绵给他擦嘴，递上一杯果茶，九皇子喝了一口就噗的一声喷了伺候的宫女满脸。
    水里混着糯米粘的宫女脸上身上全都是，太后嫌恶地把脸转向一旁，也不提什么厂督府教不好，要接九皇子回宫的事了，催促着秦绵，让她赶快带九皇子回去更衣。
    秦绵应声带着九皇子离开，太后小声怒囊：“小丫头片子长大了，一肚子鬼主意。”
    太后身边的张嬷嬷不解地问道：“娘娘，您就这么让她带着九皇子回去了？”
    “那不然呢，把九皇子留下，让皇上继续跟哀家怄气？”
    张嬷嬷笑了，主仆相伴几十年，感情深厚，说话也没那么多忌讳。
    “那您干嘛接到德妃的信就急吼吼地回宫。”
    太后冷哼：“她想拿哀家当刀使，也得掂量掂量自己配不配，哀家和皇上再怎么怄气，那也是亲母子，轮不着别人来挑拨。”
    “她打得一手好算盘，想让哀家把九皇子接回宫，再交给她来养，到时九皇子不定成什么样了。”
    “就算哀家再厌恶宁妃，也不会这么对待自己的亲孙子。”
    张嬷嬷：“那您刚刚那表现？”
    太后笑道：“那是演出来给暗中盯着的人看的，本来哀家还不知道寻个什么理由把秦绵和九皇子撵走，可这小丫头倒是聪明，还跟哀家演起戏来了。”
    这一出戏演完，德妃再到她这里求她接回九皇子，她便可以说九皇子顽劣蠢笨又无礼，实在不应该接回宫里祸害其他未成年的皇子皇女，等什么时候让孟长安和秦绵把他教养好了再说。
    宁寿宫外，秦绵没走几步就遇到了着急赶来的昭昌帝和孟长安，昭昌帝拦着她们不让行礼，把九皇子上上下下看了一圈，才长舒一口气。
    “你们先回去，朕进去看看太后。”
    昭昌帝说完便独自一人进了宁寿宫正殿，太后正与张嬷嬷说笑，看见皇上进来，不由皱了皱眉。
    “皇帝气势汹汹的，这是兴师问罪来了？”
    昭昌帝深吸一口气，躬身行礼：“给太后请安。”
    “用不着。”太后摆手，“皇帝有话直说吧。”
    昭昌帝又被她噎了一下，心里堵得慌，忍着气说：“小九还小，有什么得罪您的，您多担待些。”
    太后闻言冷笑一声，对张嬷嬷说：“你瞧瞧，我这辈子就生了这么一个儿子，担待他不算，还得担待她的爱妃，如今还得担待他的儿子。”
    昭昌帝也被太后这顿阴阳怪气的话气到了，冷声道：“母后若不喜欢，以后只管待在宁寿宫里，少见小九就是，儿子一定告诫他不要往他祖母这里跑。”
    昭昌帝说完就负气走了，太后看着他的背影直捂胸口，“孽障，专往哀家这心窝子上戳。”
    张嬷嬷叹了口气，太后这两年在西山行宫，脾气已经改了许多，可偏偏一遇上皇上，两人就像带了刺似的，非得互相伤害，伤敌一千自损八百。
    第99章
    张嬷嬷正给太后顺着气, 一个小宫女进来传话，说德妃娘娘求见, 太后委顿的神情顿时一收, 张嬷嬷见状退到一边。
    “来的可真快啊。”太后冷笑一声, 心里更加确认德妃在她这里埋了眼线。
    德妃一身宝蓝色宽袖宫装长裙走进来，气质端庄华贵，执掌宫权之后，她身上隐隐有一种六宫之主的气势。
    只是面对太后，她心里还是有些发憷，恭敬地行礼，等着太后叫起。
    太后随意地摆摆手, 让她起身，“德妃求见哀家有事吗？”
    德妃回道：“太后，臣妾是来求您接九皇子回宫的，九皇子是皇室血脉，总在一个太监府里养着，实在是不成体统。”
    太后不接茬，只道：“这事你得跟皇上说, 哀家管不了。”
    德妃心里着急：“您是太后, 您说的话皇上自然是肯听的。”
    太后眼神幽幽看着她, 直到把德妃看得紧张失措才说：“这九皇子吧, 哀家刚才也见了, 太顽劣不知礼数了, 真要放到宫里养, 八皇子还有几个小公主要是跟他学坏了怎么办？”
    “你的七皇子倒是成年出宫建府了，也不能就不考虑宫里其他的孩子，哀家今日多说几句，皇上让你掌管宫务，那是信任你，你得多花心思为皇上分忧，若不然，便趁早换人。”
    德妃脸色一白，缓了缓才说道：“臣妾谨记太后教诲。”
    她屈身行礼，向太后告退，转身时脸上彻底冷下来，看来太后是指望不上了。
    德妃走后，太后靠在榻上，张嬷嬷给她揉着头上的穴位。
    “今日你瞧见了，哀家再不回来，她不知还要闹什么幺蛾子呢！”
    张嬷嬷：“您都那样敲打她了，她今后该收敛了吧。”
    太后笑了笑，道：“不一定。”
    “这半年多来，宫里生了多少事，太子被废又落下残疾，梁贵妃自缢，三皇子被幽禁宗人府，一桩桩一件件，她尹清浅绝脱不了干系。”
    张嬷嬷惊了一瞬，“您是说她还有更大的筹谋？”
    太后叹气：“皇上从小优柔寡断，是个拎不清的，可哀家再怒其不争，严厉苛责，也不容许任何人害他。”
    本来太后是不想管这些事的，但她直觉以德妃的野心，说不定还能干出什么事来，她到底挂心儿子的安危才会着急赶回来。
    张嬷嬷摇头：“娘娘，您这是何苦呢？您关心皇上就应该告诉他，您总是冷言冷语对他，他怎会知道您的用心呢？”
    太后打开她的手，别扭道：“哀家是怕他被人算计了，不然是死也不回来的！”
    德妃回到玉瑕宫后，独自在寝殿里待了一个时辰，才将心头的怒火压下去。
    红芍劝她：“娘娘，您没犯错，太后也没理由夺您的宫权，不过是嘴上说说罢了。”
    德妃紧攥着拳头，“想不到太后也是个不明事理的老糊涂了。”
    红芍觉得奇怪，问道：“太后不想管这事，为什么接到您的信就回宫了呢？”
    德妃咬牙：“她这是借着本宫传信的引子，想回来跟皇上修补母子关系呢，冰冻三尺非一日之寒，皇上可不是个小孩子了，她还真以为自己那套有用呢！”
    红芍瞧着她的脸色谨慎提醒道：“娘娘，今日是九月十一了。”
    德妃怔了一瞬，忽然笑道：“九月十三是那贱人的忌日，就让太后好好看看她心心念念的儿子是如何伤心缅怀一生挚爱的吧。”
    她明明嘴上发着狠，心里的苦涩和不甘却一刻不停的涌上来。
    九月十三这一日，皇上旷了早朝，穿着一身黑色常服去了宁妃生前住的长思宫，屏退了宫人，把自己关在宁妃的寝殿里，一整日都没有出来。
    到了晚上，张福开始焦急地在寝殿外来回踱步，不知皇上在长思宫悼念宁妃的事怎么就走漏了消息，许多嫔妃都来到长思宫，一个个扮温柔体贴，隔着寝殿的门劝皇上节哀，不要伤了龙体。
    最后，除了姝妃和几个多年无宠的嫔妃，各宫嫔妃都来了，德妃用帕子擦了擦眼泪，劝了几句，便对宫人道：“你们还愣着做什么？还不快去请太后娘娘过来。”
    宫人飞奔着去宁寿宫请太后，张福想阻拦，却被德妃斥责：“大胆，若是皇上有什么差池，你担待得起吗？”
    不多时，太后闻讯赶来，先是耐着性子规劝，但皇上依然没有出来的打算，她急了，命宫人强行破开寝殿的门，见皇上只是一脸怔忡地坐着，才放下心。
    所有人离开后，太后长叹一声，“她都死了你还放不下，不过是一个女人，你是帝王，要什么女人没有。”
    昭昌帝苦笑：“朕做不到，朕一想到她是被宫里那些阴谋诡计害死的，朕就愧疚的恨不能以身替之，若是朕当初不那么软弱，直接下旨封她做皇后，也许，也许……”
    “你这是在怪哀家阻拦你，皇帝，就算哀家不拦着，那些朝臣你能说服吗？宁妃家世不显，若是不生下皇子，你如何力排众议封她做皇后。”
    昭昌帝痛苦地双手捂住头，太后叹息着上前拍了拍他的肩膀，“由爱生惧，你怕她心里没有你，始终不相信她会爱你，才会那般容易就中计怀疑她，宁妃那死犟的性子，被你怀疑连分辨都不会，只会决绝地把你越推越远，你们之间是有情，却没有信任，长久下去，也必然生出怨怼。”
    昭昌帝因为宁妃的死心里对太后是有些记恨的，可太后今日的一番话，却也开解了他。他扪心自问，当初无法顶住压力给宁妃后位，宁妃身边的宫女来揭发她私通侍卫时，他第一反应便是捂住这件丑事，连查都不敢大张旗鼓，他这样的态度在宁妃眼里就是给她定了罪，才会那般决绝对他。
    “皇帝，你仔细想想，除了哀家，你还与谁透露过宁妃生下皇子就要封后这件事？”
    昭昌帝一愣，想问明白太后这句话的意思，她却已经离开了。
    昭昌帝在长思宫坐到第二日晨起，日光熹微透过窗户，他一夜未睡目光却前所未有的清明。
    扶着张福的手起身，昭昌帝不用御辇，而是一路走着回了御极殿，坐在御案后，他沉声吩咐：“拿笔墨来。”
    张福应声备好笔墨，昭昌帝展开一卷明黄色的绢帛，挥挥洒洒写了起来，片刻后，他搁下笔，检查一遍确认无误后，将绢帛卷好，放在了一个带锁的长形盒子里，锁好后，将钥匙递给张福。
    “你去一趟厂督府，将这钥匙交给孟长安。”
    昭昌帝突然往门边看了一眼，而后吩咐张福把盒子藏到龙床的夹层里。
    做完这些他像是失去了全部的力气瘫坐在靠椅上，眼睛眯起一条缝看着门口，见一个鬼祟的身影闪过，才笑着闭上眼休息。
    玉瑕宫里，德妃收到一张字条，打开后整个人失魂落魄地差点跌坐在地。
    “凭什么，那贱人的儿子凭什么？”
    红芍赶紧去关上殿门，“娘娘，您可不能自乱阵脚啊，为今之计是跟将军通气，商量出一个办法来。”
    “他在那贱人宫里待了一夜，回去就写下密诏，还将钥匙交给了孟长安，这明摆着是要将皇位留给那贱人的儿子。”
    “我不甘心，为何我处处不如她，我陪在他身边，默默无闻地陪了二十年，结果，别说他心爱的宁妃，就连梁贵妃姝妃我都比不得。”
    “娘娘。”红芍看着德妃崩溃的样子慌了神。
    德妃抹了一把眼泪，带着红血丝的眼睛流露出狠意，她顾不了那么多了，孟长安把九皇子保护得密不透风，不除了他这个靠山，九皇子离顺利继位也就不远了。
    “红芍，本宫写一封信，你用咱们的暗线送出去，记住，一定要送到定远将军手上。”
    *
    深夜，孟长安轻手轻脚地起身，在身边熟睡的女子额头上轻吻了一下，披着外袍走出了内室。
    秦绵在他离开后睁开了眼睛，微微蹙起眉头，今日张福来了，两人在书房谈过之后，孟长安便心事重重的，她因为担心他没睡熟，只是怕他发现，还是装作睡着的样子，结果这深更半夜的，他竟然出门了。
    孟长安带着高胜出了厂督府，骑马向城东去了，大约小半个时辰，他们停在了昭王府门口。