看到是和自己关系比较好的表兄萧闫，他犹豫了一会还是说了真话：“我在跟之前捡到的人说话，你没看到吗？”话音未落，就被另一边的顾菀不满地用手肘捅了一下：什么叫捡到的？！
    “你身边除了我，哪里有什么别人啊？”萧闫说着，想到偶尔偷溜出去，听到听说书人说的那些鬼怪志异，顿觉毛骨悚然，四下看了看，又扫了扫身上不存在的鸡皮疙瘩，“表弟你不要吓我了，难道你是见鬼了不成？”
    “……”霍昱揉着被撞的地方，刚想说什么，就看到太傅望向了他们，忙坐好，不再说话；也不搭理一边的顾菀了。
    萧闫不死心又小声喊了几次，见他还是只看着书，又转了一圈，确定什么都没有，才死心收回了视线。
    顾菀自那太傅下来就像是被吓了一跳，安安分分地坐在霍昱旁边，不再骚扰他；隔了一会，还是觉得无聊得发慌，忍不住又戳了戳他。
    霍昱觉得有点痒，就躲了躲；躲了几次后，他瞥了一眼前边的太傅，快速地侧过头给了她一个毫无威慑力的警告眼神。
    眼见着要把人惹毛了，顾菀才讪讪地收回手，百无聊赖地看着他们背书；这一坐就是半天，等到霍昱摇醒她的时候，她快被太傅念书的声音催眠得睡着了。
    “好饿，我们可以回去了吗？”听到回去，她当即眼睛一亮，什么东西都没吃就跟着出来，她早就饿得前心贴后背了。不过说来奇怪，霍昱才那么小，这么早起也没吃早饭，怎么能挨得住呢？
    这么想着，她就问出来了。
    霍昱想了一下，认真道：“习惯了。”
    古代皇室的孩子果然是很辛苦，看来小说什么的也不全是骗人的嘛。顾菀默默感叹道，想到自己之前还害得他被罚抄书，心中有点愧疚，便脱口而出道：“不如我帮你抄书吧，反正也是我的错。”
    霍昱一开始没明白，回头看了她一眼才想到她说的什么，摇摇头拒绝了：“太傅让我抄书，就该我自己来。让人代笔非君子所为。”
    顾菀被他这副一本正经的模样逗乐了，也不再强求，只是想着给他做点什么，当作礼物好了。
    是夜，顾菀磨墨，陪着霍昱抄书；也许是白天睡了，晚上她倒是精神很好。时不时弄点点心喂他吃，他不吃就一直在他面前举着，直到他妥协为止；过一段时间就让他歇一会，喝口茶，两人说会有关大魏朝的事情。
    就这么偶尔说话歇息间，外头的天色从黑转白，霍昱总算是抄完了十次国策；此时他已手酸得抬不起来了。顾菀看着他累得不行的模样，觉得他着实有点傻，要是换了自己肯定早就仗着身份扔在一边不管了；但又不由有点心疼，走上前把他扶到床榻躺下，帮他揉捏疏松手腕。
    之后很长一段时间都是如此，没什么波澜，顾菀跟着霍昱出去多几次，觉得宫里的路差不多都熟悉了，在他去太傅那里进学时，就开始自己出去闲逛。
    霍昱觉得很奇怪，好像从一开始，就只有他一个人能看得到她；明明是两个人一起，别人也只能看得见自己。虽说这样也让自己放心不少，不用担心她出去被人欺负。
    最后实在觉得纳闷，他就问身边的小太监：“小成子，你说这世界有没有一种法术，让人只能被一两个人看见，其他人都见不着啊？”
    小太监不明白他的小主子怎么会突然问起这种怪力乱神的事情，但还是凭着自己的猜测，含含糊糊道：“奴才也不晓得，大魏朝人如此之多，估摸着是有的。”
    才六七岁的霍昱想不明白，最后还是去问那个突然出现的小女孩。只是他总归还是小孩子，刚提起话头，被顾菀带跑了，忘记了一开始要问什么。久而久之，他也不再问起。
    而这时，宫中之人眼见着霍昱这位太子不得皇上喜爱，甚至有被废的迹象，便渐渐不那么用心伺候；试着几次吃食偷工减料没被斥责之后，那些贪心不足的宫人们愈发嚣张，到后来竟连他吃喝穿用的份例都昧了不少去。
    霍昱与顾菀的日子自此开始，有些难捱了。他身边的小太监冒着被砍头的风险去拦了圣驾，求皇上去看看他，并下旨惩治欺主的宫人。可是却连皇上都没见着，就被人捂着嘴打了一顿板子，差点就死了。
    见皇上没过问，另外几位管事的娘娘也不管，底下的宫人们就更加肆无忌惮；霍昱宫里头的宫人也各自寻了高枝，不愿呆在那宫里。皇后生前留下的信得过的人，却早已在皇后死后，被皇上下令陪葬或驱逐出宫。可怜霍昱一个皇子，却连一个庇佑他的人都没有。
    “真是岂有此理，欺人过甚！你好歹也是皇子，他们怎么敢这么欺辱你？！不行，我要去找那个可恶的皇帝，骂醒他！”顾菀看着眼前冷透了泛着油花、一看就不新鲜的四盘菜，又望了望眼神愈发暗淡的霍昱，心里的怒火压都压不住，登的站起身就要往外跑。
    可是走到门边，刚要踏出去，她就听到了霍昱的声音：“没用的，他知道也不会管的。也许，他就是那么讨厌我，才这么任由我自生自灭。”还有点孩童稚嫩的声音里透着满满的失落。
    顾菀陪着他已经大半年了，除了第一次见到他时，几乎就没有看到过他这么沮丧落寞的样子。这么久的陪伴都能让她为眼前的小男孩心疼，她不明白为什么血缘至亲却能待他冷漠至此。
    *
    “没关系, 他不要你，没人帮你, 那就我来！我一定会保护你，帮你拿回本该是你的东西！”顾菀忽然心中豪情万丈, 上前用自己短小的手臂抱住了他，坚定地承诺道。
    然后她感觉到小男孩僵了一下，才慢慢地伸出手，小心地抱住自己，很小声地回答了一句：“就只有你了，你不要走，我也会很快长大, 保护你的。”
    两个小小的人儿就这么相互依偎着，度过了这个有些难捱的寒夜。
    第二天，顾菀开始寻思着要怎么样, 才能让那些人受点教训。经过一夜的思考，她觉得以如今的情形, 那个可恶昏庸的皇帝也靠不上, 也就只能他们自己想办法丰衣足食。那该做些什么呢？
    她从自己的系统背包——其实就是个几十立方米的小空间里头翻找了一遍, 把他们眼下能用得上的东西全都搬了出来。反正这个地方，几乎已经是冷宫了，没人会过来；就算是真的有人来了, 她再收回去就是了，反正就需要动一动意念而已。
    原本顾菀以为，这个小太子会对自己突然拿出这么多东西心生怀疑。但是没想到的是, 那天他从太傅那下学回来之后，看到了那些东西，也就是楞了一下什么都没问；直到最后自己离开，他也没有对这些突然冒出来的东西提出过质疑。
    其实小小的霍昱哪里是没有疑问，他只是不敢问。害怕如果他问了，这个在他最害怕最孤独的时候出现的，有些怪异的小女孩就会立刻消失；就像她突然出现在自己身边那样。
    他就只有小成子和她了。
    有了顾菀的“外援”，他们在这形同冷宫的地方生活得也不错。最开始，霍昱还能去上书房向太傅学习的时候，顾菀就和小成子一起种菜，当然是从系统背包里拿出来的菜种和工具。
    哦，小成子是看不见顾菀的，但是那些突然出现的东西总要有个解释。霍昱看着小，却极有心思，跟他说这些都是一位忽然出现的白眉长须笑得很慈和的老爷爷，变出来说送给他们的。
    小成子听完，立刻就跪在地上朝愿皇后宫拜了三拜，连声说是皇后在天之灵在保佑他们小主子。因着这事，他做起事来也多了几分干劲；当即把里头的菜种种到了殿后的空地上。
    仗着不会被人发现，顾菀还去膳房那里偷了十几颗鸡蛋，带回去等着孵出小鸡来；捞了几条鱼回去，让小成子养；这样就算膳房没送来膳食，他们自己也能做顿好吃的。
    在此之前，顾菀每天都去膳房取几块肉、弄点对长身体好的东西回来，给小太子补补身体。毕竟这可算是她第一次养孩子，还是个皇子，当然要尽力做好。
    三人就这样过去了自己动手丰衣足食的日子，没有外人来找事，过得倒也平静。
    可是好景不长，前朝大臣死谏皇上长公主有违天伦，被爆怒的皇帝一律下令斩首，虽在众人反对之下没有成行，但是所有上谏之人都被贬去官职，打了五十大板丢出宫外。其中就有已逝萧皇后的爹，前国公爷。
    这事在宫中引起的直接后果就是，皇上干脆堂而皇之地将自己的妹妹，长公主封为皇贵妃，大兴土木修筑了一座异常华贵的宫殿，起名为藏珍宫。
    皇贵妃有次看见了去进学的霍昱，忽然面色不悦，向皇帝抱怨了一通什么。之后，皇帝就让人传令，不再让霍昱去进学，甚至连宫门都不让他出。忙着讨好皇贵妃的宫人们，见此情形，更是变本加厉地克扣霍昱宫内本来的份例。
    所有出言反对之人，不论是皇宫外的臣子还是皇宫内的掌事太监女官，都被贬职或打杀，最后所有的人，都对先皇后所生之太子被如此冷待沉默以对。若不是顾菀他们早有准备，也许没过多久都要饿死了。
    只是霍昱再也没了去进学的机会，甚至很快也要被废去太子之位了。顾菀有些忧心忡忡，担心之后这个小太子的处境会更糟糕。她也不过是一个普通人，要是没有系统，实在没有办法阻止接下来的事情发生。
    霍昱倒是对此没有什么所谓，像是已经认了这个结果，反倒平静地劝顾菀不用在意。
    可是顾菀怎么可能不在意呢？总有一天自己要离开这里的啊，到时候没了太子之位，就更没人帮他，他肯定处境会异常糟糕的吧？
    这天晚上，正在她为此犯愁之际，耳边突然响起了系统久违的声音——
    “系统遭遇紧急故障，已处理完毕，重启成功！检测到宿主当前所处世界为古代权谋文，任务目标——收集该位面信息，进行数据记录，停留时间为三年。系统积分兑换功能开启，金手指选择启用功能开启。请宿主进行选择，为确保有足够积分返回位面，请谨慎使用积分及金手指。”
    三年……那也不是多长啊，到了那时小太子才九岁吧？顾菀有点放不下心，可是系统一向安排的时间都是不能改的。她只能在这段时间，尽量想办法帮小太子坐稳太子之位，拿回一些属于他的东西而已了。
    虽然心里有些愧疚，但是顾菀并没有把自己三年后就要离开的事告诉小太子。不管最后怎么办，现在还是让他开心点好。毕竟他如今的处境已经这么辛苦了。
    霍昱没有察觉到顾菀的变化，只是觉得她比之前更加神秘了些，每天夜里起来，都能听到她在和人说话。但是霍昱依旧没有怀疑她的居心，因为每次她跟那个从没有露过脸的人说完话，第二天就会有很多他需要用的东西出现在面前。
    再加上她说话时那讨价还价的语气，霍昱就知道她是为了帮自己，才在求那个人。不能进学，就多了很多史册国策之类的书，笔墨纸砚全都有，他可以自学；身体太差，在尽可能弄些菜肉改善伙食的同时，霍昱开始跟着顾菀不知从哪里找来的人习武……
    越发觉得顾菀神秘不可测的同时，他渐渐有些心慌，半夜经常爬起来，看看她还在不在榻上歇着；时常有种会失去这个人的感觉。而顾菀也似乎开始忙碌起来，每天都要四处跑，有时甚至到了很晚宫门都下锁了，她才回来。
    霍昱试着问过她去哪里了，为何如此忙碌，可是见她满脸疲倦地对自己无奈一笑，霍昱看着心里难受，就不再追问了。反正……只要她还在就好。
    崇璋帝本有一次打算下旨废了霍昱的太子之位的，甚至连斩了几个反对的大臣。顾菀眼看着自己一直担心的事情就要发生了，便与系统磨了许久，以自己之前得到的几样东西作为交换，终于成功换了一个织梦网；让崇璋帝在梦中痛苦一番后，终于改变了主意，没有下旨；甚至那日还破天荒地赏赐了一些东西到冷宫。
    看到小太子即便努力掩饰仍然流露的欢喜还有小成子激动的样子，顾菀觉得只记得那点肉痛还是值得的。只是可惜，织梦网的力量也就持续了几天，崇璋帝又恢复以往的作态。观望了几日的宫人便又故态复萌。只不过这回冷宫中的几人都心有准备，没有那般失望。
    日复一日中，三年一晃而过。
    冷宫之中的生活也挺自在的，除了顾菀为了收集齐全这个位面的信息，整日奔波，三个人过得到也开心。这三年，顾菀眼看着小太子渐渐长成小少年，明明那么可爱的一张包子脸却总要做出一副严肃的神情，便常常逗他。看着他笑，顾菀就觉得特别有成就感。
    霍昱其实就只在她面前笑，自从母后过世，他就只有一个念头，把那个人从高高在上的位子拉下来。每天都在逼着自己努力，丝毫不敢懈怠的他，哪里还有什么笑闹的心思。只是他想留住这个在自己最害怕的时候，出现的人，所以只要她想看到，自己就笑。
    可是他没想到的是，即便他想尽了能留住人的所有办法，日夜留心守着，她还是不见了。就像突然出现的时候那样，悄无声息地就走了。
    他只得到了一封信，写得很匆忙的几句话。才九岁的霍昱紧紧捏着手里的信，是不是只有自己站到了那个位子，才能把想要留住的人留下呢？
    他在心中默默发誓：不管是谁把人带走了，总有一日，他会把人找出来，永远地留在身边！总有一日！
    *
    前世番外  未能保护你，是我毕生遗憾，若有来世，我定倾尽所有，宠你一世！
    “她已经死了？”熙承帝冷静地问出这一句话，还没等到暗卫回话，他掩唇猛咳了几声，忽觉手上湿润；拿开一看，竟是满手鲜血。
    “皇上！皇上请保重龙体！属下这就去带御医过来！”暗三没想到一个寻常女子的死讯，竟会让他们的皇上如此，慌得险些魂不附体，忙要去找御医。
    熙承帝喝止了他，取出帕子拭去唇边的血丝，又问道：“她是怎么死的？你把跟她有关的事，通通给朕仔仔细细地说一遍，半点都不能漏！”
    暗三心知他们的皇上向来说一不二，是不会听他劝话的，便只能将自己查到的事情一一说了出来。
    听到自己心心念念了那么多年的人，竟然就在自己的眼皮底下，因为自己的疏忽和纵容而香消玉殒；甚至家破人亡，无人安葬！熙承帝气怒悔恨之下，又接连咳了好几口血，脸色顿时苍白如纸。
    “去把她还有她的家人都好好安葬了，派人去守着，不准其他人动景城顾家的一草一木。叫暗一过来。”熙承帝冷声吩咐道，毫不在意自己身子的异样。
    暗三心中无奈，只得领命，心里盼着他们统领能劝服皇上。近几日皇上的身子越来越不对，显然是有问题，偏偏朝中那些狼子野心的贼子，还有不知所谓的世家大臣们总是弄出事来，惹得皇上为朝政日夜繁忙，连休息都不得。
    退下去时，他回头望了一眼灯下僵坐着的皇上，忽然觉得莫名心慌。
    没过一会，暗一就出现在殿内，手上拎着一个白胡子的老头子，让他站好；才向上方的人抱拳行礼道：“属下失礼，请主子责罚！但是属下恳请主子，让这人为您探脉开药。这人是刚进京的游医，属下看他还有几分医术，便带进来为主子看看身子。绝对不会被瑜王他们知晓。”
    “这有什么好看的？一看就是中毒已久，治不好的！真是不懂得尊老的后辈！亏得小老儿我身子骨硬朗，不然被你这一路抓过来，肯定受不了！”那白胡子老头一被暗一放下，当即叫嚷着不满道。
    “中毒？你怎么看出来的？”熙承帝没有什么反应，暗一却沉下脸揪着他质问道。
    白胡子老头毫无畏惧地指着坐在上边那人，得意道：“那可是小老儿我配的毒，能不知道？这种毒只要发作，指尖会变红，额上会出现断纹。你看看，这不都清楚着嘛。”
    “解药呢？”暗一急切问道。
    “哼，我小老儿配毒从来没有解药，也从来不乱用！这是小老儿行走江湖的规矩！要不是我的毒药被人偷了，才不会大老远地跑来这个地方！我这回进京，就是来给那个胆敢偷了我小老儿毒药的人教训的。”白胡子老头楞了一下，有一瞬脸色讪讪，接着又怒道。
    “你就不能配出解药……”“暗一，你先退到一边。”听到皇上吩咐，暗一只能不解又暗狠咬牙地退到旁边。
    熙承帝脸上全然不见知道中毒后会有的惧色和恐慌，只冷静问了白胡子老头几个问题：“这位老先生，您除了这种毒/药，还有别的吗？也都一并被人偷走了？”
    “当然有，小老儿我可是江湖人称的毒圣。那个小人！也就是使了些不入流的手段，趁我没防备的时候摸走了一个毒/药瓶，别的他碰了现在也离死不远了！”白胡子老头不屑道。
    熙承帝沉默了半刻，便从上位走了下来，恳切地对白胡子老头施礼道：“老前辈，您可知道是何人偷的毒/药？朕并不想逼老前辈为我解毒，但若是想要让那人不能得逞，还需要老前辈帮个忙。恳请老前辈能答应，朕愿意答应老前辈的三个要求！”
    白胡子老头得知了眼前人的身份神色也没有什么变化，眼珠子一转，点点头道：“小老儿应了，也不用三个要求，一个就成！”他顿了一会，看着眼前这位天下之主，道，“只要你下道圣旨，把程家谷归还给程家当家长子程云，并且严查程家先时之事。小老儿不止能帮你，还能让你多活一阵子。”
    “……那就多谢老前辈了。”熙承帝默了一会便答应了，程家谷之事他似乎还有些印象，却是别有内情，这事本就是他准备重查改判的，如今也只是提前了而已。提笔写了奏折，让人通传安排下去。
    随后，他又让暗一上前吩咐了几句，请白胡子老头与暗一一道。将计划都布置下去，暗一与白胡子老头都离开了，殿内就只剩下了熙承帝自己一人。
    他手中捏着白胡子老头塞给他的，据说是能暂缓毒性、但是半月后毒性反噬会更厉害的药，想到那个笑颜灿烂的女子，痛苦地皱紧眉头。很快，很快自己就能下去跟她道歉了，等他把那些害死她之人，在顾家被冤害之事上掺了一手的人都安排好下场……
    睁开眼，他仰头把那瓶药一饮而尽。然后用力捏碎了瓶子，尽管扎得满手鲜血，也不曾皱眉；反倒像是舒坦了些。
    血不停滴在地上，发出滴答的声音，沉淀后变得灰黑色的血迹，看着有些触目惊心。熙承帝仰头看向窗外的日头，眼前一阵恍惚，仿若又看到了小小的她蹲在自己面前，笑着递给自己一个鸡蛋，跟自己说“没关系的，我陪你”。
    是他错了啊，不该呆在原地等着那人回来的。是他错了。
    半个月内，前朝后宫动荡不断，许多先前在景城顾家倒下后得到好处的世家、大臣纷纷遭了难，抄家的抄家，流放的流放，贬职的贬职；还有好些被摘了头。
    众人被熙承帝这一回的雷厉手段给彻底震住了，甚至都没人能摸清楚熙承帝此番行事是为何而起。虽然被处置的人都是犯了罪责的，但是这次是少有的全不留情面，且毫无征兆。没被问罪的人也有不少心中惶惶的。
    瑜王和王二人亦是如此。二人手下的人都折损了不少，按照以往，他们这位大哥的手段，可不会如此直接粗暴，还不考虑其他，不顾后果。
    二人都各自召了余下的幕僚商讨熙成帝此举背后的深意，直到深夜，幕僚们才陆续离开王府。
    “难不成是毒发了？故而这次如此不管不顾？”瑜王站在窗前，望着窗台上的兰花，手中把玩着两颗夜明珠，低声自问道。
    若是真的如此，那他这位皇兄接下来应该会向自己和和王出手才是，且看着吧。他最后这般下结论道。
    第二日，他果然等到了熙承帝的旨意，但却不是他所想的，而是以宫中无子，需要培养继承大统之人为由，命他与和王将嫡子送进宫中。