这般遇见，实在猝不及防。见礼之后，四周陷入片刻的安静，尴尬不言而喻。
    “傅夫人。”这时，罗氏笑意盈盈地上前来，道，“姑氏初到雍都，妾今日请姑氏来游雍池，不期遇见夫人。妾在前方花树下备有瓜果茵席，夫人何不与我等一道入席相叙？”说罢，看向柳夫人。
    柳夫人看她一眼，又看着我，平静的脸上似闪过些犹豫。
    我将这神色看在眼里，亦是明白。
    当年，柳夫人与母亲交好。我与裴潜定亲，也本是她们二人的主意。后来裴潜退婚，我再也没有见过柳夫人。在我恨裴潜的日子里，他的家人我也一并恨着。在我无数次设想相遇的场面之中，我会狠狠地、冷冷地盯着他们，骂“负义之人”或者视而不见地昂首在他们面前走过去，然后他们会追悔莫及地痛哭流涕。
    这些当然都是做梦。真正遇到的时候，其实就是现在这样，就算心里的芥蒂已经淡了，你也不会想跟他们好好聊一聊。
    “夫人好意，本不该推却。”我看向罗氏，微笑道，“只是妾夫君亦有宴席，不便前往。”
    “小史夫人相邀，却之不恭。”魏郯的声音忽而传来。
    我讶然，转头望去，却见他正与几人踱步而来。
    众人皆诧异，妇人们纷纷行礼。
    “夫人别来无恙。”魏郯走到柳夫人面前，端正地一揖。
    “老妇无恙，多谢大司马。”柳夫人颔首还礼。
    魏郯微笑，道：“忆昔季渊离京往扬州，某置酒相送。彼时见过夫人，一晃已近六年。”
    柳夫人看着他，神色并无波澜。
    “从前旧事，难为大司马还记得。”她声音淡淡。
    魏郯转头，看看身后的三个年轻士人，随和地笑笑，道：“某与三位公子相谈甚欢，闻得夫人在此，特来拜见。”
    那三位士人神采奕奕，我明白过来，他们大概就是裴潜的堂兄弟。
    “三位公子举入孝廉，太史府上果然栋梁辈出。”魏郯道。
    “老妇久居后堂，朝廷国事，并不知晓许多。”柳夫人目光冷淡，“大司马日理万机，老妇不敢叨扰，就此告辞。”说罢，她向魏郯一礼，转身离开。
    “姑氏……”罗氏面色尴尬，望了魏郯和我一眼，急急行礼，“姑氏今日身体不适，大司马与夫人勿怪。”说罢，又连声致歉，追随柳夫人而去。
    众人留在原地，面面相觑。魏郯的脸上却神色如常，不见丝毫愠怒。
    我瞥向四周，心知柳夫人在众人面前给了魏郯一个下马威，今日之后恐怕又要成为多少人的谈资。
    “妾方才闻得水边磬响，似乎流觞之乐并未结束。”我打破沉默，向魏郯问道，“不知方才斗诗，可有胜出之人？”
    魏郯看看我，微笑：“正是。”说罢，看向裴潜那三个表情各异的堂弟，“某还不曾听得诸位公子赋诗，不知今日是否有幸？”
    三人恢复神色，纷纷欣然应下。
    水边的雅会直到日头西坠才结束，场上每个人都喝了些酒。
    魏郯与一众士人且走且谈，似乎兴致勃勃；魏昭身旁也是热闹，我们离开的时候，他的酒席还不曾散。
    回到府中的时候，已经是掌灯时分。
    回到房里，魏郯看到乳母怀里睁着眼睛的阿谧，露出笑容，将她抱了起来。
    “等父亲回来么？嗯？”魏郯用鼻子蹭蹭阿谧的脸蛋，声音柔和。
    阿谧“呜”一声，小手漫无目的地张着。
    “夫君去更衣吧，还要用膳。”我让阿元和乳母下去，从他手里接过阿谧。
    魏郯放开手，又有些舍不得地冲阿谧笑笑，去椸前脱衣服。
    “今日的雅会，是二叔办的？”我一边给阿谧喂些水，一边问道。
    “嗯。”魏郯在屏风后道，“都是新举的孝廉。”
    我又问：“这些孝廉，似乎不单只是士族子弟？”
    “嗯。今年的孝廉，不论出身，皆可举荐。”
    我的手上的汤匙送得有些快，阿谧咳了起来。我连忙放下汤匙，抱起来拍她的背，可才停下来，阿谧却小脸一皱，开始“哇哇”地哭。
    “怎么了？”魏郯从屏风后面出来，看着阿谧，伸手道，“我来。”
    我也不争，将阿谧交给他。
    说来奇怪，阿谧在我怀里哭得用力，可魏郯抱着她“哦哦”转了两圈，哭声就停了。
    “此事，是夫君的意思？”我看着魏郯，问道。
    “嗯？”魏郯看我一眼，继续哄着阿谧：“嗯。”
    承认得倒是爽快。
    我沉吟，道：“夫君，妾有一言，不知当讲不当讲。”
    “讲。”魏郯走过来，在榻上坐下。
    我说：“夫君，自前朝以来，士族繁盛，朝中为官者，百秩以上从无庶族。夫君此举，可曾设想过士庶同朝，士族岂肯相让？”
    “是不肯。”魏郯却神色悠然，“昨日王据还来与我说过。”
    我讶然：“那夫君以为如何？”
    魏郯抱着阿谧，让她坐在腿上。
    “士族如何而来？”他看看我，缓缓道，“朝廷奉养这些家族几百年，大多子弟已堕落无用，却尸位素餐空耗国力，又拉帮结党，要来何用？”
    我微微蹙眉，道：“话虽如此，可朝廷中，三公九卿，全是士族出身；六百秩以上高官，更无寒门之人。”
    “我并非打压士族。不分出身，乃为唯才是举。”魏郯道，“士庶如何不能同朝？父亲在军中以才干拔擢，六百秩以上的将官，大多数都是庶族。再如公羊刿，夫人亦觉得此人有大才。可他即便出身高门又如何？靠家族连带，他四十岁之前顶多千秩，因为上面人太多，轮不到他。”
    我张张口，一时不知从何处反驳。此言虽不能让我心服口服，却也是有理。他能说出这么许多，看得出来是经过深思熟虑，我对朝政本是外行，辩论下去也不会有什么结果。
    “妾之意，并非说夫君此计不可。”过了会，我想了想，语气软下，“只是朝廷之中本是错综复杂，即便沉疴，还须以药缓缓而图，急不得一时。”
    魏郯看着我，唇角勾起。
    他一手抱着阿谧，另一只手却伸过来搂住我的腰。
    “夫人担心为夫？”他低头看着我，黑眸光芒撩人。
    我莞尔，抬手轻轻抚着他的眉毛：“妾担心阿谧。就怕夫君一个狠手下去，阿谧将来想找个世家子做夫君都找不到了。”
    “世家子有什么好。”魏郯不以为然，将阿谧抱起来，让她软软的双脚立在腿上，悠悠道“世家能当饭吃？要找就要找父亲这样的，是不是，阿谧？”
    阿谧很喜欢这样站，嘴里“呜呜”地哼着。
    魏郯笑起来。
    我也笑，把头靠在他的肩上。看着面前的烛火，心底却想起从前的一些事。
    先帝其实是个勤勉的皇帝，他对士族把持朝政颇为不满，曾经下令各地大族不得蓄奴婢，不得养部曲，还曾经有意强令限制大族名下的土地之数。这些新政还未成形，便遭到了强烈的反对，即便强行推行了一阵也不了了之。而先帝与朝臣的不和也人尽皆知。此事的后果亦是重大，士族们看到先帝拿他们无法，行事阳奉阴违；而先帝对朝臣们则日渐多疑。后来想想，卞后向先帝毁谤父亲，也正是看准了这一点。。
    如今，经过颠覆般的动荡，天下士族十余四五。魏郯走到如今这个位置，他的想法与先帝也渐渐靠近。
    接下来呢？我觉得心底似乎有什么硌着，一点也不安稳。
    最炎热的时候慢慢过去，魏府中却因为魏傕的病势愈加不安。
    韦郊一直没有回来，魏傕的病，也没有良医敢医治。家中只得就着从前的药方为他熬药，但是效用寥寥。即便如此，魏傕也仍然执拗，看到药就发怒，似乎指责家人要害他。
    郭夫人无法，认为这是中了祟，请了好几回方士和巫师来查看驱邪。
    任姬的肚子也一日一日鼓了起来，等到七月，已经将近临盆。郭夫人另辟了一处旧屋给她做产室，早早地将她移了过去。
    家中风云涌动，外面却有好消息。
    魏安自从江东回来，埋头钻研楼船。七月之时，他的第一艘船已经出了船坞。
    我抱着阿谧去看过，高大的船体，楼阁高达五重，船舷和楼上都像城墙那样做成堞雉，投石车、强弩一应俱全。我登上楼船的时候，水面上风大浪急，甲板上却只是微微摇晃。阿谧似乎很喜欢这样的地方，好奇地看这看那，也不知道她看不看得懂。
    “此船甚妙，恭喜四叔。”我看到被晒得跟魏郯一样黑的魏安，微笑道。
    魏安挠挠头，笑了笑。
    许是常在外面奔走出力的缘故，今年，魏安的个子拔得很快，骨架长开，声音也有些变了，俨然是半个男子。
    “还不够好，”他谦虚地说，“帆还不够快。”
    我笑道：“再多做几艘，四叔可试水长江。”
    “快了。”这时，魏慈走过来，风尘仆仆，扬扬手中一卷纸，“梁玟占了江东，只怕过得不久便要来寻些麻烦。”