夜半三更，春楼中大半房间灯烛已熄，细语低喘入春夜小雨。
    白马趿拉着木屐，哒哒哒地跑回房间。天气乍暖还寒，他哈着气搓了搓手，从里边将一把小铜锁挂在门上，转身跑朝床铺边跑边喊：“青玉案！你就睡着了？”他见檀青躺在床上，裹着被子活像一条大毛毛虫，眼珠子一转，轻手轻脚地靠近，忽然一跃而起、两腿一踢，梆梆两下甩掉木屐，跳水似的扎进檀青的被窝里，冰冷的脚丫子蹬到对方小肚子上，笑问，“死了哦？”
    檀青猝不及防，被冷得跳了起来，骂道：“你怎么没被淹死！”
    两个少年相互殴打，终于精疲力竭。
    白马气喘吁吁地趴在枕头上，拖长了声音，咕哝着：“洗澡遇到个酒癫子，晦气。”
    “跟我比晦气？今晚在台上，想死的心都有了。”檀青叹气，但不知想起了什么，眼神马上又亮了起来，兴奋道，“不过要说起来，你定然想不到！先生就住在后院，似乎也是青山楼的人。”
    白马打了个呵欠，故作漫不经心，问：“他还好么？不，我是说，你的先生是个什么样的人？”
    檀青想着，微笑起来，道：“是个玉树临风的正人君子。”
    白马恹恹的：“哦，怎么说？”
    檀青并未发现他的异常，一面回忆、一面傻笑，道：“先生用百两黄金买了我的、我的初、初夜。”他见白马闭上了眼睛，也不知有没有在听自己说话，伸手在对方肩头拍了两下，“可当我被送入厢房，他却衣冠整齐，只让我坐下说话。”
    白马翻身背对檀青，懒洋洋地问：“说什么？”
    檀青睡在内侧，白马睡在外侧，他翻过身来，视线正好落在门上，说话间忽然发现门上窗棱边落着一道黑影，当即知道有人躲在门口偷听。
    “你不舒服？”檀青发现白马语气不对，扳着他的肩膀将人翻过来对着自己，继续说，“先生让我帮他办事，然而反复告诫我，此事不可向第三人透露。”
    白马捉住檀青的手，在他手心比划了个叉，指了指门，继而随口道：“我没事，累了，先说说你的先生。让你办什么事？不会连我也要瞒吧。”
    檀青与白马相处日久，两人极为默契，立即明白了他的意思，大声说道：“你有所不知！他见我时，脸上戴着个模样可怖的青铜面具，怪吓人的。他只让我叫他作先生，许是戴着面具的缘故，声音也瓮瓮的听不清楚。他说这事极为紧要，若我办好了，便可重获自由；若不能守口如瓶，便将葬身此地。”
    可疑。
    虽然二楼贵客厢房有帘幕遮挡，可是周望舒已经当众亲自喊价，他在江湖上很有些名气，若是有心之人，先听声音、再去稍微一打听，定然知道出价的就是他。
    再者，若旁人没有一个知道他的身份，那么以檀青的“聪明才智”，就更不可能猜得出来了。更别说檀青根本就不认识周望舒，他又何必要遮掩面目？倒像是此地无银，故意引人猜疑。
    白马思及此，不由疑心，喃喃自语：“难道不是他？”
    檀青疑惑，用胳膊肘拄了拄他，问：“是谁？”
    窗上有影，门外有人，白马不可多说。
    “也许是我的一个故人，他心地很好，喜欢给雀鸟喂食。我猜那人多半是他，可又不知他为何遮掩面目，也许又不是他。”白马拉起被子蒙在两人头顶，道，“算了，你只要当心就行，万不可轻信他人。你的运气虽好，可福祸相依，应知世间的好事情多半没有白来的。”
    白马含含糊糊地说了一半。
    若对方真是周望舒，听见这话多半能想起自己，三年前两人共同经历许多事，多少还是有些“共患难”的旧情，希望他会因此而对檀青好一些。若不是周望舒，这话就会让对方忌惮自己，他若怕身份暴露，就会对檀青手下留情。
    檀青肚子里没有这些弯弯绕绕，他听白马说什么，就觉得他的意思仅止于此，笑道：“是。我还没谢你，白马，现冷静下来，只觉先前你所说的很都在理。”
    白马眨眨眼，随口道：“自个儿兄弟，说这个。”
    片刻后，少年们呼吸轻缓，翻身便已入梦。
    门口窗纸上逐渐现出两个朦胧人影，晃了晃，逐渐消失。
    待得偷听的人走了，两个少年蒙在被子里小声商量。
    檀青有些紧张，问：“偷听的人，会是谁？”
    白马眼神清明，道：“一，青山楼的人。二，你那个‘先生’的人。不过他既然住在后院，极有可能与青山楼是一伙的。”
    檀青莫名其妙：“你这两句话，不都是一个意思？你就是说，先生是青山楼中人，他派人过来窥视咱们，他想看我是否如约而行不透露他的嘱托？可我好像，说得也有点多了。”
    白马摇头：“不多，你什么都不说，反而太刻意。像咱们这样，说一半、留一半，才是人之常情，更能取信于人。现在，他多半已经信你。”
    檀青：“信我？真的？”
    “信你是个傻不拉几的愣头青，刚好给他当刀使。”白马轻轻哼了一声，懒洋洋道，“青山如是楼原本就不是个寻常的地方，咱们早就在贼船上了。你难道从未注意？”
    檀青摇头，不小心撞在白马脑门上。
    白马一把推开檀青，捂着被撞红的额头，继续说：“其一，楼中上至掌事下至杂役，虽不知有没有特别厉害的，但多少都有武功底子。其二，你我来了近三年，京城中大大小小的官员，谁也不曾在这里找麻烦。”
    “有些特别没有眼力价的乡巴佬不算。”白马撇撇嘴，想起桓郁，补了一句。
    檀青心思不如白马复杂，想当然道：“因为楼主是乔姐，她一个女人经营不易，请江湖客来看家护院很正常。再者，她人长得美，又八面玲珑能周旋，故而没有人找麻烦。你是不是想太多了？”
    青山如是楼的东家姓乔，不知其名，早年丧夫，四处辗转奔波，算是半个江湖人。
    她来到洛阳后喜爱京中繁华，从别人手中盘下此楼，治理产业雷厉风行，周旋于权贵间左右逢源，遂将一个小小的春楼发展成京中第一的风雅地。楼里人唤她作乔姐，稍有些身份地位的客人，大都给她个“小乔”的美称。
    这奇女子近些年来已经不大抛头露面，行踪也无人可知，更不晓得多大年纪。白马只远远看过几次，觉得她总是三十出头的模样，肤白唇红，极其美艳动人。
    白马摇头道：“掌事每旬向我们例行问话，有时则要指使我们去套客人的话，探听情报，询问消息，你觉得这也很寻常？”
    檀青目露疑惑，道：“许是我不讨客人喜欢，未曾做过这事。”
    那是因为你愣头愣脑，不被别人骗就已经不错了！白马翻了个白眼，只能自己思考。
    “楼主，乔姐？”
    他闭上双眼，回想起二爷与周望舒的对话。
    三年前，二爷出关寻周望舒，曾说过“妓馆里的鸭子”“听乔姐说你被人围攻”，周望舒则说“别学我娘说话”。
    白马从前不愿回想这段经历，况且天下同名同姓者多不胜数，他也未曾注意。现想来，乔姐莫不就是周望舒的母亲？
    若真如此，青山楼极有可能是周望舒与其母“乔姐”二人的产业。
    江湖上有周望舒照应，以十二连环坞作依仗；白道上有乔姐周旋，春楼在京城，人多是非多，可用以营利兼探听情报。另有倡优妓子被高官赎身，更像是把人安排进了朝廷，譬如泰熙元年花魁许韶华被广陵王梁遹娶回。
    江湖上关于周望舒出身的传言很少。
    许多人都只知道他是江南人士，自幼在蜀中峨眉山学艺，后来因缘际会结识了十二连环坞上代坞主，凭借其高强的武功和过人的胆识接手了这个位置。江湖人不知其与乔姐的关系，故而看不出这一明一暗两股势力，极有可能是在为了某件事而谋篇布局。
    三年前，周望舒独自出塞，此举引发了三个后果。
    其一，岑非鱼在他离开时枪挑十二连环坞，江淮水路的控制权落入江南望族手中。
    其二，乌珠流派塞外匪帮追杀周望舒，多半是怕自己与赵王梁伦的旧事被查出。
    一方面，乌珠流可能收到了赵王的指示，派人追杀周望舒。
    另一方面，乌珠流害怕旧事败露，早早地就派人找到了白马的部族，在他们的饮水中下毒——是了！白马恍然大悟，怪不得当时自己一回到部落中，族人就全部毒发。
    其三，齐王梁炅勾结天山派，三名剑客围攻周望舒，要从他手中夺取有关楼兰秘宝的“东西”。乞奕伽告诉白马，赵桢与曹三爵从虎符中发现楼兰秘宝，将其分为三块，二人各执一块，第三块令曹三爵秘密送与先代齐王梁攸。
    梁炅自他父亲处继承秘宝的碎块，故而知晓其中秘密。
    白马从前未曾细想，周望舒与父亲并无半点关联，梁炅为何要向他索要东西？若非周望舒偷了齐王的东西，那便是周望舒从别处得了父亲或曹三爵手中的东西。
    白马觉得以周望舒的脾气，断不会做出偷鸡摸狗的事，可这事还能如何解释？
    他想着想着，竟不知周望舒是敌是友了。
    朝堂、江湖、匈奴牵连不休，白马直觉周望舒有一个惊天谋划。
    赵家军旧案不止牵连着赵王梁伦、匈奴右贤王乌珠流，父亲留下的三块虎符碎片，更隐含了楼兰秘宝与瑟明帝国的强大军备，财帛动人心，多少人想要那宝藏？
    自己一旦身份暴露，必定会处在漩涡的中心。
    千丝万缕，一团乱麻，白马眉峰紧蹙，太阳穴突突直跳。他看了眼檀青，见对方肤白眉黑，英挺帅气，突然脑中灵光一闪，对周望舒的计划有了个模糊的推测。
    其一，周望舒曾经出塞查案，遇到过白马军的旧部，从舅舅口中得知了一些隐情，料想以他的聪明才智，一定已经清楚了其中原委。
    其二，周望舒曾经向自己询问过“与你一同被抓的人当中，是否有一对姐妹”，当时族中的双胞胎姐妹只有自己的一对姐姐，他是想旁敲侧击，寻找“赵桢的遗孤”——要么是为了查案，要么是为了虎符碎块，要么就是为了灭口。
    然而赵王与乌珠流都欲除之而后快，周望舒找自己，必定非是为了灭口。只可惜舅舅为自己隐瞒了身份，周望舒按照错误的描述去找人，决计是找不到的。
    其三，周望舒出高价买了檀青的初夜，那价钱甚至可以为檀青赎身了，然而他或者二爷却没有对檀青动手，而是神神秘秘地让檀青去办事。
    白马联系前后，不禁推测周望舒要以檀青为胚子，亲手捏造一个“赵桢遗孤”。他要用真假参半的方式，将旧案的真相揭开。
    自己是否应当挺身而出？
    白马犹豫了，一方面，羯族人背叛过一次，自己又没有信物在身，很难取信于人。另一方面，自己藏身暗处，更能自保。
    然而他一想到檀青，心里十分过意不去，只叹是福是祸，现在都躲不过了。
    檀青被白马瞪着，忍不住抽了个冷子，抱怨道：“你别那样看我，眼睛绿得跟狼似的。”
    白马长舒一口气：“愣头青，你或许会有危险，但我会保护你。此间事了，咱们去江南寻个生计，给你娶媳妇过日子。”
    檀青云里雾里：“怎的突然说起这个，我能有什么危险？我求先生连你一并赎了，可他未作回应。但你放心，我决计不会抛下你。江南就江南罢，咱们一块儿娶妻。”
    白马哂笑摇头，给两人掖好被子：“睡觉！”
    檀青突然想起什么，一激动坐了起来，问：“你先前不是问我先生说了什么？”
    白马疲累至极，蒙头便睡：“我都知道，你不用说了。”
    “你就不能装装傻？总是这样话说半截惹人厌，我很想说啊！”檀青抓狂，无奈白马今夜已精疲力竭，翻个身就已经打起呼噜，他只能自言自语，“先生说，他就喜欢我这样、这样英气的少年郎，像个……武将，尤其是我知音识律。他还要教我骑马射箭，读书识字，然后让我为他去办一件极重要的好事，不过暂时不能告诉我。”
    黑暗中，白马眨了眨眼，露出一片柔软的水光。