黄煦躺在一侧长吁了口气，事干到一半就走总是不好，他指着内间自己早已觑谋已久的那张大床道：“你这小榻上终归不是个办事的地方，若是在那大床上，小弟定能将姐姐伺候的□□。”
    高含嫣这些年经历太多的男子，既懂他们的身也懂他们的心，暗笑这黄煦不过是个尚书府的侄子，也好腆不知耻要上自己的大床。但她向来是个涵养非常足的女子，纵是心内有多厌恶亦不会当面拆穿，自己先束了衣带起身道：“只怕你如今已经厌倦了姐姐我，要另攀高枝了。”
    “怎会？”黄煦正是叔叔黄熙那条路走不通才来走高千正这条路，若此路还不通，普天之下那里还有他能得的巧径，他转到前面双膝跪了托着高含嫣的裙帘诚言道：“小弟这颗心，只牵挂着姐姐一人。”
    高含嫣轻轻自他手中拂了裙子笑问道：“真的？”
    “真的。”这确实是实心话。
    高含嫣转到她常坐的那把香楠木圈椅上坐了，高跷了趿着绣鞋的脚摇晃着：“我这里如今有件好事给你办，若你能办得成，不但你求我的事情立刻能办，姐姐我这里还有大注的银子，替你盘下胭脂巷中那小妓子，叫她给你做个妾侍。”
    黄煦听着这席话，脸色一会儿红一会儿白，渐渐额头沁出汗珠来，连连摆手道：“我的好姐姐，那不过逢场作戏而已，你竟连个小丫头的醋都吃得起来？”
    高含嫣扬高双手一拍，一个十五六岁的汗毛未褪的小女孩慢步自帘内转了出来，竟然还捂着个滚圆的肚子。黄煦失声叫道：“欢姐儿！”
    他脸色变了又变指了高含嫣骂道：“咱们也不过逢场作戏，你都三十岁的人了难道还真对我一个十七八岁的小伙子动情要嫁我？荒唐！”
    那欢姐儿一手捂了肚子一手就去揩脸上滚落的眼泪，黄煦才要冲上去，窦五自内而出五指弓着一把就捏上了欢姐儿的脖子，欢姐儿往后仰倒过去，伸长了手挣扎着。高含嫣此时脸上全没了方才的温柔，双手紧了睡袍缓步踱着，间或回头看一眼黄煦，再看一眼欢姐儿：“这小妓子是我花钱买下的，如今自然归我。你若想要，连人带孩子我都可以给你，还能替你置份好家业，但你必须要替我办件大事，好了却咱们这几年的情份。”
    黄煦揩了把脸上的汗水问道：“什么大事儿？”
    他的声音里满是愤怒与无赖，还有被辱却不能反抗的羞愤。
    高含嫣伸手示意，窦五便松了那欢姐儿的脖子，欢姐儿立刻倒在地上抚了胸口猛咳着。窦五不等她喘息，立时便一把抓了往帷幕后的书房拖去。高含嫣等窦五与欢姐儿都走了，才回头盯住了黄煦道：“你要替我办件天大的事儿，你若办不成，你的小妓子和她肚子里的种就只能去见阎王爷了。”
    黄煦垂头道：“你说吧！”
    *
    忠武将军府中，晚晴正在畅风院书房中听魏芸授课，就见关妈妈带小丫环铃儿进来道：“夫人，外间来了一群人，知事大人请夫人即刻到外院去。”
    伏罡休沐在府中，因内院晚晴在听课，他便自己挪到外院去看书，这会儿会有什么事情？
    晚晴虽不明究里，却也在外罩了件春海棠色的长褙到了外院，才一出角门，便见院内站了许多宫人服饰的内侍，捧盘的捧盘，持杖的持杖。伏罡本也在外站着，见了晚晴低声道：“宫里出了圣谕，特赐你三等淑人的封号，快跪下接旨。”
    晚晴学模学样跪了，就听那尖声的内侍洋洋洒洒念了一遍例制的圣旨，又他身后的一群小内侍们将手中的东西也皆移交到了院内亲兵们的手中。那内侍环顾一眼，笑对伏罡言道：“知事大人，三月初八宫中圣人要去北郊先蚕坛亲蚕，届时自有圣谕送到，亦有鞠服赠出，请淑人留意。咱家圣旨宣过，该回宫去了。”
    伏罡送这群内侍出了将军府，许久才回来。进门见晚晴还站在那里发怔，笑问道：“难道你还想要个一等国夫人？”
    晚晴伸手拈了那三等淑人的朝服，不知为何心中有些忐忑，问伏罡：“你进京整日的忙，还有功夫替我请封这个？”
    伏罡摇头道：“并不是我替你请封，或者圣人因着凉州的旧情特意给你赐的也不定。”
    晚晴亲抱了朝服，铃儿和关妈妈等人便捧了那宫绦禁步环佩钗头之内的东西进了畅风院。晚晴见魏芸还在书房等着，抱了朝服进去问道：“咱们朝中的官员眷属们，何等品阶才能请封诰命？”
    魏芸道：“一般由礼部下主客司按官员品阶逐年报奏，报奏到宫中政事堂再移交到内事堂，内事堂再呈到圣人手中，由圣人亲谕。”
    晚晴道：“这么说，不是天天能封的？”
    魏芸道：“平常的都是每年冬月前后出谕，但若有特例者，比如官员们的老母病重将死，等谕入葬一类，或者会有特批。”
    晚晴抱衣服坐了道：“好端端的为什么特特儿要封我个淑人？听闻三月初八还有亲蚕礼，我是一样儿都不会做的，还要全赖你教导。”
    亲蚕礼始于周代，每年逢万物荣苏的三月，照便天子亲耕于南郊，皇后亲蚕于北郊。盖因蚕桑并农耕，乃是全天下百姓赖以仰息的生计，亦是国之大计。果然到了三月初三这日，宫中又有内侍赏了鞠衣并铁钩朱筐下来，以备淑人采桑之用。伏村以粮为生计，不以桑为生计，是而晚晴并不善养桑，但圣人亲蚕也不过是个形式，朝中三等淑人以上有命之妇皆要陪同，亦不过做样子祭祀而已。
    晚晴终究未去过这样的场面，好在魏芸熟悉礼制，亲教亲演了多回，又写信问了顾柚澜一些命妇该有的礼节。顾柚澜虽不是命妇，但国公府的太夫人与夫人皆有诰谕在身，是以她也很清楚这些命妇礼节，虽未亲至，却也将一应礼节细细写书信命人送来，才叫晚晴不至心中没底。到了三月初八这日，伏罡要陪同皇帝去往南郊亲耕，与晚晴同到宫门口后一左一右两厢分别。
    晚晴随命妇们自西秀门入大内，在延福宫外站了许久，才见圣人穿着褐色大袖外罩宽领鞠衣自内而出，受过命妇们大礼之后，便趁御辇缓缓而行，后面另有宫内所备辇车驶来，一等国夫人一人一车，二等郡夫人二人同乘，到了三等淑人们自然是四人同乘了。
    晚晴不过一个未等的淑人，自然排在最后。她遥见高含嫣独坐一乘辇车缓缓而去，就听身边一位淑人悄言道：“中书府那个娼妇，自年下拜到那宫皇后膝下做干女儿，如今越发拿起长公主的架子来了。”
    如今的皇帝李存恪是先帝的叔叔，先帝去时也不过五六岁，他的母亲当时是皇太后，如今却与当今圣人是一个辈份，因不好称呼，而李存恪又不愿圣人在自己嫂嫂面前自降份位，便只称刘太后为那宫皇后，亦是与自己一宫区别之意。
    高含嫣年下不知走了什么路子，竟拜刘太后为自己的干娘，刘皇后又闹着要给她请封长公主的名位。当今圣人是个性软又少事的，于此事也是睁一只眼闭一只眼，是以如今高含嫣摇身一边竟成了个长公主。
    另一个冷笑了道：“人家父亲做着高官，自己又生息着一大份的财脉，如今只怕圣人都要礼让她三分。”
    晚晴听了这话才知这高含嫣竟是拜了刘皇后为干娘，但是既然先帝不过铎儿年级的个孩子，那刘皇后想必年级也不大，高含嫣如今至少三十上下的年级，去拜一个年龄相当的女人为干娘，也有点太过怪异。
    车行自北边封丘门而出，缓缓摇摇一个半时辰才到北效亲蚕坛。亲蚕坛专为亲蚕而设，除大殿外周围皆种着整片的桑园，此时桑叶萌黄透绿正是好看的时候。圣人虽穿着宽服亦掩不住孕肚，持了金钩不过略作作样子采几片桑叶到明黄绸布围裹的桑筐中。因宫中如今并无嫔妃，高含嫣又是刘太后亲认的长公主，持银钩采桑叶的也唯有她一人而已。余下命妇们皆持铁钩朱入葬一，也不过略略采得几片。
    整个亲蚕礼上，圣人倒在其次。高含嫣一身公主命服倒是出尽了风头。
    亲蚕坛后还有一间宽阔巨大的蚕室，圣人有孕不便持刀，自有宫婢们替她将桑叶切碎后，再由圣人领着能入内的几位命妇们亲自喂蚕。
    等到这些事忙完，眼看吉事已到，祭祀便已开始。
    礼部主持祭天的左侍郎先要宣过祭文，圣人方才领着命妇们下跪祭拜，礼成后大内照例要在桑田中设宴与命妇们同贺。
    晚晴一个三品淑人，自然坐在末尾，与方才那两个嚼闲话的命妇同坐。
    宴席才开，晚晴也才坐定，便有一个小内侍躬身跑了来跪了道：“知事夫人，长公主邀您前去同坐。”
    这两个命妇一路明嘲暗讽骂高含嫣骂的十分欢乐，此时见一直不言语的晚晴起身往高含嫣身边走去，面上颜色十分丰富好看。
    晚晴一直到了坐首，先遥遥对圣人行过礼，才对着高含嫣见礼道：“命妇晚晴见过长公主。”
    高含嫣亦是一人独桌，特唤内侍另取蒙锦蒲团来给晚晴置了坐才笑道：“快坐。”
    晚晴敛裙端身跪坐了，就听高含嫣又道：“听闻先前妹妹府上设宴，怎的竟也未邀姐姐前去？可是上两回在各府中相见，姐姐有什么地方惹到妹妹了？”
    年后晚晴确实在将军府设宴招待过顾柚澜与几位各府间的夫人，但高含嫣的心思深沉，她当然是能避则避，怎会邀请于她。不过这种相互交往间的事情，彼此心中知晓即可，高含嫣这样直白的说出来，倒叫晚晴还得解释一番：“不过是因妹妹不懂亲蚕礼节，叫国公府二少奶奶过来指点一二而已，陈设粗鄙粗茶淡饭没好邀姐姐。”
    高含嫣一笑，低声道：“也没什么要紧，过几日我陈漕巷中有私宴，姐姐诚意相邀，妹妹可千万不能推脱不至啊。”
    晚晴叫她捉弄过几回，因皆是在他人府上，况且晚晴自己警醒才未占下风。如今听高含嫣这番话的意思，是想把她诓到自己家中去再想办法捉弄？
    晚晴心中正思量着，便见众人捧酒遥敬过圣人，高含嫣又亲斟了酒递给晚晴，自己捧杯敬了道：“虽伏罡与我曾经是夫妻，可如今两厢里已成了陌路，姐姐心爱妹妹愿意与妹妹结交，妹妹可别嫌弃姐姐这失婚夫人才是。”
    晚晴嘴里说着那里的话，不知这高含嫣葫芦里又买的什么迷魂药，接过酒在唇边沾了沾尽数沿鞠衣内侧的大袖中灌了下去，反而烘出一身酒味来。高含嫣又敬，晚晴便仍是自鞠衣内里洒了进去，这样洒了三杯便死活不肯再喝。
    高含嫣见此不再苦敬，倒是有的没的与晚晴攀谈了许久。晚晴全心戒备了应付着，待到宴席已毕，便听高含嫣道：“妹妹与我同车同归，可好？”
    晚晴道：“命妇位卑，不敢与贵人同趁。”
    高含嫣强拉晚晴上了辇车，一路上又是不住的嘘寒问暖。晚晴深知无事献殷勤非奸即盗的道理，此时虽仍应付着，却也全身心戒备着。辇车行到大内，圣人因有身孕而早退，命妇们在外行过礼自然便退了出来。
    晚晴亦要告退，叫高含嫣拉住了道：“既来了，就一起去给皇后行个礼如何？”
    既她已出口，若晚晴不去反而成了大罪。晚晴这时越发肯定今日高含嫣定是要给自己设个好局，但这里是皇宫大内，想必她也不敢在此弄出什么妖蛾子来，是而便跟了高含嫣出延福宫往宝慈殿而去。
    皇后刘蕴玉短短的二十多年人生中，先是丧夫后是丧子，做了一回太后如今又退回到皇后位置上，居于高处不胜寒的位置上很是寂寞。既认得个年龄与自己相当的女儿做长公主，又高含嫣是个财主身手大方，逢来必不空手。她性子跟了父亲刘康刘国公，最爱贪些小财小利，如今在宫中最开心的事情，就是等着高含嫣带些宫外的好宝贝来与自己聊天说话。
    到了宝慈殿厮见过，高含嫣这才指了晚晴道：“娘，这就是女儿向您说过的晚晴。”
    刘蕴玉瓜子脸吊梢眼，身材中等面容有些苍老，见跪在下首这面若三春娇花的青春女子身姿窈窕，先就记起伏青山来。那是个身姿挺拔面容俊秀风度无二的少年郎，一步步往上爬着，望她时眼中总有若有所思的神色。
    第八十二章 利爪
    她能同意叫平王李存恪回京为帝，一半是来自朝堂的压力，另一半还是叫伏青山灌了太多的迷魂汤。先帝生病那些日子，伏青山整日的宫内宫外，她还以为这年轻人对自己爱慕有加，谁知过不多日子他便连合着诸大臣们将她所依仗的内侍杀了个干干净净，又她父亲刘康是个没主见的，一来二去便把她弄到了如今的位置上。
    她爱听些宫外的事非，晚晴与伏罡叔侄之间的勾扯，高含嫣不但事无巨细而且添油加醋的说给她听过。她一直以来很好奇叫伏青山念念不忘又跟了他叔叔的妖艳发妻，亦是为了心下那点意难平，便与高含嫣两个沆瀣一气欲要干点事情。
    想到此刘蕴玉微微一笑道：“真是好孩子，都起来，赐座！”
    宫婢赐了面见的覆锦小几子过来，晚晴与高含嫣便侧身而坐。宫婢赐了热浆来，高含嫣与晚晴俱擎了盏，刘蕴玉在上首遥敬，她们自然也得浅酌一口才能放下。
    高含嫣与刘蕴玉谈些宫里宫外的闲话，晚晴自然插不上嘴。聊着聊着说起圣人有孕的事情，刘蕴玉显然心中有所不忿，略带了丝冷笑言道：“咱们圣人是个厉害的，管的圣上紧严，一个嫔妾也无不说，连个妃位也不愿置。如今她新有身孕不能理事，主理六宫的大事皆落到了哀家肩上。”
    其实是她有个绝色的妹妹，一直想要送入宫中好争个妃位，刘国公递了几次折子到内事堂均叫圣人给否了，是而心中才有怨怼。高含嫣亦是笑：“听闻圣人出身微寒，寒门小户家的女儿自然心胸也小。”
    晚晴听她们说这私话竟不避讳自己，不知在高含嫣与刘皇后心中，她已成了个半死人，心中暗暗有些惊讶，又不能当众将耳朵屏上，也只能默默的坐着。刘蕴玉忽而问道：“还不知伏夫人贵姓！”
    听闻这枢密院知事，堂堂二品大官的夫人竟是个乞讨孩子出身，连姓氏也无，刘蕴玉才会故意有此一问。
    晚晴起身礼道：“妾姓万，名晴。”
    刘蕴玉与高含嫣对笑，点头道：“是个小姓。”
    高含嫣亦笑，一个乞讨户出身的童养媳，如今竟还敢自称姓万，她这样厚脸皮的女子，竟叫人当众难以戳穿。
    正言说间，虽晚晴的浆盏还是满的，一个宫婢却捧了壶过来要添浆，她一手拿餐巾掩着壶口一手捧着托盘，趁着晚晴答话时忽而壶身一歪，一股热浆便自晚晴含烟碧波色的大袖肩膀上倾注而下。这浆又浓又烫，又此时春衫还厚，流到衣服里热气不及挥散，疼的晚晴混身一缩。高含嫣忙起身问道：“妹妹可是烫着了？”
    那宫婢亦伏身跪了道：“奴婢该死！”
    刘蕴玉亦赶了过来，指了两个宫婢道：“快带伏夫人到内室去换衣服。”
    因是为祭天而进宫，女眷们皆未带得陪侍婢仆在身边，衣服也只得这一套。晚晴随高含嫣到了太皇太后寝宫内室，越过重重帷帐却是个类似佛堂的地方，内里宫婢俱无。高含嫣到得门口却不入内，在门上站了抱了套衣服递给晚晴道：“这是皇后自己的衣服，要不要姐姐替你喊个宫婢过来帮忙？”
    这种大袖罗衣重重三五层，又晚晴衣服内里俱已湿透，一人要换它也很难。晚晴点头道：“要。”
    高含嫣以为晚晴着了这样的羞事，必会一口回绝，自己一人悄悄儿躲进佛堂去换，谁知她竟张口就说要，愣了愣道：“那请妹妹稍等片刻，姐姐这就去替你唤个宫婢来。”
    言罢忽而合了房门，再听得卡嗒一声像是落了锁。晚晴奔到门前使劲拽门，果真是叫人从外头锁上了。她重掩了衣襟回头靠着门，暗道：这高含嫣果真是大胆，竟然敢在皇宫大内弄这等事情。她摸了摸自己腰上的九节鞭，拿脚蹭了蹭绑腿内的短刀，确实两样都是在的，便靠了门不再言语，静静的等着。
    平日进宫盘查的严，这些东西命妇们是不准带的。但今日为亲蚕礼，命妇众多而查不过来，是以晚晴才能随身携着武器进来。
    这深静的佛堂中，那佛龛下的八仙桌帘子忽而摆动，一个十七八岁细腰瘦背的男子自内爬了出来，这男子晚晴曾在定国公府见过，恰还叫她踩了一脚。他面色倒还清俊，两只眼睛红的如兔子一般张了手颤声道：“夫人，我也是被逼的，今日你若不从我，咱们都得死在这里。”
    黄煦上回没有占到便宜，也知道晚晴脚上有力，但当时晚晴并未出手兵器，是以他并不知道晚晴是身怀着功夫的。言罢就冲了过来。晚晴早解了九连环的钢柄在手中握着，等黄煦冲到离自己一丈远时抽出甩了出去，刀锋险险掠过黄煦的鼻梁，划出一片血涌了出来。黄煦失了准头往前扑来，晚晴忙侧身短开，弯腰抽了靴中短刀持在手中，口中发出非常惊惧的叫声道：“不要！不要！”
    黄煦爬了起来又扑过来，晚晴看他穷凶极恶的样子不敢恋战，等他扑过来时快速送出了短刀，一声裂帛的闷响之声，黄煦低头看着胸膛前只剩柄的短刀，也只自己的胸膛是叫这妇人给戳穿了，此时还觉察不到疼，伸了手欲要去拨，却被撕裂般的痛楚击垮，缓缓倒在了地上。晚晴仍是哭哼着，忽而发出一声尖锐刺耳的叫声，接下来便是低声的饮泣。
    她口中这样哼着，慢慢挪到了大门口持了短刀在手静等，约摸一刻钟之后，门外有钥匙开锁的声音，晚晴屏息等着，先进来的正是那个方才抱浆壶的宫婢，高含嫣在后跟着走了进来。晚晴上前一把揪住高含嫣送了刀在她颈上，压低声音嘶吼道：“过来！”
    高含嫣方才锁了门炸着一双耳朵在外细听，虽黄熙没什么声音，但以晚晴的哼声来看是整个儿叫黄煦治服了的。她估摸着黄煦办事儿的时间长短，想着差不多半刻钟也就能得，为保险起见多等了半刻钟，想必进门就能看到那村妇叫黄煦压着□□完的羞惨样儿，而估摸着刘皇后所请的人也差不多在来的路上了，才取钥匙打开门，先命那宫婢进去，自己看她走了几步无事，心急之下也连忙走了进来。
    谁知一进来脖子上便多了一把短刀。
    那宫婢回头，见高含嫣叫晚晴持刀威逼着，吓的扬了双手就要喊叫。晚晴索性一刀自高含嫣脖颈上划过露出一抹血色来，才指了那宫婢道：“把那男人的衣服给我脱了。”
    这宫婢也是高含嫣与刘皇后的心腹，此时见高含嫣一脸惊谎着点头，忙上前去给满身是血的黄煦脱衣服。晚晴侧脚踢关上了门，见那宫婢已经脱了脱了黄煦的衣袍只剩裤子，低吼道：“把裤子也给我脱掉。”
    那宫婢只得又替昏死的黄煦褪起裤子来。黄煦满身是血，这宫婢也沾了满手的血，脱完了裤子望着晚晴，晚晴指了高含嫣道：“过来替她脱。”
    宫婢颤颤兢兢走了过来，高含嫣忽而挣扎起来，晚晴索性横刀在她脸上划了一竖冷问道：“你想不要脸上再多一道？”
    高含嫣此时才知晚晴竟是这样冷酷乖邪的性子，忙软了身体静静等着。宫婢一处处往下解着高含嫣的衣带，高含嫣忽而冷笑道：“我是个守寡之身，大不了污了名声与他成亲就是，但你既今日敢在皇后宫中惹我，将来就别想伏罡的官位能走的长远。”
    晚晴恶狠狠吼那宫婢道：“快脱。”
    言罢又笑对高含嫣言道：“堂堂一国又不是你高家的天下，难道皇帝家的官位任免皆由你说了算？”
    高含嫣叫这宫婢剥的只剩了肚兜裤子，此时又羞又愤恶狠狠道：“你等着！”
    晚晴自己提脚踏掉了高含嫣的裤子，一手自腕用力推着高含嫣，同时短刀自后削了她的肚兜袋子，等高含嫣扑到黄煦身边时，就成了个全身光溜溜的样子。人有衣服罩着才能耀武扬威，脱了衣服自然是先以遮羞为主。
    高含嫣此时也不敢动，爬在地上要去捡黄煦沾了血的衣服来披。晚晴见此一手挥九节鞭过去，恰就钉了高含嫣一只手在地上，那九节鞭锋利无比，穿手扎入地板，疼的高含嫣立刻尖叫了起来。
    那宫婢觑着了机会夺门要逃，晚晴两步奔上去短刀自上往下从她后脊柱上划过，将宫婢衣服从上至下裂开，吓的瘫软在地，晚晴这才亲自替她扯了衣服下来，仍是低吼道：“滚到她们一处去。”
    晚晴从小争食长大，天性中带着些残忍，既起了怒气就不会再心慈手软，此时将所有衣服踢到一处自己抱着回身出门，见外面一个人都没有，反手将门锁上，钥匙仍插在锁中，自己四处寻着远远看到殿外一处池塘，将衣服尽数扔到池塘中，才往刘蒋蕴玉待客的前殿走来。
    她才走到外面回廊处，就见刘蕴玉与圣人一起往这边走着，身后一堆宫婢相拥。自晚晴从佛堂中见欲要轻薄自己的正是曾在国公府所见那叫蕊菊的年轻人，便知上一会这男子只怕也是高含嫣指使。而如今皇后连圣人都请来了，想必高含嫣是打定注意要叫她在皇宫中身败名裂了。
    既高含嫣的心发此歹毒，晚晴又如何能放过她。