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分卷(60)

      听见妻子这么说,融王也觉得自己看花了眼,冬日里还能有什么鸟儿,不就是麻雀嘛。
    融王看向侍立在一旁的小儿子,温语:阿灵,叫涓人拿些鸟食喂它吧。
    昭灵笑语:是,父王。
    他挪开几步,再回头,见母亲偎依在父王身旁,父王的手揽住母亲的腰,两人都是白发斑斑。
    父王内心肯定感到失落,因为他痛恨衰老,而母亲的内心应该是欣慰的吧。
    无论对错,他们得以相伴,虽然是以这种方式。
    涓人喂食麻雀,那是只胆大的麻雀,贪婪啄食雪地上的谷子,它这个冬日要是都停留在苑园里,会变成一只胖麻雀。
    昭灵望着亭子旁的一株寒梅,见到上面的花苞,他想着心事,一时想得失神,直到听见母亲唤他。
    阿灵,你父王说,你也得赶紧生个娃娃啰。许姬夫人笑时,眼角有很多小皱纹。
    昭灵笑道:父王多子多孙,今年又能添上五六个孙子,兄长那边就有四个孩子了。
    这个兄长,指太子昭禖。
    没让小儿子胡弄过去,融王道:阿灵,岱国的国姬美艳无双,这天下的男子无不倾慕。改日,寡人得跟阿禖好好说说,为你跟岱王谈门亲事。
    许姬夫人道:甚好!
    两人一唱一和,昭灵想兄长知道自己的癖好,岱国又是融国重要的北方盟友,这事必然不成。
    就由着父母谈论,他只是侍立一旁,父母有什么差遣,他会亲自效劳。
    这个暖和的冬日,昭灵一有空就陪伴在父母身边,他有种不安的感觉,觉得相伴父王的时日恐怕不长。
    冬日的第一场雪落下,是场大雪,给城郊的山林蒙上一层白色。
    从云越故地发出的公文,千里跋涉,不惧北风寒,一封封递到监国的融国太子手中,这些公文里边有不少令人担忧的信息。
    融国和维国的战争还在进行,太子本不想再在别处大动干戈,不过云越故地的情况已经不能忽视。
    太子将云越故地的乱状告知群臣,交由群臣商讨对策。从征服云越至今已有十余载,却从来没能有效治理云越。
    一向是哪里动乱,就派兵镇压,越是镇压,叛乱越多。
    群臣的讨论结果,无外乎是两种:一种是铁腕;一种是怀柔。
    太子道:云越二十六郡,有十余郡贼寇蜂起,聚众为乱,甚至有郡城遭强寇攻陷。而今,即便想要怀柔,也得有怀柔的方法。
    群臣继续讨论,有的说在云越召用良才,授予他们官职;有的说免除云越百姓的苛捐杂税,和频繁的徭役;有的说考核郡县的官员,将有过失的官员撤职,换爱民能施仁政的官员上任。
    景仲延上前呈词:老臣斗胆献言,请派遣一位大臣,前往云越故地巡视,考察当地民情。找出病因,再施予针药,方能药到病除。
    这是个可行的法子,想要处理云越的问题,就需要有人亲自前往云越,了解当地真实的情况。
    太子扫视群臣,询问:诸位,谁愿意担任这份要职?
    群臣窃窃私语,有人想自告奋勇,又怕做得不够好;有人想要有所作为,又怕云越凶险,有去无回。
    臣愿意亲赴云越。
    有一人站出来,不是别人,正是公子灵。
    朝会散后,太子单独将昭灵留下,两兄弟私语,连侍女都被撤走,无人知道那日交谈的内容。
    几天后,太子亲自到码头送行昭灵,随同昭灵南下云越故地的人,除去太子的宾客卫平外,还有两名药师,数名文吏,以及三十余名护卫,这些护卫全出自太子的卫队。
    太子拥抱亲弟弟,嘱咐:阿灵,你到云越务必记得,即便再口渴,也不能饮用当地的溪水河水,就是井水,也要煮沸后用喝; 不要进入山林,林中多瘴气,会伤人身体。
    融人前往云越,往往因为饮用不干净的水源而得痢疾,而且云越山林又潮湿又闷热,融人居住在山林里,也很容易生病。
    昭灵回道:兄长,这些我都知道,不必挂心。
    即便得到这样的答复,太子还是紧紧抱住弟弟,许久才放开。
    太子心中不舍得,但他也明白,昭灵是最适合的人选。日后,太子登基为王后,势必要将云水城分封给昭灵。
    轻拍弟弟的背,太子依依不舍:早去早回,别让母亲牵挂,别让为兄牵挂。
    昭灵颔首,他辞别太子,登上大船。
    站在船头,望向河岸送行的兄长,昭灵挥了挥手。
    船帆已经扬起,船夫收起船锚,大船沿着河水向前行进,速度很快,昭灵再回首,看见融国太子仍站在原地,只是身影显得很小。
    家人,寅都,故土,都在身后远去,唯有河水奔流向前。
    兄长,我愿意为你分忧。
    兄长,莫要牵挂,来年春天,我定会返回。
    作者有话要说:  导演:越蛇啊,阿灵来了,你准备好挨揍了吗。
    越潜:阿灵,家暴是犯法的。
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    第73章
    越往南行, 气候越暖和,当见到河岸盛开的野花,郁郁葱葱的草木时, 昭灵意识到,他已经抵达云越故地。
    这是片陌生的土地,他平生第一次踏上, 这也是一片不陌生的土地,他从书籍上, 从越潜的讲述里,探访过。
    云越与融国, 曾经是世仇,两国因为强大而相互忌惮,缠斗不休。
    十多年前, 云越内乱, 融国趁机讨伐,得天时得地利得人和, 云水城沦陷, 越灵王死亡,宣布云越这个拥有数百年历史的南方大国覆灭。
    云越覆灭之前, 内部已经千疮百孔,犹如一棵根茎腐烂,花叶落尽的大树, 融王在这棵大树上,费了点小力气,摘得果实。
    太子的宾客卫平手指河前方,在两岸的猿啼声道:前方便是河流分叉处,向西是往孟阳城的路, 向东则是去云水城的路。
    卫卿以前来过云越吗?南方的风吹拂昭灵的衣袍,他伫立在船头,观览风景。
    船身随波轻轻摆动,身边一座黛绿的山峰消失,又一座出现,南方的山水清丽,令人流连。
    卫平道:臣是第一次来,却像似来过数次,既熟悉又新奇。
    进入云越,一路所见,是截然不同的地理风貌,截然不同的人土风情,似乎应该很熟悉,又陌生,正如越潜给予昭灵的感觉。
    大船途径河流的分叉处,往西前行,他们这趟行程的第一站,正是云越故地的军事重镇孟阳城。
    孟阳城位于紫铜山的正东面,它坐镇深山中,就是为镇守紫铜山这座全天下规模最大的矿场。
    夜深,船停泊在河岸,昭灵沉沉入睡,十数个身影守护在他的房间外,戒备森严,彻夜巡逻。
    云越故地很危险,不过一路南下,他们一行人并未遭遇到险情。
    走的是一条融船经常往来的水道,沿途都是融兵的哨所,融国在云越北部的要塞多,驻军也多,不像云越南部到处在闹贼寇。
    一路走一路停,数日后,船抵达越津渡口,昭灵和他的随从在这里换上小舟,继续向西行进,进入云越西部的山林。
    云越水系复杂,有许多山地密林,要是初来乍到,没有人带路必将迷路。
    昭灵乘坐的小舟夹杂在数条小舟中间,每条舟都是相同的模样,不同的只是昭灵舟上的奖手不是士兵,而是太子的护卫。
    为安全起见,沿溪而行的这段不长的路上,昭灵留在船舱里,太子的宾客卫平陪伴他,与他讲述云越的历史地理。
    昭灵见多识广,博学多闻,但卫平对云越的了解比他更为深入。
    来云越驻军的融国将军也得翻翻地图,才能道出这里是哪,卫平不用,他脑中有云越各地的地图,无需翻阅。
    小舟经过一处废弃的驿站,泥木结构的旧驿站,从屋顶风格看是云越时期的,卫平从舱中探出头,很快又缩回去,他对昭灵道:紫铜山以东六里,有古代台国的都城废墟,称作台墟,云越人也称它紫台。古史传说中,台族曾经辅佐华帝讨伐西戎,台人且舞且战,是支精通冶炼,骁勇善战的族群。
    卫平继续讲述当地的历史,讲述那些古远的,已经成为传说的历史。
    昭灵道:台国为佥国所灭,而佥国又被云越的越武王所灭,云越国又灭于融国之手。紫铜山使这些国家强大,也使这些国家衰败,正是有源源不断的优质铜矿,有征伐的利器,所以都好战而亡。这是警告,国家无论大小,不能无节制驱役百姓,好战必亡。
    卫平点了点头,又摇了摇头,他道:臣倒是认为,无数国家被吞并,消亡,是大势所趋。上古华帝时代,号称万邦,有难以记述的小国家;到融国覃公时代,天下只有百三十邦;到今日,天下的诸侯国,也只剩十二国。融国想存续,就必须一统天下。
    溪畔密林郁郁,蚊虫嗡鸣,一股山风吹过水泽的芦苇,无数飞禽起舞,南方,即便是冬日,仍生机勃勃。
    昭灵喟然:若真有那么一天,天下将再无战火,铸剑为犁,天下百姓皆为子民,那必将是个太平盛世。
    那样的盛世,他大抵看不到,生年不满百,如果真有那么一天,那应该是百年以后的事了
    舟队缓缓行进,舟上的士兵警惕溪岸的芦苇丛,芦苇丛中似乎有动静,或许埋伏着敌人。风一过,飞出无数水禽,士兵这才放松警戒。
    他们并不知道,芦苇丛里确实有危险,一支云越人的小队正潜伏里头,他们日夜监视这条溪流,监视融兵的动向。
    手指扣住芦苇竿,露出一只眼睛,很快芦苇合聚,那只眼睛消失不见,眼睛的主人说道:北面有新修的山道不走,这么多人走溪道,我觉得他们肯定是往金谷关运输贵重的物品,也许是军饷。可惜我们人太少,要不就将它劫下!
    樊春瞥了对方一眼,低语:燕起,你傻啊,你没看见中间那条舟上的舟夫全部穿着官靴,舟里头肯定是个大官。
    燕起激动道:大官更应该打劫!
    樊春啐道:你一个融国刑徒,幸得波那解救,才解开脚镣几天,就敢学人打劫。你老实待着,别弄出动静。波那有令,命我们在此侦查水道,可不能引来融兵注意,暴露我们的行踪。
    想起波那的命令,燕起老老实实闭嘴。
    等舟队远去,燕起才敢出声问:这么大的阵势,护送的到底是什么人呀?
    他道出众人心中的疑惑。
    前方便是一座小码头,码头守着数名融兵,插着一面随风飘扬的旌旗。
    昭灵和随从下舟,他乘坐的工具也从舟换做马车。
    两辆驰骋的马车,一支可观的护卫队,护送昭灵继续朝山林的更深处前去,他们脚下的小道变做一条大道,一条通往孟阳城的大道。
    早几年这一段山路十分崎岖难行,后来征用云越百姓开山劈路,修出一条能通行马车的山道。
    融国在云越经营十余年,逢山开路,沿途设防,开通一条从云越孟阳城通往融国的青铜之道,俗称:金道。
    马车经过一道名为金谷关的城关,来到金谷城的山脚下。
    一路南下,风尘仆仆,抵达金谷关,才能好好整顿一番,再往前,便是孟阳城了。
    步下马车,仰望高耸的城墙,和城墙上的守军,卫平赞道:真是雄壮!
    昭灵远远望见一队将士从城门出来,守将急匆匆出城迎接。
    卫平自言自语:早年云越王修筑金谷关是为了防御南夷水的夷人,后来夷人退缩进梦泽,此关便就废弃。融国入主云越,驱使万名越民修葺金谷关,本是为了防备南部的云越人造反。十余年间,倒是一次也没派上用场。
    用不上并非没用,正是因为它的存在,确保紫铜山南面长久以来的安定,紫铜山的铜矿生产,从未遭受云越人的破坏。
    守城的将士浩浩荡荡出城,恭迎融国寅都派出的使者,在出迎之前,他们早获得消息,还以为是普通的使者。出迎时,守将见到太子护卫剥下舟夫的衣裳,露出腰间的佩剑,才意识到,使者的身份极其尊贵。
    舍近取远,取道金谷关,昭灵是为了察看当地的守备,金谷关固若金汤,守关将士忠于职守,值得褒奖。
    入住金谷关,这数日的奔波总算告一段落,昭灵也好,随从也好,都得以好好休息。
    第二日,金谷关的守将派出一支军队,护送昭灵前往孟阳城。
    其实没有必要,沿途很安全,在融国修的大道上,时不时有融兵往来。守将为了确保万无一失,固执地派出一支军队护送使者,使者可是公子灵,太子的同母弟。
    守将清楚,在自己管辖的范围内,公子灵要是有半点闪失,他的脑袋就得搬家。
    未靠近孟阳城前,最先看到的是大城西郊的一条溪流,远远望去,像条银带,它的水源在崇山峻岭间,流经孟阳城城郊,化作无数细长的根系,纵横交错,探进森林深处的各个角落。
    曾经孟阳城西郊的森林更为广袤,溪流藏匿在林中,像一条隐秘的暗溪,随着持续几百年的冶炼活动,西郊的林地向周边后退,无数的冶炼炉沿着溪岸营建。
    在多雨的季节里,山脚下炉烟和水雾弥漫四周,使位于高地的孟阳城,如同悬浮在半空。
    昭灵坐在马车上,马车沿着山道盘旋向上,驶进孟阳城高大的城门,城门外是列队迎接的官兵,孟阳城的守将屈骏和桓司马的幕僚郑信已经等候多时。
    孟阳城,融国在云越故地的军事重镇,这里有无数的刑徒,他们要么在冶炼场从事相关工作,要么推着木车,往返于孟阳城和紫铜山之间,不停地来回运输铜矿。不绝的人群,袅袅腾升的炉烟。
    身处于群山环抱之中,天晴时,望得见夜空的繁星,天晴时,却未必能望见山脚苦难的刑徒,他们被炉烟遮掩去身影,又被冶炼场各种嘈杂的声响掩去悲鸣声。
    无数的兵器在冶炼场打造,无数的兵器收入仓中,川流不息的车马,沿着金道向融国四方输送,运输的不只是矿物,还有铸造好的青铜器。
    孟阳城的空气,会使初来者感到不适,先闻到的是焦烧的味道,而后口腔肺部都觉得难受,以至会忍不住屏住呼吸。