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第50节

      他这份不踏实,与日俱增,在临行前的第二日彻底再也无法压制,好巧不巧那份崩溃的克制被李氏看了去,又同黄氏说起,那些都是后话。
    林云芝那日能感受到对方索取式亲吻中藏不住的眷恋,他颤巍巍、像只失孤的幼崽,小心翼翼的伸出“幼爪”试探自己的底线。
    “我能不能.....拥吻它们?”他的手轻轻的点在自己的额前,有些凉带着点雪松的清凛,没等凉意被自己捂热,那抹清凛跟着又移到鼻尖、耳廓、脸颊,最末悬停在唇瓣上。
    明明是饱含欲|望的动作,但在他谨小慎微的举止里,又不至于让他败尽礼数,反而能觉察出他内心克己复礼与伦理纲常的跌撞,这是位被折断羽翼的绅士。
    林云芝不得不承认,自己最架不住这样的温柔攻势,所以她也温柔软和的回应说:“可以”
    由着他试探性的擦过额前、鼻尖,温流注入冰河,一点点消融寒意。他顿住,悬停在唇前时对方戛然而止想要打退堂鼓,因为之前的亲吻或许还能解释,能归咎到意外。一旦沾染到唇齿,所有的解释就会显得苍白无力,他想退,她却鼓起勇气。
    没有循循善诱,林云芝像是只逾矩且勾人的妖精,即便她适应了这儿的拘谨礼数,也从未逾矩。但内心里的灵魂,终归让她在跨越男女界线上,多了把“妄为”的勇气。她大胆泼辣的呷住了他的唇,用热情抚平对方的恐惧。
    而结果是,热情的确是驱散恐惧最好的良药。至少眼下他是带着勇气远赴京城的,比起以往独身一人,他此番不会再战战兢兢。
    自己这只蝴蝶虽说彻底改变原本的走向,但陶家兴文韬学识不假,气运加持也不假,此番入京理应该也是龙腾于野,潜龙升天。
    或许最后他不一定能走到原著中的权威,可与合家团聚、功成名就比起来,那份孤高不知寒,孑然一身的权柄,或许并不是非要不可。那份将自己所有的感情折断的行尸走肉,太过让人心疼。
    林云芝有片刻的恍惚,或许自己之所以穿过来,为的便是让他不要再走上老路。至少比起那条崖壁独行的绝路,如今这条平坦而宽厚的大道,成全的更多。
    **
    陶家兴奔赴京城,陶记恢复原本的步调。用膳时辰前后客似云来,前厅后厨忙的不可开交,放在往常也是循规蹈矩,没有半点差池。但是李氏打从戴了副“洞察世事”的金光眼,她就觉得不对劲,林氏怎么都不对劲。
    譬如,以往人都只是在柜台收些银两,很少在去厨下烧菜,可近来却一直扎头在厨下,同阿斗一人一锅,忙活的满身烟火油烟味儿。还有平常临帖,从三天打鱼两天晒网的常态,到眼下每日里都临一帖的扭变,其中从未间断,勤奋的好似觉着时间太长,想法子消磨呢。
    至于,为何觉着时间太长?李氏私以为自己用脚指头都能想明白,就是想老四了啊。要不说人忙起来什么都不会想这话有道理,闲着无聊就容易多想,把自己圈进死胡同里,越发悲伤孤郁。
    长此以往,身体容易经受不住垮掉。
    “不能如此”李氏一合计,为的老四往后的日子着想,她不能让林氏犯糊涂,得让她知道陶家非但只有她与老四的男女之情,更有她们这些家人的关切。
    于是乎,李氏开始在陶记“招兵买马”,拉了条大旗--她还说自家男人嘴快,实则她才是那个嘴大无把门的。这不从李全、陶絮、陶老二、陶老三,她央告了个遍。
    几人得过林氏的恩慧,拿林氏当亲近的人。不肖什么真凭实据,只这李氏空穴来风好一通自以为,他们就跟着听风布雨。
    “要让林氏看到温暖,得从细微之处做起,让其察觉出温暖”李氏领头开腔
    “可这细微,从何谈起?”陶絮皱着眉
    “我寻你你们正是为的此事”李氏摇头摇得理所应当。
    陶絮被堵了一嗓子:.....
    比起她们二人,另外三人还没从长嫂变弟妹的“腥风血雨”中缓过劲儿来。下巴总总没来得及归拢,张得能塞下拳头。这场商量他们注定是帮不上忙的,都说三个臭皮匠顶个诸葛亮,起先还想怎么都能憋出个妙计来。
    结果没动脑子,先折了半数人马。虽说不能辨别前人话的真假,李氏连三个皮匠都凑不齐,更不要谈山人妙计。因此,画虎不成反类犬,出的主意“馊”而不自知。
    之所以如此抨击,实则是林云芝被李氏的主意折腾的够呛。
    李氏打着要从“细微”入手,又不懂细微何解,她便想方设法让林氏感受“温暖”,避免其孤身独处,三不五时,还自以为小心翼翼的打探对方对陶家兴的思念。操|着这副原形毕露的模样“跳大神”,让林云芝哭笑不得。
    被追着折磨了三日,她终是忍不住,把话摊开讲明白:“我也不知你如何得知我与家兴的干系,既如此我自然不打算在你面前否认。我与他确有情愫,但我的为人想必弟妹也知晓,并不是会多想的性子,所以你不必忧心我会伤情。
    家兴此去时日长,我若自怨自艾,日子只怕都过不下去。往后待他有了官职,只会更加忙,即便是夫妻都有自己该有的日子要过,没有所谓的形影不离。你与老二农忙时何不是半年见面寥寥,弟妹可有抱怨过什么?”
    “弟妹即能做到端端正正不去多想,换做我一样能做到。”
    李氏本想说那不一样,她与男人都老夫老妻了,找过了腻歪的劲儿,怎么能与你们才在一处来的热枕。
    但转念一想,家兴是守规矩的,自然不会与林氏真有什么男女之实。林氏依旧还是清白之身,且一副好容貌,外头不知多少人家盯着,真要是等不耐烦了另寻他人,不要太容易。这样想来,远赴京城的老四理应更担心才对。
    “这,委实是我多心了”明白自己担心错人,李氏满脸羞愧。
    之后对此事更是绝口不提,陶记没得她这些胡思乱想,渐也平常如流水起来。日子见天的翻篇,从腌寒冬腊月的梅花、到三月里的摘桃花熬粥,林云芝自己给自己找了打发的乐趣,便是三不五时的写日记。
    洋洋洒洒的几句话落在素白的信纸上,书罢后用火漆封好放进衣橱下藏着,日复一日,信积了一沓厚。
    李氏一开始以为林氏要给老四寄信,还好奇着想看看,结果发现写的都是些鸡毛蒜皮的小事,也没牵扯到老四,便没再上心。而只有林云芝知晓,她并非全然写的都是琐事,有些还是提到对陶家兴的思念,不过都藏在字里行间的笔墨中,李氏粗粗一看哪里能看出端倪来。
    会试于子卯午酉年举行,三年一回,又是在乍暖还寒的春日里头,闹的是春闱。今年没例外,会试定在三月末,考三场,共三日。
    黄氏不知打哪听的传言,说是会试期间家里人要替孩子祈福,能保佑高中平安。参拜的得是圣人孔丘的画像,黄氏花了半吊子前买回来一副,挂在正屋里头。每日需在案前奉三炷香,早晚各一回,非但自己一日不堕,还拉着林氏一道。
    林云芝听了黄氏念地藏经似的许了一长串,亏得是圣人记忆好才能记得住她许的愿。但或许会被这所求甚多的信徒弄得不厌其烦,不予理睬也有可能。
    于是,继之后林云芝只对着圣人相,许了平安--至于高中,林云芝信有考运,但更多的还是自己的真才实学,临时抱圣人想醍醐灌顶,求了也等于白求。
    专注一样,说不定更容易让圣人听见。
    作者有话要说:下一章,正文完,时间估计是六点。
    第86章 、正文完
    求祷三日后, 案头上祭品不能摆久,林云芝撤换了贡品, 只留下香炉,朝令不改的上香。陶家人边祈福祷告,边数着日子等消息,会试罢五日后张榜,定杏榜会元以及三百贡员,其后两日入殿试,受天子考核。
    由天子根据殿试表现, 评判出一甲三名的状元、榜眼、探花,到后头的二甲三甲贡士。
    前头一甲的奖赏自是不用多言,传言今上吝惜人才,状元者非但能授官赐宅、更是有金银财帛无数。而即便没能够上一甲,二甲三甲凡所有上榜者,官途比起举人要亨通得多, 十之八|九是能在京中混得官职。
    黄氏虽说心性不小,但也不指望老四能拿下一甲。若能榜上有名,他们老陶家亦是祖坟冒了青烟。
    黄氏掰着手指道:“听说这殿试后, 五六日才能有消息, 大内皇宫与翰林院会将成绩瞒得死死的,你说咱们没亲自去考的都如此紧张,当庭见到皇帝这可如何答话啊。”
    都说皇帝是九五之尊,手掌生杀大权。长年累月的身居高位, 见其面, 能不结巴下跪已是不易,更别提要听清皇帝的策题和临场应对。
    “要不怎么说哪些贡士都是人中龙凤。”李氏正往鸡圈子里抛菜叶子,听着黄氏感慨, 不紧不慢地接话茬,唏嘘不已道:“也不知道,咱家兴能不能有机会去天子明堂走一遭。”
    “我信老四一定可以”林云芝手里也拿着个盆,撒菜叶。
    这窝子小鸡仔是二月中,盼着开春时买进来的,养了月余,身量从三指宽长到眼下的拳掌大。小鸡崽们蜕成黄澄澄的绒毛,喙红而体肥。其中多数都是用来下蛋的母鸡。
    平常除了米糠掺饭,还是时不时喂些菜叶子和蚯蚓松木虫。
    约莫是被林氏这副笃定影响到,黄氏同样感同身受。“老四读书读得勤,该是没有太大困难。我也不贪心什么状元郎、探花郎,成了贡士在咱们十里八乡,都得是百八十年里的头一遭。我记着县太爷也不过是举子出身,没达贡士。”
    实然,科举不易,真正能出头的少而又少。三年一回的会试,科考子弟如过江之鲫,相比之下,无疑是僧多肉少。且他们要同那些豪门贵族的世家公子一道争,头破血流也不见得有胜算。
    那些世家公子自小请的都是顶好的书塾先生、启蒙早不说,家中更是藏有无数古籍,可供他们翻阅,阅历见解远高常人一筹。黄氏信任小儿子能中会试,但却没敢往殿试上多想。
    林云芝却很有信心,可是这话不能说出口,毕竟总不能对黄氏说,他儿子是气运之子,将来必定飞黄腾达,小小科举啥都不是。那样非但李氏不行,连着心眼偏到没边的黄氏,只怕也会以为自己脑子叫驴撅了。
    憋着又不是自己的习惯,因此他似笑非笑,打了个哑谜:“这世头上的事谁能料的准,没准瞎猫碰上死耗子,得了皇上青睐,也不是不可能。”
    果不其然,李氏鸡也不喂了,就直勾勾的看着林氏,那双眼横平竖直的写着“天色尚早,何苦做梦来哉”般痛心疾首。
    黄氏也安慰道:“娘明白你是安慰我,但有些事过犹不及。”她拍了拍对方的肩,示意莫要多想。
    林云芝:......
    打从那日取得反响太大,林云芝没再提过科考的事,毕竟每次开口都会引来宽慰。久而久之,反倒别扭的她浑身难受。与其白费口舌解释,还不如坐等消息。
    殿试后张贴皇榜,届时高中者可以写凭着姓名去驿站寄信,免银子寄信--驿站是皇家特建的,没个州县都有联络点。而若是没中一样可以寄,不过其中耗费的银子,需得自己自掏腰包。
    驿站用的专门饲养的信鸽,故而信中内容一般都是简而再简。只要不是深山老林,半月的光景,就足以让家中得知结果。算起来,离来信也就是这两日的功夫。
    是日,因起床并闻到窗外喜鹊绕树清啼,右眼皮还可了劲儿跳--显然是吉吉兆。林云芝心情大好,朝食大开胃口--皮薄肉弹的混沌并一张摊了两个蛋的煎饼,吃的心满意足。
    黄氏也难得见她如此胃口,多嘴一问,林云芝顿了顿,有种不知名的笃定,但她怕空欢喜一场,隐下喜鹊报喜、眼皮跳吉的事,只说昨个动得多,今早肚子饿的厉害。
    “那也注意这些,且去外头走动走动,一时吃太多,积坐着难免肚子难受。”黄氏深信不疑,左右店里还没到营业的时候,冷冷清清的,她便将人赶着去外头。
    “好好好,我去便是了”林云芝拗不过黄氏,掸了掸衣服上不存在的灰,转身出门溜食去。
    兜兜转转近半时辰,见了街边稻草棍上扎着的糖葫芦新鲜,红红火火的,便要了三串--自己的,两个小的,至于旁的几人,他们不大爱这些酸酸甜甜的东西,也就没给捎带。
    林云芝踢踏着临到门口,就见一头戴四方高帽、身着蓝红相间捕快打扮的衙役,骑着马飞奔而来,临到时勒紧缰绳,翻身下马,着急火燎的将马拴在宅院边上的半人腰粗的柳树上,脚底跟踩了风火轮似的要往里头冲。
    “这位衙役大哥,你这是?”林云芝看见店内有稀稀拉拉几名客人坐着,赶忙将人拦下来。要是让他这幅模样冲进去,不知道的还以为是来砸场子的。她自认自己小本生意,老实巴交,没干过什么伤天害理的事。
    那衙役没想着前头会跑出一人,截他的道,因离得距离并不够,他要是不刹停,只管要撞到人。
    他是来报喜的,可不能冲了个撞人的不吉祥兆头,只见他也是使出看家本领,那迈出一米远的步子,愣是左旋半寸挪后半米,速度太急,腰间令牌与刀鞘撞得叮当响。
    “你是?林娘子?”那衙役稳住身子后,看清来人,不由得愣了愣。他此前随过朱正年办陶家的事,因对方的长相以及身份还扼腕过,故而印象深刻。
    甫一照面就将人认出来了,面上登时涌现喜色。
    “是我”林云芝见他那份笑,提起的心先是松了一半。
    应该不是来挑事的,她跟着换上笑容:“看您方才的模样,不知可是有什么急事?”
    那衙役方才面前花般笑容引得红了脸,听到“急事”两个字,登时幡然醒悟过来,想起自己的来意。
    衙役忙直挺挺给人拘了个抱拳礼,张口道:“林娘子莫要多想,在下是奉县太爷的令前来通知陶家,您家四子拔得此次殿试头筹,受当今册立为惠宝十三年状元郎,入翰林院当学官,官绶六品。特来与您报喜。”
    等了半晌,那衙役都没听得回应,以为对方没能缓过劲来。
    他倒是能理解,毕竟陶家能出个状元郎,这么大的事,莫说林氏一介妇人,便是县老爷收到府州信史的信件传话,也足足缓了半盏茶的功夫,遂而命自己快马加鞭前来陶家通禀。
    “林娘子?”衙役正想着宽慰对方一二,没想到一抬头却见身前空空如也。
    看着酒楼里的食客们频频往后院观望,登时明白过来,心下忍不住赞了一句林娘子好身手。眨眼能跑个没影。
    林云芝确实跑的没影,倒不是真叫狂喜冲昏理智,而是她一雪前耻的时候了,她要亲自报仇雪恨,不能让捕快说,这也是她被鄙视后憋出来的毛病。
    她这前脚迈进后院,后脚就扯开嗓子大喊:“老四中状元了”喊一遍没完,她连着喊了三遍。
    老天可能也眷顾她这些日子受的委屈,李氏、黄氏她们都在后院,都省得她一一去找。
    这一嗓门吆喝,后院叮铃哐啷的,活脱脱闹了一场“鸡飞狗跳”。
    李氏连盆都摔裂了,也不知道矮身去捡。黄氏则手一滑,执意要帮着收拾碗筷的她,第一天就来了个碎碎平安。可这会谁也没空计较什么盆、什么碗,异口同声的发问。
    “谁中状元郎?”
    林云芝笑的像只狡诈的狐狸:“是我”
    大家一致翻白眼,再问:“到底是谁”
    “是陶家四子,陶家兴”这时捕快从外头进到内院,缓缓地替其回了这个问题。
    满后院的人都愣住了,因为若是林氏开口,她们只管还要再考证一二,但明显的这位捕快是官府之人。平常没事哪里会同他们开玩笑?
    既然不是玩笑,那便是真的,那一瞬间黄氏一双眼睛霎时红成一片,落下泪来--不是愁的,却是头回因欣喜而落。
    那可是状元啊!他们老陶家也能有如此福气。
    陶家跟着声名大噪,毕竟出了门状元,即便是在京城那也是值得大操大办的,引得无数人艳羡,更何况在这乡野之间,无异于是山窝窝里飞出来的金凤凰。
    而且陶家兴才入仕,便官绶六品,比着战战兢兢守业绩的县太爷还要高出一阶来。