裴飞兰就知道劝不了她，拍拍百里殇的肩膀走了。
    秦婵不知道时间过了多久，她眼神空洞，行动变缓。她害怕思考。
    每一秒都像一年，而一个时辰又好似眨眼即过。
    直到第三天的白天，青桃狂奔进帐，拉着秦婵的手满面欢喜：“皇后娘娘，庭二爷来了！”
    不知董映庭来有什么好高兴的，她等的是京城的消息，许是来看望皇上的。秦婵有气无力地应声。
    “娘娘，二爷他带着孔雀胆来了！”青桃见秦婵还不知发生了什么，就捧着她的手摇了摇。
    秦婵不敢相信自己的耳朵，她睁大了眼站起，双唇轻抖：“你说的可是真的？”
    说话间，董映庭已经阔步进门，大红色的披风卷起外头的风尘，手中捧着个圆盒。
    他冲秦婵跪下，下眼满是乌青：“皇后娘娘金安。”
    秦婵已全然顾不得别的，她走到董映庭身前，只顾问，“盒子里的可是孔雀胆？”嗓音沙哑疲惫，又夹杂着惊喜。
    董映庭喉结上下滚动，将圆盒打开呈给秦婵：“此物是微臣早年去往岭南办事所得，微臣现常居凉州，好些东西都在这儿，其中也有孔雀胆，听闻皇后娘娘急求，便带了来……”
    “好，太好了。”秦婵喜极，甚至等不及他说完话，就急匆匆迈着虚浮的脚步，去叫百里殇给皇上用药。rm
    百里殇半刻没耽误，做些准备便让其他人都出去等着，他要施以毒攻毒之法，需得全神贯注，不可有人在一旁打扰。
    秦婵没敢走得太远，青桃在帐外给她挪了把椅子，时不时扬起的风吹乱她的鬓角。
    “太好了，皇上得救了，太好了……”她的泪珠成串掉落，捂面大哭，连续紧绷多日的情绪，如决堤的洪水爆发。
    这三天，她时不时俯到霍深耳边，说些让他放心的话，可她其实是心里最没底的人。
    董映庭站在她身旁，看见她为霍深憔悴伤神，又哭成了泪人，心头止不住地酸疼。
    青桃掏出手帕给她擦泪，“娘娘，别在风口哭啊，当心伤了眼。快别哭了。”
    秦婵哭了一阵，渐渐被劝住，忽地想起是董映庭送来了孔雀胆，这才让皇上免遭此劫。
    她又抹一回眼泪，像董映庭道谢。
    “当不起您的谢字，都是微臣该做的。”他顿了顿，声量小了些，“微臣说过，会帮您。”
    他会尽他所能帮秦婵，他实在不想看到她现在的样子。印象中，秦婵从来没有为谁哭成这样。
    但愿从今往后，她都能高高兴兴的，再也不要哭才好。
    百里殇用完孔雀胆，抱着一盆黑色的血水出来后，霍深仍然昏迷不醒。
    自他昏迷之日算起，直到第五日，毛珵才返回。
    毛珵说，太医院遍寻不得，火速询问各大臣家中是否有此物，在京城中耽搁了一整天才寻到。
    路上跑死了好几匹马，还是没能赶在三天内送到。
    他本欲自裁谢罪，但秦婵说他已经尽力，做得到最好，做不到是人力不能及，不会怪他。毛珵感念秦皇后的宽宥，自此愈发卖力。
    夜里，秦婵照旧守在霍深旁边，在他身边自言自语。
    与前几天相比，秦婵的心情放松多了，说着说着，就说起了以前的事。
    “皇上，您还记不记得，成亲前咱们在蹴鞠场的门前遇见，您送臣妾回家的事。走到河边时，您不知去哪买了茅根红豆粥回来，如今想来，那粥的味道真的好甜。”
    她沉浸在往事回忆中，眼神飘远，莞尔继续说：“最吓人的，就属您浑身是血来看臣妾那次，臣妾擦出一手帕的血，手都软了，可您突然说，那都是别人的血，我不大信，又怕又想笑。”
    “还有，您带着大雁亲自来提亲时，臣妾好惊讶，明明前夜才许了愿，许的愿望是盼您快些来提亲，才过一夜，您就来了。想必是巧姐听到臣妾的祈求，成全了我。”
    军帐内灯火轻摇，映得秦婵面色更添柔婉，双目如秋水。
    “您晨间习惯早起练武，却动作很轻，走到偏房再去换衣吃饭，皆为纵着臣妾睡懒觉。臣妾来小日子了，您便帮着揉肚子，还有您明明不喜欢艳丽的配饰，却总把臣妾绣的荷包带在身上……”
    “皇上，其实您是这世上，最温柔的人。”
    秦婵话音落下没多久，屋内响起轻叹般的低笑。
    “婵婵，你能这么想我，我很高兴。”
    秦婵扭头一看，就见霍深已醒，他正噙着笑意，目光灼灼地看着她。
    “皇上感觉身子如何？可还难受？臣妾这就叫百里殇进来……”秦婵喜得不知该怎么办好了，又生怕霍深不舒服。
    “我很好，不必去叫别人过来。”霍深虽虚弱，但威严不可抗拒。
    秦婵听话，又回来坐着。
    “婵婵，你每天对我说的话，我都听到了。”多日不说话，高热昏迷，他嗓音发哑。
    她吃惊抬头，脸上微微发烫。
    “都是我不好，是我让你受苦，让你日夜不能安心。我发誓，以后再也不会出现这样的事。”霍深艰难抬起手臂，攥上她的手。
    秦婵摇头，“皇上为国为民，最操劳辛苦，臣妾只是照顾皇上，尽尽分内的事罢了。”
    霍深勾唇，表情是难得的轻松愉悦，话题一转，“怎么，我竟不是凶神恶煞？”
    秦婵愣了愣，脸上又烫了些，抿一下唇。
    “我了解皇上。”
    在经年的时光中，在一朝一夕的陪伴中，她渐渐了解他，知晓了他真正的模样。
    “仅仅是了解吗？”霍深拉她坐近些，轻轻揉搓她的指尖。
    “爱。”秦婵坦然，脸颊碰触他结实的手背。
    她不知道是在哪个时刻爱上了他，也许是最近，也许是之前，也许，是上辈子。
    只是她一直被别的事牵绊，没有看清自己的心意。
    现在，她确认，她爱他。这一生，她都离不开他。
    霍深发觉自己的眼睛有些痒，有些热。他等待这句回应，等了太久。
    “叫我的名字。”
    “霍深。”
    霍深眼中似有星辰点缀。
    “嗯，好听。”
    毛珵回京一趟，京里便早早知道了前线的状况，陶冰真太担忧秦婵，实在坐不住，火速赶路，终于在第十天到来。
    好在她来后，看见霍深无恙，秦婵已度过了最艰难的日子。
    “皇后娘娘——”陶冰真才开口，就被秦婵拦住。
    “冰真，你就像往常那般，叫我婵儿吧。”
    陶冰真笑笑，“好，那我就不见外了。婵儿，你该劝劝皇上，让他莫要强硬到底。”
    陶冰真说，现在淳于可汗已死，北胡新拥立的可汗是淳于可汗的弟弟，新可汗早年来京城住过一段日子，对中原人一向亲近。
    皇上才受过伤，再打仗身子也不方便，应当抓住这个机会，与北胡交好才是。若能互通商贸，和平得以稳定，对两国臣民来说，都是大好事。
    秦婵赞同陶冰真的想法，却又叹气，“皇上对待外敌，态度从来都是强硬，我不知能不能劝得了他。况且，若要交好，必得联姻，而本朝尚无公主……就算是有公主，也决计不愿嫁到苦寒萧索的北胡去啊。”
    就算同意把宫女封做公主，再让人嫁过去，恐怕满宫里都难寻出一两个来。
    陶冰真也跟着叹气。她想了又想，终于道：“婵儿，你知道我，我的性子不如你们细腻文静，你们七夕节都做了巧物，就我懒，什么都没做。我总爱些男孩子的东西，身子骨也比你们强些。这一生，我不愿被小情小爱束缚，倘能做成一件利国利民的大事，我心便慰。”
    秦婵错愕看着她，“冰真，你的意思是？”
    “我愿去和亲。”
    陶冰真又说了一遍：“我愿为中原的长安久泰，去北胡和亲。”
    出乎秦婵的意料，她的话起了作用，霍深同意与北胡缓和关系，新的淳于可汗也答应和亲。
    陶冰真被封长公主，名义是皇上的义妹，嫁往北胡做阙氏。他们一行在秦婵的目送下一路向北，从此离开养育她的中土。
    满目风沙湮没他们最后的背影，秦婵满怀对陶冰真这位挚友的祝福，转身乘上马车，随大胜的皇上与军士们回京。
    在京好生调养半年，霍深的身体彻底康复。
    盛夏时节，几艘大船自京城启航，沿着运河南下。暖风依依，莺啾燕啼，行在最中央的，是帝后的乘船。
    “皇上，我要告诉你一件心事。”秦婵一袭轻纱柔裙，扶着栏杆站在船头，正在眺望两岸的风景。
    “哦？说来听听？”霍深倚在她身侧，兴致满满。
    “其实新婚之夜，我对你说谎了。”秦婵眼珠往下沉，“那时的我，只想让你高兴，喜欢我，才对你说谎。”
    “嗯，终于说实话了。”霍深捏捏她的脸颊。
    “皇上，你生气吗？”
    “很生气。”
    “那你别生气了，好吗？”
    “嗯，好。”
    秦婵忍不住笑出声，揽上他的胳膊，“皇上，你是从什么时候开始喜欢我的？我们很久以前，应该见过吧。”
    只是她没有印象。
    “是啊。是很多年前，在这条运河的一艘船上。怎么，你有兴趣知道？”霍深顺势把秦婵抱进怀里，轻吻她的鬓边。
    “想知道，和你有关的一切，我都想知道。”
    不知不觉满月升空，两岸灯火疏朗，巨船破浪，水声滔滔。秦婵腰间的蝉玉佩，在月光照耀下愈加明润。
    薄薄蝉翼的后方，刻着的一行小字，被光亮透过，立马清晰。
    不必但愿，不必相隔千里。
    此生，人长久，共婵娟。
    （正文完）
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