第43节
吴氏身上的剧痛让她越来越清醒,她咬着牙坐了起来。
“二郎,去把你岳父岳母请来!”吴氏异常清醒地吩咐赵世简。
“大郎,去把你舅父请来。”她一连两道命令,赵书良明白了她的意思,这是要交代后事了。
慧娘忽然大声哭起来,一边哭一边喊阿娘。
吴氏摸摸她的头,“好孩子,你放心,阿娘会安排好你的。”
等两个儿子都出去了,吴氏看向赵书良,“官人,能嫁予你为妻,是我这辈子最大的福气。可是我对不起官人,不能陪你白头到老了。”
赵书良眼眶红了,“说这些做什么,等你好了,咱们还要一起抱孙子呢。”
吴氏勉强笑了笑,“官人,趁着我还有一口气,把家分了吧。”
赵书良定定地看着她,“娘子说分就分吧。”
吴氏笑了,“非是我信不过官人,世事难测。我不在了,孙氏把持内宅,她不是个大度的,不会优待二郎和慧娘。二郎还好,有李家看护,我的慧娘难道要在她手底下讨生活?至于以后,官人全当我小心眼,李家敏良媛不就是个现成的例子。”
赵书良心里又难过又痛苦,吴氏这是怕他娶后娘刻薄了孩子,可这当口,他的爱妻就要死了,他哪里还有心情想那些。也罢,全当安她的心,她说怎么样就怎么样吧。
夜里,李穆川夫妇、李承业和李姝一起来了,吴氏娘家大哥也来了。吴氏又让赵世崇请了赵家另外三兄弟,大家一起做见证,把家分了。
这大半年间,因吴氏病重,家里花费不少,但赵书良担的是肥差,家底本就较厚,除掉吴氏整日看病吃药的钱,家里拢共还剩不少银子,外加这一栋四合院。
吴氏强撑着坐起来,众人见她的样子,都知道她不行了。吴氏在娘家是幼女,父母已经过世,来的是她大哥,看样子都五十多岁了。
吴氏先开口,“请众位亲眷来,是想让大家做个见证,我有两个儿子一个闺女,老大已经成家,老二还没娶亲,慧娘还没定人家,以后还请众位多帮扶,我在阴司也感念大家。”
赵书良的老母亲哭了,“媳妇啊,你还年轻呢,说这挖人心的话作甚,你怎么能丢下我儿自己先去啊,我还没死呢,你给我好好的。”
吴氏笑了,“阿娘,能做赵家的媳妇,是我的福气,只是我不争气,以后不能服侍阿娘了。几个孩子没了娘,还请阿娘以后多疼他们。”
吴氏重重喘了口气,忍着剧痛继续说道,“家里有房屋一栋,值个七八百两银子,另有现银共一千七百两。留四百两给慧娘,其中五十两给她出阁时用,另外的给她置办嫁妆;二郎成婚留一百两,我死后,后事按一百两办;剩下一千一百两,大郎,你得房屋加四百两银子,二郎得七百两银子。说起来是二郎吃亏了,但大郎以后要赡养你阿爹,也算公平。”
两个儿子都默不作声,吴家大舅父哽咽道,“妹妹,妹妹分的很好,妹妹歇一歇,都到这个时候,妹妹就别操心了。”
吴氏道,“多谢大哥,我还撑得住。”
说罢,她又吩咐赵世简,“二郎,拿纸笔来,一样样写清楚明白,一式五份,都按上手印。阿娘留一份,大哥留一份,大郎留一份,二郎留一份,李亲家留一份,以后莫要再扯皮,伤了兄弟情分。”
“另外,二郎的那一份,你自己收好。还有,你大哥当差忙,你嫂子有孩子了,分不开身,慧娘的那一份,你也替她收好。等你媳妇进门后,你妹妹的嫁妆,就托给你们去办了。”吴氏说罢,拉着赵世简和李姝的手,殷殷嘱托。
赵世简哭道,“阿娘放心,我会看顾好妹妹的。”
孙氏听说后心里顿时气闷,她是长嫂,小叔子小姑子的事儿难道不是托付给她吗?她这婆母难道是病糊涂了,这样安排,以后外人如何看她,孙氏想到这里就要起身阻拦吴氏。
赵世崇立刻瞪了她一眼,心里直骂她,“若不是你平日对弟妹虚情假意,阿娘何须托付李家人。”
孙氏见赵世崇瞪她,心里气急,“怎地都是我的错,你难道不是当大哥的。”
吴氏又托肖氏,“弟妹,两个孩子以后,还请你多照看。”
众人不管她夫妇二人的眉眼官司,肖氏拉着吴氏的手道,“嫂子放心,二郎是我女婿,慧娘也是个好孩子,我定竭尽全力看护这两个孩子。二郎的家业,有姝娘在,定会一文不少,慧娘的嫁妆,我定会让姝娘仔细置办,定不会让她受委屈。”
吴氏哭道,“我没福气,结了这么好的亲家,却来不及喝媳妇茶。我知道弟妹是个公道人,才把这两个孩子托付给弟妹。姝娘是个大气的好孩子,慧娘托付给她我才放心。慧娘以后说人家办嫁妆,还请亲家帮忙操心。”
李姝哄着眼睛安慰吴氏,“您放心,有我在,定不会让慧娘受委屈,谁来都不行。”
吴氏继续哭,“我知道你是个好孩子,你是她嫂子,你们年纪又相当,你能看护好她,我万分感激。”
肖氏也哭道,“嫂子放心,我定会帮忙给慧娘说个好人家,大不了,我厚着脸皮找良媛娘娘去,总能给她说个妥贴的婆家。”
吴氏一边忍痛一边道,“多谢弟妹,老天也不算薄待我。”
说着,她忽然把头转向赵书良,“官人,我去后,还请官人多多保重。官人以后愿意跟哪个儿子就跟哪个儿子,我在地下,定保佑官人和孩子们都好好的。”
赵书良眼角湿润了,“娘子放心,我都按娘子说的做。我会看着三个孩子的,让大郎更有担当,让二郎继续考科举,给慧娘说个好人家,娘子还不相信我吗。”
吴氏笑道,“官人总是这样可靠,官人,我死后,有合适的,官人续一个吧。下辈子,我还要嫁给官人,定不要这样早死了。”说罢,吴氏躺下了,“官人带着众位亲眷去吧,我乏了,再歇歇。”
在场的女眷都哭出来了,赵书良带着众人出去了。
肖氏见吴氏紧锁着眉头,不忍心再打扰她,带着众人出了房门。
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第50章 送吴氏慧娘管家
九月二十一凌晨, 吴氏疼了几天几夜后, 终于咽下最后一口气。临终的时候,她躺在丈夫怀里,拉着女儿的手。
一家人陪着她几天几夜没怎么合眼, 看到她痛苦地哀嚎, 赵书良心如刀绞。
吴氏陪伴了他二十年,当初成亲的时候,他还是个大头兵,每日风里来雨里去看守城门,吴氏在家带孩子做家务。每天晚上回家,热菜热饭都是现成的。家里的事基本上不用他操心, 谁不羡慕他家里婆娘贤惠。
吴氏在他怀里合上了眼,临终前眼里的不舍和不甘愿他都看得懂。赵书良讷讷道, “娘子放心,我会好好带着三个孩子的, 不会有后娘委屈他们。”
孙氏见吴氏咽了气,忙跪下来哭道, “阿娘,阿娘啊~”
慧娘在一边怔怔的,她还拉着吴氏的手,这么多天,慧娘的眼泪快要哭干了。阿娘终于不再哀嚎了,慧娘不知道自己是该难过还是庆幸。难过的是她从此是没娘的孩子了,庆幸的是阿娘终于不用再那么痛苦了。
赵书良呆了一会, 忽然吩咐慧娘,“去烧些热水来。”
慧娘擦着眼泪去了。
等热水来了,赵书良亲自给吴氏擦洗身子,又给她换了一身漂亮衣服,头发梳通。做完这些,见慧娘在哭,他叮嘱道,“慧娘,眼泪不能掉你阿娘身上了,不然她走的不安生,到了那边,阎王不收她。”
慧娘忙止住了泪水,赵书良把梳子地给她,“阿爹不会梳头,你给你阿娘梳个她喜欢的发髻吧,把她喜欢的首饰给她戴两样。别戴多了,被贼子看见了,夜里去墓地里骚扰你阿娘的清静。”
慧娘点点头,给吴氏把发髻梳好,然后在吴氏的首饰匣子里翻来翻去,捡了一根细金簪给她插上,再戴一对金耳坠,再无旁物。
赵世崇兄弟顾不上悲伤,老大去宗族家报丧,老二去亲朋同僚家报丧。兄弟二人随意找了根细小的白布条绑在胳膊上,等天稍微蒙蒙亮,蓬头垢面就出发了。
到了李家门口,赵世简大力叩门,高金宝出来开的门。他一看赵世简胳膊上的白布条,什么都明白了。
高金宝低头道,“三姑爷,请节哀,我这就去禀报老爷太太。”
赵世简目无表情地点点头,他继续站在门口。按照规矩,他身上带着热孝,不能进别人家门。
李家人也刚刚起身,李姝还躺着没起来呢。
李穆川听高金宝一说,还没来得及出大门,一边走一边一叠声的吩咐下去,“金宝,等天亮了,去衙门给我请假。娘子,吩咐人快些做好早饭,吃过了咱们去看看。二郎,你在家守着,天黑了带三郎去赵家。银宝送三郎去学堂,放学了带他回家。二郎媳妇,你在家带着妹妹,多劝劝她。”
众人立即都行动起来,李姝听到动静,立刻爬了起来,她披着头发,穿着棉袄,问高金宝,“三姑爷呢?”
高金宝道,“在大门口。”
李姝抬腿就往大门外跑去,肖氏忙让玉娘跟上。
李姝跑到大门口,见赵世简愣愣地站在那里和李穆川相顾无言。她忙奔过去,拉着他的手,一摸,冰凉凉的。
李姝回头吩咐玉娘,“把二哥的旧棉袄拿一件来,再去厨房盛一碗热粥来。”玉娘忙跑着回去了。
李姝看着赵世简,“你心里难过我知道,但还是要照顾好自己,不然大娘去的也不安生。”
正说着,玉娘火速把东西都拿来了。李姝看向赵世简,“来,把这件小袄穿在里头,把这碗粥喝了。”
赵世简见李姝自己还没来得及梳妆,却像吴氏一样贴心照顾他,眼眶顿时红了,他吸了吸鼻子,一样样照做了。
加了件衣服,喝了碗热粥,他感觉身上暖和多了。冬日早晨天寒地冻,他记不得加件衣裳,就这样慌慌张张跑过来了。
肖氏见了也心疼,没娘的孩子就是可怜,若不是年轻身子壮实,就要冻病了。好在姝娘仔细,也能暖暖他的心。
赵世简喝了粥,李穆川吩咐他,“简哥儿,你先去别家,把事情说完了再回家,路上仔细些。”
赵世简点点头,然后走了。
赵世简走后,李穆川叹了口气,一家人回身进了大门。
等快速吃过早饭,李姝问肖氏,“阿娘,我不能去吗?”
肖氏摇摇头,“不能,按规矩,我和你阿爹都不用去。只是咱们两家好,简哥儿是个好孩子,大清早跑过来报丧,我们也要去送一送他阿娘。你还没过门,不能去赵家。况且,她家大儿媳如今有孕,你去了,若是支使你做事情,你不做,说你没人情味儿,你做了,身份上也不伦不类的。”
李穆川也道,“姝娘在家跟着你嫂子,我和你阿娘今儿去,也是算同僚间走动。简哥儿如今失母,你在家多给他做些针线活,就算还没进门,这些事情,以后你都要操持起来。”
李姝不说话了,想想也是,她去了,赵世简还要照顾她,反而添麻烦。
李穆川夫妇走后,李姝在家扒拉出针线筐。天越来越冷了,赵世简今年长的快,去年的棉袄不一定还能穿,她给他做件素棉袍吧。
说干就干,李姝把压箱底的布料找出来,挑了一块靛蓝色的,反正是家常穿的,上面也不要绣花,保暖就好。
赵世简的身量尺寸她闭着眼睛都能报出来,这两年,李姝的手艺越来越好了,绣花她也会了一些,普通的裁衣服、缝制走线,已经是家常便饭了。
李姝带着玉娘,把布匹裁剪好,找出肖氏新买的棉花,忙活的热火朝天。
严氏中间过来看了一趟,笑道,“妹妹可真能干。”
李姝笑道,“嫂子知道我的,我就是个俗人,只能干这些小事了。赵家大娘如今去了,赵二哥还不知如何伤心呢,我也没有别的,只能给他做些针线了。只是我手艺还有些粗糙,嫂子见识多,要是有不好的地方,千万多指点我一些。”
严氏吩咐身边的丫鬟柳絮,“给三姑娘帮帮手,就知道傻站着。”
柳絮忙欠身道,“这是三姑娘给三姑爷做的,奴婢手艺不大好,就没敢毛遂自荐。”
严氏笑,“让你帮着递剪子、搬凳子而已,你那手艺,还不如我呢。”
说罢,严氏又安慰李姝,“妹妹也别伤心,赵家大娘去得这样早,定然不放心三姑爷和赵家姐儿,妹妹以后多关心关心他们兄妹,也算对得起赵家大娘了。”
李姝顿了顿,“多谢嫂子关心,我就是担心赵家二哥过于伤心,熬坏了身子。”
严氏沉默了一下,又道,“妹妹不知道,人遇到伤心事了,总得让他伤心一阵,若不然憋在心里,反而容易作下病根。不怕妹妹笑话,当初我遇到那样的难事,痛哭了两场,心里的郁气发泄出来,后面才能好好跟你二哥过日子呢。”
李姝惊讶严氏居然跟她说以前死过未婚夫的事儿,看来是真心开解她了,忙道,“多谢嫂子跟我说这样的贴心话,我定会好好的。”
再说赵家,李穆川夫妇到的时候,灵堂已经搭好了,赵家族人都来了。棺木是早就备好的,吴氏病重时,赵书良给她定了个寿材,本意是给她冲一冲,没想到人还是没了。赵家妯娌几个把吴氏彻底收拾好,再放进棺木里,斜盖着盖子,边上留了一条小缝隙,留待塞财的时候用。
赵书良人呆呆的,赵家兄妹三人跟着吴氏熬了几天几夜,人也恹恹的,慧娘两只眼睛都哭肿了,就剩下一条线。
赵书良的老母亲见儿子孙子都不成个样子,心疼的不得了,忙吩咐其他儿子儿媳,“老大老二老四,你们帮着操持,让老三和孩子们去歇息歇息,都熬成什么样了。”
赵老太太辈分高年纪大,众人不敢忤逆,赵书良带着孩子们回房去眯了一会。
李穆川到了后,赵家老四接待了他们,“李大人来了,快请进,我家三哥伤心过度,如今都不大说话了,孩子们也跟着三嫂子熬了几天几夜,我阿娘刚才强行让他去歇息会。”
李穆川点点头,“应该的,若熬坏了身子,亲家母去的也不安生。”
赵家知道李家如今出了个太子良媛,在赵家一干亲戚中,李家算是高门了。赵老太太亲自接待了肖氏。
肖氏给老太太行礼,“见过亲家老太太,请老太太节哀。”
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