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第48节

      “你想坐它已经很久了吧?我早就知道,周家的孩子,无论是男是女,都是有野心的。”
    忽然间,一个熟悉的声音从前方想起。她惊愕地抬起头,却见沅叶掀开珠帘,微笑着走了出来。再看四周,她带来的人脖子上都架上了一把锋利的刀,不知道从哪里冒出来的锦衣卫将大殿围得密密实实,完全没有退路。
    “我跟你拼了!”她意识到这一点,爆发出濒死的勇气来。正当昭阳拎起剑朝着沅叶冲来的时候,沅叶抬起左手上的弓箭,微微眯眼,快箭划破空气,直直地插入了昭阳的胸口。只听砰咚一声,她倒在地上,手一松,宝剑掉落在地板上。
    此时的后宫也不平静。
    陆嵩坐在轮椅上,平静地看着跪在地上、瑟瑟发抖的宫女:“告诉我孩子在哪里,我数三声,第一声,你将失去左手;第二声,你将失去右手。第三声……”
    宫女跪伏在地上,满面皆是泪痕:“大人!今日陛下出城,这是天下皆知的事情,当然不在宫里啊!”
    “撒谎。”
    他轻轻地说,卫麦立在他身后,立刻抽出刀,当场砍下那宫女的手。旁人看着都要晕厥了,卫麦的剑尖还在滴血,他又朝后走了一步,离他最近的那小宫女早已吓傻了,忽然尖声道:“大人!奴婢知道陛下在哪里!”
    “哦?”他眯了眯眼,道:“你一个小宫女,怎么会知道?”
    “陛、陛下的乳母是奴婢的干娘,所以奴婢今早知道,陛下并没有出城……”她颤颤抖抖的说:“陛下昨夜受了些凉,但是长公主唯恐这个兆头不好,便让人偷偷抱了陛下回宫,并没有对外说……”
    “呵呵呵……”他终于笑了,抬头对卫麦说:“我弟弟说的当真不假,那孩子不会出城。”
    他心情愉悦地坐在轮椅上,带着东厂众人朝着幼帝的藏身处行去。陆嵩生性多疑,算计着时间朝远处看了看,不禁道:“怎么还没有消息?”
    卫麦道:“也许是还没到时候。”
    陆嵩移过目光,此时他们已经到了幼帝藏身的寝宫,乳母抱着幼帝的襁褓,吓得躲在了榻旁。他注视着那金黄色的襁褓,轻声道:“你不要怕,只要你把孩子乖乖交给我,我绝不会为难你。你也看到了,反抗是没有结果的。”
    那乳母也是贪生怕死之辈,闻言想了想,抱着孩子,小心翼翼地移步上前。到了陆嵩身前四五米远的时候,她忽然将襁褓朝前一抛,趁着陆嵩失神想要借助孩子的片刻,卫麦抽出还滴着鲜血的剑,横在了陆嵩的脖子前!
    与此同时,那襁褓也稳稳地落到了陆嵩的怀里,哪里有孩子?里面只有个布偶娃娃。
    他低头看了看横在自己脖子前的剑,身后的众人也纷纷抽出剑,对准了卫麦。陆嵩静静道:“原来你一直是周沅叶的人?为了那个谋权篡位的女人,不惜背叛自己的兄弟?”
    “不,我不是!”他将剑紧紧地贴在陆嵩的脖子上,脸上尽是冷汗:“只是我不这样做,我的家人,就死于非命了!”
    “可是你确定要为卖命?也许现在,已经不是她的天下了。”
    卫麦苍凉一笑。
    远处传来烟花爆炸的声音,连响了七下。只听一阵脚步声响,传闻中早已疯疯癫癫的李煦带着重兵层层围拢住他们,冷冷一笑:“你们看这烟花的颜色,是紫色的,殿下的信号。”
    随即,他拿出一个牌子,上面俨然写了个‘萧’字:“你们谁还要违抗命令?”
    再如此执迷不悟,可是满族抄斩的大罪了。
    这块牌子不过给了追随陆嵩的那些人一个台阶下,只听一声清脆的刀剑落地声音,很快,噼噼啪啦声后,越来越多的人放下了手中的武器。陆嵩脸色扭曲,嘶声道:“好啊!好啊!哈哈哈哈!”
    李煦看他已经疯了,虽然有心拿着剑在他身上戳无数个孔子来,却不能动手。大约过了一刻钟,沅叶才从前朝归来,李煦守在幼帝的寝宫门口,朝她微微点头示意。
    她推开门,看着面色苍白的陆嵩,笑了笑。
    “你休要得意!”忍耐了这么久,陆嵩也破口大骂了起来:“恶毒的妇人,我纵然化作厉鬼,也会带着我的猫儿撕碎你的心脏!”
    “哦,你的猫呢?”她笑道:“我还没心思去杀一只猫。”
    “此行之前,我已杀它祭祖。”陆嵩冷笑道:“我在先祖灵前发誓,若是我为你所擒,一定要搅得你生生世世不得安宁,江山沦陷,永无宁日。”
    “你有这份能力,先到地府和我周家先灵们纠缠去吧。”沅叶道:“看你不便站立,本宫还是赐你御酒吧。”
    “不用。”他披头散发,向上仰望。忽然长长喊了一声:“陆泽——!”旋即咬舌自尽,死不瞑目。
    建制元年,昭阳长公主谋反,当堂被诛。
    京都经历了第二番的大清洗后,再也无人能够撼动周沅叶的地位。谢江也死于这次事变中的祥云观之战,随后东厂被废,余人都收归锦衣卫。
    天色渐晚,晚霞将石板路映得格外火红。道路两侧的商铺纷纷关门打烊,算计着一天的收成。
    他踩着余晖,缓缓走出宫门。
    那张俊朗脱尘的面孔上,愁眉紧锁,神色郁郁,似乎再也不会笑。路过的人向他恭敬地问好,仿佛都不知道他跟前一段时间谋反的那些人有着千丝万缕的关系。他最终如愿以偿地将自己在这个世上唯一的亲人送回了洛阳故乡,却是将他的尸骨埋在了故土里,对着陆家的列祖列宗,连眼泪都流不出来。
    今日入宫复命,才听旧日交好的内侍说,那日陆嵩临死前,曾嘶声唤着一个名字,陆泽!
    他失神地想着,在宫前站了好久。直到远处传来急促的马蹄声,才引起他的注目。那是八百里加急的线报,只见人影一晃,来者亮出手中的金牌,便匆匆入宫了。
    第65章
    戎狄侵犯, 边疆告急。
    战事发生在如此紧要关头,沅叶俯视着金銮殿下的群臣,竟无一人发声。她以女儿之身统领朝政, 本就备受质疑, 若是不能击退强敌振奋国威, 怕是她很难再往前踏近一步。
    朝中虽有老将, 却宁愿在这里站着看她焦灼,也不肯出列领命。沅叶虽然重用李家兄弟, 然而李哲前些日子已奉命南下,清缴西南贼寇,她也不肯让李煦再担当如此重任,当下难以决断。
    她嘲讽地笑了笑。
    群臣都低着头,殿上鸦雀无声。正当此时, 忽听一道熟悉的声音响起:“臣愿领兵前往北疆,定当击败戎狄, 不辱使命。”
    “你?”
    不单单是她质疑,群臣也开始交头接耳,嗡嗡议论起来。她直直地望着萧泽的眼,可对方并没有抬头直视她的目光。她清了清嗓子, 道:“太傅从未上过战场, 若无成算,休要多言。”
    萧泽手持玉笏,平静道:“回禀殿下,微臣自幼熟读兵书, 虽未率兵作战, 却也多次统帅精兵为先帝效劳。如今戎狄犯境,臣先带五千轻骑于险要之地截杀, 乱其军心,再等李将军大军赶至,总好过无所作为。”
    他说的确实也有几分道理。然而沅叶死死咬住下唇,不肯应允。她看不到他的表情,不知道他心里在想些什么,可她确又是相信他的。可那毕竟是战场啊……首先有人站出来赞成了萧泽的请命,随着越来越多人的附议,她不得不做出决断。
    她说,好。
    下朝之后,她正欲前往侧殿批阅文书,却迎面遇到了许久不来垂帘听政的李太后。
    李慧意停下脚步看着她,不冷不热道:“长公主真是铁石心肠,为国为民,不惜一切代价啊。”
    “是么?”她摆手屏退侍从,轻轻笑道:“太后出身将门,应该比本宫更懂得保家卫国的重要。难道太后要在这里谈什么私情吗?”
    “呵呵,”李慧意勾了勾唇,道:“长公主确实伟大,牺牲小我成全大我,说起保家卫国,恐怕到最后没有的是这个家了。可惜呐!”
    她的脸上挂着一抹意味不明的笑,轻飘飘地走了。沅叶望着她的背影,不禁自言自语道:“真不知道她会不会搞出什么麻烦来。”
    可她又不能死。在宫中供着这么一个时不时冷嘲热讽的人,也不知该如何处置她。沅叶叹了口气,转身步入侧殿,那里还有几摞厚厚的奏折在等着她。
    正值深冬,北方的雪大如鹅毛,纷纷扬扬落满了整座燕城。
    戎狄抢了那么多过冬的物资,却还狼子野心,又盯上了这座商贾云集的边塞小城。萧泽已来了半月有余,这边的雪也下了大半个月。
    他站在城墙上,寒风瑟瑟,前方白茫茫望不到边际。戎狄身强体壮,惯会在冰天雪地里搞袭击,论体力,他们确实占不了优势。正眺望着远方,守兵快步上前,道:“大人,有人自称是您的故友,请求一见。”
    “何人?”
    “他说他姓宗。”
    萧泽皱了皱眉。待他回到营帐中,一眼看到火堆旁悠然坐着个披着华贵狐裘的悠闲贵公子。他将披风解下,挥手让侍卫退下,方才盘膝坐好,道:“你为何而来?”
    “我在这燕城里做买卖,听闻萧太傅来了,想着也是京都故人,怎么就不能来了?”宗越笑道。他一挥折扇,却是给火堆扇了扇风,悠悠道:“只是我的人被戎狄给抢了,你看我单枪匹马,只能来找你帮忙。”
    “你的人?”萧泽看着他,“谁啊?”
    “还有谁,白芷仪白大姑娘啊。”宗越望着火堆,忽然道:“萧太傅可否记得,当年太宗斥责皇后,其中就有一条罪名叫做私通戎狄。”
    太宗的皇后,当然就是沅叶和芷仪的母亲白后了。
    “怎么?”
    宗越用折扇指着四周,懒懒道:“你看着燕城,就是白家先祖发迹的地方。白后入宫前曾经在此处生活,当时胡汉通婚,论起来,他们家和戎狄王室还有点关系。”
    “所以呢?”萧泽并不明白他话中的意思。
    “所以当初说白后私通戎狄,也是有点依据的。当年戎狄的王还是白后的表哥,想求娶她,未果。后来敬德太子惨死,也跟他们脱离不了干系。戎狄人嘛,就是个死脑筋,偏偏想娶一位白家的女儿,说是延续当年的婚约。”
    他转过头看着萧泽,淡淡道:“所以我必须来找你。”
    能让宗越这么心高气傲的人来与他谋事,萧泽很不自在,但是战事更重要。
    他看着眼前的这位“驸马”,欲言又止,末了还是道:“宗越,你到底是个怎样的人。”
    “我是个随心随性的人,一生都在追求着得不到的东西。”他漫不经心道:“可有一天我发现我丢了最熟悉的那个人,才发现重新寻回她,这也很刺激。”
    萧泽不屑道:“那是你朝三暮四,如今知道悔改,也还有救。”
    “呵呵?”他听出了萧泽话中的敌意,不禁仰头大笑,道:“你呀你,我真不知道叶儿喜欢你什么!把自己捆绑在蚕茧中,殊不知人生苦短,自当及时行乐。要我说爱便去爱了,恨便去恨了,像你这样爱恨不得,难道要自我放逐,永远痛苦么?”
    “你不明白!”萧泽被他说中了心事,脸色涨红,声音也提高了:“你无亲无友,自然不懂那种感受。但我并不能恨她,我一生别无所求,只是她想要什么我都给她,哪怕是我的命,这也是我的命。”
    “呵。”宗越从鼻息哼了一声,用折扇敲了敲自己的手:“我懒得跟你争辩这个。多说无益,我有一良策,你可听?”
    几日后,戎狄追击萧泽,无意间被引入山谷之中,恰逢雪崩,大军覆灭。
    萧泽趁胜追击,短短半个月时间,将北疆的戎狄余孽清扫而空。宗越携白芷仪翩然离去,而他驻扎在燕城,请旨镇守边疆。
    消息传到京都,沅叶面色铁青,狠狠地将奏折摔到地上。
    “他还敢不回来!难道一开始,他就抱着再也不愿意见我的心思。”沅叶恨恨道:“早知如此,我就不该让他去出征,为他担惊受怕,到最后他反而躲得我远远的,就这样的恨我么?”
    白霁弯腰捡起奏折,翻了翻,道:“些许萧大哥只是担忧戎狄卷土重来,才自请守卫边疆,以助姐姐一臂之力。”
    她抬眼看着白霁,道:“哦?”
    “姐姐,以如今的情况来看,再无人能挡住姐姐登基之路。”白霁从容道:“等来年开春,是该有人提出这件事了。”
    沅叶沉吟道:“恐怕,这个孩子不好办。”
    白霁知她说的是幼帝,道:“姐姐尚且无子,不妨立其为太子,也好给那帮老臣一个念想。至于日后……待姐姐有了孩子,再寻个借口,给这孩子随便封一个王,打发到封地上去便是了。”
    “是啊,”她轻轻地抚摸着自己平坦的小腹,喃喃道:“我是该有个孩子了。可是他又在边疆……罢了罢了,此事先不提,现在唯一能让我高兴的是,姐姐和宗越终究有了一个结果。霁儿,你也该成家了。”
    白霁温和地答道:“霁儿的婚事,全凭姐姐做主。”
    他如此乖巧懂事,沅叶倒是笑了,道:“我有什么不放心的?满城贵女,你喜欢谁,便娶谁。婚姻大事上若还不能随心随意,活着,那也真累。”
    第二年春,周沅叶最终如愿以偿地登基为帝。
    她本是太宗的嫡女,又立了先帝的遗孤为太子,总好过让外姓人夺了天下。先帝谥号为惠,便称李慧意为惠太后,迁居鹿泉宫。又废了宗越的驸马之位,贬为庶人。
    同年,白霁迎娶了江南一小户人家的女儿,得封安国公。
    无限春光中,北方的燕城依旧萧瑟。
    他站在城墙上,下面人头攒动,争先恐后地观看着女帝大赦天下的恩典。他派人将燕城里的白家旧宅给清理了一番,自个儿住在里面,又清幽又闲适。
    偶尔操练一下燕城的兵马,听着商贾讲各地的有趣见闻,所得俸禄都周济给了城内外的穷苦人。先前还有媒婆赶着来给他做媒,都被萧泽的一句“京都已有家世”给挡了回去。
    清明的时候他摆了场祭祀,他的兄长,家人,以及在那场政变中死去的兄弟,唯有敬上一杯薄酒,无言相对。
    春风夹带着柳絮,轻飘飘落到了案头,又被吹落到水里。随秋在他身后站了好久,挠了半天的脑袋,才说:“公子,京都……”
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