一切都尘埃落定后元靖将沉季同和皇后从之前与萧清见面的农家院子接回宫中，彼时，盛华国的边界线延伸至先前袁金国以北。
    战争过后，举国上下都将休养生息。
    沉季同回到朝中，把从皇上那儿“坑蒙拐骗”得来的银钱散了个干净，用于操办被袁金国杀害的官员丧事，除了办丧事还要大力填充缺漏的官职，经历自己提拔的柳尚闵之女谋害皇命之事后，沉季同在选拔这方面十分谨慎，只选急需的官职，其余的等冬季加增的殿试结果出来再说。
    只是沉季同想不明白，为什么元靖还放心把这等安插自己人的活儿交给自己，他没有愚蠢到觉得自己处置柳氏的做得天衣无缝让元靖察觉不出来，所以元靖他必定知道自己做的蠢事，那为何……他就不怕哪天自己无意间摘了他的脑袋吗？
    赶上萧将军回朝庆功，皇上在宫中摆了宴席，皇上会喝酒，是个套话的好时机。
    沉季同去取送给萧将军接风洗尘的礼物，到的迟了些，悄无声息进去后径直走向惯例中他的席位。
    却发现本该是自己的位置上已经有了元黎，元黎刚要喝酒，一扭身对上沉季同呆愣的样子，很快明白他愣什么，在阵阵丝竹声中朝沉季同使了个暧昧的眼神，却是要他去皇上身边。
    正巧，元靖身侧留了空位。
    这时候元靖也看见他来了，抬手叫停了乐师舞娘，光明正大的叫沉季同坐过去。
    有人见势，起身要敬沉季同。
    “丞相奋不顾身保护皇嗣，是我朝的大功臣啊！”
    一句话，将元靖的行为变得合理，这样沉季同坐过去也显得有理可循。
    沉季同顺水推舟走了过去，随便端起桌上的一杯酒浅尝了一口回应敬酒，喝完看到左边首位坐着的萧清，收回视线，丝竹声再起，沉季同侧头问元靖别人送过礼物了没有。
    “送过了。”元靖看了一眼沉季同身后的喜全，问道：“送萧清什么？”
    沉季同无意卖关子，说了句寻常俗物，说完就低声吩咐喜全悄悄给将军送过去。
    在别人看不见的地方，一只略微粗糙的手一把攥住了另外一只细皮嫩肉的。
    沉季同打了个激灵，迅速看了看座下宾客的反应，还好光线偏暗，他们的手又在桌子后面，可保不齐谁站起来敬酒看到……
    沉季同试图挣脱。
    “朕也要。”元靖冷不丁开口。
    “什么？”沉季同一头雾水。
    “朕也是功臣，怀御为何没为朕备一份俗物？”
    沉季同一紧张就想拿点什么转移注意力，伸手摸酒，无意间摸到了元靖的那杯，往嘴边送的时候停顿了一下，望着酒杯里的酒严肃的皱起了眉。
    元靖被唬住，问怎么了。
    沉季同遂把酒杯递给他闻，“皇上没发现吗？”
    “发现什么？”轮到元靖一头雾水。
    “好大的醋味。”
    元靖难得没立刻反应过来，而后嘴角上扬，笑了两声，紧握了一下他的手，不依不饶：“怀御要送朕什么？”
    沉季同毫无准备，但不甘落于下风，压低声音反问他：“臣也没亏待皇上吧。”
    确实没亏待。
    元靖摩挲着他的指节，有些食髓知味，不禁回忆起去接沉季同回京的这些天。
    ——
    养了些日子，原来殚精竭虑变得轻飘飘的沉季同养回了国泰民安的样子，也让元靖终于忍心下手不用担心一个用力弄断他的腰。
    民房里多是平地砌起来的暖炕，沉季同从前没睡过，但觉得暖和又新奇，在元靖来的时候他带他去自己的房里看，外面大批人等着，他想带人看一眼就启程。
    结果自己忍不住勾引了元靖，亲了他一口还不算，还在他胸膛上乱摸，说什么看看边疆的风沙把他的身体摧残成什么样了。
    让元靖青天白日晾着随行的队伍风风火火把人按在炕头来了一场。
    干柴烈火又是久旱逢甘霖，两人怎么吃都吃不够，念着时机不对匆匆结束了高昂的一场后便踏上了回程的路。
    来的时候元靖是骑马的，回去的时候却在马车里待了一路。
    在规矩的场合做惯了，一碰不寻常的方式便一发不可收拾，回来后还诱着沉季同夜里去御花园……
    可谓是次次癫狂。
    可不是没亏待嘛。
    元靖不知沉季同什么时候学会打趣他了，往日都是被打趣得脸红的那个。
    刚要回他一句，座下有王爷请他指婚。
    问了两个年轻人的心思后元靖当场为他们拟了婚书，在烫金封边的红纸上认真挥着笔，一边写一边问两人的结缘之事，场面甚是融洽，列座纷纷拱手道贺，吉祥话一句接着一句。
    沉季同在一旁负手站着看他，好像越来越明白他为何不“一意孤行”推行男子婚姻了，他宁愿大费周章一点点影响民心，冒着有生之年可能见不到实行那一天的风险也不用皇权施压，为的就是这喜笑颜开的祝贺和接纳吧，新人会带着祝福结礼，在认同的目光下共度余生，这是他想要的结果，不仅想让它出现在自己身上，还想它同样出现在那些和他们一样的人身上。
    明顺暗违是他最不想看到的，但眼下，若逼迫百姓接受，只会造成这种结果。
    写完婚书后的笔墨纸砚都没收走，众人重新归位之后场上又恢复了嬉笑闲聊的样子，元靖拿起笔，在表面的红纸上写了几个字，后撕下来放到了沉季同桌上。
    沉季同凑近看。
    夫：元靖
    妻：沉季同
    简洁的几个字下面画了两个像是从兵书里跑出来的小像，个小头圆，四肢短短。
    “好生收着。”
    “好。”沉季同仔细折起这张可能会是他们唯一的婚书的纸条，小心的放进了胸口。