汽车走走停停，中午时分，到了一个火车站。
    “先生，我们没有煤了，您给我一个先令，我找火车站弄点煤。”
    “先生，我们就在火车站吃午饭吧。”
    正在吃东西的时候，一列伦敦到曼切斯特的火车靠站了，过了一会，鸣响汽笛，呼啸而去。
    “早知道坐火车了，不图这新鲜。”
    吃完午饭继续上路，走走停停，汽车中途还坏了一次，终于在下午到达曼切斯特。
    按照打听来的地址，楚剑功前往拜访惠特沃斯爵士，然而，他不在。
    “很抱歉，爵士不在。”楚剑功听了几遍，才听懂印度管家的口音。
    “爵士去哪里了？”
    “今天下等人要打球，爵士去看看。”
    问明的球场的方向，楚剑功信步走去，这个时代，还没有实行每周四十小时工作制，工人们只有礼拜天休息，走得近了，他听到一阵一阵的喧闹声，叫骂声。随后，他看见几个带着高帽子的警察在街面上跑着。驱赶着聚在一起叫骂的工人们。
    “看那，看那，娘娘腔们来了。”
    楚剑功看见这个叫唤的人穿着一件黑色的工装，工装上面煤灰的颜色，是肯定洗不掉了。
    这个时候还没有正规的俱乐部，工人们大致以厂为单位，决定自己的阵营。今天，据说是曼切斯特纺织业联合会对利物浦的码头工人。
    “请问惠特沃斯爵士在哪里？”
    这个时代的英国人对东方人的突然出现还不太适应，被问话的人怯怯的说：“老爷们都在包厢里，去那边包厢找吧。”
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    17母机之父
    惠特沃思爵士((1803-1887)是一位校长的儿子。在14岁时他进人叔叔的纺织厂学做生意，但他对机械比对商业更感兴趣，不久他就离开了纺织厂，为的是到一家受彻斯特饥械公司任机械工。他22岁时去了伦教，被莫兹利雇用，以后又与克莱门特(clement)一起共事。
    在此期间，产生了机床史上的一件悬案。惠特沃斯宣称，自己发明了一种同时用手工磨刮三个精确的金属平直表面的方法。
    但这种说法遭到了伟大的机床导师内史密斯的驳斥：“这是一种古老的窍门，惠特沃斯只是更好的总结了它。”从此，机床导师与工业母机之父分道扬镳。
    1833年，惠特沃思在受彻斯特租用了一家工场且打出“约瑟夫·惠特沃思，来自伦教的工业制造商.的招牌。在惠特沃斯之前，所有工程师制造机床的目的都是为了生产其他设备.但惠特沃思制造机床却是为了出售给其他制造厂。从惠特沃斯开始，机床制造正式成为一个产业。
    “楚将军，您认为谁会赢？”惠特沃斯爵士问坐在包厢里的楚剑功。
    “当然是曼联。”楚剑功随口说，然后警醒过来自己说错了话。
    “曼联（m.u.）？好名字。”
    楚剑功并不想打搅惠特沃斯爵士看球的兴致，他约定了明日拜访，就离开了。
    第二天，楚剑功按时来到惠特沃斯机床厂。爵士兴致勃勃的请楚剑功参观，在一个巨大的仓库里，摆放着一整套样品机床：
    整整23台，包括车床、刨床、牛头刨床、开桩机、钻床(平面的和径向的两种)、冲床、剪切机、螺母成形机、螺纹切刘机、切齿机以及分度机等。他还展示了攻丝器械、量具侧准机、成套的分级式量规以及成套的缸体内外径量规等等。
    惠特沃斯亲自向客人演示了车床床身的操作。这台车床床身的中空箱形结构设计就是由惠特沃思提出的。这种设计使机器比早先三角形截面结构的车床在同样重量下有更强的刚性.而且还保护了导螺杆免遭损伤和油污。导螺杆穿过刀架上的一个开槽螺母—是刀架的一个组成部分使刀架作梢向运动。当开槽螺母脱开时，刀架就停止运动，同时一个小齿轮与导螺杆啃合以实现食向进给。如果横向进给超出齿轮装置之外，则在前面与小齿轮连在一召的手柄可以用来使刀架快速梢向运动，此时导螺杆的作用就像齿条一样。
    “这些螺纹都是您提倡的标准螺纹吗？”
    “您看过我去年向土木工程师学会提交的论文？”惠特沃斯爵士惊喜的叫道。惠特沃思1841年向土木工程师协会提交了一份论文，建议螺纹两侧边之间的夹角采用恒定的角度(55),他还对各种丝杆直径规定了每英寸长的螺纹数。还承担了建立丝杆的螺纹标准化的工作。
    我怎么会不知道呢？工业标准化就是你在这篇论文里提出来的呀。
    楚剑功开始使用自己所知不多的工学知识，和惠特沃斯爵士攀谈起来。楚剑功问的问题，大概就是1850年代逐渐成熟的一些工学概念，正好惹起了惠特沃斯爵士的兴致。
    “以后工学的发展，会需要越来越精密的测量。”
    “您说得太对了。”
    惠特沃思也特别关注精确测量，井认为边界测量较之直线之间的测量更令人悯意。1834年，他制作了一台测量装置能够将码的标准精确到百万分之一英寸。为了检测其确切的接触点.他引进了重力架或感侧器.当移动百万分之一英寸时.就足以引起感测器升起或降下。为了在普通工场中使用，他制作了灵敏度较低的测量装置口。
    “大规模的机床化，将从根本上改变劳动关系，单位劳动成本将大大降低。”
    惠特沃思深表赞同：“两年前用手工刮削铸铁工件表面，其劳动成本为每平方英尺12先令;而同样的工作改用现在的刨床，其每平方英尺的劳动成本还不到1便士。正如您所知，这种刨削是机械加工中最重要的操作之一。因而这就足以证明我们已经取得了多大的进展。”
    “所有品种的机床，我需要完整的一套，您能在多长时间内提供呢？”
    “您要在英格兰开工厂吗？”
    “不，不，我要把他们运到东方。”楚剑功回答说。
    “那很困难，机床，最好是现场组装。我们现在没有人手去东方。”
    “我多付30%的价钱。”
    “差旅补助呢？”
    “会向你们提供的，具体的开支，我需要一个明细表。”
    “我派出24名工人，为你们安装整套机床，其他的劳力由你提供。”
    “没问题，绝对没问题。”
    意向谈定了，接下来就是商业细则，这时候惠特沃斯爵士在他叔叔的纺织厂里培养的那种商人的精明完全压倒了学究气，斤斤计较，毫厘必究。楚剑功真想一张支票摔在他脸上：“你的工厂，加上你这个人，咱家全买了。”
    可是也就能这么想想。
    在谈完了机床业务以后，楚剑功说：“我对炼铁生意也有兴趣，惠特沃斯爵士，您的圈子里有谁想卖出他的铁厂吗？”
    “英格兰炼铁业的中心不在曼切斯特，在伯明翰，您昨天为什么不说呢？昨天我有个炼铁的朋友也来了。”
    “真遗憾呐，您那个炼铁的朋友……，您能把他的地址给我吗？”
    “好的，我给您找找。但我有个建议？”
    “您说吧，惠特沃斯先生，我洗耳恭听。”
    “您要购买铁厂，应该去法国。”
    “为什么？法国出现了什么炼铁的新技术吗？”
    “那倒没有，只是自从菲利普王朝上台以来，支持他的奥尔良银行家门，更喜欢把钱投入到高利贷事业中，他们急于出售那些肮脏，无用的产业，比如……”
    “冶铁业。”楚剑功忍不住惊喜，不由得脱口而出。
    “冶铁业，造船业，采矿业，说实话，作为一个英国人，我很高兴法国如此破败，而作为一个工业家，我对这样的败家子十分的愤怒，所以，您有心的话，去法国看看吧。”
    “非常感谢您。”
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    18资本家
    楚剑功终于开始履行《辛丑和约》中的义务：大量采购积压物资，以消除经济危机。所以他不能只采购军火和机械，他必须采购那些引起经济危机的货物：粮食、棉花和纺织品。
    粮食交易比较简单，因为英国的粮食主要来自美洲和澳大利亚，鲍勃曼作为李颖修的合伙人，自然当起了楚剑功的代理商，负责总价值超过一百万英镑的农作物交易（包括粮食和棉花），并抽取百分之一的佣金。
    而纺织品交易就比较麻烦了，曼切斯特是世界纺织业的中心，楚剑功来了，纺织业主们如同鲨鱼般闻风而至。
    “好的，弗格森先生，七万锭粗纱的库存，我全部按成本价吃下来。这下，您有钱给工人们发薪水了。请您尽快将合同准备好。”
    弗格森先生是个老好人，他的小纺织厂是家庭作坊发展而来，雇佣的工人都是邻里的孩子。弗格森先生不仅让他们工作，还还教导他们做人，要尊老爱幼，要有绅士的礼节，要尊崇上帝，要热爱女王……
    如果弗格森先生的厂子倒闭了，那他那个街区的人都会失去工作，街上会多出许多无所事事的小流氓。就像那个鲁尼。
    “楚将军，您真是太好了，有了您的钱，我又可以把鲁尼找回来做事了。您知道，鲁尼这孩子太可怜了，他老婆刚刚怀了孕。他却失去了工作，天天在街上和老年妓女鬼混。”
    送走了弗格森先生，楚剑功把旅馆房间的门关上，突然，有人敲门。
    “请进。”
    “您好。”一个高大的男子出现在门口，“我可以和您谈谈吗？楚将军。”这个男子的英文发音有点怪。
    楚剑功看看他的相貌，似乎有点熟悉。他请客人进来，坐下。
    那男子将礼貌摘了下来，僵了一会，旅馆的小厮跟了进来，将帽子接了过去。
    “是个用惯了仆从的上等人。”楚剑功心想，正要开口说话，那个男子说道：“我恳求您，暂缓收购弗格森先生的棉纱。”
    “为什么？”
    “这样对您有好处，等弗格森破产了，您可以直接购买清零物资，这样会更便宜。而且，您还会得到我们的友谊。”
    “你们？”
    “是的，我代表曼切斯特纺织业。”
    “弗格森先生不属于曼切斯特纺织业吗？”
    “他们那种家庭作坊，早就应该被时代淘汰了。”
    “那您是什么公司的？”
    “我是欧门公司的执行人。”
    楚剑功被联合卡特尔这个名头吸引住了，卡特尔，垄断财团的最初形态，今天终于见到一个活的。“贵公司是要逼迫弗格森这样的小企业破产，从而实现市场垄断，是吗？”
    “楚将军，这样并不会妨碍您的利益。”
    “但弗格森工厂的那些失业工人怎么办？”
    “他们过一段时间，可以到我们的工厂做工。”
    “这样，温馨的邻里作坊消失了，而统合成社会化的大型企业。人们都被格式化成雇佣工人。”
    “您说话像诗歌一样，格式化，多么美妙而贴切的描述啊。”又闲谈了一会儿，访客觉得楚剑功态度松动，便说：“您仔细考虑一下，弗格森的合同要过几天才签字吧？您不需要马上做决定，把各种利害关系都考虑清楚。”
    楚剑功以为客人要走了，他把右手抬起来，准备和客人握手告别。这时候，听见客人说：“作为执行人，我的任务完成了。下面作为私人，我劝告您，按约定购买弗格森的棉纱。”
    “啊？”楚剑功愣住了。