说到这里，又把头埋到方犁肩上。方犁也心酸起来，却强自笑道：“你也别怕，我瞧着，这几场仗下来，朝廷也打穷了，国库没了钱，也许三年也许两年，迟早要罢刀兵。到时不打仗了，你这大将军也可以歇着了。咱们有多少好日子过不得？你现在惦记着放羊，到时可别腻烦！”
    贺言春听了，也抬起头看他，道：“我不腻烦。我也并不是惦记着放羊，只要同你在一起，我做什么都好！”
    方犁不由一笑，给他把揉乱的头发抚上去，道：“这不就好了？走，回去吃饭。以后可别再胡思乱想的，我要生气了……”
    两人一路携手往回走，贺言春畅畅快快地流了一场泪，心上便轻松了些，方犁却是一边牵着他往家走，一边心里浮上点隐隐的不安，－－若有朝一日，真到了国家无仗可打的时节，皇帝会怎么安置战功累累的大将军呢？难道真能容他退隐山林么？
    平虏侯挨了一顿训，精神却渐渐比以往强了。天气虽寒冷，他却每日里早早起床，不是窝在屋里绣香袋儿，便是和方犁四处走动，碰到猪圈的院墙豁了口，他也要亲自挽起袖子补一补；遇到路基不平整了，他也要拿锹培两坯土。有回墩儿看到了，心里百般过意不去，家里奴仆小厮一堆，怎能让君侯亲手做这些粗活贱活？墩儿要夺他锹，偏力气还没有他大。墩儿只得转头告诉方犁，方犁听了，也吩咐说都随他去，墩儿这才悻悻地作罢。
    几人在田庄里呆到正月初十，便不得不动身往京城里去。临走前一晚，墩儿给他们收拾行李，心中万般不舍，虎头更是瘪着嘴哭了，后来还是贺言春亲自出面哄了两句，说等天暖了回来教他叉鱼，虎头这才又破涕为笑，把自家玩的一柄小弹弓送了侯爷，要笼络他，好让他一得空便过来。
    等一行几人风尘仆仆赶回京城，已是过了正月十七。胡安把他们接到家里，杀鸡宰羊自有一番忙碌。贺言春在城外田庄歇了两日，这才回郑府去，又去皇后处请安，各自也忙碌起来。
    等正月二十，朝廷各衙门开了工，便传来了一个重大消息，说是南越国丞相杀了南越王、王后，举兵反了。
    作者有话要说：
    那个……，跟你们说，虽然我很懒，但其实也还是有一点点职业规划的，准备这文更完，就去写一个文接档，新文叫《举头三尺》，现纯，理想中它是个悬疑剧，各位施主，有缘的话去点个收藏吧……
    第一百三十二章春胜景
    南越国位于大夏西南沿海,前朝时在此地设置了六郡，历来汉夷杂居，后来天下大乱,便有当地郡尉自立为王、依仗南岭天险以拒中原。大夏初立时,高祖皇帝派使臣说服南越王成为大夏的藩属国，称臣纳贡,彼此相安无事已历三朝。如今南越内乱，国王王后被丞相所杀，后来又拥立国王与当地越女所生的次子为王，王世子却被追杀得东躲西藏,无奈之下只得派人到京城来求救。
    大夏作为宗主国，自然不能坐视不理。次日早朝，议的便是该不该对南越出兵。朝臣们又分作了两派,一拨人认为,南岭地形复杂，民风彪悍，当地又多瘴疠之气，如果轻易动兵，定然伤亡惨重，即使攻下来，也无法轻易守住。如此劳民伤财，不如按兵不动,静观其变。另一拨人则认为，对大夏而言,此次内乱正是不可多得的时机，朝廷派兵出征名正言顺，至于打下来后，是要还国于世子，还是撤国立郡，那还不是朝廷说了算？南越若平，则大夏疆域可扩张至南海一带，千秋功业自此便可奠定。
    皇帝近年来越发有些好大喜功，听了这话，如何不心动？当即决定对南越用兵。一连几日，皇帝都在召见军中将领，商讨征伐事务。大将军贺言春身为三军统帅，虽病体刚刚痊愈，又在孝中，国事当前，却也不得不每日都去宫中，每每议事到半夜才得回府。
    只是贺言春虽新任大将军，又有赫赫军功在身，却并不刻意揽权。军事上的安排布署，均是照皇帝的意思行事，他只从旁提些建议。去年皇帝一时性起封他为三公，事后本来有些后悔，见他如此小心谨慎，心里却欢喜起来。一日议毕了事，去皇后宫中时，却对皇后抱怨道：“言春素来沉静稳重，我就喜欢他这点。只是他那性子也忒太平了些。诸事还得我去请教，他才肯开口。多一句话儿也不肯说！难道他心里还有什么顾虑不成？”
    皇后与他做了上十年夫妻，哪有不懂的？闻言忙笑道：“若说顾虑，也是有的。春儿他年纪轻、脸皮薄，虽是有些战功在身，毕竟还缺了历练。不像皇上雄才大略，一百个人加在一起，也不如您事事都思虑周到。他若在您面前胡乱卖弄，可不被人班门弄斧了么？不过，话说回来，他这性子也可气，看皇上着急不该为君分忧么？此时却不该顾惜自家脸面！回头我遣人说他几句！”
    皇帝受了她这一串马屁，身心舒坦，歪在榻上道：“罢了！有事无事说他做甚！毕竟病过一场，我瞧他精神不如从前了，这才刚刚好了，就得为国事操劳，也是可怜见的。明儿问问老徐，药库里那老山参还有没有，送两支过去让他补一补。”
    皇后忙又笑道：“皇上也休要一味体贴疼爱他！他吃公家俸禄，操些心原也是应该的。平白无故却又送什么山参，别人听见了又好去说嘴！”
    皇上便啧了一声，皱眉道：“又是哪些人吃饱了撑的，在你面前多嘴？怎么？我的东西，我还不能赏人了？他们有甚不平之处？下回若叫我听到了，直接拖出去打死！”
    皇后抿嘴一笑，忙替他抚着胸口道：“这又是什么大事！倒是我多嘴了，不过白说了两句，您就动了气，回头当心胸口又疼！不提这些，今儿炖了好燕窝羹，皇上吃一盏子再睡。”
    皇帝依言接了羹碗，吃了几口又道：“那些人还道我偏疼了你们郑家！他们也不想想，这宫里头有你，事事不消我分心；朝中又有言春和谡儿，处处替我长脸。我便不是君王，是那平民之家的当家理事之人，又如何不喜欢这等得力有用之人？就拿这回出征南越来说，言春身体刚好，不能领军，我让谡儿打前锋，也有人说三道四，他们倒不想想，谡儿那军功也是他自个儿实打实地挣的，朝中又有多少将领首征大漠便能旗开得胜的？”
    皇后听说郑谡要领兵出征，不禁又喜又忧，忙道：“奴虽不懂朝中的事，只是大臣们这忧的倒也有理，谡儿毕竟年纪还小呢，又才刚出征过一遭……”
    皇帝摇头，冷哼一声道：“年轻怕什么，平虏侯头一回带兵出征，不也年未满弱冠么？我看人岂会有错！”
    皇帝对郑家的这份亲厚，皇后看在眼里，喜在心上，对皇帝也越发体贴入微起来。第二天恰逢宣平侯进宫请安，皇后便拉着郑谡的手，密密地嘱咐了一大通话。听说是贺言春私下里朝皇帝举荐了他，越发觉得兄弟当真贴心，若郑谡也能领兵打两回胜仗，在朝中有了声誉，何愁獾郎日后没有得力臂膀？
    元始十六年春二月中，朝廷正式对南越发兵，征调江淮以南的水军步兵骑兵共计十万余人，分五路进攻南越。第一路由宣平侯郑谡带领，从江陵郡直下南岭，以骑兵作前锋，步兵殿后；第二路由楼船都尉石声带领，自东闽沿海直下南越后，从水路进攻；第三路和第四路，则听取了贺言春的建议，用的是归降大夏的两个南越将领，各自率兵从东西两翼包抄围攻。
    布署大军出征后，贺言春却并未闲下来。他这最高军事统帅说到底，其实只是挂个名，实则权力都在皇帝手中。饶是如此，大夏疆域广阔，北有匈奴南有诸越，每天要他处理的军中事务也不少。何况南边正在打仗，他虽不曾亲临战场，却须督促调配粮草、查看前线军报，每日里忙忙碌碌没个空闲。
    这天好容易下午得了空，他便抽出身来，自己先去了城外田庄，又让亲卫去方家送信儿。等他亲下庖厨，做了几味时鲜菜蔬，方犁这才姗姗来迟。一进屋闻到鱼香，方犁便笑了，道：“今日怎么这么好的兴致？”
    时值春暖花开，花园里桃红李白，芬芳成一片，煞是好看。贺言春命奴仆把饭菜摆在园中亭子里，才回头对方犁道：“成日家忙碌也不知图个甚，转眼就到春末了，也与你赏一回春。”
    方犁洗了手脸，便被他牵着手儿，一同往亭子里走。两人在席上吃了几杯酒，随口说了几句，方犁便问起前线战事。原来大夏出兵后，各路兵马虽都有进展，却因当地士民激烈抵抗，时常遭遇滞阻。贺言春虽未多言，方犁却知道，朝中有些大臣却对此颇有非议，认为时间拖长了，浪费钱粮物力，应该像伐匈奴一样速战速决。
    “我还以为这回皇帝又要派你领兵，竟是派了郑谡。”方犁抿了一口酒，看着他道：“如今见南越战事吃紧，又久攻不下，他们自然要抱怨了。”
    贺言春却不以为意，笑笑道：“其实要拿下南越并不难。但南越不比匈奴。漠外土地贫瘠，人烟稀少，攻下来也守不住，索性弃之不守。南越百姓众多，物产丰厚，日后要想守住，必须先降伏了当地土人不可。所以我传讯让谡儿和石声等人一边攻打，一边沿路招降。如此一来，进展自然就慢。皇上也是知道的，也就是几位文官在旁指手画脚，理他们作甚？”
    方犁听了，这才放心下来，想了想又道：“你虽一心想要拉扯谡儿，只是也太心急了些。难怪那些人背地里嚼舌头，说你只顾着郑家呢。”
    贺言春正为他拆鱼骨，闻言一笑，道：“他说由他说，怕什么？皇上不多心便好。再说我之所以向皇上举荐谡儿，也并非全是出于私心。程五胡十八等人勇气有余，谋略不足。邱固为人又太过保守。谡儿年纪虽小，却难得有勇有谋，让他历练历红，有什么不好？等他在朝中立稳了脚，我再提辞官的话，想来阿姊也不会说什么了。到时咱俩想去游历名山大川也好，想隐居田园也好，提脚便能走，也少了这许多拘管，岂不是快意？”
    方犁见他处处为两人日后深谋远虑，不由叹息，道：“你啊，岂不闻三人成虎、众口铄金？皇上眼下是相信你，觉得你举贤不避亲，可他日若有变故，他不定又会觉得你培植势力、欲图把控军权呢？”
    他说到此处，却又觉得太过危言耸听，登时止住话头。贺言春却是见他为自己殚精竭虑，心中泛起一片柔情，轻声道：“你放心，我有数。我也不过是借力打力罢了。皇上那人贼精，他也想要太子日后在外朝有个得力靠山，这才由着我举荐郑家的人。郑家人丁单薄，虽有些远亲，都不成气候，也难指望他人。谡儿又和太子自小亲厚，日后岂不正好能辅佐新帝？”
    方犁听了这话，这才低头笑道：“皇上贼精，却也精不过你。倒是我白操心了！”