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第149节

      谢家大娘子立即抽泣起来:“背上了这种污名,我以后可怎么活。”
    在撞到的时候,谢家大娘子的帷帽就掉在了地上,一张小白花一样的脸哭的梨花带雨。在场大多男人都起了疼惜之心。而谢家大娘子要勾引的目标程礼,脸色更冷了。
    “你怕背上污名,就更应该同意检验,以自证清白。”程礼的声音没有丝毫波动。
    如果是以往,程礼万不会如此对待一个女子。但想着刚刚李玉儿都为了这个家付出的代价,他就下定决心无论用什么手段,都要守护好这个家。
    程谢氏有些慌乱,对着程礼喝到:“她还是一个黄花大闺女,在你家受了侮辱,你还不帮她主持公道,真是太没担当了!”
    “就是为了挽回这位姑娘的名声,才要请人过来证明清白。如果事后证明这位姑娘真的清白,我作为主人,让她在我家受到了委屈,自当赔礼道歉。”程礼仍旧寸步不让。
    其他人听见程礼这么条理清晰有理有据的话,也渐渐理智的思考了,宗族的人更是觉得程礼的处置最妥当不过。
    谢家大娘子知道自己低估了程礼,她自己的事情自己清楚,知道万万不能让人来验,顿时哭得更凄婉了。
    “反正我不允许!她也是好人家的姑娘,你应该给予尊重,不能让她一来就受质疑检验。”程谢氏知道那些儒生虽然不喜程礼,但也跟她不是一条心,正让人检查处谢家大娘子非完璧之身,她自己刚刚塑造的慈母形象也不用要了。
    “其实验过之后,对这位姑娘名声更有利。”程礼收敛了眉目,声音却仍旧坚定。
    程谢氏冷哼了一声:“她作为你的房里人,又不用出去交际。只要你不介意,就没有那么多事。”
    “程老夫人,你即使喜欢这位女子,也不能拿程三爷开玩笑啊。”方大婶也加重了声音:“如果这个女子真的行为不端,你能保证将来她生的孩子真的就是程家血脉?”
    不知道是谁嘀咕了一句:“她真的是为程家血脉考虑?”
    程谢氏被说的十分恼怒,偏偏还不能反驳,发不了火。
    厢房,李玉儿听到屋外一阵马嘶声,立马猜测是颜姨过来了,连忙收拾了仪容迎了出去。
    对上颜姨责备的目光,一向坚决的李玉儿心里也有些愧疚:“玉儿又让您操心了。”
    “说,是怎么回事?”颜娘子坐都没坐,一进屋就逼问李玉儿:“我怎么不知道自己还见证了你们定亲?!”
    信才寄过去,颜姨就赶了过来,肯定是快马加鞭,看着她脸上的倦色,李玉儿心中愧疚更甚,把事情的经过详细的说了,最后诚恳的道歉:“玉儿不该冒用您们的名义行事!”
    “你最不该的,就是不拿自己当回事!”颜娘子恨铁不成钢,但也知道现在不是责骂李玉儿的时候,现在首要的是要完美的解决这个事情,她看着李玉儿郑重的问:“真的只是权宜之计?你不打算和程礼成婚?”
    在李玉儿心里,程礼只是一个姐夫,当然没有那个打算。
    ☆、第223章 解决
    颜娘子听李玉儿说完, 生了一会儿闷气才摇头:“这性子真是让人头痛, 你的将来本来有很多选择, 你却硬是把自己的路给堵了, 也不知道是像谁。”
    “颜姨, 那些路我都不愿意走。”事情已经到了这份上, 李玉儿就把她心里的话给颜姨透露了出来。
    这句话让颜娘子猛然想起自己说过的话, 不由得叹了口气:“算了, 既然你已经把话说出去了, 我也就只有给你收拾烂摊子了。”
    颜娘子话一说完,就交代了身边的仆役回府城安排,要把定亲的事情坐实, 最后想了想还是忍不住吩咐了仆役一句:“虽然要把事情坐实, 但还是要叮嘱李秀才保密才行,退路总要留一点。”
    “坐实就不用了吧?”李玉儿小声道:“我这也是权宜之计,将来姐夫要是找到了合适的继室,知道了这个事儿就太尴尬了。”
    颜娘子看着李玉儿还在为程礼打算,脾气又忍不住冒了出来:“你现在知道尴尬了?不坐实就太便宜他程礼了!”
    “这事儿是我自己下的决定, 姐夫先前不知道。”李玉儿还是忍不住为程礼解释了一下。
    颜娘子理也没理李玉儿的傻话,直接派身边的婢女去通知程礼她到了。
    很快, 方大妞就小跑了过来。
    “堂屋的情况怎么样?”李玉儿问道。
    方大妞一边引着颜娘子向堂屋走, 一边回道:“程谢氏现在词穷, 只能以孝道的名义威胁老爷纳了那个女子,大婶坚持说那个女子是不洁之身,要请人验身, 事情就僵住了。”
    李玉儿一听到验身这个词,心里就有点不舒服,不过那个女子在她们的对立面,她就顾不得那个女子的感受了。
    “是吗,那正好。”颜娘子对着身边一个年长的妇人耳语了几句,又看着前面的堂屋冷哼了一声:“我不能拿程礼出气,还把她一个下三滥的女人没法了?”
    一行人很快走近了堂屋,方大妞的禀报声打断了屋里僵硬的气氛。
    屋里的腐儒见颜娘子没带帷帽,就大摇大摆的走进了他们男人堆,神色顿时有些轻视鄙薄,不过碍于颜娘子对通州府所有布庄的掌控,倒也没人站出来指责。
    “哟,这人是谁啊,坐在大屋中间哭哭啼啼的?”颜娘子一进门就看着地上的女子朗声问道。
    谢家大娘子本来就尴尬,这时不好回答,隐晦的看了程谢氏一眼,然后哭得更大声了。
    程谢氏的脸色非常难看,完全不想开口。方大婶笑着介绍了:“这是程老夫人给程三爷选的妾室。”
    “妾室?还是专门选的?”颜娘子旁边的一个妇人开口了。
    所有人的注意力一下子便集中在了这个面容普通的妇人身上,这个妇人也不怯场,她用看物品一样的眼神打量谢家大娘子。
    这个妇人虽然打扮平常,但她的动作却勾起了房间里大部分人的好奇心。
    “程老夫人也是生了几个儿女的人,怎么就选了这样一个不规矩女子?”妇人看着程谢氏的眼神十分惊讶。
    谢家大娘子本来就被打量的心里有些发慌,听了那个妇人的话,心里便是一个咯噔,她不敢去看周围人的脸色,只不住的嚎哭:“小女子到底造了什么孽啊?!一个个都要毁我清白,都要逼死我!”
    “你说我污蔑你?”那个妇人轻蔑的看着谢家大娘子:“我钱氏是一个通州府知名的冰人,要毁了自己的名声来污蔑你?就因为你这个小小的妾?”
    冰人这个身份也算阅人无数了,房间里本来就怀疑的人,顿时都信了那个妇人的说辞。
    “……你就是府城南街的那个姓钱的冰人?!”谢家大娘子心中一惊,不由问出了声。
    看来这个姓钱的冰人名声不小,那些平时不屑三教九流的人,一见谢家大娘子的反应,就信了那妇人的身份,觉得那妇人肯定说的是真的。
    那些抱着看热闹而来的儒生,只以为明白了前因后果,顿时看程谢氏和谢家大娘子的眼神都不对了。抱着落井下石目的而来的人,看着程谢氏的目光也有些惊异。
    “钱氏,你这就不知道了,她顶多就是个玩意儿,能服侍人就行,不用讲究那么多的。”颜娘子笑着打破了房间的静默,对着程谢氏道:“想来程老夫人也只是送给程三爷玩乐的,倒也不需要讲究品行。”
    这话听着是为程谢氏开脱,但程谢氏的脸色更僵了,要是她开始没有说过这个女子是‘精挑细选的贤良之人’,现在倒可以顺着这个话下了台阶。
    脑里经过一番激烈斗争之后,程谢氏终于咬牙做了决定,她恨恨的看着坐在地上的女子大喝道:“居然也将我给骗了!竹香把她压下去!不要再污了我的眼。”
    姑妈这是放弃她了!谢家大娘子心里惊慌,想要求饶,想要交代出程谢氏,但看着程谢氏的狠厉的眼神却不敢开口。在场没有一个人是站在她这边的,现在乖乖被押下去,她还能祈求姑妈的怜悯之心,要是她把姑妈也得罪了,那就真的是毫无生路了。
    谢家大娘子打了个寒颤,不再挣扎,只用祈求的眼神看着程谢氏。
    那个女子已经被押了下去,程谢氏也说自己是被蒙蔽了,但大家都不是傻子,场中的气氛一时间有些怪异。
    “厨房里的饭菜应该已经准备好了,大家先移步饭厅吧。”程礼见好就收,没有趁势逼迫。
    一顿气氛怪异的午饭结束后,程礼终于能把这些人都打发走了。
    不速之客走了,程家的气氛却并没有放松。
    “方大婶,怎么突然把玉儿牵扯进来了,还说了个莫须有的婚约?”程礼声音虽不严厉,但面上却没了以往的柔和,让人看不清心思。
    方大婶有些不习惯程礼的态度,声音有些拘谨:“不是没有别的办法了吗,这个主意最好。”
    “可是玉儿才成年!那些人把这话往外一传,玉儿怎么办?!”嘶哑的声音从程礼的喉咙里挤了出来。
    方大婶不明白程礼的纠结,却被他满脸痛苦的神色吓了一跳:“不会损害名声啊?!合乎礼法的婚姻怎么会伤害名声。”
    “婚姻?你是说我和玉儿成婚?!”程礼像是被敲了一记闷棍,脑袋都有些发晕。
    方大婶见程礼这反应也僵住了,咽了口口水轻声问道:“难道程老爷……您不打算负责?”
    ☆、第224章 负责
    您不打算负责?负责?负责……
    程礼看着方大婶张张合合的嘴, 有些发懵, 想到李玉儿年轻的脸庞猛地反应过来:“玉儿该找一个年轻有为的男子, 不该是我这样的。”
    方大婶听了程礼这话, 知道他是真的关心李玉儿才放松下来, 她真怕自己做错了, 毁了李玉儿的名声, 毁了他们之间的亲近。
    “程老爷, 女子生活不易, 出嫁之后过的好与不好全看男人的态度和人品,玉儿的性子又有点执拗,你就真的相信别的男人能照顾好她?”方大婶语重心长的问道。
    方大婶和程家的人相处了几年了, 清楚李玉儿的性子, 不想她后半辈子在婚姻中撞的头破血流,早有撮合程礼和李玉儿的打算,只是见李玉儿对邹大娘都拒绝的十分坚定,才勉强放下了这个心思。刚好今天有碰到了机会,便又问了出来。不错所料, 重视亲人的李玉儿同意了。
    “我也给不了玉儿好的……”程礼声音渐低,想着芷娘跟着他的日子又渐渐的坚定了下来:“玉儿该有更好的!”
    方大婶见程礼硬是说不通, 也有些无奈了, 故意刺激程礼道:“可是她和你的婚约动已经说出去了, 你要是不负责,名声就真的损害了。”
    “过几天我就把解除婚约的话放出去,责任都在我身上, 想办法尽量不影响玉儿。”程礼下了决定。
    方大婶听程礼语气坚决,生怕他马上就做了这个事儿,连忙劝道:“你这边说解决了婚约,那边程谢氏又要逼迫了,不是让玉儿的一片心白费了吗?”
    “你是说,这个事情是玉儿的决定?!”程礼猛地反应过来,先去玉儿坚定的拒绝了邹大娘的提议,他肯定玉儿没有那方面的想法,就没有把这个主意往李玉儿身上想。正打算把事情解决好了,就去找玉儿赔罪,没想到是玉儿下的决定。
    方大婶肯定的点头:“情况再紧急,玉儿是当事人,事关她的名声和未来,我肯定要征求她的同意才行。”
    “玉儿明明对邹大娘的提议很反感,这次……”程礼知道这次是为了他。
    这时方大妞在门外禀报:“老爷,颜老板过来了。”
    程礼听了赶忙开门,将颜娘子迎了进来道谢:“刚刚在堂屋里的事多谢您了……”
    “不用,我那是为了玉儿。”颜娘子挥手打断程礼的话,直接了当的问:“玉儿的事你打算怎么办?”
    程礼把自己先前的打算说了出来。
    “这个世道对女子苛刻,即使你把责任全揽在自己身上,玉儿将来议亲这还是一个污点。”颜娘子逼视着程礼:“她年幼不知道,你也不知?”
    程礼知道这个世道女子不好过,但他以前精力都放在科举上,对这些并不清楚。听颜娘子一说,他就知道自己刚才太想当然了。
    看颜娘子的神色,程礼知道她应当有解决方法,当即对颜老板行了一礼:“请您教我。”
    见程礼态度诚恳,颜娘子的气消了一些:“我已经派人去把婚约的事情坐实了。”
    “坐实?”程礼皱眉问道,他可不会像李玉儿一样,只以为这是个障眼法:“你的意思也是弄假成真?不行,这样玉儿太委屈了。”
    颜娘子对程礼的态度满意,但脸上还是一片冰霜:“你当时没有否认那句话,没有斥责那个婆子,你就必须为玉儿的未来负责!难道你还想推卸不成?”
    “我不是要推卸责任,只是您和朱大哥就舍得玉儿和我成婚?”程礼虽然不舍得把李玉儿这唯二还在世的亲近之人嫁出去,但也觉得李玉儿该有更好的未来。
    “我们不舍得有什么用?她做了这个事,就已经没有更好的选择了!”颜娘子即使心里已经没气了,但还是要逼程礼做出保证。
    后果如此严重?!程礼知道名声对女儿家很重要,但不知道一句话的事情,影响就这么大。
    “这事因我而起,我自然要担起责任。”程礼心中沉重,还是做出了郑重的保证。
    颜娘子终于放松了紧皱的眉头:“你打算如何负责?”
    “努力科举,提高玉儿的身份地位,将来给玉儿找个好夫婿,让那人不敢欺负她。”沉默了一阵后,程礼坚定道。
    颜娘子差点被气了个仰倒,讥笑道:“科举?你等得,玉儿的年纪可等不得了!”
    对于颜娘子的嘲笑,程礼倒没有生气,那几次科举他虽是因为错过没考,但结果是一样的——他蹉跎了年岁,现在老大不小了仍是个秀才。