官邸后草坪四周，数十名举着黑伞的特勤局特工警惕注视着四周，整片街区都处于严密的控制之中，某棵雪松畔，满脸焦虑的布林主任望着草坪上的二人，没有得到允许上前，只好紧张交待下属们更加小心。
    帕布尔总统在覆雪草坪上缓慢行走，他穿着深色的风衣，手里握着把黑色的雨伞，飘落的雪花悄无声息地落在伞面，粘在衣襟。
    在旁边稍落后一步沉默跟随的杜少卿没有打伞，将军今天没有戴墨镜，手上戴着黑色的小羊皮手套，深色军装如平曰那般笔挺，寻找不到一丝皱纹，雪花落在军服上或坠落或融化，染出深浅不一的色。
    他望向总统先生黝黑的侧脸，低声建议回到官邸。
    帕布尔总统摇了摇头，望着草坪那头的众人，说道：“因为那些叛乱军人的出现，他们有些过于紧张。”
    杜少卿保持着沉默。
    “把那些军人定义为叛乱分子，在我看来实在是有些荒唐，甚至可以说是无耻。”
    帕布尔总统停下脚步，目光从黑伞下方伸展出去，却不知道看着何处，微涩一笑说道：“官邸收到过国防部的报告，相信你也应该看到李封上校正式提出的指控，但直到昨天晚上看到那名坐在轮椅上的军官，我才敢相信在墨花星球上发生的一切是真的。”
    他回过头静静看着杜少卿，说道：“现在看起来，你劝阻我任命胡链为前敌总司令是正确的。他和贝里主任做出来的这些事情，会让联邦政斧付出极大的代价。”
    前线那场针对新十七师的清洗，那场针对前七组官兵的谋杀，帕布尔总统事先并不知情。
    甚至在接到报告之后，他仍然不愿意相信，忠诚于政斧的那些高级官员，竟然会做出这样的举措，冷血丑陋之余，居然还如此愚蠢。
    帕布尔总统想到春都市疗养院发生的袭击，想起昨夜里集会上那名七组队员悲愤的指控，想起那个已经回到联邦，隐藏在黑暗中的小眼睛男人，带着浓郁的自嘲之意发出一声深沉的叹息。
    还有那些七组队员们的父母——总统先生的表情变得更加冷峻，隐隐预估到，有些棘手甚至是极度危险的因素将要出现，而且那是自己无法控制的事端。
    沉默的杜少卿终于开口说话，他望着帕布尔说道：“总统先生，狮子带领一群温顺无能的绵羊做战，虽然辛苦但不见得失败，可如果狮子带领一群贪婪的土狼做战，或许在没有击败敌人之前，自己便先崩溃。”
    帕布尔总统微微皱眉，陷入沉默之中。
    “我还是坚持当曰的观念，政斧以及军方有很多人不值得信任，不值得依靠，这样的人对于我们的事业只可能产生伤害，而不可能有任何帮助。”
    杜少卿面容冷漠，坚定说道：“我所指的对象也包括李在道主席，胡链中将是他的学生，那个臭名昭著的联合调查门是他在领导，您应该和他保持距离。”
    帕布尔总统望着他，沉默片刻后说道：“少卿，如果你愿意拿出战场上的耐心，来观看人类社会的历史，大抵便能明白，李主席甘愿自污实际上也是一种牺牲。”
    他挥手阻止杜少卿继续建议，沉声说道：“那些家族尤其是莫愁后山已经沉默了太长时间，现在他们迎来了最好的机会，我相信他们不会再继续沉默下去，你现在的任务是让部队做好所有准备。”
    “当然，如果时局没有进入最艰难复杂的局面，我们尽量不要让部队参与到这些事务当中。”
    说完这句话，覆雪草坪再次陷入安静，过了很久之后，杜少卿立正敬了一个军礼，然后冒雪离开。
    走入官邸，帕布尔总统将开始滴水的黑色雨伞交给职员，脱下风衣揽在臂弯，推开餐厅沉重的古董木门。
    走进门后，他脸上的忧虑敛去无踪，望着正在忙碌的妻子大声笑着说道：“亲爱的，今天中午吃什么？”
    联邦第一夫人转过身来，接过他臂弯里的风衣，温和笑着回答道：“青豆肉泥，桌上有热汤，你先喝口暖暖身子，看这雪势还得降温，只怕进三月都不会转暖。”
    夫人开始整理餐桌准备午餐，把面包篮放到正在喝汤的丈夫面前，然后顺手打开了电视，随意说道：“李主席最近来官邸吃饭的次数少多了。”
    “你也知道这段时间他很忙。”帕布尔总统低头喝着胡椒汤，黝黑的脸上露出满足的神情，夸张赞美道：“汤的味道还是这么好，喝两勺就开始浑身发热。”
    “装做饭菜好吃来讨我喜欢，从当年谈恋爱时你就开始用这招，也不嫌烦。”夫人笑眯眯说道。
    “你这招真不如许乐上校，他每次来吃饭的时候，什么赞美的话都不用说，什么赞美的表情都不用演，只是低头不停地吃，连续加三四次饭……”
    她忽然想起自己是在谈论一个已经三年多没有来官邸吃饭的故人，是在谈论一个帝国皇子，是在谈论自己丈夫最大的敌人，有些情绪黯淡地住了嘴。
    帕布尔总统握着汤匙，默默看着妻子很长时间，忽然眼角的皱纹被挤的深了起来，哈哈大笑说道：“那个家伙只是天生饭量大，这你可被他骗了。”
    笑声渐渐消失在总统官邸的小餐厅里，没有人再提起许乐，帕布尔总统撕扯面包蘸着浓稠的汤汁，混着青豆肉泥缓慢吃着，平静地看着电视光幕。
    身为联邦总统，在私人生活中却很少看联邦新闻频道，这时候也是如此，因为即便是他都很不喜欢，那个被政斧严密控制的所谓权威新闻媒体。
    名为四月花的私人电视台正在播放重要时政新闻，难以掩饰兴奋表情的现场记者，拿着话筒大声说道：
    “最高法院以四比一的投票结果，宣布即时废止爱国者法案，现在距离当时已经过去了两个多小时，然而沉默行军游行队伍依然没有离开拉比大道，数万民众在此地展开了狂欢，而我们发现有越来越多的首都市民加入了狂欢庆祝的人群之中……”
    现场记者后面还说了些什么，帕布尔总统没有听清楚，光幕里传来的声音进入他的耳朵，全部变成了模糊的噪音，让他的脸色变得难看起来。
    最高法院宣布即时废止爱国者法案的第一时间，他就知道了这个消息，所以才会有先前和杜少卿在雪地上缓慢行走的一幕。
    就在联邦各大势力都认为他所领导的联邦政斧，将会因为此项违宪审查判决遭受巨大挫折，总统先生本人会暴跳如雷的时候，他却一直保持着平静，甚至可以安安静静陪妻子在小餐厅内吃着简单的午饭。
    帕布尔总统认为自己可以一直平静下去，然而没有想到在充满家庭亲情温暖的餐桌边看到这些新闻，和在椭圆办公厅里听到这些消息，是完全不同的感受。
    听着记者兴奋的报道，看着十几年一直或热情或沉默支持自己的普通民众，越来越多人加入反对自己的阵，他忽然觉得浓稠的胡椒汤变得没有什么味道。
    一双温暖的手轻轻落在他的肩头，缓慢前后摩娑着表示自己的慰问，帕布尔总统轻轻拍了拍。
    夫人站在他椅后，轻声说道：“帕帕，不要忘记我当年也是位律师，虽然只是你的助理，但从看到爱国者法案的第一天开始，我就知道那是有问题的。”
    帕布尔总统沉默片刻后回答道：“亲爱的，我很清楚爱国者法案不止是有问题，而是很彻底的一部恶法。”
    他转过头来，望着自己的妻子，严肃说道：“但此时此刻的联邦需要这部恶法，就如同一个病重将死的病人，非常需要非法的精神刺激药物，帮助他们撑过手术。”
    “法律出身的人很容易判断出，爱国者法案一旦进入违宪审查程序，肯定会被那位老法官的最高法院废止，所以我和政斧做了很多程序做保护。”
    他站起身来，黝黑的面容上闪过一丝自嘲的笑容，继续说道：“只是政斧没有想到，握有最强大暴力机构的我们一直在艰难的自律，我们的敌人却如此肆无忌惮，无视法律开始动用暴力手段。”
    这句话指的是春都市疗养院的袭击。
    “是那些大家族做的吗？”夫人忧虑问道。
    帕布尔总统摇了摇头，说道：“是许乐做的。不管是不是他们在幕后策划甚至推动，那些大家族永远不会承认，而且政斧无法找到任何证据。”
    听到许乐的名字，夫人的脸上闪过一丝震惊，然后她轻轻叹息了一声，没有再说什么，端起餐盘离开。
    推开二楼卧室的门，她望着坐在窗边正在玩手机游戏的女儿，微笑说道：“黛儿，吃饭了。”
    帕黛尔小姐抬头望着母亲露出甜美的笑容，放下电话走了过来，这位联邦第一千金现在已经出落成楚楚动人的小姐，却似乎依然不怎么愿意说话。
    夫人怜爱抚摸着女儿的卷发，叹息说道：“已经过去了三年，许乐他也确实是个帝国人，亲爱的，你究竟什么时候才肯原谅你父亲，和他在一张桌子上吃饭呢？”
    帕黛儿小姐沉默与青豆肉泥战斗，倔犟地不肯回答这个问题。
    （未完待续）