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塞上曲23

      天好像特别沉闷,白日里乌云就堆了满天,空气里黏乎乎的,但雨水就是下不来,压得人难受。
    到了夜里,起了风,吹得窗户格子吱吱呀呀地响,很远很远的天边,闷雷声一阵接着一阵,吵得人心烦意乱。
    方楚楚翻来覆去地睡不着,直到下半夜才迷迷糊糊地合上了眼睛。
    才睡着了没多久,外面忽然传来了很大声的动静,有人砸门叫喊,然后是方战的声音,大声地和人在说着什么。
    方楚楚被惊醒了,还在揉着眼睛,方战已经冲了进来,用焦急的声音道:“楚楚,快,起来,出事了。”
    方楚楚吓得一激灵跳了起来:“怎么了?”
    “回纥人打过来了。”
    窗外倏然掠过了一道闪电,白惨惨的,紧接着一声巨雷震响,大雨倾盆而下。
    毫无预兆地,回纥四十万兵马直奔青州,长邺的斥候先发现了敌情,急忙八百里加急军情呈送青州。
    石河子镇上响起了巨大的敲锣声,百姓们都被叫醒了,听说了这情况,震惊且惶恐,幸而州府的官员已经叫人过来安排了,迅速引着百姓们携家带口地退到谯明山上躲避起来。
    因着上回西岭一战引出的事端,方战对方楚楚很不放心,干脆带着她一起去了军营,阿狼自然是跟随左右。
    到了北山大营,全军上下已经动了起来,战马嘶鸣、兵刃出鞘、将士们都披上了铠甲,整个营地一片紧张而忙碌的景象。
    方战刚到营地不久,青州刺史郑怀山就披着蓑衣冒雨赶过来了,和他一起来的,居然是长邺州牧孙则,两人皆是一脸凝重之色,紧急召见了方战和北山大营的几位校尉军官。
    孙则显然是连夜赶路过来的,此时全身上下都湿透了,他也不废话,张口就道:“我把长邺的十五万守军全部带过来了,交给你们,要怎么安排,大家伙核计核计,赶紧拿个主张,我们的时间不多了。”
    上回西岭之战后,郑怀山卯足了劲,每天一封信去骂孙则,孙则脸皮再厚,也被老友骂得受不了,这回仓促之间得到了战报,他干脆一狠心,带着全部兵马驰援而来。
    回纥人来势汹汹,此战断不能善了,青州与长邺两个州府向来互为犄角,若青州失守,长邺独木难支,估计也难逃铁蹄之难,孙则盘算了一下,只能咬牙拼了,赌这一把。
    两个州府的军政官员凑在一起,将地形图摊开在书案上,头对着头,商议了半天,一个个脸色越来越难看。
    青州城的地势又与别处不同,先古边民逐水而居,在苍澜江边建起了这个城池,无山可依,四面空空,纵然城墙高大厚实,但其实易攻难守,故而郑怀山不惜重金打造骑兵营队,以应对北方胡人的骚扰。
    骑兵营队是郑怀山手里最大的依仗,奈何倘若兵临城下,转为守城之战,骑兵就毫无用处可言了。
    半晌后,郑怀山皱着眉头道:“唯今之计,不若以攻为守,以逸待劳,在北山之前十里地的陈虞关谷迎击敌军,若一战无功,则退回青州城中再做商议,诸位以为如何?”
    孙则摇头:“听闻此次回纥人领兵之人乃是察察合,此人骁勇善战,是一员难得的猛将,若论凶悍之名,尤在上次匈奴的阿古律之上,郑老弟,别嫌弃我说话不中听,你的方校尉以善射之名闻达诸州,然则,我观其非悍勇之将,如此正面迎敌,对上察察合,未知胜算几何?”
    众人互相对视,犹豫着没有开口。
    郑怀山又气得吹胡子:“姓孙的,你又在扯后腿,方战不行,你带来的人谁行,让他上!主将之位我让给你。”
    孙则一摊手,苦着脸:“我手下更没人比得上方校尉。”
    郑怀山再次瞪眼:“那你说什么!”
    方战上前一步,沉声道:“孙大人所虑不无道理,此战凶险,方某已存必死之心,唯拼力一搏,愿能为青州百姓争一线生机,尽人事、听天命。”
    众人面上皆浮起悲愤之色,其实众人心中何尝不知孙则言之有理,但是如今已无其他退路。朝廷的大军守在西州,尚与匈奴人对峙之中,回纥人突然来袭,再请求援军已经来不及了。
    郑怀山突然叫道:“等等,我想起一个人了……”
    方战闻言,脑中灵光一现,霍然抬眼,和郑怀山对视,两个人异口同声:“对,还有他,差点忘记了。”
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    外面的雨下得很大,哗哗的雨声中,还不停地传来士兵奔跑呼喊的声音,间或有战马的长鸣,交错混合在一起。
    方楚楚坐在方战的营帐中,不安地等待着。
    黄昏的灯光在雨夜里摇曳不定,烛油受了潮,发出噼啪的声响,比外面的喧哗更令人心悸。
    阿狼守在方楚楚的身边,他低着头,拿着一柄长剑仔细地拭擦着,神情专注,剑刃的寒光映入他的眼中,他的眼眸亦如剑光,冰冷而锐利,无坚不摧。
    方楚楚呆呆地看着阿狼,他的身影被灯光拉得又长又大,映在帐帘上,黑压压的一大片,浓郁而厚实。
    “阿狼,你在做什么?”方楚楚小声地问道。
    阿狼抬起眼,对她微微一笑,只有在这个瞬间,他眼中的锐气敛起,露出了温和的神色:“我要备好剑,才能保护你,你放心,只要我有在,哪怕千军万马来犯,你也毋须畏惧。”
    方楚楚咬了咬嘴唇,闷闷地道:“知道你很厉害的,有你在,我自然是不怕的,我就是担心我爹,唉,希望他这回也要平安无事。”
    阿狼用十分冷静的语气道:“看你爹自己怎么安排了,保守之策是固守城池,冒进之策是中途迎战,按理说,青州的骑兵不错,守城的话就没有用处了,未免可惜,但我看你爹的身手不太行,一旦正面对敌,风险极大,主帅若阵亡,战局十有八九要败。”
    “啊呸,闭嘴!”方楚楚生气了,扑过去把阿狼暴捶了一顿,“谁说我爹的身手不太行,临兵阵前,你这乌鸦嘴不要乱说话,你最行了,你行你上!”
    方楚楚好久没打他了,那小拳头在背上砸得啪啪响,对阿狼来说,那力道真是恰到好处,这一顿,打得他神清气爽,舒服得几乎想打个哆嗦。
    方楚楚一边哼哼唧唧地骂着、一边打阿狼,正闹着,方战进来了。
    方楚楚忙收了手,乖巧地坐好,叫了一声:“爹。”
    方战却难得地没有理会女儿,而是满脸严肃地对阿狼道:“阿狼,你可愿随我出战?”
    一声惊雷响起,蜡烛扑簌了一下,爆开了一团烛花。
    “不愿。”
    方战没有料到阿狼拒绝得如此干脆利索,不由噎了一下。
    他以为是自己的话没有说清楚,便肃容道:“如今强敌来犯,青州危在旦夕,正应上下同心协力,共度难关,郑大人已允了我,你若能再立奇功,说不定可以为你请功封赏,阿狼,虽然你如今身份尴尬,然则英雄不问出处,你有一身出类拔萃的好武艺,此战正是一个大好机会,你不会不明白吧?”
    阿狼的目光是淡漠的,方战的话对他没有丝毫影响,他将手中的剑收回了鞘,发出“锵”的一声轻鸣。
    “我要保护楚楚,她在此,我便在此,大人自去出战,与我无涉。”阿狼如是回道。
    外面的雨声愈急,方战的心情也焦躁了起来,他皱起了眉头:“楚楚一人的安危,岂能与青州数十万民众相提并论,你这话真是不分轻重。”
    阿狼的脸沉了下来,他不悦的时候,空气都陡然一沉,一股冷酷而威武的气势迫人而来:“我只知道楚楚一人,其他人与我何干?”
    这种话竟能被阿狼说得铿锵果决,还带着不容质疑的严厉。
    方战听得瞠目结舌,脸都黑了,他欲待发火,却看见方楚楚眼巴巴地望着他,满脸孺慕和担忧之色,他的心忽然酸了一下。
    风雨飘摇,战马嘶鸣,战鼓催发,天边惊雷不断。
    一种无力的挫败感袭上方战的心头,他一声长叹,收敛了怒气,退后了一步:“好,我明白了,人各有志,你不听我的话,我也不能强求,阿狼,我此去颇多凶险,生死难测,如此,楚楚就交给你了,好在无论如何你总会保护好她,我也就放心了。”
    他又转头对方楚楚笑了笑,柔声道:“楚楚乖,你以后……一定要好好的。”
    “爹!”方楚楚惶恐地叫了起来,“你说什么乱七八糟的话,我不听。”
    但方战没有再说什么,他深深地看了方楚楚一眼,掉头出去了。