秦晁买了鞋垫和新的白袜。
    趁他拉着胡、孟二人说话的空档，明黛脱鞋垫上。
    脚后跟破皮流血，伤口边沿红了一圈。
    明黛咬牙简单清理一番，套上松松的白袜。
    想到回程还有一段山路，脚下的鞋垫都不软了。
    不多时，秦晁来催她，明黛连忙回应，起身与胡、孟二人告辞。
    孟洋对她不熟，但态度客气。
    胡飞就亲切多了，人高马大的汉子，一双眼睛滴溜溜在秦晁和明黛之间转悠，写满了欲语还休的期许。
    看的秦晁想徒手给他挖出来。
    “胡大哥，孟大哥。”明黛自袖中取出两个红纸包。
    “我与晁哥相识不久，认得的人不多。但他第一个带我来见你们，想必二位与晁哥的情谊极为深厚。”
    “成婚匆忙，也没能请二位来家中吃酒，一点小心意，图个吉利。”
    少女落落大方，温柔得体，语调轻缓，藏着点点羞赧与喜悦。任谁看了，都会觉得这是个新婚不久，还浸泡在蜜糖里的新妇。
    迫切又殷勤的以妻子的身份，亲近与丈夫有关的人事物。
    胡飞捅一下怔愣的孟洋，笑呵呵的接过红包，“多谢嫂子！”
    孟洋回神，脸上也带了笑，明显亲和许多：“多谢嫂子！”
    秦晁眼看着两个兄弟心中有了偏向，转身就走：“走了。”
    明黛软声答复，回头再向二人道别，趿着鞋子追上去。
    这次，胡、孟二人都瞧见她走姿艰难，显然脚上有伤。
    然而，秦晁该怎么走就怎么走，她近乎小跑跟着，寸步不离。
    胡飞感慨：“我说什么来着，喜欢惨了。”
    孟洋皱眉，没有回答。
    ……
    走出小巷，一辆马车停在巷口，显然是秦晁叫来的。
    车夫殷勤的摆好脚墩，他站在一边侧身看她：“上车。”
    回去的路，坐的是马车。
    明黛和秦晁各坐一边，车内安安静静。
    若是换个人，明黛或许会感念对方面冷心热。
    但这人是秦晁，自作多情就是大忌。
    他一身的伤，在外跑了大半天，怕是终于支撑不住。
    上车这么久，他上半身就没倚过什么，平日里坐没坐相的人，身板近乎僵直。
    明黛权衡片刻，慢吞吞的挪动位置，坐到他身边。
    她一动，秦晁就看过来，目光一路追着她到自己身边，硬邦邦问：“又怎么了？”
    秦晁很高，明黛衡量自己肩膀的高度，把车内几个靠垫叠放座下，坐上去后瞬间拔高。
    秦晁皱眉，像是在看傻子。
    明黛再次目测肩膀的位置——他偏头即可靠上，刚刚好。
    素手抬起，在肩膀上拍拍。
    明黛侧首看他，低低“嗯”了一声，是含蓄的催促。
    靠吧。
    秦晁斜眼盯着她的肩头看了会儿，一言不发的靠上来。
    明黛只觉肩头一沉，险些歪倒过去，连忙用双手抓住座位边沿，努力撑着男人的重量。
    秦晁明显舒适很多，安逸的闭上眼养神。
    他根本没同她客气。
    对此，明黛并没有多意外。
    之前她发现他受伤时，他也是这样。
    不意外，不好奇，心安理得接受她的伺候。
    眼下，礼义廉耻男女大防，都比不上他一路的舒坦。
    但指望他因为这个就感恩戴德，转变态度。
    还是算了。
    秦晁稳靠着她，丝毫不受车马晃动的影响，明显没睡。
    明黛轻轻喊他：“秦晁？”
    秦晁抱着手臂，头稍稍抬起又落下，贴近她的颈窝，枕的更踏实。
    算是回应她。
    明黛忍着脖子的痒痒：“我们说说话吧。”
    秦晁没回应。
    明黛想，没回应就是不反对。
    她正想着怎么打开话题，秦晁忽然开口。
    “说什么？说你勤劳能干，还是会弹琴唱曲？”
    明黛眼珠一转，平声道：“你既对他们说我是你夫人，那我扮好你的夫人，总不至于出错。”
    秦晁哼笑：“嗯，没错。撒谎不眨眼，十分精彩。”
    明黛斜了眼肩头的脑袋，有样学样：“我说夫君，你没撒过谎吗？”
    “说谎本就是一个套一个，想要一个谎话圆到底，做梦呢你？”
    肩上的脑袋慢慢抬起来。
    秦晁偏头，眼里有未散的疲惫，淡淡道：“说得对，要想让你勤劳能干，洗衣做饭，还是做梦比较快。”
    明黛羞恼正在上窜，陡然撞上男人眼中的戏谑，又瞬间冷凝。
    与他起火争执，正遂了他意。
    她不是为了与他拌嘴才闹这一出。
    马车里只有他二人，明黛解下面纱透气散火。
    秦晁别开目光，伸手推开她：“坐回去，挤不挤啊。”
    明黛垫着三四个坐垫，本就在努力稳住平衡，秦晁一推，她滋溜溜滑下去，于尖叫声中滚到一边，坐垫散落。
    十分滑稽。
    秦晁见多了她直背挺腰的端雅姿态，哪里见过这样的狼狈。
    他全无愧疚，轻笑起来。
    明黛刚刚压制的火气再度蹭上来。
    念他从前的不易，加上秦阿公的恩情，她自问已经足够包容。
    可他竟然动手！
    “你混蛋！”盛怒的姑娘握着拳头朝他砸来。
    秦晁一动不动，甚至悠哉的目测着她这一拳下来，会打到哪处伤口。
    然而，那白生生的拳头在距离他左胸一寸之遥时，险险停住。
    秦晁眼神一凝，面无表情的看她。
    她真生气了，恨不能将他痛揍的那种气。
    可那双漂亮的眼睛看着他左胸的位置时，像是穿透衣料，落在里头的伤口上。
    她为他包扎两回，知他哪里有伤。
    拳头明明没有落下，秦晁却像是受了重重一击，撞出不知何时被藏起的记忆，抖落尘埃，于脑海中渐渐清晰——
    阴雨连绵的天，那个男人因急进冲动赔了生意，刚领完家法。
    他的母亲，那个软弱又坚强的妇人，与他争吵起来。
    她不愿他争这一时的富贵，和血亲兄弟斗个你死我活。
    那个男人却心意已决。
    母亲貌美得宠，被那男人捧在手心，也真心为他打算。
    争到激烈时，她愤怒推搡他，手都伸出去了，却在碰到他前陡然卸去力道。
    由始至终，他缩在角落捂住耳朵，脚边是想要给那个男人看的练字帖。
    许是听到的声音小了，这幅画面反而深深植入记忆。
    她爱极了那个男人，爱到盛怒动手时，还记得他身上有伤。
    ……
    明黛还是没打下去。
    她本不是用暴力纾解愤怒的人。
    再者，他今日是为她的假户籍才出来，算她欠他的。
    就在明黛默不作声收回手时，秦晁忽然伸手捉住她的手腕，朝自己胸口狠狠一撞！
    明黛已经卸了力道的拳头，载着秦晁的力道，砸在他心口。
    那是处烙伤，他瞬间抿唇，眉头轻皱。
    “你发什么病！”明黛猛地抽回手。
    秦晁笑笑，“我一下，你一下，有来有往，公平。”
    明黛前一刻还觉得将他看明白了，至少是个不会让自己吃亏的人。
    此刻，她又迷惑起来。
    这到底是个什么品种。
    摸不透他，又如何帮秦阿公完成心愿，帮他活出新貌？
    明黛握住拳头，坐回到对面，那些原本要说的话此刻一句都不想说。
    ……
    秦晁恢复成原先僵直的坐姿。
    起先还好，没多久，他就品出有个人靠靠的好处了。
    坐垫被丢在角落，秦晁长臂一伸，一个一个拎回来重新垒起，无声看向明黛。
    明黛静默一瞬，回了他一个秦晁式冷笑。
    秦晁眉毛轻挑，手掌按在坐垫上，轻轻拍一下，又低低的“嗯”一声，是明黛式催促。
    明黛下巴微扬：“求我。”
    秦晁从善如流：“求你。”
    明黛愣住。
    秦晁始终是秦晁。
    能安逸享受，礼义廉耻算什么？
    ……
    一阵短暂的静默对峙后，明黛在心里叹了长长的一口气，起身坐回去。
    秦晁重新靠上温软带香的肩膀，心满意足。
    这次，明黛安静当靠垫，不主动挑起任何话题。
    秦晁闭眼假寐，待疼痛缓解，忽道：“你挺有本事。”
    明黛努力撑着颗笨重的脑袋，肩颈已然发酸，乍闻此言没反应过来。
    “什么？”
    秦晁点到即止：“胡飞和孟洋。”
    明黛回神，意外发现她没打算继续的话题，他挑起来了。
    半晌，她轻声说：“不是我有本事，是你有本事。”
    秦晁无声睁眼，笑道：“这么相互吹捧，不合适吧？”
    马车疾驶，风撩起车帘，四方的窗框像一幅幅会动的画，时而变换景色。
    明黛跳过他的玩笑，淡声道：“不是我有本事，是因为你带着我去，说我是你的夫人。”
    “他们无条件信任你，亲近你，见我全新全意对你，才不对我设防。”
    秦晁静静听着，心想，那你还是有本事的。
    一言一行，几乎贴着他们的心思走，不怪他们一声“嫂子”喊得响亮。
    明黛侧首，只看到他的头顶：“若阿公知你在外头交到这样的友人，非但没有流连烟花柳巷，反而十分认真做工，过手的每一文钱，从未折辱过良心，一定会很高兴吧。”
    秦晁保持着靠肩的姿势，舌尖舔过侧面一排牙，眼神渐冷。
    胡飞的嘴，他撕定了。
    明黛等了半晌，秦晁无半点回音。
    她探头去看，只见他双目紧阖，睫毛密长，甚是好看。
    显然是不会搭理她了。
    明黛适应良好。
    冰冻三尺，非一日之寒。
    这块老寒冰，她慢慢捂，慢慢撬就是。
    ……
    江州，明府。
    明程与大夫从厢房出来，一路低语。
    明靖披着厚重的披风候在门外：“三叔……”
    明程一看他，连忙挥退大夫：“你怎么出来了。”
    明靖唇色惨白，双目却猩红：“三叔，父亲还好吗？”
    明程没说话。
    明玄卸甲多年，一向身体健朗。
    此次连夜赶路，又连闻噩耗，这才引得旧伤复发。
    然而，如今并非悲伤的时候。
    明程神色肃穆：“你父亲并无大碍，修养几日即可。你既能起身，便随我来吧。”
    明靖与明程去了书房说话。
    得知两位姑娘要来江南，府上早早便开始准备。
    明程一个月前便为小侄女们订了两套女儿家趁手的骑射装备。
    当中两把小弓，是他亲手做的。
    做成当日，明程还未来得及试手调整，就收到明靖遇险的消息。
    这些东西，如今都堆在他的书房。
    书房的桌上，摆着她们最喜欢的桂花霜膏和果脯小食。
    如今一个也没有动过。
    明靖看到这些，心中绞痛难耐，眼泪大滴大滴的往下掉。
    “事发已有一月余，你同行下首那处我已打点好，也派人在渭水羌河一带搜寻，可惜无果。”
    明靖倏然抬头，似要开口。
    明程竖手示意他稍等，又道：“我知你怎么想。”
    “我以你都水监之名向利州与朗州送去消息，如今渭水以南，经羌河、陵江乃至汶水，皆以涝灾以来江上乱事不断为名严加整治，暗中，我则派出人扩大搜寻范围。”
    明靖握拳：“是，即便搜遍周边水域，也要寻到黛娘和媚娘。”
    明程眼神一黯：“这也是我要与你说的事。”
    “靖儿，你虽遇险，但都水监的职责还在，所以，接下来你仔细养伤，继续你该做的事情。你妹妹的事，交给三叔和你父亲。”
    “不可！”明靖目光一沉：“我将妹妹弄丢，亦该由我寻回。”
    “你当朝廷命官的职责是儿戏吗？！”明程忽然沉声呵斥。
    “且不说黛娘和媚娘到底如何，即便她们今日横尸羌河，你身为都水监，此次南下是为巡视各地水利，是为涝灾之中无数苦难百姓劳行！”
    “私事再大，你身上担着的责任也一分不会少！”
    “陛下和朝中的人不会在意你与手足姊妹感情如何，只会觉得你将两个妹妹的性命看的比无数人命更重。”
    明靖一双眼几乎要流出血泪。
    明程早年丧妻，最是明白这种感觉。
    “姊妹之间感情再深，也各有前路。”
    “况且，还有三叔和你父亲，即便抽干江河湖海，也会寻到她们！”
    明靖陷入挣扎，没有应声。
    明程心中哀叹，继续道：“这只是其一……”
    明靖眼神一颤，抬眼望向他。
    “其二，是黛娘的事。”
    这一点无需明程多说。
    明黛此次下江南，就是为了在进宫前最后一次放松游玩。
    她已是内定的太子妃，得国公府悉心培养，帝后太子喜爱。
    现在人忽然没了，必定掀起轩然大波。
    明靖摇头：“东宫不会缺一个太子妃。没了黛娘，还会是别人。”
    “只要黛娘能平安回来，即便不做太子妃，父亲和母亲都不会在意。”
    明靖眼神一黯：“我只担心母亲那头……”
    听到长孙蕙的名字，明程亦沉默。
    如今的长安明府里，主母长孙夫人温柔和蔼明白事理，相夫教子为乐。
    可往前推个十几年，谁敢跟长孙蕙讲道理？
    手段辣，心肠狠，护短又固执，如此秉性，却生一副如花似玉颜，让人无法往任何坏处想的脸蛋。
    让她知道一双女儿落难失散，远比明玄知道此事要更令人担忧。
    这时，一道从长安加急的信件于此刻抵达。
    明靖抖开书信速读，脸色煞白。
    “怎、怎么会这样？”
    明程蹙眉：“发生何事？”
    明靖紧紧拽着书信：“黛娘和媚娘的事传回了长安，人尽皆知……”
    “不可能！”
    自明靖养伤以来，明程一直在打点此事，即便搜寻侄女也未敢大张旗鼓，就是怕消息泄露！
    除非有人得到消息暗中散播，否则绝不可能！
    明靖抬眼望向三叔，脸色灰白。
    “母亲……母亲得知此事，已启程前来江南寻我与父亲……”
    明程喉头一堵。
    当日传信给明玄，本就是瞒着长孙蕙，借了公事之由将他找来。
    长孙蕙……
    真是怕什么来什么。
    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
    明媚：母亲竟然拿过大女主玛丽苏剧本！！！我心中的不由生出三分敬佩，三分惊恐，还有四分希望继承剧本的期待！
    明靖：都特么给我消停点！人到底在哪，打个电话回来啊！
    明媚：我一直在啊。我姐呢？
    明黛：【您好，我现在人在山区，信号不佳，有事可留言，看到即回复。】
    感谢在2020-09-22 00:23:31~2020-09-23 00:24:25期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
    感谢灌溉营养液的小天使：橘子皮皮 2瓶；mxzz_123、ziiyuu 1瓶；
    非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！