军臣岚带着军队再次在城门下与边郡守军对峙，霍屹站在城墙上，旁边的陶嘉木指着军臣岚，说：“这小子叫军臣岚，是军臣单于的幼子。”
    霍屹打量着军臣岚，对方身上披着毛绒长褂，头戴厚重的锦帽，臂膀肌肉十分明显。身为游牧部落，他们从小吃肉喝奶长大的，长得极为高大健壮。
    军臣岚旁边那个人的体型要小一些，四十多岁的年纪，脸上沟壑纵横，身后背着重弓，手上提着短刀。
    呼衍且车，他知道这个人。
    陶嘉木低声说：“军臣单于有四个儿子，长子和次子先后死在战争中，三子军臣卑，幼子便是他。军臣岚幼年时便参加战斗，他攻城经验不足，但为人凶狠，手段毒辣，曾经屠杀过小羌国的一座城池。”
    霍屹问：“平民？”
    陶嘉木说：“平民和降兵。”
    杀降。
    霍屹淡淡地嗯了一声，军臣岚这种人和呼衍且车凑在一起，倒是一路货色。
    城下军臣岚已经开始叫嚣，他大越语说的不好，因此语调非常怪异。
    他按照呼衍且车所说的，辱骂霍屹是缩头乌龟，说他害怕大胡骑兵才不敢出城作战，说他弃城外百姓不顾，一时间城中倒有些人心惶惶。
    霍屹不为所动，城门紧闭，专心安排布置各方面的防守情况，调遣物质与士兵，只要匈奴骑兵敢向前一步，箭矢就如雨般飞过去。
    军臣岚大声道：“我听说霍家还有一个长子，当初也是西河郡守，只可惜不是我大胡对手，被绑在马后面，拖行数里精疲力竭而死。他的尸体被野狼和秃鹫吃了，骨头烂在荒漠里，至死不能归家。霍屹，你如今也坐上西河郡守的位置，面对仇人，甚至不敢为兄长报仇，大越难道都是这样的胆小鼠辈吗！”
    其他的匈奴兵也发出哄笑声。
    他说完之后，城门士兵都是火冒三丈，恨不得立刻下去与匈奴们作战，只是碍于霍屹并没有下令，所以僵持不动，但每个人都愤怒地盯着下方，咬牙切齿，怒发冲冠。
    陶嘉木只觉得周围空气忽然紧绷起来，令人难以喘息。他转头朝霍屹看过去，霍屹目光沉沉地看着单于幼子，面无表情，唯独手中握着重弓，指节泛白。
    当军臣岚说到霍信死状的时候，霍屹的脸颊变得冰凉。
    “霍信死的时候，还有一个美貌的妻子和可爱的女儿，不知道你嫂嫂和侄女如今过得好不好。”军臣岚见状，大声道：“听说你嫂嫂，还是个美人，虽然年龄大了点，我倒是不介意帮忙照顾……”
    他话音未落，便见霍屹动了。
    西河郡守手持长弓，弓如弯月，一支黑色箭羽搭在弦上，三指勾弦，冰凉的箭羽贴近脸颊。
    他瞄准了军臣岚。
    箭如流星白羽，掠过一道脆响。
    军臣岚猝然一惊，在箭脱手而出的那一瞬间，他就判断自己躲不开这一箭！军臣岚虽然一直在叫嚣，但脑子非常清醒，关注着霍屹的一举一动。他来不及拔刀，便抬起手臂挡在面前。箭矢没入手掌，发出令人牙酸的声音，而后余力未消，擦着他的脸深深扎入黄沙之中，连他的马都被这力道牵扯得后退了两步。
    军臣岚闷哼一声，心里为这支箭的力道震惊不已。如果刚才他不伸手挡那一下，那只箭将从他的眼眶深入，贯穿颅骨。
    他手掌留下一个偌大的血洞，军臣岚捏着手掌，冷冷地看向霍屹。
    霍屹再次搭上一支箭，声音不大，但清晰地传入他耳中。
    “当年我兄长以一人之力射杀左贤王，射穿军臣单于的腹部，若是他再向下偏离两寸，就轮不到你这黄毛小儿如此叫嚣了。”
    军臣岚一声疾呼，顿时几十个匈奴兵挡在他面前，拿起了胳膊上的盾牌。军臣岚稍微安心了一点，但他看到霍屹的手丝毫没有犹豫。
    弓弦绷得笔直，霍屹这次瞄准的是军臣岚的胸口。
    箭矢凛冽而出，竟然穿透了前方的盾阵，军臣岚面色惨白，呼衍且车挥刀撞上箭头，霎时间虎口裂开，断刀脱手而出，但箭矢仍然射中了军臣岚的腹部，和当初一样的位置。
    军臣岚剧痛不已，但没有发出任何声音，手指死死地握着缰绳，勉强让自己没有倒下。
    经此一役，军臣岚带领匈奴暂时退兵。
    又过了几天，西河边郡越来越冷，军臣岚带来的物资也不够了。他带领军队准备去郊区四处抢劫，跑了一圈，什么都没找到，只能烧几座村子解恨。在秋季来临之后，霍屹就命令所有城外居民带着粮食物资迁入城中。他对匈奴进攻的时机把握得极为精确，所以八年来，西河边郡的居民几乎没有什么损失。
    军臣岚终于带着匈奴兵离开了。
    他之前只把身上的伤势简单处理了一下，此时留下了又长又粗的伤疤。右手已经完全没法拿刀了，呼衍且车没有劝慰，而是把贯穿身体的箭交给了他。
    军臣岚一字一顿道：“此仇不报，吾军臣岚誓不为人。”
    这一箭，他迟早要还给霍屹。
    西河边郡迎来了冬天。
    匈奴退兵，西河边郡暂时能安稳一段时间，不过这段时间肯定不长。匈奴进攻了整整一个月，之后还有各种后续事务要处理，霍屹忙得昏头转向的时候，陶嘉木告诉霍屹，说秋鸿光醒了。
    霍屹想起来那个不知天高地厚的斥候队长，秋鸿光去年开始服役，按照大越《越兵吏法》的规定，男子二十一岁服役，秋鸿光今年该二十二。
    霍屹想起自己二十二岁的时候，已经成为西河郡守，被匈奴和同袍天天骂缩头乌龟了。
    他其实并不在意同袍和敌人怎么评价自己，然而等传到圣上的耳朵里，那些评价就更加绵里藏针了。如果他想为兄长报仇，想堵住一些人的嘴，想在圣上面前有个好名声……他应该出城战斗，像拢方郡守李仪一样。
    但战场不止是战场。
    陶嘉木带他去看秋鸿光，偶然偏头瞥了一眼霍屹的脸色，愣了愣，说：“你这虚的和秋鸿光差不多了。”
    霍屹摆手：“最近忙。”
    打仗忙，打完更忙。昨晚他还在埋头写战斗报告，写得头晕眼花。
    而且和匈奴对峙那段时间，他每天站在城墙上调度兵力，那些士兵还可以轮换，郡守可就只有他一个。
    “你哪天不忙。”陶嘉木摇头叹息：“别的郡守独掌地方大权，每日温香软玉抱满怀，与豪绅杯觥交错，怎么就你混成这个样子。”
    霍屹恹恹地说：“西河边郡哪有什么温香软玉。”那些地主豪绅对霍屹又避之不及，生怕他找上门。
    “你偶尔还是休息一会吧。”陶嘉木只能这么说：“再过半年，你就要回京述职。到时候让伯母看到你这个样子，她肯定担心的……”
    霍屹听他提到母亲，揉了揉自己的脸，努力扯出一个笑来。
    他就带着这个勉强的笑见了秋鸿光。秋鸿光躺在城墙下面的时候，浑身是箭，跟个刺猬似的。现在躺在木板上，跟晒干的咸鱼一样。
    但人还能动弹。
    霍屹把身上还缠着布条的秋鸿光赶到校场，他和他手下那九个斥候跪在地上，后面是正在训练的戍卒们，他们的目光不由自主地看向这支斥候小队。
    秋鸿光低着头，坚实的肌肉暴露在冰冷的空气中，从肩部到腰部的线条极为流畅，其中蕴藏着强大的力量。
    他虽然跪在这里，但并不服气。
    霍屹的声音在寒冬中越发冰冷，他说：“入军第一个月，你们学的就是令行禁止，如果连进攻撤退的命令都不记得，那就没必要留在这里了。”
    几个斥候皆是一惊，大冬天的出了一声冷汗，只有秋鸿光尖锐地说：“从来没见过进攻的命令，确实会不记得。”
    说完之后，他等着霍屹发火。
    秋鸿光就是为了杀敌立功才来到西河边郡的，否则以他的身份，根本没必要服役。然而来到西河边郡之后，霍屹的守城之术令他极为不满。
    他的刀快要生锈了。
    霍屹并没有生气，他早就知道有一部分戍卒对自己不满，但这种不满并不会表现出来。
    就像他对朝廷不满一样，但该干的活还是要干，那些戍卒也至少知道令行禁止。
    霍屹说：“你抬起头来。”
    秋鸿光扬起下巴，眼角还有点红，寒冷让疼痛更加剧烈，他跪在地上，已经隐隐感受到了双腿的刺痛。
    霍屹说：“按你这么说，上了战场，不如每个人都按自己想的来。”
    秋鸿光梗着脖子不说话。
    “军营就是这样的地方，你若是想随心所欲，不如回家去吧。”霍屹说：“或者你搬出秋家公子的名号，我也不敢对秋家公子用刑。”
    秋鸿光听他这么说，瞪大了眼睛，不知道何时暴露了自己的身份。
    他惊疑不定地看着霍屹，霍屹还是一副没什么表情的样子。他皮肤瓷白，脸皮眼睑都很薄，在这白茫茫的冬天显得尤其冰冷。秋鸿光这时候才注意到霍屹长得其实非常俊秀，因为五官格外鲜明，鼻梁挺直，眼角眉梢如一笔干脆利落的画，看上去年龄并不大。
    秋鸿光忽然想，听说霍家老二霍屹已经镇守西河边郡八年了，但霍屹比他想象得更年轻。
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