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邱蝉

      姜域和邱蝉皆怔在我面前,似是对本太后出现在这面店太过震惊,以至于话都说不出来。
    倒是姜初照见我无恙,唇角隐约抽了一抽,转过身去,配合着我,笑道:“真巧啊,六叔,六婶。”
    辈分本来就很乱了,反应过来的邱蝉又对我俯身,添了一句:“表姐好。”
    姜域什么也没说,微微皱着眉头看着我和姜初照,并轻轻地把邱蝉拉到了身后,似乎怕我们伤害到她。这动作没有逃过我的眼睛,自然也没有逃过姜初照的眼睛。
    “六叔,我同阿厌都已经二十岁了,”姜初照悠然地摇起折扇,笑得跟街头巷尾调戏小姑娘的浪荡诗人无异,“你该不会还以为我们和小时候一样冲动吧?”
    姜初照说的这话,也是我想说的。
    倘若方才我还准备放下芥蒂开开心心地同他说话,可现下看到他防着我们如防狼的样子,便打消了这个念头。
    “我们去别的地方吃吧,”我扯了扯姜初照的衣袖,气道,“瞧你六叔这小心谨慎的样子。”
    姜初照却握住我的手腕把我拽了回来:“我们先来的,桌子收拾好了,面片也上了,要走也是六叔和六婶走才对。”
    姜域的目光顺着姜初照的动作落在我手腕上,他皱眉沉默了好一会儿,才压低声音训斥道:“你们这样,若是让京城的官员看到了,该如何是好。”
    话音方落,姜初照就笑出声来,“看到就看到,想如何就如何,大不了某个位子交给六叔坐,”说完这句,就攥着我的手腕,把我带到桌前,按着我的肩使我坐下,从竹筒里抽出一副筷子放在滚烫的热茶里过了两遭后,递给我,“吃吧,别管他们。”
    姜域便不说话了。
    邱蝉走过来,挨着我坐下,笑起来的时候像以前一样会拿手指浅浅挡住唇齿,说话的时候语气依旧如当初那般,带着温和的哄:“表姐,你别跟阿域生气。”
    我把碗里的腊汁肉搅开,阴阳怪气道:“诚然你二人定亲那日,阿照带着我去闹了一场,但当时阿照也只是打了他,没有打过你。况且已经过去四年多了,我同阿照都快忘了,你这夫君怎么还把我们提防着。”
    邱蝉抬眸去看姜域,好像期望着他给我道个歉,但姜域依旧没说话,所以她就只能继续哄我,语气变得更温柔了一些:“表姐,你最大度了,所以别气了行吗?其实也并非针对你,他最近对谁都这样呢。”
    姜初照凉飕飕地笑了一声:“对谁都这样?大家倒是真有闲心,整日里想着害你们。”
    邱蝉莞尔:“自从我有身孕以来,他总是紧张兮兮的,我其实也觉得没必要哎。”
    我恍然抬头。
    手中的筷子,就这样掉下桌去。
    *
    上一世,好像也是五月。
    邱蝉连着十几天往皇宫里送拜帖,希望能见我一面。那时我落水受寒还未痊愈,连床榻都下不来,更何谈见人。
    况且,她还生活在宫外,与我家里人见面很方面,兄嫂们又都喜欢她,若是哪日遇见,她把我在宫里的样子告诉了乔正堂他们,那乔正堂大概会难受,兄嫂们大概会掉泪。
    毕竟,这二十年,我也是他们疼着宠着包容着的小孩儿呢。谁都可以知道我过得不好,唯独他们不能知道。
    到了五月底,身体终于好转,虽然面色瞧着还有些虚白,但已经能下床走走了。宫女扶着我去书房,我看到案上那整堆的帖子,想了好几遭是早些见邱蝉,还是等我恢复得更好一些再说。想来想去却还是不忍,就在当日准了她的拜见。
    邱蝉是我见过最得体的大家闺秀,虽然她比我要小三个月,但少时乔正堂却总让我跟她学习。只不过东施效仿西施什么样,我效仿邱蝉就是什么样,不伦不类,格格不入,乔正堂看过学习成果后,闭门三日,出来后满脸沧桑地通知我,我以后可以自由成长,大不了百年之后他去天上给我娘亲磕头认错。
    邱蝉不止性格好,长得还很美。她的美同余知乐不一样,余知乐的美是高山雪,孤冷又傲居,虽然她会对你俯身行礼,但骨子里却是不肯低头的。邱蝉的美是林中溪,灵动又静美,你同她相处时几乎不会注意到她的礼数,但反应过来的时候,就会发现自己被她照顾得熨熨帖帖身心舒畅。
    每一个见过邱蝉的人,不管男女,无论老少,都很喜欢她。她就是有这种能力,跟你说几句话的功夫,或者同你笑一笑的空档,就让你感觉到她的好。
    实话说,我小时候最嫉妒的姑娘便是邱蝉,最喜欢的姑娘也是邱蝉,因为她样样都好挑不出毛病所以嫉妒她,却也因为她对我也样样都好让我挑不出毛病而喜欢她,尤其是,她总是常常哄着我,处处让着我。这种爱恨交织的复杂感情,我对姜域都没有过,却对邱蝉体会得深。
    后来,我也知道自己比不上邱蝉,索性破罐子破摔,也不去跟她作比较了,久而久之,便能忽略我身旁还有一位品行样貌都好得不得了的表妹。
    所以当初从北疆回来,我怂恿乔正堂去找姜域商量亲事的时候还是很自信的:“他应该也会喜欢我,去北疆的时候,他还夸我漂亮了。”
    乔正堂就有点踌躇,“男人的话你也信吗?据你爹对六王爷的了解,他应该喜欢安静温婉的姑娘,你整日里上蹿下跳跟猴一样,他真的能瞧上你?”顿了顿,上上下下打量了我一番,摇了摇脑袋叹息道,“若是别人家的孩子,比如邱蝉那样的,还差不多。”
    知女莫若父。
    我后来果真被退婚,然后别人家的孩子邱蝉立马就带着嫁妆顶上了。
    上一世,我也问过自己好多次,到底恨不恨邱蝉。想来想去却总是想到她作为妹妹还经常哄着我、照顾着我的样子,就觉得恨不起来。况且,姜域喜欢她,她也喜欢姜域,这是他二人的两厢情愿,或许我才是那个一不小心闯入其中又仓皇退场的外人。
    那日,让宫女给我化好妆后,我就一直坐椅子上等着,怕唇脂蹭掉露出苍白唇色,所以连茶也不太敢喝。好在是她就住在京城,进宫很快,是以我也没有等太久。
    应该是真的有急事,她走进来的时候,步子都有些乱,完全不是我认识的那个娴静自然的邱蝉。虽然也化过妆,但她那状态瞧着依然不太好,尤其是眼眶,红得不自然,像是刚刚大哭了一场。
    我让宫女全都退下,整个丹栖宫主殿,只剩我姐妹二人。
    许是不知该从何说起,于是她第一句话就是:“表姐,我怀孕了。”
    说完这句,眼底便浮起潮雾。
    我看着她,心脏和指尖都变得很听话,不动声色地僵麻着,直到她又重复了一遍,我才恍惚着把手指藏进衣袖里,以为这样就可以把自己的心思也藏起来:“怀孕了为什么会这样苦闷,难不成怀的不是六王爷的孩子?”
    说完这句,对她的嫉妒就超过喜欢,竟暗戳戳地希望着,这孩子不是姜域的,而是隔壁王尚书家的。这样,指尖和心头那一阵接一阵的僵麻与刺痛,是不是就能纾解一些?
    我那时候的心地可真坏呀。
    “是六王爷的,”她没有怪我乱说话,反而轻声细语地解释,只是脸颊微微泛红,“没有其他人。”
    “哦,”我垂下眼睑,把另一只手也缩进衣袖,在里面一下一下抠着自己的指甲,努力消解那久不散去的僵麻,面上却装出漫不经心的样子,“那是为什么,非要见我一面不可?”
    你二人本就很好,如今孩子也有了,为什么还要来刺激我呢。
    “表姐,陛下想让阿域去北疆,且让他此后常年在北疆驻守,而我已有身孕,无法随他同行。况且,听说北疆很冷,即便生产过后追随而去,我……我和孩子怕也不能承受。”
    我怔怔抬眸,觉得有些不可思议:“去北疆?你听谁说的?”
    “陛下亲口告诉他的,说让他考虑考虑,万寿节那天宫宴的时候,陛下便要听他的回答。”
    万寿节,姜初照的生辰,就在六月初八呢,怪不得邱蝉如此着急。
    她声音颤抖着:“表姐,你是了解的,我自幼不喜欢给旁人添麻烦。但我唯独给你添了不少麻烦,这是令我和阿域都愧疚不堪的事。如今,若不是真的走投无路,我不会来打扰你,”她看着我,好看的眉中全是苦涩,“我给你带来的不快,已经很多了,今日,好似又添了一桩。”
    说完这句,眼泪便再也收不住,缓缓淌下两行。
    她从小都是体谅着旁人、哄着旁人的那一个,自己很少哭过,是以也很少被人哄过。
    所以我最看不得她掉泪。撑着椅子站起来,走到她面前,本想开口安慰她几句,没成想自己竟也不争气地,跟着她哭了起来。
    就这样想到,小时候我在她家玩耍,她跌进雪泥里裙子被弄脏,她眼眶刚刚湿润,我就嚎啕大哭的场景。于是,已经很难受的她,顾不上自己,就反过来安慰骇脏的我:“表姐,是我的衣服沾了泥,不是你的呀,你别害怕。”
    “孩子多大了?”我问她,怕把状哭花让她瞧出我不太好,我就掏出了帕子。
    她看到后很自然地接过去,一点一点地帮我擦着泪,还起身把椅子让给了我:“两个月了,”顿了顿,泪珠子像是断了线,轰然掉落,“表姐,你为什么哭呀……看到你哭,我就很难受。”
    “为你不高兴,又为你高兴,”我不敢碰她的小腹,于是摸了摸她的脸,“希望你过得不那么好,又希望你能过得很好。”
    到这时候了,她还在哄我:“你就想着我过得很惨,想着我被姜域又打又骂,吃不饱穿不暖,整日里过得如履薄冰举步维艰,这样是不是就能好一些?”
    真气人。
    这不就是我的真实生活吗。
    我当即被气笑,捏着她比出嫁时圆润了好多的脸颊,哭得鼻子一抽一抽的,埋怨她:“下次哄人也要实事求是好吗,你今日这裙子上的绣花都是金线的,脸也比出嫁时胖了许多,让我怎么相信你吃不饱穿不暖。”