“这事你不能光怪我啊，你不能去长宁镇的事我比你知道得还晚一点，我顶多也就是知道这事之后，没能跟你祖母和你爹说说，还是让你跟我们回长宁镇，你说是不是这个道理。”
    要不说三清自己有时候都会在心里夸一夸自己呢，她就是很会急中生智。既然不能撇清关系，那就先主动认领最轻的过错, 这么一来可不就不能全怪自己了嘛。
    “那你怎么不说，你去说说行不行。”气头过了, 紧接着涌上心头的就是巨大的委屈，这还说这话呢陈蕊儿的眼泪就吧嗒吧嗒跟着掉下来，叫人看了还真有些心疼。
    沈三清见她哭起来便暂时不再做声，只默默的陪在一旁, 负责给她递帕子倒水和拍后背。一直等到蕊儿哭够了哭累了，连哭嗝儿都收了, 她才开始跟小孩儿商量接下来的事。
    “蕊儿，你爹虽说娶了我我就是你的母亲，可我进陈家门满打满算一个月都不到，这事我要是就这么干巴巴的去母亲那里说，她老人家肯定不能答应我，说不定还觉得我这人霸道，非拦着你不让你去你外祖家过年。”
    要不说继母不好当呢，这会儿若是亲生母亲，那孩子去哪儿都该归娘说了算，现在自己就是空有个母亲的名头，其实屁都不算。
    “要不你先跟我说说，是因为什么不愿意去府城玩几天，你说个原因出来，我才好往母亲那里去，你说是不是这个道理。”
    沈三清看着哭得这么伤心的小孩，就更确定肯定不只是孩子单纯的想去长宁镇玩，或者脸大到觉得她是跟自己这个母亲一见钟情，再见倾心，连过年都一定要跟着自己回沈家去。只是到底是因为什么，这事还得陈蕊儿自己肯说才行。
    “三年前，我跟爹去过一回府城。”陈蕊儿看着沈三清笃定的神情，便不由自主的开始说起藏在她心里好几年的事，“我娘的家里好大，比咱们家还大，花园子一个套着一个，把我都看花眼了。”
    “可是我不喜欢那里，在那里见到的每一个人都会用一种很奇怪的眼神看我。”那会儿陈蕊儿还小，所有大人都觉得那么个懵懵懂懂的小娃娃肯定什么都不懂，说话的时候半点都没背着她。
    “外祖母每次抱我都会哭，都要提起我娘，舅舅舅妈不哭，但是舅舅看我的眼神也让我难受，还有几次我都听见府里的下人说我好可怜，一出生就没了娘。”
    陈蕊儿是陈景的种，怎么可能是个笨孩子，五岁上的时候她早就记事了，只不过她长得也像陈景，唇红齿白眼睛大大的还梳了两个小揪揪，不熟悉她的看她第一眼，就会觉得这孩子长得好又一副楚楚可怜的模样应当还懵懂着，其实人家孩子心里清楚得很。
    那一次陈景总共带她在柳家住了三天，三天之后回来陈蕊儿就狠狠病了一场，但当时谁也不知道里边的内情，都以为是孩子出门少，猛地带去府城孩子不习惯罢了。
    但不管怎么说，那次病好了之后陈景就没再带她去过柳家，陈蕊儿也从来不提要去外祖家。现在突然又让她去，还让她一个人去，她自然是一万个不乐意。
    听着蕊儿说的，沈三清心里的白眼就没停过，她就知道原因十有八九是出在柳家那边。
    自己嫁过来这么久，也许是柳氏去世多年又或者是金氏和陈景有意为之，反正家里上上下下对待陈蕊儿这个丧母的大小姐，并没有多么刻意的捧着，或者是小心翼翼让她觉得她跟旁人不一样。
    这样养大的孩子也许是会对亡母没有那么深的眷念，但是少了这份这份眷念，陈蕊儿才能往前走得更加轻松。柳家却时时刻刻非要提起柳氏的事，孩子还不懂什么叫做睹物思人，但那份无形的压力与沉重的悲伤，都让孩子不由自主的想逃。
    “母亲，我读书认字的，我知道孝道是什么，我也知道我不该害怕去外祖家。可是我还是怕，我好怕他们这次又跟我说那些话，又拿那样的眼神看着我。我不是一定要去长宁镇的，可我就是不想去外祖家。”
    “好，那咱们就不去。这大过年的又不是平时，哪能明知道不自在还让你去。”
    沈三清是个吃软不吃硬的性子，前三天陈蕊儿闹得要生要死她也能四平八稳的看着，可现在一听她软糯糯要哭不哭的说这些话，她心立马就软了。
    “这样，你先别回去，等中午我让人把你爹找回来，我把这事跟他说明白，到时候我俩去太太那儿求情。你就还在屋里待着不许乱跑，这事要是成了呢那到时候咱们还一起去长宁镇，要是不成你就继续闹。
    反正离年三十就这么几天功夫了，咱们家也不兴过年的时候打孩子，横竖总能闹得太太同意。要再不成呢，初二那天我就让你爹先斩后奏，早早的把你带走就是。”
    陈蕊儿没想到自己这个母亲还能想出这样的办法来，一时之间都忘了难过，只眨巴眨巴眼傻愣愣的看着沈三清，也不点头也不摇头，那模样像极了当初陈景在沈一琅的小院子里看自己的样子，真不愧是亲父女！
    “二爷，女儿是您女儿，你可不能为了一点人情面子把她一个人送到府城去，孩子还小正是养性子的时候，她又聪慧，别到时候咱们看顾不到，她又在那头听了什么不该听的话，回来病一场是事小。留下不该留下的魔障就不好了。”
    沈三清这个主意算不得多好，但是眼下也没别的办法。尤其是三清等陈景回来之后，把这事仔仔细细都跟他说完，又吓唬人一般把事情往严重了说，听得陈景都直嘬牙花子，立马连茶都没多喝一口，就牵着沈三清往金氏那头去。
    金氏年纪大些，听完儿子说的这些事，多少还是觉得蕊儿就是不愿一个人去柳家，才把事情说得这般夸张。可在这件事情上边，金氏一人到底犟不过陈景和沈三清两人，最后还是点头答应让蕊儿跟着两人去长宁镇。
    至于柳家那边该怎么办，金氏怎么也不让他们夫妻二人插手，也不让陈景提前找个由头去信推了柳家，到了初二当天一大早的就让三人起床出发，等到柳家人来接人的时候，三人早就出了城了。
    长宁镇不大，年初二的上午不算多热闹但街面上也总有往来的街坊邻居。陈蕊儿没出过这么远的门，一路上都高兴得不得了，这会儿更是掀开帘子把整个头都探了出去，吵得沈三清都后悔把这小魔王给带出来。
    但这事只有她一人不高兴，原本一直在屋里门口来回打转的沈继海，见着闺女回家就很高兴了，等看到两人还把陈蕊儿给带了来，更是乐得胡子都乱颤。在他眼里，女儿说再多自己在陈家过得很好，也不如这会儿能把人陈家的姐儿带回来过年有说服力。
    “三儿，跟娘说说，怎么办到的，怎么这么快就把人都带回来了。”连沈继海都这么想，覃氏就更别说了，趁着女儿来厨房寻摸零嘴的时候，一把就拉住女儿细细盘问。
    “什么怎么办到的，娘您说谁啊，陈景今天跟我回来不是应当应分的？难不成还让我一个人回来啊。”沈三清当然知道覃氏说的是谁，可这会儿在亲娘面前，她就是想一边装傻，一边享受一下因为覃氏的高兴而带给自己的满足感。
    “你这妮子真是胆子大了是不是，连你老娘你都不交底了？你说我说的是谁，还不是陈景那大姑娘。之前花媒婆可去打听了，说是那小丫头在家养得挺娇惯的，你这才去了多久，怎么把孩子给收服的。”
    陈蕊儿虽娇惯但是并不跋扈，进了沈家之后熟悉了环境，便十分新奇的拉着小铃铛陪她到处看到处玩，一点也没有大户人家小姐那种架子，看的覃氏也觉得这小闺女挺不错的。
    “没收服呢，哪有那么快。”沈三清倒是也不往自己脸上贴金，只三言两语跟覃氏把事情说了说，“咱们家就是退而求其次的选择，来咱家总比把孩子一个人送到柳家去强。”
    “啧，这可真是……”覃氏听着女儿说的眉头紧皱，想说几句柳家的不是又觉得不该，话到嘴边又给咽回去了，“你这事啊做得对，小孩子跟她说那么多有的没的干嘛，孩子大了该懂的自然会懂，现在说再多也没意思。”
    “有什么好不好的，来都来了就当让孩子出来玩一天呗，咱们街坊邻居见了也是好事，这么快就把这么大个女儿给降服了，我多给您争气啊。”
    这话说来是玩笑，但也不是没道理，三人才进门没多会儿就有好几个邻居来串门，说是来看看三清其实起码一般的注意力都在陈蕊儿身上。
    尤其蕊儿现在正沉浸在不用去柳家的喜悦里，街坊一看沈三清这便宜闺女这么乐呵呵的，心里多少都对沈三清刮目相看，都觉得沈家这姑奶奶手段可以啊，连前头正妻留下的女儿都能处得这么好。
    “行了，夸你两句你还喘上了，赶紧的把这个端出去给孩子吃，离吃饭还早着呢，别饿着人家。”今天女儿难得回来，覃氏是肯定不会让她在厨房忙活的，端了一小碗儿刚蒸好的糯米八宝果饭出来给她，就连人带碗的赶出来。
    正好一路过来又真有点饿了，沈三清只喊了一声小孩儿就箭一般从二楼跑下来，金氏那里规矩大，陈蕊儿哪见过大上午不是饭点就能吃这个的。
    见沈三清十分熟练的拿筷子分糯米果饭还有点局促说不吃不吃，但是等到她把分好的果饭递给她之后，没一会儿一碗果饭大半就都进了小姑娘的肚子。
    第24章 ·
    过年, 不管是几百年前还是几百年后，都是一年到头一家人最重要的日子。也是因为全家在一起过了一个年，沈三清又把蕊儿带回去高高兴兴的玩了一天, 回来之后便明显感觉到陈家上上下下，对自己这个年轻新二奶奶的认可度有稳步上升。
    好比现在, 沈三清看着眼前的孙妈和她手里抱着的账册, 虽然心里有一点点忍不住的小高兴, 但更多的还是把头摇成了拨浪鼓，“孙妈，你就别跟我开这种玩笑了。东院这点东西我还半懂不懂的, 哪能接你手里的账册，不行不行，绝对不行。”
    “二奶奶，您别着急。不是让您真接手这些账册，只不过今年开春雨水实在多，太太腰上的老毛病犯了。
    您也瞧见了这几天都下不来床，偏咱们家每年开春都得把上一年的账给查一遍，太太已经把账面上最要紧的部分查完了，只剩几处田产要亲自去看看。”
    哦, 孙妈这么一说三清就明白了，感情不是要给自己委以重任, 而是要找自己当个跑腿干活的啊。
    “孙妈，不是我不愿意替太太分担，只不过有些话还是得先跟你和太太说清楚，要不到时候出了纰漏太太不怪, 我自己就先得羞愧死了。”
    “二奶奶说笑了，您是咱们家二奶奶, 干什么都是应当应分的，哪能怪罪您。”孙妈听着沈三清假模假样的推辞嘴角都直抽抽，“您有什么都跟我说，我保证太太那里肯定没有不肯的。”
    “还是孙妈好。”沈三清这些日子算是摸清楚了，孙妈就是名副其实正院和东院之间的润滑剂，自己得罪了金氏不要紧，但是万万不能把孙妈给得罪了。
    “您也知道我娘家比不得咱们家这般产业，今天我就跟您交个底，且不说这么多田产我以前没碰过，就是我家以前那些在乡下的田产我也从没去看过。农事方面要说谁一窍不通，头一个就得是我。等到了乡下我怕是连五谷都分不清，要闹笑话的。”
    有时候勇于承认自己的短处也是一种勇气和优点，比如此刻孙妈就真没想到沈三清要说的是这个，但是看着她真诚的眼神，和以前听说的沈家最娇惯闺女的传闻，她也就不得不信了。
    “这事您放心，哪能能让二奶奶一个人去乡下，就是您愿意家里也不放心啊，这次奴才陪您一起去，就当沾了奶奶光出门散散心。”孙妈也是没办法了，想了又想干脆心一横把自己也搭上来。
    “要是二奶奶觉得行，太太那头我回去就安排安排，正院丫鬟婆子都不缺，我明天就能跟二奶奶一起出门。”
    沈三清看着眼前十分殷切的孙妈，还想说些什么可是又一时之间想不出还有什么能说的。况且她也不是一点都不想搞清楚陈家的产业，现在这么好的机会放在手边，自己哪怕是个端了俗念的菩萨也得伸手拿过来看个究竟。
    “铃铛，你说这事靠谱吗？”最后沈三清还是点头应下了这个差事，只不过等铃铛孙妈送出东院再回来，她看着笑得见牙不见眼的小丫头，心里又有点忐忑起来。
    “啊？二奶奶您问我啊，我也不知道靠谱不靠谱。”小铃铛进了陈家被巧儿□□过之后，说话办事都妥帖了许多，这会儿她也不敢乱说什么，“要不咱们去问问二爷吧。”
    东院的丫鬟下人们有个口头禅：我们二爷怎么怎么。好像就算有天大的事，只要有他们二爷在，那就什么都不叫事。现在小铃铛天天跟她们在一起，也渐渐染上了这个毛病。
    “我倒是想呢，可你家二爷不是不在嘛。”沈三清现在其实也想找陈景，只可惜这人过完年之后又去了书院，这回是山长给他这个马上要进京赶考的学生开小课，他为了不耽误上课，干脆都住到书院里去了。
    “那，那我们去书院把二爷找回来？”小铃铛见三清一脸为难的样子，恨不得自己现在就去书院找人，“我现在出门上山，下午二爷就能回来。”
    “算了算了，答都答应了还问什么啊，不就是去乡下看看查看田产，几天就回来了，应该没什么事。”沈三清摆摆手不让小铃铛去，一是既然答应了就不可能又反悔，还是把陈景叫回来再反悔，那不是没事找事是什么。
    再说一直以来就吊儿郎当，对读书无可无不可的人这回去书院算是真用心了，现在正是他要紧的时候，自己总不好什么事都去问他，让他分心。
    这么一想沈三清算是对这次下乡之行打定了主意，而孙妈那边更是动作迅速，第二天一大早就挎着个小包袱皮往东院来，只等沈三清收拾好就能出门。
    陈家的田产大部分都离县城不远，只不过当初祖上发家也是慢慢累积，多年置办下来的田产多少分散了些。出发之后孙妈说明了情况，两人商量好就决定先把最远的田产给查完，然后再一站一站的往回走。
    好在村子虽远但是并不偏僻，甚至因为临近的镇上有个小码头，村子里还格外的热闹。陈家的田都是有人常年守着的，每年本家这个时节都要过来，等沈三清到的时候屋子都已经收拾好了。
    乡下比不得家里，但还是胜在有些野趣，就好比晚上的晚饭，田里的杂鱼煮汤、现捉的泥鳅炸得酥脆，还有爆炒鳝鱼看着卖相不大好，但是吃到嘴里却是香得不能再香。
    惹得沈三清又临时让人去弄了一坛子米酒来，跟孙妈两人就着月光一边聊天一边喝酒，原本是出来干活的，硬是品出了出门郊游的滋味。
    “二奶奶，今天这酒便宜奴才了，要是二爷在这里就好了。”沈三清不是个矫情人，孙妈跟着她过了一天，心里对她这个二奶奶又更喜欢了些，“二爷今年出门，这一去又得一年多才能回来了。”
    要不说有些话说出来就扫兴呢，原本小酒喝着小菜吃着挺高兴，孙妈这话一说出来，三清端着酒杯的手都不自觉抖了一抖，嘴里还嚼着的小泥鳅更是一瞬间就不香了，“孙妈，你怎么突然想起说这个来，这不还有些日子嘛。”
    “嗐，奴才也是多嘴，二奶奶您莫怪，莫怪。”孙妈说完也觉得自己说得多了，赶紧自罚了一杯酒，就想把这话头给遮过去。
    但起了这个话头又哪里那么容易停下，沈三清把杯中的酒喝掉之后，想了又想还是把心中疑问问出来，“孙妈，以前陈景出门这么久，大家在家都怎么过啊。”
    要不说理想和现实之间总会有差距呢，成亲之前沈三清真是事事都想得很好，想得很美。但成了亲之后才明白，当你日日夜夜与同一个人相对相处相知，真是的会产生感情与依恋的，最要命的是这样的依恋不以人类的意志力为转移，也完全无法左右。
    孙妈听三清这么问噗嗤一声就乐了，“二奶奶，咱们跟您可不一样，二爷不在家咱们该如何便如何，横竖晚上二爷在家也不会找我们聊天说话去，您说是不是这个理。”
    孙妈说到最后多少带了些揶揄，好在三清喝酒本就上脸，已经红了的脸再添三分绯红也不怎么明显。这一夜两人的聊天注定是没有结果和解决方案的，好在这次出门还有正事，第二天也就没人再提这茬了。
    只不过沈三清原以为三两天就能回家，却忘了自己现在出门没车，全凭马拉。一个地方待一两天，要是天气不好又再耽搁一天，愣是到了第八天才到最后一个村子。
    偏刚到地方又开始下雨，原想着今天把田产查完看完就立马回家又不行，只能在屋里看着雨水滴滴答答沿着屋檐往下落，愁得三清晚上都不想吃东西，连天黑了都懒得起身打算点灯，直到屋里的门被人从外边砰一声的推开，才把发呆的人给惊醒。
    这次出来除了孙妈和车夫，另外还有两个家丁，这会儿突然进来个人，沈三清还以为遇上了土匪强盗，下意识就把手边的茶杯给扔出去了。
    要是真是强盗呢，这茶杯自然屁用没有，但进来的是陈景那就还是有点作用了，好在这位爷身子还算灵活，侧身一躲就躲了过去，只捎带手被茶水淋了一头。但他本就是冒着雨来的，全身都湿透了也就不在乎多这一杯茶水。
    “你怎么来了！我明天查完这里的田产就回家啦。”沈三清杯子扔出去的同时就看清楚了来人，自己都吓得捂住了嘴，陈景是马上要去考进士的人，万一被自己砸出个好歹，自己可担不起这个责任。
    “傻啊你，让你出来你就出来，之前那点机灵劲儿呢，都哪儿去了！”陈景真是一肚子火没地儿发，三清问他的话他没回，只气得只能在屋里来来回回的打转，三清两三次想插嘴，都被他那样子又给吓了回去。
    这边这么大的动静，旁边屋里的人不可能不知道，孙妈进来之后看见陈景脸色不由自主的白了一下，“少爷……您怎么来了？”
    “还我怎么来了？我怎么会来这事要问孙妈您啊。”陈景这会儿就像个火药桶，谁挨着就炸谁，“孙妈，这些年您是看着我长大的，我一直把您当自家长辈待，这事您应当有数啊。”
    “我什么心思，我娘不明白你还不明白吗？”陈景越说越生气，雨夜衬着他铁青的脸色这会子还真有点瘆得慌。
    “你明知道我打算提前出发，还帮着我娘把三清给支出来，是不是觉得我回家见不着人，就会老老实实收拾行李出发？姥姥！我陈景这辈子想要做的事，想要到手的东西，就非要做到非要到手不可，谁拦也拦不住。”
    孙妈哪里见过这幅模样的陈景，都快吓哭了，结结巴巴好一会儿才定下心神，“少爷，您有主见心气高奴才知道，可奴才是太太的陪房，是太太的奴才，奴才得跟太太一条心。”
    “行了，不是你们这吵个什么劲啊，天都黑了再吵隔壁家的狗都要叫了，有什么天大的事明天再说行不行。”其实三清从他们俩的对话里边，大概就明白这才到底是什么事不对劲。
    胆子眼下她怎么也不能让两人再话赶话的说下去，陈景现在对孙妈说的所有话，其实归根究底都是他想跟金氏说的。这要是任由他们吵下去，万一说出什么难听的，可就完了。
    要不说人性都是复杂的呢，之前还觉得金氏有渐渐把自己当一家人看，扭头就给自己下了这么大一绊子。看来她是知道陈景要早出发，才故意找了个差事把自己弄出来，到时候她想法子把儿子送走，自己就只能乖乖的在家等着，给她当个老实儿媳妇。
    这次要不是陈景坚持来找自己，自己说不定就真要留在荆湖县城独守空房好几年，“你也是，既然想好了要带我一起去京城怎么不早点跟我说，你要说了不就没这事了？”
    陈景能大雨的天一路找到乡下来，孙妈就清楚这一次就是天塌地陷也拦不住他，便去找了一套干净衣裳来给陈景换上，就什么也没多说出去了。
    “我还不是想着给你个惊喜，想着先抻一抻你，等临出发的时候再跟你说，让你高兴高兴。”陈景说着话都觉得有点臊得慌，原本想给人惊喜，这下惊喜不成还捎带沈三清一起把亲娘又给得罪了。
    “你能来找我，就算这次不能跟你一起去，我也很高兴了。”三清伸出双臂攀在陈景肩膀上，可能因为心里头真的高兴，嘴都比平时更甜一些。
    “那不行，说了带你一起走就得一起走。”陈景十分认真的摇摇头，“这次回去娘或许会生气，或许还会想办法留你在家，到时候你可不能一个没想明白就答应娘，记住没。”
    “记住了记住了，总之你去哪儿我就去哪儿，这总行了吧。到时候到了京城咱们陈二爷想把我怎么着就怎么着，反正我都背井离乡跟着你走了，是不是？”
    “还我想把你怎么样就怎样，这一个错眼儿人就跟我跑外边来了，我哪还敢把你怎么样。等日后爷有了本事，就干脆把你拴在裤腰带上得了。”
    陈景被三清勾的心尖尖都直打颤，哪里还顾得上旁的，嘴上胡言乱语说的话他自己恐怕都不知道说了些什么，还是三清紧了紧臂膀让他醒了神，这才抱起老婆往床上去了。