连日下着雨，马车载着他在第二日傍晚到了江阴城外，距离城里还有一段距离，车夫张口要价五两银子。
    穆棠风掂了掂自己的钱袋，犹豫了下从马车上下来了。
    银子本来就不多，剩下的路途还长着，与其到城里再住客栈，他还不如在附近找个破庙住一宿。
    等到明日雨停了再继续赶路。
    穆棠风向车夫道了谢，“一路辛苦了，就送到这里吧。”
    车夫上下打量了他一眼，心想这书生果真穷酸，冷哼了一声，在马背上抽了一下，驾着马车走了。
    车轮溅出来一些泥点在身上，穆棠风看着马车走远，撑着伞转了个方向，朝着路上看到的一处破庙走去。
    雨滴淅淅沥沥地落在枇杷树叶子上，顺着伞尖滴落，在泥地里砸出来一朵水花来。
    夜幕笼罩着枇杷林，穆棠风注意到树上叶间结出了黄橙橙的果子。
    风吹着树叶沙沙的晃动，有果子从树上掉落下来。穆棠风俯身把果子捡起来，又从地上堆积的叶子间找出来几颗，用手帕擦干净包了起来。
    破庙隐在树林深处，屋檐上的瓦片掉了不少，朱门斜斜的歪在一旁，微微晃动发出刺耳的“嘎吱”声。
    青砖堆砌的石阶生出了苔藓，墙角角落里长出来细细的淡色野菊。
    穆棠风踩着青砖进去，收了手上的油纸伞。
    里面有隐隐烛光闪动，佛像的脸上碎裂出几道长痕来，灰色的黏土若隐若现，屋檐梁柱压下一片暗色，显得庙内昏沉压抑，为低垂着眉眼睥睨众生的佛像平白添了几分邪气。
    庙角落里坐着两名男子，此时正坐在蒲团上，见穆棠风进来，其中一个笑了一声。
    “小兄弟也是进来躲雨的？”
    穆棠风把伞放在角落里，“现在进城晚了些，打算在此歇息一宿。”
    两名男子对视一眼，对他道，“公子一会儿还是尽早走的好，莫要在这庙中待太长时间。”
    穆棠风寻了些稻草铺在地上，闻言指尖一顿，问道，“公子此话怎讲？”
    “这庙原先是供奉邪神的，你看那佛像……正面是佛背面却是千面鬼母。”
    “留在此地歇息一会儿尚可……但是过夜……可万万使不得。”
    穆棠风朝佛像看过去，只见原本的佛像侧面比普通的要厚上不少，后面显然是雕的还有东西。
    他朝着佛像后面走了过去，只见原本的金色佛祖变成了一尊黑曜千面鬼母。
    雕像面上是普通女子的相貌，额间多了一只眼睛，汉白雕刻的眼珠里仿佛带着血红。女子侧脸各有一张脸，正面面无表情，两面侧面却是一面哭着一面笑着。
    笑中带着阴险，哭中带着窃喜，面无表情的正面带着似笑非笑的鄙夷。
    鬼母六只手臂扬在半空中，身下却是蛇尾。
    黑色的巨大蛇尾垂在地上，鳞片闪着光，看上去栩栩如生。
    穆棠风收回了视线，眼角掠过鬼母的脸，脚步顿了一下。
    他刚刚好像看见，鬼母眼珠子转过来，朝他仁慈地笑了一下。
    穆棠风心里感觉有些怪异，假装没有看见，回到了庙前。
    那两位公子看他过来，压低了声音，“看见了吗？那东西邪乎的很。”
    “你最好别在这过夜……要是实在不行的话，夜里有人叫你，千万不要应。”
    “也别睁眼。”
    穆棠风点了点头，他如今无处可去，今夜必然会待在这庙里无疑。
    “你是进京赶考的？”
    其中一个公子的目光落在他行李露出来的书卷上，开口问他。
    穆棠风把书卷拿了出来，“嗯，我是从邺城过来的。”
    “我们二人一会儿有人来接去城里……要不，你同我们一起？”
    两个公子看上去都面善，语气里带着试探。
    “不必了，多谢公子。”穆棠风谢过了他们二人的好意。
    素不相识，这般麻烦人家不太合适。
    “我只待一晚……应该不会有事的。”
    穆棠风语气顿了一下，朝佛像那边看了一眼，目光落在角落里隐藏的蛇尾上。
    不知是不是他的错觉，蛇尾方才好像轻轻动了下。
    两名公子又叮嘱了他几句，庙外传来一阵马车停下的声音，他们二人站起身来，向穆棠风告别。
    “公子可要千万小心。”
    穆棠风向他们二人谢过，目送他们二人出了破庙。
    马车悠然朝远处驶去，车轮子压在泥地上的声音逐渐消失，四周安静下来，庙里只剩了他一个。
    穆棠风从行李里拿出来蜡烛，对了佛像前的烛台燃上，滴了一圈儿烛泪在地上，将蜡烛焊了上去。
    他从行李里拿出来书卷，映着烛光开始看起来。
    外面的雨势越来越大，雨丝接连宛如断了线的珠子一般哗啦啦砸在地上，乌云间偶尔碰撞在一起闪过一道白光，雷鸣声隆隆作响。
    穆棠风看了将近一个时辰，把书卷放下，看了一眼外面的天色，解开了路上包在手帕里捡的枇杷。
    淡橙色的果子结的饱满，穆棠风尝了一个，没有想象中的酸涩，倒也带着甜意。
    他一个个吃起来，果核放在另一边的稻草上，还有两个果子的时候，把两个果子放在地上，将手帕叠起来。
    手帕上绣着梨花繁纹，带着淡淡的松枝香。穆棠风把手帕对折塞进怀里，手边要去碰一旁的果子，指尖碰到了一片冰凉。
    地上的果子不知道什么时候不见了。
    烛光忽隐忽闪，穆棠风心中跳了跳，压下了发麻的恐惧，面上强装冷静，装作没有事发生，拿起书卷继续看了起来。
    目光落在书上，穆棠风却看不进去上面的字。
    他留意着一旁的动静，心脏仿佛被悬了起来，一下一下的缓慢跳动，呼吸放轻了许多，生怕惊扰到了什么东西。
    朱门被风吹着来回晃动，“嘎吱嘎吱——”，一阵风透过门缝吹进来，烛光闪了数下，突然灭了。
    烛芯冒出来一缕青烟，整个庙里都暗了下来。
    穆棠风手里的书卷掉落在地上，眼角掠过庙里角落里，有一抹黑色粗长的蛇尾一闪而过。
    他把书卷从地上捡起来，背后沁出了冷汗，用火折子把面前的蜡烛点燃。
    烛光散发着微弱的光芒，他刚放下了火折子，蜡烛“啪”一声倒在了地上，火光也跟着灭了。
    “嘻。”
    有人在他耳边吹了一口气。
    笑声里带着一片空荡，鬼魅一般缭绕在他耳边，似乎有冰冷滑腻的东西碰了一下他的脸。
    “公子？”
    穆棠风想起来那两名公子临走时说的话，连忙闭上了双眼。
    不远处传来窸窸窣窣的声音，穆棠风感觉口鼻处传来一阵窒息感。
    仿佛有人拉着他进了水底，冰冷的水从四周涌过来，他挣扎着呼吸不过来。
    有什么东西握在了他的脚踝上，传来一阵刺骨的寒气。
    穆棠风睁开了双眼，发现自己已不在破庙里。四面冰冷的湖水浸透他的整个身体，他呛了一口，不断地咳嗽，挣扎着想要朝岸边游过去。
    不远处有着一处廊亭，湖边种着柳树，一大片牡丹来的繁盛。
    梨花枝子飘在水上，穆棠风挣扎间漾开一圈圈的波纹，将梨花枝推向了远处。
    脚踝处的下坠感越来越强，穆棠风感觉自己半边身子都冷的没了知觉。他双手不断扑腾着，速度越来越慢，恍惚间仿佛在廊亭边看到了一名男子。
    男子一身墨色狐纹海棠边长袍，身姿挺拔俊逸，墨发斜飞入鬓，看不清脸，只能看到视线大抵是落在他身上。
    五脏六腑里都进了冷水，穆棠风四肢百骸都僵硬下来，脸色越来越白，本能的朝廊亭边的人伸了手。
    “救……救命。”
    穆棠风眼前视线逐渐重合，越来越模糊，他喝了一大口的冷水，双眼逐渐闭上。
    在闭上的前一刻，他仿佛看见了男子朝他过来了。
    此时，破庙里。
    穆棠风倒在地上，面上一片苍白，唇角紧紧抿着，内心紧紧地蹙在了一起。
    在他旁边，站着一名男子，正是他梦魇里见到的那位。
    男子生的俊朗无双，此时面色不虞，一双墨眸里夜色翻涌，指尖泛出银白色的光，半空中冒出来鬼母跪在了地上。
    “功德薄上并无变化，你耍本尊？”
    鬼母颤颤巍巍地低下了头，开口道，“大人……奴也不知……我给他下了魇术，您在幻境中救了他，理当算是还了他的恩情……”
    男子低笑了一声，轻喃道，“废物。”
    他指尖握在一起，鬼母两眼翻白，发出了一声凄厉的惨叫声，身形消散在原地。
    夜风吹进来，男子的一角衣袍被吹起来，他俯身掐住了地上穆棠风的脖子。
    看着穆棠风的呼吸越来越弱，他怀里的功德薄疯狂翻动，浮现出几个大字来。
    恩将仇报，与仙机无缘。
    男子啧了一声，暗道一声麻烦。
    他松开了手，随意拈了个蒲团在穆棠风身旁坐下。
    穆棠风在第二天早上悠然转醒，他身旁坐着一名玄衣男子。玄衣男子生的俊朗如月，面上带着温润的笑意，见他醒后朝他弯了弯眼，语气里一片温和。
    “穆公子，别来无恙。”