“跪下！”
    “不跪！我荆楚之人，上跪天地，下跪父母，你算是个什么东西，令我来跪！”
    魏军前锋大将司徒武正摆弄着手里的赤色天灯，听见这话，抬头看了抓来的俘虏一眼。
    抓来的楚国人，是个农人。
    粗布麻衣，铠甲都没有，身边丢着缴获的锄头。看着就是个自愿参军的农民，没想到，还挺有骨气。
    卫兵看司徒武脸上不痛快，提高嗓门：“跪！”
    那人还硬挺着，押着他的士兵二话不说，咔嚓打断了他的腿，他身体失衡，双膝被连骨带筋折断，活生生笃在了地上。
    楚国农人抬头，恶狠狠看了司徒武一眼。
    司徒武坐得离他三尺远，都能听到这人恨得磨牙之声。
    “对嘛，乖点多好。”
    司徒武靠近了点，玩味地蹲下，举着手里的天灯，照亮了农人的脸，“我问你，你们放的这个东西，为什么没有字？”
    开战之前，已有无数天灯袅袅升起，燃得天穹一片赤红。
    司徒武看着烦。
    他早听说荆楚巫蛊盛行，又和滇南扯得不清不楚的，一看这阵势，第一反应就是：这帮蛮夷孙子，在咒我。
    他立即着人打了几盏天灯下来，想看看城破临头，这帮子南楚蛮夷究竟在跳什么大神。
    没想到这灯一送来，反而是司徒武傻了眼——这灯，无字。
    天灯无论是用来祈福，或是用来诅咒，要么有字迹，要么有符咒，襄阳人折腾半天，阵仗大得活跟要烧透天穹一般，总不能最关键的字符给搞忘了吧。
    司徒武盘算着，楚人里估计也有马虎精，兴许真是搞忘了。于是他命人再打来几个，结果，压根不是忘了写，打下来的天灯，各个都无字。
    没字，还怎么研究？
    他和自家军师寻思半天，愣是没搞清楚这东西的用处，这才动了心思，让近卫抓几个楚人“舌头”来问话。
    现在，抓来的“舌头”双腿已断，在地上冷笑了一声。
    司徒武也不懂，身陷囹圄，这农人还傲个什么劲。
    他轻哂一声，问：“问你话呢，别敬酒不吃吃罚——”
    他话还没说完，农人猛地抬头，噗地喷了他半脸腥臭的血。
    “大胆！”
    那农人背上猛地吃了几棍，近卫还要下手，却被司徒武抬手制止。
    他抹开脸上令人发恶的血，冷眼站了起来，“怪不得说荆楚蛮夷。”
    司徒武信手丢了天灯，灯里火油倾斜，浇了农人一身。
    农人穿的粗布衣服本就易燃，沾了灯纸火油，更是轰一下燃着了。
    他当即疼得在地上尖叫着打滚，司徒武却像没看到没听到一样，漠然道：“这个不中用了。再抓一个来。”
    “诺！”
    “不！不用！”
    地上的人几乎是从牙缝里挤出的声音，他已放弃了挣扎，冷笑着，任由火焰在身上肆虐，“你不是想知道么，我告诉你，我告诉你！”
    “无字天灯，是你们最怕的人！常歌，是常歌！哈哈哈哈哈哈哈！”
    农人听着极其痛苦，已分不清在哭还是在笑，但他还是铆足全力，看清了司徒武脸上的表情——震惊，和……发自内心的恐惧。
    虽然只有一瞬。
    他对敌军将领的恐惧甘之如饴，狂笑着喊：“明明昭武，佑我下土！”
    明明昭武。
    昭武，是大周朝常歌将军的封号。
    光是听到这两个字，常歌过往那些令人胆寒的杀伐事情简直历历在目，司徒武险些打了个哆嗦。
    常歌在世，不说篡权，众人连偷偷对大周天子翻个白眼都不敢。
    常歌身死，当天晚上，司徒镜宫变篡权，大周给掀了个干干净净，改立大魏。
    就连周天子祝政，据说也命殒宫变当晚。
    魏军惧怕常歌，不仅仅是因为多数军士直接由大周军队改制而来，深刻了解常歌的杀伐手段。
    更重要的是，他们清楚明白的知道，这个“大魏”，来得实在是名不正言不顺。
    倘若常歌在世，恐怕率先收拾的，就是背主篡权的大魏。
    司徒武真的太久没有听到这个名字了，险些失态。不过，他很快镇定下来，冷笑道：“可惜啊可惜——常歌已死了三年了。事到临头，你们不去保家卫国，居然想着拜鬼求神？可悲，可笑！”
    农人完全不听他的讽刺，看到司徒武胆寒的那一刻起，他已经开始放声高歌，唱词只有一句：“明明昭武，佑我下土！”
    听着这句，司徒武立即变了脸色，斥道：“把这个疯子拖下去！”
    “明明昭武，佑我下土！明明昭武，佑我——！”
    一声钝响，接着是头颅落地的声音，令人厌烦的声音终于停了。
    司徒武终于松了一口气。
    “……明明昭武，佑我下土。”
    “……明明昭武，佑我下土。”
    司徒武当即摔了杯盅：“谁还在唱！”
    “禀将军！”近卫砍了农人，提着头来复命，“那人已砍了，不是他。”
    “那是谁！”
    “将……”
    一旁的静默立着的军师忽然制止：“嘘！”
    一时间，没人多言。
    司徒武立即听出端倪，站至瞭望楼栏前。
    的确有人在唱，不是一个两个，是从远而悲渺的地方起的，越来越多的人加入悲歌，错杂着，嘶吼着，最终，这句悲歌越来越响，竟在整个沙场回荡。
    明明昭武，佑我下土。
    明明昭武，佑我下土。
    不是一个两个，更不是兵士将领，是所有楚国子民，所有襄阳百姓，最后的祈求。
    “疯了，都疯了！”司徒武咬牙，也不知在朝谁嘶吼，“常歌死了三年了！再怎么痴心妄想，他也——”
    天地一道惊雷。
    司徒武忽然瞪大了眼睛，活像撞了鬼。
    一人红衣黑马，手提长戟，列于阵前。
    万军阵前，悲歌回天。
    绵绵细雪骤停，朗月自云中顿出。
    漫天灯火，万里长歌，仿佛只为恭迎他的降临。
    寒风起，那人红衣烈烈，分明是昭武将军——常歌的模样！
    “不，不可能。”
    司徒武立即揉了遍眼睛，又拍了拍自己的脑子，重新看了一次——
    那人戴着黑纱幂篱，可那袭红衣，那杆长戟，确是常歌无疑！
    难道楚人真有沟通鬼神的本领，居然把常歌从地底下，叫起来了？
    不，不会。常歌已经死了，这肯定是楚人搞的障眼法！
    这是为了乱他军心！
    司徒武勉强定神，就在这么电光火石的一瞬，那人像是在长戟上抹了什么东西。
    “击鼓，快击鼓！”
    他生怕这个像常歌的人搞什么鬼，急切下令，“把常、把那个人，甭管是人还是鬼，先把他给我拿下！！”
    “喏！”近卫拜而出。
    “上战车，上战车！”司徒武朝他的背影喊，“用战车给我把他团团围住！把他给我碾成齑粉！”
    号令一下，魏军战车本就在前线，当即掉转方向，朝着阵前之人开去。
    魏军不愧为北方强国，数百辆战车霎时前行，浩浩汤汤，迅速构成左右两条长龙，将常歌收拢在包围圈中。
    战车熊熊，黄沙飞雪漫天，以至于淹没一切踪迹。
    司徒武站在瞭望塔上，颇为自得地看着所向披靡的战车——
    谅你有三头六臂，单枪匹马，如何奈何数百辆横冲直撞的战车！
    若他不是常歌倒罢了，若真是常歌，带着他的头颅回朝复命，说不定能立即拜将封侯！
    想到这里，司徒武还有几分得意，摸了摸自己刚刚蓄起来的“美鬓”——虽然还是三抹不成型的山羊胡。
    “将军！不好了！”
    下一层的瞭望兵大礼都没行，直接跑了上来。
    “慌什么！没大没小。”
    瞭望兵急得说不出话：“战车，战车它！”
    司徒武猛地回头。
    烟尘飞雪之中，两道烈火宛如游龙，翩然浮动，他正琢磨这是什么南楚巫蛊之术，只见那两道烈火得了东风，猛然着势，腾地雄起，迅速绵延——
    不出片刻，沙场上居然呈现出两道火焰长龙！
    “这是什么巫术！”
    紧接着，常歌单骑破火而出，两道烈火犹如火鸟护体，赤色天灯之下，竟有如天神降临。
    “是火油！”身边的军师立即反应过来，“他定是料到战车这茬，提前备了火油涂在武器上，等战车合拢包围之后，一举燃着……妙啊！妙极！”
    司徒武当即白了军师一眼，真不知道他哪边的。
    紧接着他反应过来，如果军师说的是真的，那战场上的两道火龙，岂不是——
    此时烟雾退散，无需军师指引，他也看明白过来，真是火油！
    那人以火油燃了自己的长戟，拿他的宝贝战车当柴火，一把烧了个干干净净。
    司徒武心疼得，简直要跳脚。
    而火鸟护体，不过是那人的速度过快，再加上沙尘遮蔽，沉沙戟上的火焰见风而长，挥动时烈焰烛天，犹如火神。
    火势正盛，隔了老远的楚国军民也看到了魏军战车被烧毁的一幕，有认识沉沙戟的立即惊叫起来，大喊着“常歌将军！常歌将军显灵了！”
    “是常歌将军！是沉沙戟！”
    楚军士气顿时大振。
    原本自发而唱的悲歌愈演愈烈，冲锋令兵大着胆子吹了号，伴着“明明昭武，佑我下土”的悲呼，跟在显灵的常歌将军身后，为国拼杀。
    而魏军不明所以，眼看襄阳城破，蓦然杀出个显灵的常歌，一把火还把大半战车当柴烧了，士气陡然大泻。
    眼看场上士气逆转，司徒武当即下令：“给我截住楚军领头那个！管他是不是常歌！矛兵！骑兵！步兵！都给我上！先把他的幂篱给我射落了！给我扯开他的面纱，我倒要看看，是谁在装神弄鬼！”
    听他部署，弓箭先行，骑兵在前，盾兵矛兵配合殿后，大军犹如潮水般朝那一人拢去。
    一波又一波的魏军冲锋上去，而那人竟如荒原烈焰，单骑深入敌境，熊熊燎原。
    他长戟游动，挡开偷袭弓箭，戟尖火焰燃动，更是逼得士兵近不了身。
    所到之处，尸山遍地，血流成河。
    司徒武现在可以确信，这人就是常歌，无论他是人是鬼，他就是常歌。
    除了他，当今世上，无人能有此破阵之势。
    常歌所骑的那匹黑鬃骏马，马身已被数不计的殷红鲜血泼成暗色——这是不知多少人的血，才能浇筑而成，只是远远在瞭望塔楼上看了一眼，司徒武就克制不住地胆寒，他看了眼常歌身前畏手畏脚的兵士，忽然心生理解。
    面临这么个人挡杀人佛挡杀佛的兵神，他只是远观都胆战心惊，何况直面他的一线兵士。
    但理解是理解，仗还是要打。
    司徒武思忖片刻，喊道：“弓箭手！死哪儿去了！幂篱呢！那人的幂篱怎么还戴着！！”
    令下，箭出。
    无数箭矢如密雨般朝常歌砸去，一时竟如雁阵过境。
    只见长戟末梢，野火依旧涌动，不出片刻，一片箭云都被常歌打落在地。
    司徒武气的一拍栏杆：“不中用！”
    恰在此刻，一枚冷箭，宛如落后的孤雁，姗姗来迟，径直朝着常歌遮面的幂篱冲去——
    他方才打落一片箭矢，此刻躲闪不及，箭镞已刺破遮面纱罗。
    利箭带风，瞬间掀开了整个幂篱。
    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
    襄阳边境局势如下：
    1. 北部南阳郡、包括樊城属于大魏
    2. 西部建平属益州
    西北部新城郡、上庸郡、汉中郡属益州
    3. 襄阳西北郡县尽数失守，孤立无援
    襄阳往南纵深即为楚国都城，且一马平川，故襄阳必定死守，襄阳在楚国在，襄阳亡楚国亡
    其余诸侯设定、势力范围，随着故事展开再慢慢讲
    不然一次甩太多，吓着你们了（捂脸）
    [1]幂篱：常歌戴着，黑纱垂落，用以遮面
    感谢苏齐云人间天菜 为楚军赞助军火地雷，感谢 seem 为楚军赞助营养军粮！