“手麻了, 换另外一只。”风荷忙道。
    他这才松开, 又转身趴倒下去。
    风荷换一只手为他抓挠着，甩着另一只酸麻的手, 手指弓着不得舒展, 木得几乎没了知觉，叹口气说道：“今日才知道挠痒痒这么累人。”
    “你对天下的局势，很好奇吗？”王爷轻声问道。
    风荷没说话，他又道：“本王去郑司官那儿看过你读书的记录。”
    “确实好奇, 可惜无处去问。”风荷无奈承认。
    “为何不问本王。”他又抬起头扭脸看着她，“你怎么从来想不到本王？”
    风荷笑笑：“王爷对人爱搭不理, 奴婢怎会自讨没趣？”
    “本王这会儿爱搭理你。”王爷发出一声轻笑。
    “那奴婢洗耳恭听。”风荷也笑。
    皇上为太子时，本王从未见过他, 只是听说他身子很弱, 此次进京祭奠先帝，特意上奏折求见, 本以为他会拒绝，谁知竟痛快准了。
    皇上瘦骨嶙峋，脸色白得像纸，嘴唇没有血色, 眼眸黯淡无光，他说，都知道朕撑不了几年, 也知道朕不会有子嗣, 无论是藩王还是重臣都在敷衍朕, 没想到昌献王会殷切求见。
    其实本王见皇上，也没怀着什么好心，不过是想亲眼看看他衰弱到何种程度，判断他还能捱几年。
    可看到他，本王想起了才荣。
    才荣虽体弱不能走路，至少瞧上去与常人无异，可皇上唇角挂着血丝，说几句话就喘，四肢细软肚腹如鼓，看上去十分可怜。
    “因荣公子，王爷看到病弱的人就心软，奴婢说得可对？”风荷问道。
    王爷嗯了一声。
    “王爷待荣公子，为何那般不同？”风荷又问。
    “本王十岁时，被父王送到洪都府方广孝府上读书，与才荣是同窗，其时并不知道彼此的身份，就是投脾气，能说到一起去，这么些年过去，依然如旧。”王爷说道，“他身子弱腿不好，可从不怨愤，脾气温和，读书认真勤奋，本王小时候却乖戾，跟他在一起时才知道什么是平和，本王总觉得，相较于方先生，才荣教会本王更多。”
    你何止是小时候乖戾，如今依然乖戾，风荷心中暗想。
    本王心软的时候，皇上诚恳说道，先帝对昌献王多有不公，朕给你道歉。
    皇上又自嘲说道，朕是条病虫，先帝偏要将朕当成猛虎，既是为了朕在朝堂上的威望，也是为了满足先帝虎父无犬子的虚荣，其实前朝后宫人人知道，朕连只纸老虎都算不上。
    于是，本王忘了自己的算计。
    本王真心问起皇上的病情，向皇上推荐名医，并盼着皇上能有子嗣。
    皇上苦笑，走路都没有力气，哪来的力气行房？
    本王就跟皇上说庐山特产的一种石耳，能够滋阴润肺清热解毒明目益精。
    皇上笑说，既有此佳品，朕就试上一试。
    本王回来后，荐了名医到宫中去，并派人专程去往庐山采石耳，定时定量向宫中供应。
    “皇上身子能否好转尚且不知，却对本王另眼相看，昨日下了密旨，让本王去往沇州查办祁王。”王爷口气中颇为无奈。
    “祁王不好对付？”风荷忙问。
    “专横残忍野心勃勃，在地方上横征暴敛，秘密招兵买马，在朝中收买了许多大臣，支持者众，徐相也是他的拥趸。京中风传皇上短寿无嗣，以后兄终弟及的必是祁王。”王爷说道，“此次入京，他有些忘乎所以，在住所内大宴群臣，逆了皇上龙鳞，皇上决意铲除。”
    “铲除了祁王，王爷岂不是少了对手？另外一位王爷是谁？”风荷好奇道。
    “青州吉王，你听说过他吧？当日你用青州乳酪，给了庆嫂子个下马威。”王爷一声轻笑，“你若是男儿，必是争权夺利的好手。”
    “王爷又笑话奴婢。”风荷撤了手。
    “本王曾说你小有手段自作聪明鲁莽爱出头有野心，你恼了吧？”王爷扭脸看着她。
    “岂止是恼了。”风荷愤然道，“王爷的话字字诛心，让奴婢觉得自己一无是处，消沉了许多日，后来看到白花花的银子才又好起来。”
    王爷就笑：“本王那是夸你呢，好话坏话都分不清。”
    “有那样夸人的吗？”风荷气道。
    “于本王，那就是夸你。”王爷拧眉看着她，“再给挠挠。”
    风荷换了手挠上去，王爷又埋头到枕间，“本王极其厌恶谨小慎微遇事缩头的人，本王就喜欢你这样的，敢出头愿冒险能成事。”
    “今日才知王爷那是夸我。”风荷苦笑，“可是，真没有王爷那样夸人的，这天底下，没有人会认为那是好话。”
    “那是你笨。”王爷说道，“吉王是位文士，性好风雅无心皇位，如你所说，若真能铲除祁王，本王是最大的得益者。”
    “王爷何时动身？”风荷问道。
    “今日夜半。”王爷脸在枕间埋得更深，声音有些发闷，“这次的差事是最苦最难的一桩，若本王能活着回来，日后必隆登大宝，若本王死了，本王将岳儿托付给你，寝殿后殿东边耳房中，为怡君设一座灵堂，待岳儿大些，让他常去看看她。”
    风荷手下一僵，王爷这是在交待遗言吗？
    “王妃的死因已经查明，若本王回不来，自会有人替她报仇。”王爷接着说道，“良霄宁死也要跟着前往沇州，若是他也回不来，你帮着桃夭另寻一门好亲，以后这昌王府内院，你们两个帮着岳儿看好了。”
    王府内院还有好几位主子呢？风荷张了张口，又紧紧抿了唇，立在榻边怔怔发呆。
    窗外的雨慢慢停了，阳光穿透云层，窗前洒入几丝金光。
    金光在脸上跃动，风荷回过神看向榻上，王爷发出轻微均匀的鼻息声，就那样趴着睡了过去。
    风荷伸手为他拉下衣衫，拿一床薄毯盖了，动作十分轻柔。
    又将药膏盒盖好放在他枕边，出隔间拿起几上的书，退出房门轻手轻脚合上门扉。
    在门前站一会儿，转身望向天空，灿烂的阳光猛得刺入眼中，刺得生疼，疼得泪珠滑出眼角，顺着面颊滴落下来。
    “王爷怎么样了？”武大人从司官厅闪身而出。
    “睡着了。”风荷抹去脸上的泪滴。
    “女史爱看书，眼睛容易劳累，见不得强光，瞧瞧，刺得眼泪都下来了。”武大人笑眯眯说道，“下官为女史配置些舒肝明目的汤药。”
    “多谢武大人了。”风荷客气笑笑。
    “该是下官谢谢女史，本是下官的苦差，因有女史帮忙，在司官厅喝了几壶热茶，跟郑大人叙了许多闲话。”武大人摇头晃脑，“偷得浮生半日闲，悠哉美哉。”
    “出来这么些时候，我该回去了。”风荷揉一下发酸的鼻子，勉强笑道，“改日再与武大人叙话。”
    “好好好，女史慢走。”武大人拱手道，“汤药今日就送去。”
    风荷说声多谢，大步下了石阶，到了月洞门外，两腿一软靠着墙紧闭了双眼。
    天底下竟有这样的男人，
    闲谈间云淡风轻交待了遗言，
    也不管听遗言的人答应也不答应，没事人一样睡了过去。
    想着他后背上狰狞的伤痕，想着他说的每一句话，
    心里疼得拧在一处，眼泪潸潸而下。
    她站了很久，勉强压下心中千头万绪，慢吞吞回到岳儿院中。
    进院门又退了出来，往方姑姑住处而去。
    回到岳儿房里已是傍晚，岳儿的晚膳已上桌。
    陪他用过膳到廊下走动消食，走了一圈又一圈，望了院门又望小角门，不见人来。
    岳儿揉着眼睛说声困了，抱起他回房洗浴换了寝衣，岳儿躺下去很快入睡，坐在床边看着小人儿心想，今日夜半出发，出发前不来看看岳儿吗？
    等了许久，让桃夭回屋中睡了，独自守在碧纱橱外榻上，望着窗外夜色。
    漏刻指向子时的时候，寂静中吱呀一声响，门开了，他的身影出现在门口。
    他推开门大步走了进来，径直进了暖阁，坐在床前定定看着岳儿酣睡的脸，看一会儿伸手为他掖一掖被角，打开带来的木盒，拿出一只木刻的小象放在他的枕边，小象丑笨粗陋龇牙咧嘴，他放下去又拿起来又放下去，轻声说道：“父王手笨，刻了几十个，这是最好的一个，岳儿别嫌弃。”
    从床边站起，突又弯下腰，手掌轻抚一下他的头顶，起身大步走出，看向呆坐在榻上的风荷。
    风荷也看着他，嘴唇动了动，有什么堵在喉中，说不出话。
    “走了。”他说两个字，昂然向外。
    “等等。”风荷跳下榻追上他，将手中捧着的布袋递了过去，“这个，送给王爷。”
    他转身接了过去，布袋狭长，捏一捏硬梆梆得，挑眉问道：“是什么？”
    “是一件上古神器。”风荷咬了唇，“王爷要出远门，奴婢想送王爷个什么，求了方姑姑去库房中翻找一个多时辰，好不容易找出来的。”
    他缓慢抽开布袋，看着手中的上古神器拧了眉头。
    神器乃精铁铸成，长足一尺有半，柄身细长，柄尾端刻成兽形，柄前端是人手形状，拇指竖直其余四指并拢弯曲，四指指甲齐平。
    分明是个挠痒痒用的搔杖。
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    备注：最早的如意，柄端作手指之形，以示手所不能至，搔之可如意，故称如意，也称搔杖。
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