次日午时到了洛阳, 大队人马停在城外安营, 岳儿风荷桃夭，岳儿院子里其他侍奉的人, 另有林氏夫人与闻樱, 下马车稍做停歇后换乘小轿，由良霄带着一小队人马护送，进了城穿街过巷，迤逦而行。
    风荷揭开轿壁小帘往外瞧着笑道：“果真是自古别都多隙地, 大治园池高筑台榭广植草木，古风古韵人杰地灵, 帝王之气尚存。”
    桃夭问道：“行宫应该在城外才对，我们怎么到城里来了？”
    “应该是去往安国候府吧？”风荷猜测道。
    桃夭眼泪刷一下涌了出来。
    “桃夭怎么又哭了？”岳儿举起小手在她脸上乱抹。
    “我高兴, 高兴的。”桃夭抹着眼泪。
    风荷一手搂住桃夭, 一手搂着岳儿，问岳儿道：“桃夭要见到爹娘和弟弟, 高兴得厉害。岳儿要见外祖母了，可高兴吗？”
    “不知道。”岳儿歪着小脑袋，“看到祖母不高兴。”
    桃夭破涕为笑：“小人儿嘴里吐实话，我也不愿见太妃, 只是很快又得见面了。”
    “看这阵势，我们在洛阳不住行宫，就住安国候府。”风荷回头望着后面一排轿子, “侍奉的人都带来了。”
    桃夭眼睛一亮：“这么说, 我可以和爹娘弟弟多见几面。”
    “桃夭可以回家住着去。”岳儿说道。
    “奴婢多谢世子爷恩赏。”桃夭一本正经作揖。
    “免了。”岳儿一本正经摆手。
    风荷忍不住笑, 桃夭也笑。
    笑声中轿子停下，福春揭起轿帘笑道：“安国候府到了，请世子爷下轿。”
    下了轿子，眼前出现一座开阔的宅邸，青砖黛瓦高墙绵延，红漆大门的门楣上挂着横匾，上书敕建安国候府。
    府门外密密麻麻站着一堆人，人群最前面立着一位中年夫人，青衣黑裙眉眼明净，夫人身旁一左一右盈盈立着两位姑娘，衣饰典雅眉目秀丽，一位身形高挑，二十来岁的模样，想来是二姑娘，另一位身量未足，大概十一二岁，应该是三姑娘。
    夫人看到岳儿，身子一晃小跑起来，疾步来到面前弯腰看着他，伸出手又缩了回去，忍着眼泪颤声说道：“这就是岳儿吧？我是岳儿的外祖母，岳儿四岁了，外祖母还是头一次见，是外祖母不好，这么些年没有去看看你。”
    两位姑娘也都看着岳儿，三姑娘一脸好奇，二姑娘两眼含泪，轻声说道：“岳儿，我是二姨。”又指指三姑娘道，“这是三姨。”
    岳儿扑闪着两眼看着她们。
    二姑娘唤一声母亲：“岳儿一路车马劳顿，想来十分疲惫，先进府歇息，跟着的人也都安顿下来，再慢慢叙话不迟。”
    夫人忙拭着眼泪道：“我又高兴又伤心，糊涂了，快，快些回府。”
    说着话又来牵岳儿的手，挨到手边又缩了回去。
    风荷抚一下岳儿的肩，鼓励看着他，岳儿唤一声外祖母，小手伸过去碰了碰陈夫人的手，陈夫人惊喜看着他，试探着握住他手，岳儿没有躲，小手窝在她掌心看着三姑娘，“你长得像母妃。”又看着二姑娘，“二姨很好看。”
    二姑娘笑了起来，三姑娘噘了嘴，“怎么不叫三姨？”
    “你是孩子，跟我一样。”岳儿说道。
    众人都笑了起来。
    风荷忙带着众人给陈夫人与二位姑娘见礼，行过礼起来，二姑娘端详着桃夭问道：“你莫不是桃夭吗？”
    “是我。”桃夭眼泪落了下来，“原来二姑娘还记得我。”
    “我们两个同岁，那会儿总一起玩耍。怎么会不记得？”二姑娘趋前一步握住她手，“这些年辛苦你了。”
    桃夭忙福身下去哭着说道：“没有照顾好大姑娘，不敢说什么辛苦。”
    “桃夭离开的时候也就幼君这么大，如今都不敢认了。”陈夫人也过来瞧着她，听到她提起大姑娘，忍不住一声悲啼。
    三姑娘忙过来说道：“娘怎么又哭了？这些日子哭多少回了？”
    又有几名仆妇丫鬟围过来劝慰，劝着劝着反倒哭作一团。
    “娘要顾念岳儿才是。”二姑娘蹙眉说道。
    陈夫人这才止了哭声，牵着岳儿小手往府门里去。
    二姑娘指指人群中正在抹泪的一对中年夫妇，对桃夭道：“桃叔桃婶听到你要回来，天不亮就在府门外等，别再管这些虚礼，快些过去吧。”
    桃夭扑过去，一头跪倒在爹娘脚下放声痛哭。
    风荷跟在陈夫人身后往府门里走，听到桃夭的哭声回头看过去，良霄正在不远处搓着手转圈，放下心迈步往里。
    二姑娘跟了上来，对她说道：“提前几日就得了信，已收拾好几所院子，女史过去瞧瞧，若有不妥，我再安排人重新布置。”
    风荷看她眉间开阔言语爽利，知道这侯府里是她当家，笑说道：“不用瞧也知道，二姑娘做事定是周到妥帖。”
    二姑娘翘着唇笑：“是不是做女史的都这么会说话？”
    风荷也笑，并肩穿过围廊，垂花门外有人唤一声瑞君，二姑娘脚步顿住，风荷闻声看过去，是一位瘦削的高个子青年，长眉细眼干净利落，脸上带着爽朗的笑容，看着二姑娘说道：“世子的侍卫随从马匹都安顿好了，你放心吧。”
    瑞君抿唇一笑：“有你我总是放心的。”
    风荷看了这个看那个，二姑娘二十来岁待字闺中，这位青年人想必是她的心上人，只是听起来他的身份是府里的下人，一位是侯府千金一位只是下人，身份本就悬殊，如今王爷眼看要登基，王妃要追封皇后，侯府的地位今非昔比，二姑娘成了皇后的妹子，身份更为尊贵，这二人想要在一起，甚是不易。
    二姑娘对那青年一笑，又迈动脚步，进了垂花门对风荷道：“他是桃夭的弟弟，叫做桃祥。”
    风荷吓一跳，桃夭提起弟弟的时候，她脑海中出现曲英雄的形象，觉得应该是差不多大的少年，刚刚只见到桃夭的爹娘，没看到她的弟弟，以为是小孩子上了学堂，没想到她的弟弟是一位高大的青年人，脱口说道：“瞧上去倒像是桃夭的哥哥。”
    “二人是双胞胎的姐弟。”二姑娘笑道。
    风荷笑了起来：“原来是这样，桃夭提起的时候，以为是小孩子呢。”
    “我老大未嫁，一来是母亲孤单三妹年幼，二来是因为他。母亲性子平和，可门第观念根深蒂固，说什么也不愿意，我就来一个拖字诀，一过二十，母亲比我还急，可依然不肯松口，他的爹娘也是老实人，死活不肯高攀侯府。他的娘甚至求我，求我放过他，让他早日娶妻生子。”二姑娘无奈叹气。
    “二姑娘跟我说这些，是不是看出我与桃夭情同姐妹，让我跟桃夭的爹娘说情去？”风荷笑道。
    “求女史帮着我在姊夫面前说句话，只要姊夫肯赐婚，双方的老人不敢不听从。”二姑娘恳切看着她。
    看她摇头，又说道：“昨日夜半，姊夫突然来了，手臂上带着伤，我拿了药膏进去时，他太过疲惫，靠坐在榻上睡着了，我给他上药的时候，他突然开口说几句梦话，声音很低，我仔细去听，才听出是在反复唤着一个名字，风荷，风荷……”
    风荷愣住了。
    “姊夫用早膳的时候，我悄悄教着幼君问话，幼君胆子大，笑问道，姊夫，风荷是谁？他瞥幼君一眼，你怎么知道她？幼君就说，昨夜里我去给姊夫送药，姊夫说梦话了，叫她的名字呢，姊夫面无表情说道，是服侍岳儿的女史，明日你就见着了。”二姑娘又道，“女史既是姊夫在意的人，便帮我说句话求个情，我对姊夫既敬且惧，他不问话，我从不敢多说。桃祥说他去求，可他连站在姊夫面前的资格都没有。”
    一个是桃夭的弟弟，一个是王妃的妹妹，二人情投意合，我能帮便帮，风荷当下也不推辞，说道：“我试试。”
    二姑娘欢喜得连声称谢，言语间便亲近了些。
    陪着她去往上房的途中，跟她提起往事：“五年前父亲去世的时候，给阿姊去信，太妃来信说阿姊刚有身孕，不耐长途颠簸 ，母亲虽说心疼女儿，心里到底是失望，幼君其时七岁，我刚过十七，那会儿桃祥还没入我的眼，我又要陪着母亲招待前来祭奠的宾客，又要做主府里大小事务，只觉得疲惫不堪，头七的时候已累得头晕眼花，夜里听到外面马蹄声响，下人跑进来禀报说是昌献王爷来了。”
    “那是我头一次见到姊夫，他进来后一声不响换了麻衣，对我说道，回去睡觉去，我来守灵。从那夜起，姊夫不眠不休守在灵前，他带来的几位将军忙前忙后打理事务，母亲与我心里有了依靠，连日紧绷着的心放松下来，那些日子里，姊夫在我心中就跟天神降世一般。”
    “父亲下葬后，姊夫立马离开，说是还有要事在身，人是走了，从那以后隔一阵子派人过来询问府里可好，自从姊夫过问后，母亲的俸禄再也没拖过，家中的良田也无人再敢觊觎，过年过节的时候，姊夫会派人送来丰厚的银两礼品。”
    “王妃知道这些吗？”风荷问道。
    “我常去信跟阿姊提起这些，可阿姊的来信中总是担忧我们，总觉得是那儿出了岔子。”二姑娘蹙眉说道。
    风荷想起王妃有孕期间，从没收到过王爷的信。
    看来她和娘家的书信往来，也有人从中做了手脚。
    目的自然是要破坏她和王爷之间的夫妻感情。
    思忖间已到上房，二姑娘在前亲自为她打起帘子，朝里一看欢喜笑道：“姊夫何时来的？”
    里面有人沉声说道：“我来瞧瞧岳儿。”