当维拉斯和诺玛言语盘旋的时候，西维奥就在飞快地思考。维拉斯故意假装被捕，意味着早前森塔主脑知道的消息也是维拉斯制造的假象；也就是说，两个锁扣都是维拉斯提起的。再从诺玛之前透露出的信息判断，施密茨是个实验体，身上带有锁扣，已经报废……
    西维奥觉得他能得出推论，锁扣极可能是实验体报废的关键。换个角度，如果诺玛利用锁扣控制所有实验体，就肯定需要一个类似总开关的玩意儿。如此重要的东西，谨慎多疑如诺玛，会放在哪里呢？
    第55章
    对维拉斯的疑问, 诺玛的眼睛眯缝得更厉害了。“我能先问问您从哪里听到这个词的吗，陛下？”
    “医疗区, 像是个控制中心的地方。”维拉斯一耸肩, 毫不介意，“他们正讨论这个。好像这个锁扣能轻易控制斯密茨, 轻易到他没有任何反抗机会？”
    诺玛的嘴唇抿成了一条干巴巴的直线。沉默了好一阵子, 他才轻声道：“多么多嘴多舌啊。”
    维拉斯确信，这会儿森塔主脑已经拟定了几百种惩罚方案, 但那不是他关心的。“斯密茨不知道这个后门，或者说即便他知道，也没预料到它如此强大，是不是？”
    大厅里一时落针可闻, 直到诺玛复又开口。“我一开始就知道艾希利欧会是个忘恩负义的家伙, ”他不屑轻嗤, “将我宝贵的信任交付予他显然是非常愚蠢的行为。”
    维拉斯很怀疑这话。因为以他目前知道的情况看，诺玛极端自私；即便斯密茨不是个好人, 也明显被诺玛当成了召之即来挥之即去的棋子。“不管是什么，都必须完全掌握在你手里, 你才能放心。”
    “听起来您已经有所猜测。”诺玛的语气再一次开始变冷。
    “那条伤疤, ”维拉斯指出，同时向前一步, “你在给他做身体改造的时候就已经植入了。而我刚刚发现，”他略一停顿，目光很快地扫过全场实验体, “这些人的信息素味道同斯密茨没什么两样。”
    虽然维拉斯没有明确说明，但西维奥已经完全明白了。说起来是数十个实验体，实际上他们却是大同小异的复制品。复制指的不是容貌，而是哨兵生理特征。依靠维拉斯的信息素，实验体剔除了哨兵易被信息素影响的弱点，但不是全部——
    这些所谓的黑暗哨兵，实质上很可能是仅对诺玛一人的信息素有反应的哨兵傀儡！
    “然后？”诺玛问，目光一瞬不瞬地盯着维拉斯，令人瘆得慌。
    维拉斯就和没看到一样。“借用你刚刚的陈述，加于向导之上的伤害会成百上千倍地体现在他的绑定哨兵身上。我有理由猜想，除去用我的信息素筛选排除受影响的个体，你的另一项重要工作是，尽可能放大向导信息素对哨兵的影响。这样才能解释，为什么斯密茨根本来不及反抗。”
    诺玛依旧盯着维拉斯。“您的推理真是太棒了，陛下。”他虚虚地鼓了两下掌，“我不得不认为，您的大脑必定能成为我最美丽的珍藏。”仿佛见到腐肉的秃鹫，他嘴边露出了兴奋到扭曲的笑。
    “是吗？”西维奥冷不防地开口，“我可不这么认为。”
    这并没有分走诺玛太多注意力。“虽然现在您说什么都没用，”他语带嘲讽，“但我还是乐意听听您的想法，总统阁下。”
    “我只能得出一个结论。”西维奥沉声道，手指攥紧了腰侧粒子刀，“你必须死。”
    仿佛认为这是个可笑的威胁，诺玛转过了头。“真的吗，总统阁下？那我可要建议您和陛下学习一二，面对现实永远是个好品质。”
    维拉斯来回看了两人一眼。“我同意西维奥，”他轻笑道，“确实只有这么一种解决方式。”
    谈话风向瞬间逆转，诺玛微微睁大眼睛。“你们俩真是太有幽默感了，”他把手一摊——那些黑暗哨兵实验体立刻气势汹汹地向前迈了一步，“就算没有信息素笼和抑制剂，你们今天也没法离开这个大厅！”
    维拉斯和西维奥交换了一个目光。“哦，你觉得我们必死？”还是维拉斯开口，“意思是这地方除了烦人的精神屏蔽，还有自毁装置？”
    现在诺玛的眼睛眯得几乎看不见了。“我原本以为没有谁能了解我，但可能您就是一个。”他终究抛弃了之前的伪装，语气变得阴森无比，“您知道这意味着什么吗，陛下？”
    “意味着你认为我必须死。”维拉斯轻松地道，仿佛根本没意识到自己在说什么。“虽然我个人认为这还有待商榷。”他又补充。
    “是什么给了您这种错误的自信呢，陛下？”诺玛语气里的嘲讽更明显了，“难道您能对抗这里的黑暗哨兵吗？”
    包围圈愈发小了，然而维拉斯泰然自若。“我一般不愿意提，因为听起来太像自吹自擂了——你确实知道我是个超S级向导，而你还不到S级，对吧？”
    这话的潜台词明摆着。“高级向导使用精神触时有几率瞒过低级向导，您莫非想说这个？”诺玛冷哼，“道理是这样，但容我提醒您，抑制剂可没这么容易过药效。”
    维拉斯真的微笑了。“你的主脑只监视到我被注射，”他愉快地道，“但它不知道，所谓的抑制剂是我登陆森塔之前就带上的中和剂——完美的那种。”
    “……什么？！”
    “……什么？！”
    两声惊呼同时发出，虽然意思完全不同。
    诺玛这会儿顾不上西维奥为什么和他一样惊讶了。“怎么可能？”他大声质问，“刚刚是谁给他注射的？”
    主脑的回复听起来和他一样不可置信。“是康波，阁下。”
    “叛徒！”没等话音落地，诺玛就愤怒地大叫起来，脸都要气歪了，“叛徒！他肯定在那两个人之间，给我抓住他们！”
    有几个实验体立即调转方向，然而守在墙边的两人早已做好了准备。没什么声响，尖锐猛烈的气流划过，打头的实验体猛地向后倒去——他们被击中了伤疤所在的位置。但更多的实验体扑了上去，速度远非常人可比，俩人眨眼之间就被制服了。
    虽然这只花了电光石火的时间，但诺玛依旧心气难平。“一个星际时都不到，您还能策反我们的人？该说您不愧是个说服力极强的向导吗，陛下？”
    维拉斯注视着正摇摇晃晃地试图站起的实验体，闻言摇头。“这可能要归功于你，”他平静地说，同时收回目光，“你留下太多破绽了。”
    诺玛瞪大眼睛，脸颊肌肉不受控制地抽动起来。“你怎么敢这么说！你不知道，我付出了多少，就为了实现我毕生的理想——”他倏尔激动，双手在空中胡乱地大幅挥舞，“一个帝国，一个真正的帝国，一个只属于我的真正帝国！”
    ……只属于诺玛的真正帝国？
    冷不丁地，维拉斯想起斯密茨曾劝说他的话：“利用这个，你可以与绝大多数哨兵绑定——他们依赖你，他们听你的话，他们离不开你！重建帝国算什么？你能建立你一个人的帝国，真正的帝国！”
    维拉斯终于彻底明白了诺玛的思维和行动。“原来如此，”他无声地叹了口气，“那么，是时候了。”
    话音未落，就有两个银白色的东西呼啸着穿墙而过，速度快得简直看不清。诺玛刚想问，但一听到狮吼，他就意识到那会是什么——维拉斯的精神向导，并同时带来了西维奥的。要命的是，在危机感急遽降临的同时，还有个新疑惑挤占了他的思考时间——
    总统阁下的精神向导是白狮没错；但谁能告诉他，为什么传言中的长尾山雀变成了如此巨大的……
    “信天翁？”
    西维奥的目力比诺玛好得多，更何况他一直在等待挣脱信息素笼的机会。虽然对维拉斯总是变化的向导形态颇为好奇，但在银白色的大鸟朝他猛地俯冲时，他毫不犹豫地跟着它的去向冲破束缚，直扑诺玛，手起刀落——
    砰。
    一具软绵绵的身体与地面碰撞的声音。
    砰砰砰。
    许多具软绵绵的身体与地面碰撞的声音。