这几年来，因天子多病，性情难免不同往日，发贬官员的事情时有发生，又因他听那星南大和尚的话，要吃天地灵气荟萃之草药练出的药丸，催要下头进奉，更是引得怨声载道。
    周弘殷越是病重，就越疑神疑鬼。
    要知道郭保吉多年以来四处戍边，去过的地方何止江南西一路，另有淮南淮北、荆湖北、广南东、京西、河东、河北，而郭家更是世代将门，四处征战，除却本家所在的地方，其余枝脉分布各地，或在正军之中，或是厢军里头，俱都已经出头，拿出舆图画一画，整个大魏的版图，没有他们不到的势力。
    秀才造反，十年不成，可像郭家这样的将门世家，一旦起了反心，便是他们自家不想反，谁又知道会不会同魏太祖一般，有那黄袍加身的一日。
    “……小的打听到一个消息，说是翔庆军中回报，郭监司同西边多有往来，忽有通信，还遣人送过东西过去，又私下面见过对方来的使者……”去打探消息的人小心翼翼将自己探来的密信说了，“郭家而今在京中还有两个儿子，长子在学士院里头修书，次子在国子学中念书，而今修书的那一日已经告假回家了，念书的也多日不曾上学，只走了一个女儿，好似是去兖州投外祖一家了。”
    周承顺一般也是帝王家出身，听得当日周弘殷召郭保吉回京时，特地还给他一对儿子安排了京城的差遣同书院，哪里还有不知这是明面施恩，实际以子女为质，便不住冷笑。
    走了个女儿倒是不算什么，妻子都留在京中，已是够用了。
    不过想到从前与兄长说起史书里头将帅投敌，致使妻子被诛的典故时对方的反应，再对比今次父亲的做法，周承顺只觉得差别甚大。
    当日周承佑叹惋男子行事，却致使家小同受牵连，遇得将帅当真要反，到了那一步，遇得一个薄情寡义的，为保自己性命，妻子儿女父母兄弟，又有哪一样舍不下去？如此以人为质，不仅无用，还显出十分残忍刻寡。
    周承顺叹了一回，心中却并不认同兄长的说法，只觉得若不处置，如何能警示后来人。
    眼下来看，今上的想法，倒是与次子殊途同归了。
    打听清楚消息，知道了可能的原因，周承顺就不再着急，等到下头人把那大夫找了过来，径直带着人往内廷而去。
    他进宫之后，先去了一趟清华殿，等到问诊完毕，确定兄长没有什么大碍，只需吃了药卧床静养，随即转身就去了垂拱殿。
    此时天色虽然不早，然则按着往日天子行事历，应当正在批阅奏章才是，可到得地方，却听闻周弘殷早回了福宁宫。
    周承顺闻知之后，转往福宁宫而去，果然一到门口，就见得一排小黄门立在外头。
    他远远站了片刻，这才走得近了，寻个边上的禁卫问道：“可是星南大和尚在里头？”
    那禁卫不敢回话，却又不能不回，只好低头不语。
    周承顺也不逼他，往前行了几步，同仪门官道：“我有事要见陛下。”
    纵然是亲生儿子要见老子，当那老子是皇帝的时候，却也不是想见就能见的，仪门官迟疑了一下，半日没有动作。
    周承顺多少猜到对方的心思。
    此刻星南大和尚在里头，自从此人进宫得了天子青睐之后，就常常进福宁宫中授课传业，而周弘殷除非当真卧床不能再起，几乎从未缺课，上课时便是发生天大的事情，也不会中断。
    “我先前遣了门客去蓬莱岛采药，谁知因缘际会，得遇仙草，已是采得回来，今次是向陛下报喜的。”
    那仪门官听得有蓬莱岛仙草，又是从皇子口中所述，哪里还敢耽搁，一咬牙，隔门唱了一句。
    殿内没有回声，直到听说那蓬莱岛仙草之事，才听得一声铃响。
    仪门官连忙把周承顺让了进去。
    福宁宫乃是天子居寝之所，周承顺转进偏殿，果然见得当中地面摆了两块空荡荡的蒲团，周弘殷同那星南大和尚相隔而坐，间的他过来，立时就道：“我儿去蓬莱岛上得了仙草？”
    周承顺早有准备，将手中抓了良久的一个小木盒子托举起来，道：“正是此物，儿子当日派去的人行舟至半，忽然海上大风大浪，船舟几欲倾颓，等到云收雨歇，面前有海市蜃楼，当中仙人吹笛弹奏，舞乐四起，最后见得一名仙子将手中仙笛择了一处地方埋下，不多时，便长出紫竹簇簇。”
    “虚影消散之后，众人面前忽现一山，那山同海市蜃楼中仙子舞乐的场景如出一辙，绕岛一圈，却在一处角落见得那紫竹。”周承顺越说越是惟妙惟肖，到得后头，已是手舞足蹈起来。
    周弘殷先还只随意听听，此时却是慢慢坐直了身体，拿眼睛看着那木匣子。
    第329章 从长计议
    一边的星南大和尚见周承顺进门，早已站了起来，此时听得说有蓬莱岛的仙草，难免面露好奇之色，转头看了过去。
    只见那木匣中有一黄色柱状植株，茎足两指宽，鳞片状，如同卵形，叶片肉质肥厚，如同覆瓦一般生在茎上，叶片丰润，隐隐有霜粉覆盖其里，凑近闻之，似有奇香。
    那异香不同于任何香料，馥郁之中，又透着一股自然清新之意。
    周弘殷贵为一国之君，见过的奇珍异宝不计其数，此时也没有认出来这东西究竟能做何用，不由得转头看了一眼星南大和尚。
    和尚不必他开口，已是念了一声佛号，道：“此物唤作玉苁蓉，乃是九仙神草，殿下一片孝心，上天诚鉴，是以赠下此物。”
    周弘殷顿时来了兴致，问道：“这玉苁蓉能有什么效用？可能延年益寿，强身壮体？”
    星南大和尚回道：“此物十分难得，寻常质地已能补精益血，况且又是仙山所出，实在难知其中根脚……”
    他夸了一通，言语之间却十分谨慎，半点不提此物是真是假，也不说其中效力。
    周弘殷倒像是被他的话带出了许多期许，问道：“若是将此物制炼……”
    星南大和尚却是摇头道：“仙家之物，贫僧不过一俗世人，如何能轻易制炼？”
    又说了一阵佛法。
    周承顺在下头立着，看两人就在此处讨论起了人生轮回之理，又说仙草、仙山、仙人，周弘殷的脑子里仿佛已经容不下半点旁的东西，更不曾记得白日间自己曾经拿砚台将长子砸得头破血流，至于天子不发话，下头人会不会敢于请太医诊治，更是全然抛去了脑后。
    一个和尚并一个天子在此处说了半日，最后定得下来叫周弘殷用天山雪水送服那玉苁蓉，一日两回，一回三片叶子，直至服完为止。
    等到商议完如何服这玉苁蓉，周弘殷这才记得转头问儿子道：“那海岛仙山之上，可有派人把守？若是再生得玉苁蓉……”
    周承顺忙道：“儿子已是叫人再去了——海上遇得风浪，众人十死一生，实在留不下人守在海岛之上。”
    周弘殷眉头微皱，显然不甚高兴，却也没说什么，只认真嘱咐了几句，最后道：“明日我着人与你那下人同去。”
    这是要亲自过问的意思了。
    周承顺又站了片刻，见那星南大和尚并无避让的意思，又怕今次不说，下回就更难找机会，只好道：“父皇，儿臣听闻翔庆军中也献了祥瑞上来，却不晓得是什么？郭保吉在……”
    周弘殷面上的轻松之意顿时收了起来，忽的眯起了眼睛，打量了儿子许久，最后忽然指了指门边，道：“去那处跪着。”
    周承顺一愣，一时都没有能够反应过来。
    周弘殷拿眼睛扫了他一下，声音都未提高，也不曾再说什么，只开口叫道：“来人。”
    外头禁卫很快跑了进来。
    周弘殷用指了指儿子，冷冷地道：“把他带出去，在门口跪着。”
    周承顺吃了一惊，只觉得这惩罚来得莫名其妙，不由得出声叫道：“父皇！”
    周弘殷并未理会他，而是挥了挥手，示意外头禁卫将人拖出去。
    星南大和尚低眉顺眼立在一旁，一句话也不敢说，更不敢劝，只做壁上观，盯着自己手里捧的玉苁蓉。
    如果说从前他还有些旁的想法的话，经过最近几个月，早已全数抛诸脑后了。
    他头一回进宫的时候，就说明了自己是个和尚，并非道士，只说经义，不炼丹药，又表明世间并无长生不老之药，至于仙丹，更非自己所能为。
    刚开始周弘殷从善如流，虽然偶有提起，可只要一被婉言拒绝，便不再强求，只继续说些佛理。然则在宫中留得越久，同天子接触越多，又因即便自己不参与，有个弟子通晓医术，帮着开方拿药，总归脱不开干系。更何况再怎么不做声，不掺和，总是清者自清，也要下头文武百官、乡野百姓肯信才是。
    虽然没有出去打听，星南大和尚已经能猜到自己在诸人口中是个什么形象。
    可他从来不敢左右周弘殷的行事。譬如现在，眼看着周弘殷莫名其妙发怒，他也只能沉默旁待，等过了风头，再旁敲侧击打些边鼓。
    ***
    周承顺一跪就跪了大半个时辰。
    福宁宫中没有传出半句话来，甚至不曾叫他自省错处，又挡着不叫外头人进出，幸而慈明宫里耳目聪明，傅太后听得消息，匆匆亲自来了一回，将孙子救下。
    碍于母亲的情面，周弘殷没有拦阻，仍由儿子踉跄着爬起身来谢了恩。
    周承顺跪得腿脚都麻了，整个人自腰往下麻得近乎没有了知觉，好容易缓了些，才半耷在黄门身上，等到有人抬了竹椅过来，才面无表情地叫对方把自己往清华殿抬走。
    此时天色已晚，陈皇后去偏殿用膳，剩得几名黄门并宫女守在周承佑的床榻边上。
    周承佑头上的伤处明显已经被重新包扎过，又吃了药，这时正睡着。
    他伤势在额头、头颅两处，俱都伤得不浅，眼下纵然吃了大夫开的药，里头多半还有助眠的药材，可依旧眉头紧锁，呼吸忽急忽徐，甚至胸口都还极为不规律地起起伏伏，一看就知道睡得并不安稳。
    再看床头边上，居然还摆了两本折子。
    周承顺腿上疼意一阵一阵的，强忍着痛翻了翻那两本折子，只见其中一本是翔庆送来分析西贼、大魏两边情况的，另一本则是三司递上，预估了今年赋税所得与所支，又算其中缺口。
    一个是皇帝，日日都想着去求仙问药，被个和尚制得团团转，一个是却被敲破了头，还时时想着怎么帮上头那一个遮掩，卧床不起了，依旧挂心国是。
    正想着，躺在床上的周承佑忽然翻了个身，似乎十分不舒服似的用手去抓额头上的纱布。
    周承顺一惊，忙伸手去拦，只是已经迟了，那纱布给扯开了一半，药粉也被蹭了出来，灯烛之下，一道伤痕直直从伤者的发际相接处往下斜画，穿过眉毛，直入右边眼角，只差半指宽就要伤及眼睛。
    如果恢复得不好，怕是要破相。
    见周承佑双目紧闭，并未醒来，他连忙叫了黄门，让人重新给兄长换药。
    想到方才面见父亲的场景，又看现下景况，两厢一对比，周承顺的郁气更甚。
    如此伤势，又是这个位置，很明显周弘殷动手的时候毫无顾忌。
    只要偏上一点，就会伤及眼睛。
    如果瞎了一只眼，便是太子也没有再继承大统的可能。
    若不是清楚地知道自己全然无心皇位，同父皇并无半点提前商议不说，方才还毫无征兆地跪了半日石砖，周承顺几乎要以为这是给自己铺路。
    几个月里头，周弘殷莫名其妙的举动越发频繁，今日能砸兄长的头，强令自己空跪，明日就能要兄弟两的命。
    年纪大了，自该早早退位才是，只要不是皇帝，随便在福宁宫里怎么炼丹，随便捣鼓什么都不会有人多半句嘴，可这人就是要折腾来折腾去的。
    周承顺的膝盖照旧很疼，可不知为什么，他的心却忽然跳得很快。
    ——如果兄长碍于人伦、道义，许多事情不能明着做，他却没有这个妨碍。
    伤口腐烂了，自然要把腐肉剔掉，才能叫新肉重新长出来。
    肉是这样，人也是这样。
    至于怎么剔，还要从长计议。
    第330章 清醒
    福宁宫中，天子周弘殷跣足坐在蒲团上，双手结莲，心中默诵真经，诵着诵着，只听得外头风声四起，呼呼而过，像是雨雪将来的模样。
    这般气象同声响，引得他一下子分了心，忘了自己接下来应该诵背的句子，却是不由自主回忆起从前年少戎马的日子。
    周弘殷自小就长于武力，七岁时打十一岁的兄长都不在话下，在外征战，军中上下对他都全是尊赞之声。
    那时他少年意气，全不惜力，也落下了不少病根，后来虽然也如愿登临大宝，可随着年岁越长，越是后悔曾经的行径。
    年轻时想着要服众，一面也是自己一腔热血，回回战事都冲在前边，受过的刀伤箭口不计其数，当时自以为是功勋痕迹，等到老迈，身上伤病四起，每日膝盖、腰、背时不时就会痛彻心扉。
    更要紧的是肺。