授爵仪式在帝国的皇室礼堂举行, 因为是祀星节这样帝国一年一度的大型节日, 过半的帝国贵族都齐聚天蝎星，这一天也是整个天蝎星最热闹的日子。因为帝国贵族的出行可不像联邦, 哪怕是总统正式出行也不过只多几辆悬浮车多一些战斗机器人罢了，帝国贵族大多讲究排场, 更何况，这一天，甚至是这一段时间, 都是帝国贵族们拼面子摆架势的时候，绝对的冠盖云集，大批大批的贵族带着随从涌入天蝎星, 在帝国的商业街和各色会馆里，多的是衣着华贵的夫人小姐和一掷千金的豪客。
    前昨夜里, 萨菲隆家族的人终于也给萧一诺送来了他的“排场”, 当时他刚从星网里爬下来, 看着绝对算得上宽敞的大厅里密密麻麻站满了身着笔挺精神制服的青年男子, 齐刷刷地狠狠将左膝砸在地上恭敬行礼的时候, 以他一贯冷静的性子都有些被震到，更何况蕾切尔告诉他，这些只是萨菲隆家世代公爵随卫的很小一部分，也算是那些随卫的领导人物，既然诺雅替萧一诺选定了萨里尔和奥莉安, 那么他们将来就是面前这些人的首领。
    今天一早天还没亮蕾切尔就来叫他起床, 并将很早前就准备好的礼服递给他, 然后微笑说：“我去给少爷准备早餐吧。”退出房间的时候依旧从容优雅。
    蕾切尔一直是个异常聪明的女人，只要她愿意，可以让任何男人都感到满意，永远温柔体贴，落落大方，而且从来都保持着恰到好处的距离，不会靠你太近，却让你觉得只要你需要的时候，她一直都在。
    萧一诺站在穿衣镜前，帝国的穿衣镜不像是联邦那样带着科幻色彩的三百六十度全立体，而是看上去仍旧是平滑的镜面，只是比21世纪的镜子更剔透清晰，不知道是用什么材料做的，微微泛着光，站在镜子前倒像是站在柔和的灯光下，调整成了最舒适的光线和最顺眼的色泽。他房间里的这架镜子是三面环形，可以将他的侧面前面都照得清清楚楚，微微一侧身，就可以完整看到后背的情形。
    这样的镜子，其实让萧一诺更喜欢一些。
    褪下棉质贴身的睡衣，十四岁的少年身板依旧微瘦，但或许是最近重力室的训练有了些成效，看着倒是结实了许多，珍珠白的皮肤在这泛着莹光的镜子前，显得更加细腻了些，萧一诺只是不满地捏了捏自己还是没有几两肉的手臂，叹了口气。
    有些事情没有办法着急，他如今能做的只是按部就班地进行体能和精神力的训练而已，幸好他训练精神力有自己特殊的方法，否则精神力的增长本来就不是一件容易的事情，在他这个年纪就能有这样的增长速度，实际上已经相当令人惊异了。
    这件事，尚且谁都不知道，萧家不知道，乌尔丽卡不知道，甚至卡斯珀也不知道。
    缓缓套上雪白的衬衫，这衬衫完全是用丝绸制作，帝国比起联邦，更怀念母星的东西，比如帝国的贵族，就大多更喜欢母星的衣物和母星的食物，甚至某些贵族还保留着母星的某些收藏癖好。
    纯真丝的白色衬衫，繁复的团花立领和珍珠纽扣，这每一颗眼珠大小的黑珍珠都被完整地切割成两半，用一种神奇的技术完全贴近悬浮在衬衫纽扣的位置，扣起来的时候，却完全不会绷开。
    衬衫外是一件纯黑色的马甲，粗粗看去并没有什么特别，但衣服一展，这件马甲上就像是盛开了一朵朵暗红色的蔷薇花，只要一动，仿佛就看到衣上花开花谢，因为那花的颜色太深，这花开的时候却并不明显，却让人感到一种低调的华丽，因为这花开花谢的图纹并不是用的什么科技手段，而纯粹是这件衣服里用了一种萧一诺并不了解的材质。
    裤子也是同马甲一样的纯黑色，甚至连质地也是一样，萧一诺皱眉看着那条裤子上同样的暗红色蔷薇花，想着如果穿上这裤子，这走动起来，还真是……
    衣服裤子都是定制的，这一上身，就可以看出这种完全合适的贴身，萧一诺虽然才十四岁，正是长身体的时候，身高也才刚一米七出头，不过照着他父母的高个子，他将来也绝不会矮，只是这时候他的双腿已经看着修长笔直，身材比例倒是已然长成，等他套上那双白色系带皮靴的时候，整个人立刻都挺拔起来。
    这双靴子也是选用母星的正宗小牛皮，只是上头漆了一层乳白的明漆，这时候的油漆已经不是当年，这层漆又轻又薄，却白得柔和纯净，而且完全不沾尘土高度柔韧防震，就算是几百斤的东西砸下来，有它的缓冲，鞋子里的脚并不会受什么伤。
    最后，就剩下一件正红色的礼服外衣，类似燕尾服的款式，只是要华丽得多，右侧从肩膀到腰侧缀了一路的白色桑楹花，全部是用珍贵无比的落茔石雕刻，那花瓣薄到几乎透明，却连上面的经络都无比清晰，这要多么高明的技师才能雕刻得出来！因为落茔石的密度是金刚石的两百倍左右，坚硬至极，只比玉楠石要稍减一分而已，本身加工落茔石就很不容易，更何况将它雕刻成这样精致细腻的繁复花朵！礼服左边就要简单多了，只是从肩部垂挂下几条明亮的珠链，但其中的每一颗都价值连城，只有富有的贵族才能拿这些各个星系出产的小块宝石做一个细巧的戒面，而如今，这些宝石就像不值钱的赝品一样被穿成一串串，挂在这件礼服上。
    萧一诺一套上这件礼服，立刻感觉到了一阵温暖，然后如常，这才惊讶发现，这件衣服，竟然有自动调节温度的作用，看着挺厚重的一件，穿在身上却丝毫不会累赘闷热，甚至比刚才要更舒服一些！
    面前的镜子里，这件正红色礼服一上身，连他的肩膀都被拉宽了些许，丝绸衬衫简单纯白的质地衬着这件红色礼服布满云纹的厚重，顿时整个人都不同了起来，萧一诺必须承认，不管是谁穿上这样的衣服，都会增色好几分！就他这样寻常清秀的容貌，一旦穿上这样的礼服，镜子里那个浅金色短发的少年看着竟然有了几分陌生，这样华贵优雅的衣装，衬得他的眉眼都多了几分雍容明媚。
    “少爷。”蕾切尔站在门口，微笑着说，“早餐已经准备好，半个小时候后就可以启程去皇室礼堂了。”
    萧一诺回头，“知道了。”
    “亲王殿下在侧厅等您。”
    萧一诺诧异地看过去，然后才皱起了眉，他这会儿来做什么？
    卡斯珀今天也是一身正装，恢复这样贵族气十足的装扮别说萧一诺看上去一时有些不习惯了，连他自己都有点不习惯。
    萧一诺即将接受公爵爵位，所以正式礼服可以穿正红，卡斯珀是亲王，礼服是皇室所属的金色，明晃晃金灿灿的，他的头发也是那样金灿灿的，弄得整个人都金灿灿的，一下子看去都有些刺眼。
    两个人坐下来面对面吃早饭。
    “今天为什么来？”
    “放心吧，是她让我来的，我‘坚决抵抗’无效才被逼无奈过来的。”卡斯珀看着萧一诺喝的稀粥，“这个好吃？”他虽然也吃母星的食物，但是从来不知道早晨还可以吃这个，一勺子挖过去，放到嘴里才皱起眉来，“淡而无味，有什么好吃的。”
    萧一诺嫌弃地看了他一眼，懒得理他，“你姐姐还真是，恐怕还是要做出什么姿态来给萨菲隆家看吧，就要订婚了，今天萨菲隆一族里的几个老家伙都来了，让你陪我过去增加在他们心里的印象分？”
    “不管是为了什么。”卡斯珀耸耸肩，“我还是很愿意陪你过去的。”他指了指外面，“是我的近卫，自从上一次清理之后，很多其他势力别有用心的人都被弄出去了，不过还是有我姐姐的人，现在完全能信任的人——”他伸出三根手指。
    “才三个？”萧一诺瞪着他，“这么少？！”
    “是三十个！”卡斯珀不满地看着他，“我还没这么没用！这些近卫每个人手下还有近千正规卫队，但是他们前提还是对帝国尽忠。”
    “哦。”萧一诺继续吃他的稀粥，“乌尔丽卡说，能真正效忠我的部下至少有十万人，这些都是我父亲的嫡系，不过他们大多守护在帝国前线，我父亲死后，有好几个重要将领被调到了更偏远的地方，这里面有你姐姐的功劳也有范恩、我那位继母甚至其他人的。”
    卡斯珀撑着脑袋“嗯”了一声，“那现在呢？”
    “现在？”萧一诺手中的勺子点了点外面，“就那群中看不中用的仪仗团吧，全是体能四五级的英俊帅哥。”他的话里有些嘲弄的意思，“不过乌尔丽卡说，因为你姐姐忽然提前授爵仪式，萨菲隆内部的整合没来得及才会这样，最迟今晚，他们就会给我点真东西了。”
    卡斯珀看着萧一诺揉了揉眉宇，“昨晚又熬夜？”
    “没办法，乌尔丽卡这两天才给我看的账目。”以他这样变态的记忆力，都觉得有些昏，毕竟萨菲隆这样深厚的底蕴，又是在帝国这样庞大的国度，积年的贵族生涯下来，这账目里不清不楚的地方太多太多了，乌尔丽卡要给他看的，正是这些不清不楚，甚至是那些不清不楚的方法。
    卡斯珀忍不住揉了揉他的脑袋，萧一诺瞪着他，“干什么，头发都乱了！”
    “这时候都不养足精神，今天下午的机甲比赛还要不要了！”
    萧一诺嗤笑，“你不会还真存了闯进决赛拿冠军的心吧？”
    卡斯珀真不好意思告诉他，他还真的存了这样的心……
    事实上，萧一诺接触机甲的时间虽然短，但是比起真正的新人，他的基础意外地扎实，当然，卡斯珀并不知道，任何人像萧一诺那样啃下大本大本有关机甲的书，都不会犯什么低级错误。
    正因为这样的萧一诺，让卡斯珀存了一线希望，他觉得以萧一诺的聪明，渐渐在比赛中进步也不是什么难以相信的事情不是吗？
    萧一诺只看了他一眼就猜到他在想什么，“不要抱着这种幻想了。”他的声音平静，“我很有自知之明，我在机甲上，恐怕没什么天赋灵气。”
    卡斯珀笑出一口白牙，却并不把萧一诺的话当回事，“放心，一切有我。”
    蕾切尔整理好衣装站在侧厅门口的时候，刚好看到那两个人对面而坐，脸上都带着轻松的笑意，不知在说些什么，哪怕是寻常地吃着早餐，却有种看着莫名温馨惬意。
    明明不该打扰的。
    她低头看了看时间，然后还是向前，“少爷，一切都准备好了。”迎上萧一诺那双通透的眼眸，她微微垂下眼睑。
    “好。”
    **
    皇室礼堂里已经有不少人，今天的主角虽然是萧一诺，但观礼的贵族实在是太多了，所以地方上的小贵族都无法进入礼堂，只能在礼堂外聚在一起说话。
    到底是一个令人艳羡的公爵爵位，自从凯瑟琳娜继位以来，就再没产生过新的公爵，而今天，这个对于其他贵族而言高高在上的爵位将要落在一个他们从未见过的十四岁少年的手里，更何况，这个爵位还附带着大片的封地。
    礼堂里，几位萨菲隆族中的老人坐在最前方尊贵的位置，他们已经多年不问事，天蝎星也是许多年不来了，如果不是这次授爵仪式，谁也请不动他们大驾。乌尔丽卡就坐在他们旁边，与他们相谈甚欢的样子。
    在他们身后，安格温的礼服衣角已经被她抓得有些皱了，如果不是材质特殊，早就被她染成鲜红色的指甲割碎了，身边两个孩子一左一右坐着，就像两尊木偶娃娃，乖到完全不像是五六岁的孩子。她的不远处，坐着一脸笑容仿佛十分欣慰的范恩，只是熟悉他的人才会发现他眼底的那抹阴冷。
    依次往后，坐着许多帝国平日里很难聚在一起的大贵族，这些人多半有自己的封地，又与天蝎星离得很远，就算是每年的祀星节，也很难看到他们的身影。
    再往后，就是一些常在天蝎星的贵族和帝国里握有实权的官员。
    凯瑟琳娜从那帘子后面看到的，就是坐得满满当当的礼堂，脸上表情莫测。
    这层帘子从外面看去，像是天鹅绒厚重的布幔，事实上从里面看去，却完全透明得像是一层纱那样，她早早地坐在帘子后面的王座上，为的就是这样近地看着这些人。
    当她的目光投注在乌尔丽卡身上的时候，抿紧的唇终究还是显出几分不快。
    不过，即便是她也不得不承认，萨菲隆一族，在帝国生根发芽这么多年，确实不是什么好惹的存在，否则她也不会想对诺雅下手还瞻前顾后思量再三，不过，再怎么样她也没想到诺雅会死得那么突然。
    如果不是这个老女人，这些个老东西怎么肯乖乖出现在天蝎星啊！
    面子真大。凯瑟琳娜不无嘲讽地想着，不过，也不是什么坏事，她处心积虑地为她的孙子造势，卡西一旦和他订婚，倒也不是没有好处可占。
    可是，最近的卡西……她撑着下颚，陷入深思里。
    其实连卡斯珀自己都不知道吧，她比他想象中还要了解他呵，毕竟他是她一手带大的孩子，看着他从那么小长成如今这幅出色的模样。
    卡西，你在想什么，以为能瞒得过我吗？
    凯瑟琳娜的笑容微冷，直到她的侍卫官在她的耳边轻轻说：“伊诺公爵阁下已经到了。”她才发现她的好弟弟已经坐到了下首第一排贵宾席位置。
    站起身来眯着眼看着那少年一步步走来，眼前的布幔被缓缓拉开，她的眼角看到卡斯珀眼中迸发的那种光彩。
    即便是她，也必须承认，这是一个迷人的少年。
    漫不经心地想着，脸上带着完美亲切的微笑，给少年别上那枚公爵勋章，将杖头镶嵌着红色琉槿珠的手杖交给他。
    在下方爆发热烈的掌声，她的弟弟双眼亮晶晶地看着这里的时候，她只是静静想着——
    你怎么会喜欢上他呢，卡西。
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    这章变得好长……主要是一诺的衣服就写了好长 t t
    这两天写文好不顺利，磕磕碰碰的赶脚……
    长评会送分，溜溜球亲，明天送你分噢 ╭(╯3╰)╮