不管凯瑟琳娜心里对这场婚约怎么想, 至少表面上, 她要做足了形式，不仅仅因为卡斯珀是她唯一的亲弟弟, 更是帝国人民看着她宠大的孩子，还因为萨菲隆家的几个老家伙这次居然齐刷刷地都赶到了天蝎星, 虽然凯瑟琳娜也佩服乌尔丽卡的手段面子，但是这样子无疑是逼迫她更看重这场婚约的手段。
    凯瑟琳娜是有些不痛快的，但是这种不痛快还是被这场婚约可以带来的利益压了下去。于是, 这场订婚宴也就办得前所未有的盛大。
    帝国最大的宴会厅比起萧家那个空中宴会厅而言，要大了数倍不止，毕竟帝国还是皇权社会, 这间宴会厅里用的都是最奢华的装饰, 帝国不同于联邦, 他们不喜欢用机器人, 所以在里面的侍者都是年轻漂亮的少女, 在宴会厅外的引导者也全是英俊高大的青年。
    萧一诺和卡斯珀一从车上下来, 就遭到了在门口寒暄的一众贵族围观的眼神。
    卡斯珀在天蝎星被称为混世魔王, 但是在天蝎星外, 还是有许多贵族没有见过他的, 这次他们的订婚宴，凯瑟琳娜大手笔地几乎请了所有帝国大大小小的贵族出席, 除了这个主宴会厅, 四周还散布着六个次宴会厅来接待那些从其他星系赶过来的小贵族。
    至于萧一诺, 那是帝国哪个贵族也没见过的, 他从小在联邦长大，在这些帝国贵族眼里，这就是完全没接受过正经贵族教育的，难免有些轻视，只是这个少年一下子站得太高，他们谁也不敢表露出来而已，更何况，他的背后还有一整个庞大的萨菲隆家族在呢。
    他们下车的时候，正牵着手，标准的十指紧握。
    虽然知道是形势所逼的演戏，萧一诺还是感到有些别扭，卡斯珀这个人天生体温比正常人高一些，掌心更让人觉得有些烫人，他忍住想把手抽回来的欲望，瞥了卡斯珀一样，示意他差不多点就好，卡斯珀看也不看他，只将头抬得高高的，傲慢地萧一诺恨不得踩他一脚。
    说实话，人靠衣装，这个时候的萧一诺穿着纯白色的礼服，比起联邦服饰上的简单，帝国这可要豪奢昂贵多了，穿出来自然质地观感也不一样，在那天生日宴上，一套普通的白色礼服就能让那些联邦上层社会的人不敢小看他，更何况是现在这个穿着某些小贵族几乎整个身家才能买得起的衣服，手上还握着公爵手杖的他呢？卡斯珀也是一样，同样纯白礼服，以他这样俊丽到几乎浓稠的容貌，穿这样一身白，反倒清新了许多，眉目间的顾盼飞扬更有一种摄人心魄的神采。
    卡斯珀原是容貌出色到几乎所有人站在他身边都容易沦为配角的人，偏偏萧一诺这样一个容貌清秀的少年，能用气质压得并不逊色，本身就是一件极其难得的事情。
    两个少年拉着手进了宴会厅，虽然脸上绷得有点紧，不过没有什么，肯拉手本来就表明了一种姿态。
    凯瑟琳娜穿一身华贵端方的礼服，却是男装式样，脚上一双白靴子上缀满了西雅星系最珍贵的月光石，她带着微笑迎上来，亲热地拉住卡斯珀和萧一诺牵在一起的手，“卡西，伊诺，看你们和好我就放心了。”这话说得并不大声，却恰到好处地给她身边那几个大贵族听见。
    萧一诺相信，不到明天，帝国的上层圈子里他和卡斯珀又吵架的事情就要传遍了，不过无所谓，他既然敢在帝国的土地上一落地就和卡斯珀大吵一架，就不会有这种担心，她再用挑拨手段又怎么样，根本舍不得这场婚约，而且卡斯珀又不是十六岁的小孩子了，在萧一诺看来，这些手段无疑只是可笑而已。
    卡斯珀眼中闪过一抹阴霾，他并不像萧一诺那样不在意，眼前这个人是他的亲姐姐，也是他曾经以为唯一真正对他好的人，揭开真相之后，虽然他想明白了，但一时心理上却不能完全接受。
    “卡西，不要再任性了，比姆森毕竟是你的第一属官，总把他丢在七号星总是不好的，现在他病了一场，人都瘦了这么多，你就原谅他吧。”凯瑟琳娜温柔地说，然后对她身边的书记官夏琳说，“还不快把比姆森叫来。”
    卡斯珀一下子暴怒，他根本无法忍受那个人站在他的身边，哪怕只是看着他，都会让他感到恶心！
    “让他滚！”
    凯瑟琳娜一怔，皱起眉来，“卡西，听话！”话语里带了少有的严厉。
    卡斯珀抿紧了唇，将脸撇向一边，萧一诺和他交握的那只手清晰感到他的手正在情不自禁地越抓越紧，皱起眉来看向卡斯珀那双暴戾凶悍的眼，凯瑟琳娜看不到，萧一诺却看到了。
    如果凯瑟琳娜看到这样的眼神，恐怕再也不会信这个弟弟只是一个纨绔了。
    萧一诺狠狠一拉他，“不高兴就别见他好了，他是你的属官又不是你是他的属官，怕什么。”又用力扯了一把才拉动卡斯珀。
    卡斯珀默不作声地任由萧一诺拉走了，倒是让凯瑟琳娜脸色阴晴不定地站在原地。
    比姆森的姐姐夏琳做了凯瑟琳娜近十年的书记官，自然也不是没有眼色的人，“既然殿下这么讨厌比姆森，还是算了吧，比姆森虽然坚持要回到殿下身边，不过就像公爵阁下说的，毕竟他只是殿下的属官，这种事情总不能强迫。”
    凯瑟琳娜倒是又带上了微微的笑意，“担心什么，不过是小孩子闹脾气，等会儿我再说说他就好了，比姆森这样优秀的属官，到哪里再去找第二个。”
    夏琳只能略带谦逊地低头道：“女王陛下真是太盛赞他了。”不过就是她也完全无法理解，为什么卡斯珀殿下对比姆森变得这么抗拒呢，到底是出于什么原因？
    如果夏琳知道比姆森对卡斯珀存有那样龌龊的心思，恐怕做梦都会吓醒，更不会再敢提出让比姆森回到卡斯珀身边去这样的请求了。
    硬是拉着卡斯珀离开的萧一诺感到他全身都是僵硬的，这种张扬的怒火简直盖都盖不住，捏得萧一诺的手都有些痛。
    “喂，你差不多一点！”
    卡斯珀深深吸了口气，“抱歉。”终于松开了萧一诺的手，“我需要冷静一下，”他指了指不远处的吧台，“要喝吗？”
    帝国的宴会上，是没有全自动的机械化设备的，全是人工服务，所有美味的食物都是现场制作，新鲜得不能再新鲜，而制作完的食物，则由一个个阿克罗人捧着，这些阿克罗人中的强者全部被帝国征入军队，弱者却只能在帝国贵族的宴会上捧盘子，是因为它们天生擅长操纵热量，用来温热食物比起任何机器都要出众自然。
    甚至连吧台的酒和饮料，都是现制的，米勒星人擅长酿酒，埃罗第人会做最美味的果汁，帝国贵族的宴会上，这些外星贱民都是用惯了的。
    只是萧一诺看着心情略微复杂，那一整排米勒星人有着与人类相似的外貌，只是浑身布满浅蓝色的纹路，头发也是清一色的雪白，眼睛倒是极其漂亮的浅金色。而另一边的小个子倒像是传说中的妖精，绿皮肤，大眼睛，耳朵尖尖就像两片叶子安在脑袋旁，个子只有人类的一半高，精巧轻盈得很，只是没有翅膀，那就是会做果汁的埃罗第人。
    到帝国之后，萧一诺已经见了不少所谓的“贱民”，这些外星人在帝国的土地上，安安静静地生活着，就算是贱民，它们还是有喜怒哀乐，也许是时间过去太久，在他们脸上已经找不到被侵略留下的怨憎，只是一片麻木的对生的渴望。
    忽然，他也弄不明白究竟联邦与帝国哪个更残酷。
    卡斯珀已经朝吧台那边走去，虽然说要冷静一下，他也没往酒的那边走去，而是选择了果汁那一边，萧一诺想起这人对果酒的偏爱，不禁微微挑了挑眉，这人应该不是爱果酒，而是爱果汁吧？
    正有趣地想着，一个声音骤然在他身边响起，“伊诺公爵阁下，真是闻名不如见面呵。”
    这声音既谦卑又带着几丝小心翼翼，萧一诺转过头去，就看到一个应该还算年轻，眼睛就开始浑浊的青年，这人脸上带着谄媚的笑，脚下也有些虚浮，萧一诺忍不住猜想，这该是一个被酒色掏空了身体的所谓贵族？
    “请问你是？”虽然从这人胸前的贵族勋章看来，这家伙不过是个子爵，但是能到主宴会厅，说明这家伙应该不是什么没背景的小贵族。
    青年微微笑着，偷偷塞给萧一诺一本小册子，这动作又熟练又猥琐，快得萧一诺都没反应过来，“我知道公爵阁下家资巨富，想必会对这个感兴趣的。”说完还暧昧地眨了眨眼睛，没等萧一诺回话就身形敏捷地钻了几钻，人就这么不见了！
    萧一诺怔在原地，觉得怀里的小册子有些烫手，让他哭笑不得的是，这活生生就像是很早以前他去日本旅游的时候，在银座大街上被人塞的那种小黄书啊！俗称黄`色小传单啊！
    这算个什么事儿！
    “怎么了？”卡斯珀终于回来了，手里拿着两杯饮料，“喝喝看，纯天然果汁，在联邦真心喝不到。”
    萧一诺斜眼看他，“原来在你姐姐的宴会上，或者说是在我们的订婚宴上，还有人来给我发传单吗？”
    “传单？”卡斯珀不解，这个年代早已经没这个词了。
    萧一诺捏起那本小册子，翻开第一页——
    博特莱尔地下拍卖会欢迎您！
    全彩页，会动的字体配上旁边一个摇曳生姿的美人，萧一诺差点以为自己去了哈利波特的世界，记得哈利看到在照片里乱动的人物肖像时候的反应没？没错，现在萧一诺眼前这页上的美女在死命扭动着身躯朝他抛媚眼。
    “这是什么玩意儿？”
    卡斯珀瞥了一眼，“噢，大概又是那些不对外公开的私人拍卖会吧，不过这宣传册倒是做得挺特别。”
    萧一诺随手翻翻，顿时眼睛停在了某一页，那张也是全彩图，图上是一个大鱼缸，透明的水里，一条小美人鱼正在游来游去。
    这条人鱼完全符合人类对美人鱼的幻想，只是看着年纪还小，大大的眼睛看着很有几分楚楚可怜。
    萧一诺盯着他平平的胸，呃，这也是一条男人鱼……
    他将画册平摊朝向卡斯珀，平静说：“内厄姆星人呢，卡斯珀。”
    那一页标注着——拍品7号，美人鱼齐齐一条。
    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
    今天完全静不下心来码字，果然对今天考试的结果太在意了 t^t
    因为同事打听说有人说题目很简单，可是我我觉得一点都不简单，一下子就泪目了……
    之前好多人都说我一定会考得不错，现在搞得我鸭梨好大，如果考得不好貌似就很丢人的赶脚……┭┮﹏┭┮
    明天家里还要来亲戚，争取双更。
    最后，谢谢静似舞的雷，╭(╯3╰)╮