陈道允蹙眉，“为父从不担心你的前程，这是再问你，何时打算成家立室？”
    陈棠托词，“男儿必先立业，才可成家，否则岂非误了人家女儿？”
    陈道允低叹一声，带着茫茫未卜的将来，蹬车作别。
    陈家母子三人目光远望，直到车马在天边消失不见，才移步城内。
    “棠儿，你告诉母亲，心上可有哪家姑娘？”陈夫人将他拉至身前细问。
    “母亲休要多虑，儿暂不考虑终身大事。”
    行至家中，陈婠摒却众人，“大哥，你瞒的了母亲却瞒不过我。休要说甚么无业不足以安家的大话，你不娶别的女子，大约是因为你心仪的女子不可嫁给你。”
    陈棠的脸色从起初的玩笑，忽而沉下来，良久，他才道，“男儿志在四方，儿女私情不足挂齿。”
    陈婠现下可以笃定，大哥的确有了意中人。
    上一世，她没有过多的心思去关心陈棠，因为她自从入京，便一直在为将来的荣华富贵所努力。
    当时的她，眼里只有太子。
    如今想来，大哥镇守边关，只带走一房妾室。
    再后来，远方传来的消息，他又纳了一位异族女子为妾，平凡度日。
    陈棠轻轻敲了她额头一下，玩笑道，“小小年纪，忧心忡忡，年少老成可不好。”
    陈婠坦然一笑，“至多不过效仿大哥，独身一人也逍遥自在。”
    陈棠目光柔软，他道，“我的小妹如此可爱，怎会孤老？将来的妹夫，至少也要强过我这个兄长百倍才可。”
    见她不语，陈棠忽然想起了甚么，“下月我便要回营练兵，这一走月余光景。我看你的骑术大有进益，勤加练习，很快就可以操控自如了。”
    陈婠点头，“明日，谢家姐姐约我一起，她也想学骑马。”
    陈棠一顿，嗯了一声。
    “谢家姐姐贤淑貌美，宜室宜家。”
    陈棠置之一笑。
    谢晚晴的心思，他不是不懂。
    但他不会知道，许多年后，追悔从前时，伊人早已逝去。
    人生便是如此，求不得，放不下，到头来大梦一场方醒。
    但陈婠如今，自然要替哥哥筹谋一番。
    父亲一走，陈府登时清冷了许多。
    陈夫人耽搁下来，陈道允便带了妾室王氏入京。
    母亲心中的忧虑，陈婠不是不明白，那王氏膝下有子年幼，但一直养在偏房，几乎很少相见。
    这次，因为自己的缘故，平白给了周氏机会。
    但这只是权宜之计，待到父亲职位稳固，太子也选妃完毕后，她便陪母亲入京安顿。
    现下，为了长久的安宁，她只得委屈母亲一阵子才是。
    沧州城的春雨淅淅沥沥，时晴时阴。
    母亲去寺庙进香，陈婠便可堂而皇之地出门去。
    本朝民风通达，凡女子十五岁及笄、男子二十岁加冠礼成后，便可以抛头露面。
    虽不可与异性太过亲近，但日常却是无碍的。
    陈婠将发髻高束，以簪固定，穿的是简约保守的骑马服。
    官宦人家，多会替自己女儿准备齐全各类衣裳，以便应付许多场合。
    未出阁的小姐，参加正统的宴席，不失为一种有效的择夫方式。
    但陈婠的心思，显然不在这上头。
    她这一世，要的是海阔天空的自由。
    谢家姐姐准时赴约，两人拉着手，不禁感慨良多。
    算起来，陈婠有二十多年没有见过她了。
    谢家是沧州盐商大户，祖辈皆是贩盐营生，家底殷实。
    谢晚晴亦是大家闺秀，才德兼备的美人儿。
    陈婠与她自幼相交，算得上是闺中密友。
    入京后，只听说她抑郁成疾，不久芳华早逝，难免伤怀。
    正说着私话，但见有华盖椔车缓缓迎来。
    定睛一瞧，驾车之人短甲束身，潇洒利落，不是陈棠又是谁？
    “婠儿常说，想去外面天地瞧一瞧。”他神秘一笑，“今日，咱们便不在家中马场，换个好地方。”
    陈婠笑答，“多谢大哥。”
    谢晚晴面色盈盈，唤了一声，“有劳陈公子。”
    陈棠目光在她身上微微扫过，十分礼貌地回了一礼，“登车吧。”
    谢晚晴带了贴身婢子来，与陈婠一道进去。
    车马辚辚，陈婠掀开窗帘一角，但见景致飞快倒退，不多时便已远离沧州城。
    瞧了一眼谢晚晴略是紧张的神态，陈婠俏皮一笑，附到耳畔，与她悄声说了一阵。
    谢晚晴掩袖一笑，点点头。
    碧草连天，云霞作衣。天地一片开阔。
    渐有山峦迭起，车马也缓缓停下。
    陈棠将妹妹扶下车，正与谢晚晴面对而望，他并没伸手去扶，而是搬了脚凳过来给她用。
    “整日待在府内一方天地，却不知身边便有如此景象，当真是一叶障目。”陈婠用力呼吸几下，只觉胸中畅快。
    陈棠扬鞭遥指，“此乃沧州城最大的练马场，东边山谷毗邻虎贲大营，可合你意？”
    兄妹之间的默契极好，陈婠已经往马场轻盈跑去。
    短襟襦裙随风微摆，青丝如柳絮。
    谢晚晴跟在后面问道，“营中不需练兵么？”
    陈棠舒朗笑答，眸中像点了星子，令人移不开目光，“正是因为今日休练，才能带你们来此，寻常人可是鲜少有这样的机会。”
    胸中情愫膨胀着，几乎要满溢而出，谢晚晴抚了抚耳鬓的发，“如此，更要谢谢陈公子了。”