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第149节

      赵彭从义愤里醒过神来,蓦地又从宋淮然手里拿回纸团,打开细看,抽出一张汴京城外城、内城的地形图。
    汴京毕竟是大鄞都城,虽只一城,面积却相当之大,地形亦相当之复杂。单以外城为例,就有十二个陆城门和八个水门,且城门大多带有三层瓮城,扭头开门,想要攻破,并非易事。
    当然,前提是金军没有这一张详细的地图。
    赵彭福至心灵,把那张地图收起来,道:“耶律齐应该还没有拿到这张图。”
    宋淮然、容央并不多言,只是看向赵彭,缓缓一笑。
    午后,斥候来报,连夜渡河的金军已休整完毕,正向着汴京城的方向挺进,粗略估计,大军数量的确不低于六十万,照日三十里的行军速度来算,最多五日,便可抵达汴京城外,如果金军提高行军速度,则三日后,汴京就得面临一场生死之战。
    容央问道:“汴京城眼下一共有多少兵力?”
    赵彭脸色难看起来,艰难答:“两万禁军。”
    城楼上,在场之人全部缄默,赵彭眼往城墙外阔大的天地看,道:“官家离京前,颁发诏令要求各州厢军入京勤王,最近的宋州、许州如果即刻出发的话,应该能在金军攻城前赶到。”
    宋州、许州一东一西,乃是汴京城外最近的州府,厢军数量大约各在五万以上,如果能按时入京,那他们这边就相当于拥有十二万的兵力。
    “十二万对六十万……”
    有人低喃,既是惊愕,又是喟叹。
    赵彭沉眉,思忖着鼓舞道:“十二对六十又如何,想他曹操二十万雄狮南下,不也一样败在了五万联军手上么?”
    “不错,还有秦亡后刘项楚汉相争,项羽半日之内以三万之师击溃汉军五十六万之众,打得刘邦屁滚尿流,逃亡路上连亲生小孩都不顾。那一场大战,亦是出其不意,攻其不备,以少胜多!”
    “话虽如此,但我们这里既无瑜亮,也无西楚霸王,届时援军不至,敌军攻城,该如何防守啊?……”
    将将被鼓舞起来的士气一下又萎靡下去,赵彭绷着脸看向容央,想到至今仍然一丝音讯也无的褚怿,心中一横,昂然道:“谁说没有?忠义侯褚怿便是我大鄞的定国之将!官家离京前,已命我发下密旨,传召忠义侯领兵入京,金军攻城时,忠义侯必到,褚家军必到!”
    “褚家军到——”
    一声回应破空而至,有如虎啸山林,众人一凛,转身走去城楼里侧,越墙往外一看,猎猎飘舞的军旗底下,一队甲胄齐整,手持鸠杖、缨枪、长剑、皮鞭等各式武器的队伍肃然站在大道上,当首的全是女性,头盔上,尚且戴着白花,腰上,一条白带迎风飘扬。
    文老太君道:“忠义侯府文氏,率阖府八十六人,随太子殿下守城!”
    ※
    时已入夏,南边的荒郊赤日炎炎,官道外成行的绿树被晒得蔫头耷脑,微蜷的树叶底下,夏蝉疲倦地嘶叫着。
    黄土干燥的官道上,一只只车轮骨碌碌地滚过,官家坐在重帷黕幕的车里,听得禁军骑着马在外禀道:“日前派去的三拨人都已回来复命,并没有查到皇后娘娘和九皇子的下落。同行的宫人也逐一盘问过了,大家最后一次见到皇后娘娘一行,便是在通津门外登船的那天晚上……”
    窗外马蹄声、车轮声嘈杂不堪,吵得人心里也七上八下,官家板着脸,沉吟不语。钱贵妃悚然地道:“该不会皇后当夜没有登船罢?!”
    禁军思忖片刻,低声道:“不排除这种可能。”
    钱贵妃一震。
    那夜众人从汴京城外乘水路离开后,因是各在各的船舱里,故联络一直寥寥,等抵达津渡,下得船来时,已是整整五日以后。
    起初,官家还只当各艘船航速不一,或是吕皇后那边半途被什么事情耽搁了,便留在渡口等了半日。其间不乏朝臣来催,称照着日程来算,金军怕是开始攻打汴京了,南下的速度还是能快些则快些。官家明白,但掉队的毕竟是皇后,何况身边又还带着个嫡出的皇子,虽然那皇子……但总归,还是要等一等,良心上才能过得去。
    官家于是坚决地在那渡口上等了大半日,日头落坡后,大金主帅率兵包围汴京城的军情传来,人群哄声大作。这一回,官家没再一意孤行了。
    威严又落魄的一行皇室成员立刻跟着大臣由水路改为陆路继续南下,一眨眼,又是三日过去。
    官家皱眉道:“再查。”
    福宁殿里里外外那么多仆从护着,不可能全都杳无音信,只要那夜吕皇后按时登上了南下的船,就一定能留下踪迹。
    “是!”
    禁军领命告退,钱贵妃摸着身边小郎君的头,犹豫地道:“官家,照臣妾看,皇后只怕没有及时登船,如果被陷在汴京城中,便是禁军回去打探也无用啊。”
    官家沉默不语,脸色更阴沉难看,钱贵妃心念辗转,道:“不如传道圣旨回汴京城去,让太子殿下抽空去找一找皇后,等他日金兵退了,大家再回京团聚吧?”
    钱贵妃声音娇媚,哪怕是藏着忧虑,也依然能抚慰人心。官家郁气稍解,如实道:“金军已在攻城,彭儿哪里还有闲心顾得上她,再者……”
    再者南下时,京城里的禁军他领走了一半,留下来守城的,估摸也就两万人,宋州、许州的厢军也不知赶去没有,要万一路上有个变数,那两万人……简直螳臂当车。
    思及此,官家胸口一窒,顿时又咳嗽起来,自打年底给大金南侵一事气倒后,他的肺疾就是眼见的恶化了,这几日舟车劳顿,情形更糟糕不少。
    钱贵妃忙给他抚背顺气,顺了半晌仍是不见好转,焦心地往外传召御医。
    ※
    晌午,车队在一座树林里休息下来,官家喝下御医熬过的汤药后,在车里沉沉睡去。
    大家马不停蹄地赶了这么多路,多少都疲乏了,一停下来,懒懒散散地瘫坐一地。
    东侧一棵大槐树下,溪水涓涓,钱贵妃领着小皇子蹲在溪边逗弄水里的小虾,宫女上来禀道:“娘娘,范大人求见。”
    钱贵妃转头,一袭藏蓝色襕衫的范申恭敬地候在树下,衣冠上不少风尘,然而气质依旧泰然从容。
    钱贵妃沉默片刻,把小皇子交给宫女,揩净手上水渍走过去。
    “难得范大人竟也会有事找我,不知道是什么吩咐?”
    以往在汴京时,这范申没少帮衬着吕皇后做过龌龊事,打自己诞下皇子后,行径更是阴险不知多少,钱贵妃对这位老奸巨猾的大臣实在是摆不出好脸色。
    范申立刻拱手行了一礼,道:“不敢。娘娘面前,微臣岂敢谈‘吩咐’二字?不过是有一件小事,想跟娘娘商榷罢了。”
    钱贵妃哼一声,也不跟他斡旋,戳破纱窗道:“你是看皇后没下落了,就想临阵倒戈,投靠于我吧?”
    范申脸色微变。
    官家膝下的皇子就那么些个,嫡出的两个眼看是不行了,皇位要想往下传,就只能是从庶出的里面挑。老大早幺不必再提,老二彻底窝囊废一个,往后再数,更是稀稀拉拉,唯一能入官家眼的也就是她生下的老十。
    况且,在这些皇嗣当中,也只有生下老十的她位份最高。
    等到京城沦陷,皇后殁,赵彭、赵安薨,那新的皇后、储君之位,不就是她钱氏母子的么?
    钱贵妃十拿九稳,底气更足,不屑地打量着面前的这位权臣,却听得他回答道:“国难当头,官家南迁,臣与娘娘本就是一条船上的蚂蚱,并不存在什么投靠不投靠。”
    钱贵妃黛眉轻蹙,范申继续道:“如果娘娘说的是皇后和九皇子失踪,担心臣日后无所依傍,那倒是替臣多虑了。臣自入仕以来,仰仗之人唯有官家而已。”
    钱贵妃恼羞成怒:“那你是来跟我谈什么的?!”
    范申微微一笑,安抚道:“娘娘莫恼,若是能得您信任,自然是范某的荣幸。只是当下兵荒马乱,朝夕难保,尚且还不是思量如何上位的时候。”
    钱贵妃脸色顿变。
    “如果娘娘想要实现心中所愿,当务之急应是劝官家全心全意保住内地,届时就算汴京失守,南边也仍可开基立业,不然,大宇中倾,社稷不保,娘娘和小皇子就算拥有再尊贵的身份,再深厚的圣宠,也并无用武之地了,不是么?”
    钱贵妃一颗心给他讲得悚然乱跳,一面恨于他的辩口利舌,一面又不得不承认他所言的确在理。
    她心心念念的美梦想要实现,可不就得先让官家坐稳金陵么?
    两厢权衡,钱贵妃压下不忿,冷然道:“那你的意思是?”
    范申道:“臣有一言准备进谏给官家,到那时,还请娘娘帮衬则个。”
    钱贵妃心思一转,道:“知道了。”
    ※
    官家这一觉睡得很不踏实,梦境里,总是有轰轰隆隆的马蹄声,惊慌失措的喊叫声,一处处硝烟四起的战场尸积成山,便是知道是梦,也仿佛能嗅到那恶心的焦臭气味。
    其实自打离京以来,他都是在睡这样不踏实的觉,做这样弥漫着焦臭气味的梦,困扰是困扰些,但好处是终究只是在睡梦里。
    醒来后,官家揉揉发胀的头,喝下钱贵妃送来的醒神茶,车前,范申照旧先汇报一遍前方的路况,以及接下来的行程。
    “明明寿州更快,为何要改走蔡州?”
    官家打断范申的提议。范申道:“官家忘了,岳州、衢州、建州暴*乱,暴民势力蔓延极快,而今寿州也开始有贼人作祟。再者,寿州的厢军已入京勤王,城中正是水深火热,如果我们此行过去,必然凶多吉少。”
    官家心如擂鼓,又道:“那光州呢?”
    范申道:“也勤王去了。”
    官家一瞬间脸色白了。
    “都……勤王去了?”
    官家哑声,声音里犹带有一丝难以置信,抑或是忐忑失落。
    钱贵妃揪着心道:“这……这官家都还在这儿,他们勤什么王?回头官家要是有个三长两短,他们担待得起么?!”
    范申不语,官家亦陷入沉默。钱贵妃抱住官家臂膀,蹙额道:“官家,前边那么多暴民,这些厢军却只往汴京城去,届时京城守住,我们却被暴民拿下,那该如何是好?这里那么多的朝臣皇嗣,还有像臣妾这样手无寸铁的弱女子,却连一面城墙都没有,这要万一给暴民撞上,那、那岂不是……”
    钱贵妃哽咽欲泣,声音细针一样,密密麻麻地扎在官家胸口。
    “范申……”官家下意识唤他名字。
    “臣在。”范申应声,自知时机成熟,道,“臣有一计,可解当前燃眉之患,确保官家和娘娘、殿下们安然无恙。”
    官家瞪直眼睛看过去:“讲!”
    范申道:“日前,已有宋、许二州厢军入京勤王,兵力少说也是二三十万,加上留在京中的禁军,只要将领得力,定能出奇制胜,守住京城。至于其他赶赴京师的厢军,臣以为,不如就地截下,命令主将护送官家前往金陵。”
    官家默然。
    范申又道:“还有,东南各地向京城运送的粮草、军*火,其实也是多此一举,汴京乃一国首府,物资何等丰富,各州这样慌慌忙忙地派送物资过去,帮不上什么忙不算,还会造成乱象,平白扰乱民心。”
    钱贵妃骇然:“民心一乱,那那些暴民岂不是更嚣张了?”
    官家瞳孔一震,盯着虚空半晌不语。
    范申催道:“官家,泰州厢军正往这边赶来,再不拦截,便会与我等失之交臂,还请早做决断。”
    钱贵妃也催道:“官家,下旨吧!”
    官家眼神煎熬,最后疲惫地闭上眼睛,低声道:“照你所言,拟诏吧。”
    范申微笑,拱手告退后,前往车中拟写圣旨。
    一刻钟后,两份圣诏问世,一份名曰《止勤王》,自此刻起严禁各地再往京城派军;一份名曰《留粮纲》,勒停各地给京城派送物资的行动。洋洋洒洒,利喙赡辞,实在不负范申儒臣领袖、文坛巨擘之名。
    官家过目后,点头认可,钱贵妃亦十分满意,难得地对范申露出个笑容。
    范申道:“那臣便吩咐禁军传旨去了。”
    官家默许。
    范申踌躇满志,怀揣着那两份圣旨踅身而去。禁军传旨的速度是远比内侍要快的,最多半日,附近的泰州军就能接到圣旨,连夜赶来。至于其他地区,也要不了多少时日,到那时,各地停止支援汴京,赵彭一行,也就必死无疑了。
    ※
    是夜,南下的皇室、朝臣就地在林中扎营歇下,预备等泰州军前来会合后,再一道去往蔡州。不想夜半三更之时,山林下突然隆隆作响,有如塌方似的,众人陆续从睡梦中惊醒,仓皇环顾道:“这是怎么了?”
    “哪里传来的声音?!”
    范申掀开帐布往外一看,林间篝火跃动,古树深幽,除开躁动的营帐外,并无什么异常之处。
    “报——”