阮菱跟着顾忍往前边楼阁走去，回廊的尽头站着一道熟悉的身影。
    墨色锦袍，背后长裾上的四爪金龙泛着淡淡的金光, 形如高山，挺拔俊直。
    “殿下。”阮菱轻轻唤。
    “你来了。”太子顿时转身，月色落在那狭长的眉眼间, 竟透出一丝讨好的意味。
    裴澜牵起她的手，放在胸.膛前捂着，缓缓道：“下午的事儿孤都听说了，有人故意而为，别往心里去。”
    阮菱感受着掌间暖暖的温度，来时那一点点仅存的疑虑也散了，她温婉道：“是。”
    她越平静，裴澜越觉得不对劲。
    他宁愿小姑娘嗔他几眼，闹几句脾气，甚至掉几颗金豆子，也不愿她这么乖巧。
    “阮菱，要不要孤教你怎么生气？”男人一把揽过她的腰，声音低哑道。
    小姑娘惊呼一声，手攀附在了他肩膀上。
    裴澜低声道：“林软是圣人钦定的，却不是孤认定的。”
    见阮菱没什么反应，他沉声道：“孤亦不会娶她。”
    有幸见到太子殿下难得的紧张，阮菱低低笑了。
    她小手覆在他眉眼间，眼眸狡黠：“还有呢？”
    裴澜皱起了眉，随后眉头间的紧蹙渐渐化作了无奈，他在她腰间掐了一把。
    关心则乱，他竟不如对面的小姑娘。
    她尚且能知道这是圈套，并没全信，他还在解释什么？
    裴澜在她臀部间重重拍了一下，随后高高搂起，手臂拖着她的腰身抬了起来。
    阮菱慌忙抓住他的肩膀，娇呼道：“殿下。”
    再睁眼间，阮菱整个人都坐到他身上，月色怡人，淡淡的莹辉落在男人的眉眼间，鼻梁处，俊美无俦，分外迷人。
    裴澜食指轻轻摩挲着她的眼底：“竟不知你是个没良心的。”
    阮菱身子颤了颤，她搂着他的脖颈，在他额间轻轻吻了吻：“我既决定嫁你，便不会疑你。”
    裴澜喉结滑动，像是心里的荒芜落下了一枚火种，星星之火，瞬间蔓延五脏肺腑。
    小姑娘肌肤雪白的晃眼，锁骨处被他揉搓了几分，泛着淡淡的红晕。裴澜想也没想，低头便咬了上去。
    顺着那精致漂亮的蝴蝶骨，一寸寸向上，直至封住了她的唇瓣。
    阮菱感受着抵在身上灼热的温度，唇边低低哼了声。
    耳听着心跳声越来越大，阮菱小手抓住男人肆虐的大掌，她脸红道：“殿下，这是宫里……”
    “孤好久没见你了。”男人嗓音沙哑惑人，手下动作来势汹汹，哪一个，都来者不善。
    小姑娘软软的摊在他怀里，衣襟领口滑了大半，精致纤细的锁骨上布满了暧昧的红莓。
    耳鬓厮磨，缠绵缱绻。
    自阮菱有了身子后，裴澜再没碰过她。几次情到深处戛然而止，而阮菱似是知道了一般，在他面前更是难得的放肆。
    就好比现在，小姑娘的指腹就按在他月腰间，一圈圈的画着，一寸寸的慢慢挪着。
    裴澜觉得身子涨的厉害，酸涩和酥痒，那皓腕玉指每一息都牵动着他的神经。
    他指腹抵在她唇间，轻轻摩挲着下颌，沙哑道：“菱菱，你惹我。”
    小姑娘眼眸浸了水雾一般，抱着他，软如脂玉的小脸蹭了一下他的胡茬，吹了一口气：“殿下，大夫说了的……”
    “孤知道。”裴澜掂量着怀里柔软的身子，随后深吸了一口气，忽然闭上眼。
    鼻息间满是小姑娘身上的香气，他缓缓平复着心绪，再睁开眼时，漆黑的眸里多了一丝认命的意味。
    他哑着嗓子咬她耳朵：“就这么折腾，也不怕你男人日后不行？”
    小姑娘腮上浮现梨涡，低低笑了：“你让所有人都瞒着林软，不让我知道，这算作惩罚。”
    哟，知道跟他讨斤算两了。
    太子下颌抵在她颈间，深吸了一口气，眼睛已复清明。他道：“待会儿皇后邀你们进殿赴宴，只是走个过场，莫要怕。赐婚的圣旨已在孤手里，明日苏公公便会去沈府宣旨。”
    小姑娘应了声：“我没有怕，进宫也只是想你了。”
    言下之意，太子妃的位置只能是她的，她才不稀罕什么过场，流程。
    骄矜恣意，有恃无恐。
    裴澜食指敲了敲她光洁饱满的额头，轻轻笑了。是了，他的小姑娘就合该如此。
    说到这儿，裴澜又不免想起这道圣旨他求来有多么不易。
    不过，风雨辛苦都由他来，小姑娘就这么一直撒娇粘人，骄傲下去就好。
    阮菱害怕把他腿坐麻了，想下去。
    太子皱了一下眉，按着她腰肢没让她动，道：“下头凉，你别动，陪孤待一会儿。”
    两个人就这么依偎着，又傻乎乎的看了一会儿月亮。
    不远处，德清帝的仪仗从御花园经过。
    裴帝余光瞥见廊下那对壁影，站住了脚步。苏公公见状，抬手示意宫人停下，四处静谧，天光大暗，起风了。
    裴帝鼻间冷哼了一声，才刚同他翻脸一通，转瞬就两个人就粘在了一处。他这个儿子看来是真动心了。
    犹记得一个时辰前，圣人在福宁殿看奏折，苏公公进来传话：“太子求见。”
    “这个时辰，他来作甚，朕记得皇后今晚设宴给他选太子妃。”裴帝头也不抬，淡淡道。
    苏公公瞥了眼外头长身玉立的殿下，低低道：“陛下，太子殿下说就是为太子妃一事儿前来。”
    “宣。”
    太子进殿，行了个礼：“父皇。”
    裴帝放下奏折，明晃晃的烛火落在帝王的眉眼间，显然不耐。他冷着声音问：“太子妃人选已定，林家嫡女，才貌双绝。圣旨朕已誊写完，你还想说什么？”
    太子薄唇抿成直线：“那父皇恐怕要重新写一道圣旨了。”
    “太子。”裴帝突然站起身，声音加重：“你该知道你在和谁说话？！”
    “儿臣知道。”
    太子不卑不亢，突然道：“父皇，您记得小时候跟儿臣说过的话么。人要有畏惧心。”
    裴帝不语，拧眉看着他，示意他说下去。
    太子缓缓道：“那时儿臣不懂，儿臣生下来便是太子，七岁入东宫，有母后的宠爱，父皇的管教。储君之位，一人之下万人之上，天下都是儿臣的，儿臣不知何为畏惧。可如今儿臣懂了，这世间从来都是一物降一物。阮菱之于儿臣，便是后背。儿臣因她，第一次生了畏惧之心。所以父皇，这太子妃之位只能是她，儿臣娶的也必得是她。”
    言辞恳切，铿锵有力，无半分回头之地。
    裴帝透过裴澜的骨相，仿佛看见了从前的明成皇后。她用死教会了他什么是畏惧心，她到死也不肯让他被原谅。
    有那么一瞬间，裴帝心中那杆子秤歪了，歪得离谱，歪得应当。
    他叹了口气，如载华岳的身形撼了两分，默道：“沈老太傅是朕启蒙先师，亦死在任上，于楚朝有不可磨灭之功，他的孙女做太子妃，群臣倒也不可非议。只是她生母与长平侯和离，到底名声不漂亮，朕……”
    太子接道：“儿臣请父皇赐阮菱生母沈氏正二品诰命夫人之位。”
    裴帝眸色深了深，他这个儿子是铁了心要求娶阮家女了。罢了，罢了。
    他道：“朕答应你。”
    “只是还有一点。”裴帝谈条件：“宁国公府嫡女林软必须为太子侧妃。宁老公爷于皇室有恩，不封他孙女什么，朕心有愧。”
    瞧瞧，宁国公家于皇室也有恩。先前裴帝还为了他家姑娘为太子妃做尽文章，如今弹指转圜间，竟也能让一步。
    可见，在帝王的权衡下，什么重臣之后，忠烈之女，都是骗人的。
    太子挺直胸膛：“不可。儿臣不会纳她。”
    听听，在太子殿下眼里，阮家女是娶，林家女是纳，划分的多么清楚。
    裴帝眼底升腾愠怒之色，大掌重重拍向御案：“太子，你别得寸进尺！”
    太子唇边勾起一抹嘲讽的弧度，上挑着的眉眼足足的君王之态，像极了对面的男人，他从容道：“阮菱有了儿臣的孩子，所以儿臣不能纳侧妃。”
    裴帝抬手指着他，声音发颤：“你，难不成你日后继位还想六宫空无不成！”
    太子挑眉，毫不忌惮：“那是儿臣的事儿，就不牢父皇费心。”
    “好啊，好！你就不怕朕即可废了你，让你绝无继位可能？！”
    太子眼眸深邃，夹杂着上位者的从容不迫。他缓缓道：“周后德行缺失，膝下无子，大皇子早夭，二皇子裴远无能，五皇子裴恒醉心风月，七皇子裴止远在李国作为质子。父皇，您看看，除了儿臣，您还能依仗谁？”
    夹枪带棒的说辞却也是楚朝的实际情况。
    裴帝一声勤勉政务，才有了现如今富庶，实力雄厚的楚朝。
    裴澜作为他的嫡子，是诸皇子之中行为格局最像他的那一个，出生便被封为成慧太子，文武双全，机敏过人。这些年来，他也一直悉心培养。楚朝的下一任储君，若不落到裴澜手里，大楚怕是经不过几栽风雨，便到了强弩之末的境地。
    裴帝看着对面的太子，不知不觉间，他已成长到了可以和自己谈条件，说筹码对峙的年岁。
    罢了。裴帝摆手：“儿大不由父，你去吧。”
    太子勾唇，鸦羽似的睫毛敛去眼底愉悦。没有多意外，多惊喜，这便是他早料到的结局。
    他拱手：“儿臣告退。”
    苏公公看着太子越行越远的背影，不由得叹了口气，太子殿下这哪是有几句话要说，这是算无遗漏，早早的准备好，就等着陛下往坑里跳呢。
    屋内传来一声暴跳如雷的声音：“苏圩！”
    苏公公神思回神，拿手正了下帽子，紧忙走进殿去。
    蜡烛燃了一半，爆了又爆，在墙上晃出漂亮的影子。
    裴帝沉声道：“研墨！”
    苏公公勾唇，陛下最终还是顺着太子殿下了。
    ——
    “行了，去赴宴吧。”裴澜又抱了一会儿，才刮了刮她的鼻尖，宠溺道。
    他的怀抱太坚实，太温暖，以至于阮菱有点困了。