大牢里光线昏暗, 俞老头沟壑纵横的老脸上阴云密布，默不作声听俞怀兴喊冤：“……米粉的秘方是俞善那死丫头不知道从哪儿弄的, 她搭上衙门郭县尉的路子, 把一张秘方拍卖给五家，赚了五千多两银子呢。”
    俞怀兴一边说着，一边觑着他爹的脸色, 见俞老头还是铁青着脸, 没什么大反应，才小心翼翼道：“我大舅哥也拍了一份, 这不是他出事儿被关起来了嘛, 我那外甥想要筹些现银捞人, 我当姑父的就好心帮忙, 把那方子给卖出去了……”
    见俞老头的脸色越发难看, 俞怀兴咽了口唾沫, 继续七分假三分真的往下编：“这不是后来咱们自家也开了一间作坊嘛，想必就因为这个，碍着那死丫头的眼了, 非说我做的米粉有毒, 把作坊都给查封了, 还把我下了大牢, 要服两年的苦役啊！爹, 你救救我, 花钱赎我出去吧, 不然儿子怕是要死在采石场了。”
    之前俞怀兴为了牛宏胜的事上下打点的时候，得知原来从先帝开始，朝廷有一项仁政, 可以赎刑, 即是可以花钱赎买刑期。
    据说要是身上有爵位，官职，还能拿这些虚名来抵，不过官老爷的命贵，他们这些平民百姓没那么值钱，一年刑期只要三十两银子就能赎买。
    俞怀兴苦苦哀求道：“爹，只要六十两我就能回家了，爹，别让我去采石场，我听说好多人熬不过一年就活活累死了啊。”
    俞老头听完，下意识的想去摸烟袋，手一下子落了空，才想起来这是在大牢里，进来的时候烟杆、火石都被收了。
    他现在心焦得很，迫切需要吸袋烟压一压。老四的话里有多少水分，别人不清楚，他这个当爹的能不清楚吗？他嘴里的话，最多只能听一半。
    不过即使是一半，也足够让俞老头心惊了。
    什么时候善丫头手里有了一张能卖到五千两的秘方？原来县城里人人都吃的米粉，是俞家人弄出来的。
    还有跟衙门的关系，善丫头居然能让县尉大人出面替她张罗着敛财，还能左右衙门，想抓谁就抓谁？
    俞老头心里真是煎熬的厉害，就算看不惯俞善那个不孝不悌的死丫头，他也不得不承认，若孙女俞善是个男儿身，他一定会穷全家之力，供书教学好好栽培她。
    可惜啊，实在是可惜，一个丫头片子，偏偏还倔得很，软硬不吃。最棘手的是，她的户籍根本不在俞家，现在又有衙门里的大人撑腰，俞老头脑子里转过无数念头，还未成形就折沙沉戟。
    许是俞老头沉默了太长时间，俞怀兴忍不住追问道：“爹，你听清了吗？那赎刑的事只要六十两，我这些日子往家里拿的银钱也有二三十两吧，您再给我添点儿……”
    “你想都别想！”俞老头本来就还在肉疼县城的那座二进宅院，现在听见这六十两，简直心疼得喘不过气来。
    俞怀兴见俞老头不为所动，也变了神色：“爹，您想过没有，要是我坐牢服苦役，有个犯了法的亲叔叔，咱智哥儿还怎么进学啊。”
    对啊，智哥儿……俞老头犹豫了，儿子那一辈眼看是都不行了，孙子那一辈还有个智哥儿，是俞家翻身的唯一希望了，智哥儿的名声绝不能有瑕疵。
    俞怀兴赶紧添了把柴：“爹，就算咱家没有银子，善姐儿那死丫头有啊，她白得了咱们一套宅子，牛家还得赔她两千两！两千两啊爹！只要她手里漏一点儿就足够了。”
    俞老头只觉得两个耳朵嗡嗡得响：“你还有脸提那宅子，当初骗我说是要卖掉宅子筹钱开作坊，结果呢？要不你这改家玩意儿，那宅子也不会让死丫头弄走，一百多两啊。”
    “爹，也不能这么说吧，要是没有我，这宅子本来也就落不到你名下。”俞怀兴忍不住提醒俞老头他当年的功劳。
    当初俞怀清要去县城买房，俞怀兴自告奋勇陪着二哥同去，等到什么都弄好了，只差换契书的时候，他巧舌如簧劝俞怀清要“孝顺”。
    那时候，就因为赵老太非要搬到二房的新宅与他们合家，白翠娘坚决不肯，跟老宅的人大闹了一场，撕破脸皮闹得很难看。俞怀清总想着家和万事兴，心里苦闷得很。
    于是，俞怀兴拉着二哥俞怀清到酒馆里，小酒一喝，借着酒意连哭带诉的，说爹娘因为他们夫妻的不孝伤透了心，他们夫妻俩住上了气派的青砖大瓦房，却留老爹娘在泥屋里受苦。
    俞怀清最厉害的就是读书，于人情世故上哪是俞怀兴这种人精儿的对手，他心又软，也是真心孝顺，结果喝得醉醺醺又被俞怀兴那么一哄，县城的房子就落在俞老头的名下了……
    俞怀清在酒醒了以后也后悔，却不敢把真相告诉性情刚硬的白翠娘，就这么一年瞒一年，最终还是在他死后才被白翠娘发现，县城的宅子原来是在公爹名下。
    俞老头从大牢里出来以后，蹲在无人的角落里，连抽了三袋烟，直到手不再打颤，这才慢慢朝城门走去。
    风气严谨的村子里，突然出了一个要坐牢的人，弄不好全村人的名声都跟着受牵连。
    村长俞怀安大叹流年不利，也因此，他和族长俞茂山都同意，替俞老头跟俞善这祖孙俩说合说合。
    俞小五去叫俞善的时候，冲她挤眉弄眼的：“善姐儿，你可小心一些，我怎么看都觉得今天像是三堂会审。”
    他去镇上看戏的时候，那戏文里就有三堂会审，今天他爹、他爷爷，再加上善姐儿的爷爷，三个黑着脸的老头子坐在堂屋里严肃得很，看着就跟戏台上审案那三个官一样。
    “还三堂会审，我又不是玉堂春。”俞善小声吐槽了一句。
    俞小五没听清楚：“谁？”
    俞善哑然一笑，忘记这里没有这出戏了，打了个哈哈蒙混过去，俞善和俞信如约来到村长家。
    有些事情就该趁早做个了断，论吵架，哪怕是一对三她也是不带怕的。
    ……
    “怎么到了现在，你们还觉得是我害俞怀兴进的大牢呢？”俞善觉得俞老头简直是冥顽不灵：“是我让他偷卖秘方吗？是我让他去买霉变的大米吗？是我让他把变质的米粉卖出去的吗？”
    俞老头张了张嘴，却发现自己说不出反驳的话来。
    他心里清楚，四儿子是能干得出这些事情的，可问题就是，俞家不能出一个坐牢的人。
    俞老头艰难的开口央求道：“善姐儿，算是我这个当祖父的厚着脸皮求你一次，你跟衙门的大人说说，把你四叔放了吧。”
    俞善气笑了：“我怎么不知道这衙门是咱们姓俞的开的？想抓谁就抓谁，想放谁就放谁？还有没有王法了？”
    俞老头见俞善不上套，干脆指着坐在一旁默默听他们争吵的俞信道：“你就算不为别人，也要想想你弟弟吧，有个坐牢的亲叔叔对他有什么好处？信哥儿也在读书，以后进学的时候，要查三代亲眷身家是否清白的。你也不想累得信哥儿不能进学吧？”
    “他不能进学，三房的智哥儿一样不能进学。”俞善冷笑一声：“祖父不会忘记你大力栽培的智哥儿吧？有个坐牢的亲叔叔对他可是没什么好处，小心俞怀兴累得他不能进学。”
    几乎一模一样的话，原样奉还，俞老头气得脸都白了。
    听到这儿，族长俞茂山清咳两声，俞怀安会意，赶紧打圆场道：“既然官府都已经下了判书，怀兴肯定有做得不妥之处，咱们今天就先别争论了，主要还是说一说怎么补救吧。”
    俞善脑子没坏，不打算去补救别人的错误，更别提俞怀兴这么快就坏事，里面有她的推手：“祖父要是真想把俞怀兴捞出来，可以，花钱去赎买啊，这种轻罪是允许赎刑的。”
    终于说到正题了，俞老头干咳一声，苦兮兮的说：“两年的苦役就要六十两，家中实在拿不出钱来。善姐儿，你能不能……？”
    “不能。”俞善冷淡的拒绝了：“您没忘记，俞怀兴偷卖的是我的秘方，坏的是我的生意吧？要我说，有个简单又便宜的法子，可以一劳永逸。”
    族长俞茂山一直闭目养神，没有说话。听了俞善的话，他猛的睁开眼，一双老眼中不见浑浊，反而精光毕露。
    俞善丝毫不怯，仍然说出了她的想法：“若是真的害怕一颗老鼠屎坏了一锅汤，你们可以把俞怀兴除族啊，到时候，他既不是俞家的人，当然不会连累到俞家的名声了。”
    俞老头腾得站了起来，哆嗦着手指着俞善的鼻子破口大骂：“我还从未见过你这样无情无义的女子，我看该除族的是你！”
    “何必除族这么麻烦，”俞善笑着一挑长眉：“祖父不会不记得了吧？我回村以后立的是女户，咱们本来就不算一家人了。”
    不管俞老头怎么说，俞善第一不肯去说情，第二不肯当冤大头，还坚持最好的解决办法就是让俞怀兴除族。
    殊不知，这想法，跟族长俞茂山不谋而和……
    只要将俞怀兴除了族，就不必担心他一个犯人会影响整个平溪村俞姓人家的名声，又可以杀一儆百，给村里后面想要做坏事的人一个警醒。
    终于，族长发话了，一锤定音：“就照善姐儿说的办吧！茂田啊，所谓螫手则斩手，螫足则斩足。何干？为害于身也。你还有一家子人要看顾呢，就螫手解腕吧。”