就在数日之前，连续接到大明兵部的两道催战文书后，孙传庭犹豫再三，最终选择了遵旨而行，亲率手下十万大军，前去汝州与李自成所部作战，企图做最后的孤注一掷。
    李自成号称七十万大军，但刨去那些挟裹而来的饥民以及一些战斗力低下的流贼之外，他的真正主力大约二十多万人。
    而孙传庭的十万大军水分也不少，真正听从他调遣的，属于孙传庭自己嫡系的秦军，不过三万人，除此之外，还有陈永福的河南兵，虎大威的保定兵，左良玉的湖广兵以及原李自成手下，随后投降官军，为官军效力的高杰等部兵马，也都在孙传庭的麾下。
    最终孙传庭率领官军与闯军在汝州恶战一场，两军相持不下之际，左良玉不听号令拒不来援，总兵白广恩所部首先坚持不住而率先崩溃，从而带动了整个明军阵营的全面溃败，无力回天的孙传庭最终败北，崇祯手中最后一支精锐部队损失殆尽。
    “大人不必忧心，潼关自古险峻，易守难攻，我军守住此地，亦是不难。”虎大威在一旁宽慰说道。
    孙传庭眉头紧锁，只是心不在焉地嗯了一声，没有说话。
    “即便大势当真不可挽回，末将和高杰将军也能护得大人周全，率手下这些儿郎，护送大人安全离去。”虎大威继续说道。
    孙传庭长长地叹了一口气。
    此时此刻，他感觉这天下虽大，却是再没有自己的容身之处。
    以自己那位皇帝的一贯做派，自己此番兵败的下场，多半不是会被崇祯拿下大狱，便是被斩首示众，毕竟这种事情，崇祯也早已做得多了。
    “可有陈永福和白广恩两人消息？”沉默了半晌之后，孙传庭开口问道。
    虎大威脸色顿时便是一黯，道：“末将尚未收到两位将军的消息，两位将军骁勇敢战，想必他们也早已突围而走，不日便会返回此地，与大人汇合。”
    汝州一战中，官军大败，陈永福白广恩两人生死不明，总兵牛成虎战死，最终只有虎大威和高杰拼死杀出一条血路，护着孙传庭一路逃回了潼关。
    而实力强劲的左良玉部，从始至终都一直没有听从孙传庭的调遣，只是坚守不出，当看到孙传庭败北之后，左良玉随即也率军仓皇逃窜，逃回了湖广。
    高杰是原李自成部将，因他与李自成夫人刑氏私通，唯恐被李自成报复，是以便带着刑氏，率领手下兵马投靠了官军。
    由于这层关系，是以高杰在和李自成作战的过程中极为坚决，对大明朝廷也是相对忠诚，作战一向奋勇，因为他知道，自己在李自成面前，已经没有了退路。
    夜色中的道路两侧，横七竖八地躺着无数伤兵士卒的身影，因伤痛而发出的痛苦声音，此起彼伏，孙传庭听了，也是心下恻然。
    粮草辎重都丢失在了前线，此时此刻，孙传庭手中既没有钱粮，也没有足够的药品，对这些伤兵，也只能让他们自生自灭，这使得孙传庭的心中极为愧疚和痛苦。
    这些人大部分都是他一手带出来的秦兵，从招募到训练到作战，孙传庭亲力亲为，花费无数心血，对这支部队也寄予了极大的期望，然而最终，他还是没能挽回危局，回天无术，历史上大明这最后一支精锐力量，也尽数毁在了汝州之役中。
    后世的历史学家，将孙传庭的汝州之役与洪承畴的松锦之败，列为明朝末年影响最大，意义也最深远的两大战役。
    此两场战役，一场成就了皇太极，一场成就了李自成。
    马匹迈着稀疏零碎的步伐，在简陋的黄土路上无精打采地走着，没多久，众人便来到了一处稍微高大一些的房屋面前。
    这处房屋原本是间民宅，原主已消失不见，孙传庭便将其作为自己暂时的栖身之所。
    孙传庭一向简朴，为官清正两袖清风，身边只有一老仆伺候，他平时的饮食，也和普通士卒一样，对自己并没有什么特殊的待遇。
    这件房屋虽然不大，但孙传庭对此却是并无半点不满。
    驭马来到房屋门前，孙传庭正待下马，身子却突然轻微一震，随即他便扭头向着房屋对面看去。
    清冷的月光下，一个衣衫褴褛的老者，正拿着一把胡琴（近代称为二胡），靠在房屋对面的墙角处，拉动琴弓，在那里弹奏曲子。
    虎大威小心谨慎地看了一眼那老者，正待回头命亲兵上前查探，却被孙传庭给做了个手势，制止住了。
    孙传庭轻轻地翻身下马，随即把缰绳递给身后的亲兵，慢慢走到老者面前。
    只见这老者年约六十余岁，花白的头发和胡子都是乱蓬蓬的，睁着一双浑浊泛白的老眼，竟是个盲者。
    老者似是对周围情形一无所知，他坐在一处木墩之上，只是在不断地在那里拉动琴弓，弹奏手中胡琴，他的身子随着旋律不断晃动，摇头晃脑，十分沉醉。
    他弹奏的竟然是一首孙传庭之前从未听过的曲子。
    孙传庭在老者面前停住了脚步，站在那里凝神细听。
    只听那曲调时而凄凉幽怨，时而激昂愤慨，旋律优美畅快，意蕴深远，孙传庭站在那里，听得一时入了神。
    片刻之后，老者一曲终了，慢慢地放下手中琴弓，他似是感受到了周围的动静，显得有些不安。
    孙传庭定了定神，便对老者抱拳道：“敢问老先生高姓大名，此曲意境深邃，令人回味悠长，显然先生亦非常人。”
    老者睁着一双无神的浑浊眼睛，望着孙传庭的方向，说道：“老汉身世凄苦，不过是一平头百姓，这名字不说也罢，这曲子乃是老汉为抒发胸中一股不平之气，而随意弹奏，却没想到得入得贵人之耳，老汉着实惶恐无及。”
    “老先生太谦了，敢问老先生尊姓大名？”在孙传庭心目中，这首曲子旋律优美，让人百听不厌，便是与古代的名曲高山流水等相比，也差不太多，是以他一时便对面前的这位瞎子老者，产生了兴趣。