爱是什么？
    时过境迁之后，对舒耐茨·赫尔曼而言，爱是恪尽一生的守望。
    在帝国的介入后，军事同盟重新被分解成了几个小国，如同百年前一般四分五裂。政权更迭，小少爷家不再是威风凛凛的政界名门。他的老师以战争犯的罪名被处死，他的父亲作为发动战争的政客，同样也付出了惨重的代价。
    赫尔曼脱下了军装，回到了首都的研究院工作，被称呼为赫尔曼少校和赫尔曼家小少爷的往昔岁月都一去不复返。
    每个周末的清晨，他都会去最早的花市买一小束当季的鲜花，在迦兰德起床前，便送到她的门口，哪怕是深冬寒冷彻骨的清晨也照例不忘。雷娜坐在结霜的窗前，撩起窗帘的一角偷偷看着楼下的赫尔曼，她看着他放下花束，略微驻足，甚至连头都不敢抬一下。
    “迦兰德，你真的不想见见他吗？他看起来好可怜的。”雷娜回过头来，托着腮望着迦兰德。
    “不想。”迦兰德刚起床，梳着头发走出来，冷漠地回答着。
    雷娜用指尖戳着窗户，她说话声音总是软软甜甜的，永远都像是在撒娇：“赫尔曼以前可不像现在这样，他大概是很爱你吧。”
    “那是他的事，关我什么事呢？”迦兰德放下梳子，沉静地说道。
    “真冷酷啊，是我我也爱迦兰德，”雷娜笑嘻嘻地说着孩子气的话，一下想到什么似的跳起来说道，“今天早上吃巧克力蛋糕吧！我昨天烤了一小个放冰箱里的！我们俩分来吃怎么样？”
    迦兰德听到这里才露出了笑容：“好啊，我去冲咖啡。”
    两人一起走下楼梯，来到一楼的厨房里。比起从前雷娜过的奢侈生活，这栋小房子可以说是非常狭小，可她却觉得前所未有的安心，因为是和迦兰德在一起。无论如何，她们都不会再因世事无情而分离了，她们都是自由身了。
    两人坐在厨房圆形的小餐桌边，一人一半分食着雷娜亲手烤的蛋糕，轻松随意地聊着天。吃完之后，雷娜披上温暖的围巾，走出去把赫尔曼郑重其事放在门口的花束拿进来。迦兰德喝着咖啡，看着雷娜把花瓶里上周的鲜花拿出来扔掉，放进新鲜的鲜花，上面甚至还带着点点新雪。
    “今天我不去上课，但我要出去一趟。”迦兰德想了想，对雷娜说道。
    “好呀，我在家等你。”雷娜也不多问，她知道迦兰德想说的话自己就会说。
    迦兰德梳洗一番后，穿上厚实的冬装走出了家门。又是一年冬天，她离开阿尔德雷女校已经整整一年了。在战败之后，希尔诺瓦家也迅速垮台，同盟奢靡的后花园阿尔德雷女校付之一炬，迦兰德去看过那片残骸，曾经鲜活的生命被囚禁其中又葬送于此，她只觉得彻骨的寒。
    赫尔曼等候在街角，看见迦兰德出来，却不敢上前。他大概是想通了迦兰德并不爱他，在他说出了类似于要豢养她的这种不可饶恕的话之后，她甚至是痛恨他的存在。他想，从年少到年迈，他的爱意一辈子都不会有人回应。
    他看着迦兰德一个人在雪地里深一脚浅一脚地慢慢走着，他想，他仍然愿意用一生的时间来守望迦兰德，他曾经是想要豢养这只美丽而独特的金丝雀，可现在，他要把这只自由的小鸟放归山林了。
    她先去了同盟军的公墓，来的次数多了便熟门熟路起来，温暖的冬日阳光下，她抚开被积雪覆盖的小块墓碑，一块接着一块，都刻着十七特务中队的字样。
    再走到墓园的另一侧，并排列在一起的，是同样死于“意外”的罗德尼上校和里诺少校。同盟军为了掩饰自己的深海核弹计划，避免遭受更大的战后赔偿损失，为他们两人伪造了两份不同的经历，墓碑上他们分属于不同的部队，不论死前如何嘶吼咆哮忏悔怨怼，墓园里他们仍然静静地躺在一起。
    听说两人的尸体都没有运回本土，他们沉睡于那片海底，墓碑之下，空空如也。
    迦兰德抬起头来，眯着眼看向南方。萨维尔中校在离开深海研究所之后便回到了故乡的驻地，后来军事同盟分崩离析，萨维尔中校的故乡独立出来，成为了一个崭新的国家。在帝国的插手管控下，同盟分裂出来的国家间彼此孤立断联，未曾想，那时在军用机场的一别便成了永别。
    她愿意将里诺少校视为朋友，她其实也并不讨厌萨维尔中校，可世事无常，即使说着同样的语言，但他们已经是两国人了。
    从墓地出来，迦兰德又去了市场。老实说，这个市场离她家很远，她来到这里，不为别的，是为了里诺少校的母亲。
    他的母亲是一位胖胖的妇人，笑起来十分温柔慈祥，一点也看不出在战争之中失去了一切，包括她心爱的儿子。迦兰德总会来她的摊位上买些菜，与她说说话。但迦兰德并未告诉她关于里诺少校的事情，对于一个母亲来说，这样的事太残忍了，迦兰德只希望里诺太太一切都好，这种丧子之痛，还是不必再提了。
    回到家中，雷娜正在做着些手工活补贴家用。
    “你回来啦！”雷娜笑起来总是非常甜美，即使离开了堆金砌玉的奢靡，她也仍然称得上是盛夏最绚烂的玫瑰。
    迦兰德笑着点点头，把购物的收获放进了厨房里，听着爱说话的雷娜像欢快的小鸟一般叽叽喳喳地碎碎念。
    她脱掉厚重的外套，洗手过后也坐到客厅里来，画架上还摆着她没有画完的画作，她拿起颜料和画笔，不紧不慢地调起色来。温暖的小小客厅里是新鲜花朵的气息，两人一起坐在客厅里做着自己的事，有一搭没一搭地聊着天。
    “迦兰德，你有想过，要去看看凯因斯少将吗？”
    迦兰德画笔一滞：“你是说，去吊唁他吗？”
    “嗯。”
    “雷娜姐姐，你爱过瓦伦汀上将吗？”迦兰德没有回头，只是平静地问道。
    “……我也不知道，”雷娜苦笑着，叹了口气，“我们成长的环境太畸形了，或许你我都不知道什么是爱。”
    “是啊，其实我们都不知道什么是爱。但就算我爱过凯因斯少将，我也无法忘记他做过什么，对别人的生命他是那么轻描淡写，我们国家现在分崩离析不复从前，可金刃王国呢？他们也是无辜的人民，却在同盟军的枪口下直接亡国。”
    “我们国家曾经数十年过分地发展军备，社会的畸形让我们的命运变成了这般模样。无论如何，我都无法原谅战争犯，就算我爱过他，我也绝不会去吊唁他。”
    “是啊，你说得对。”雷娜垂下眼眸来，轻轻地又叹了口气。
    迦兰德察觉到雷娜的落寞，她放下手里的东西，走到雷娜身边坐下，拥抱住幼时她最依恋的姐姐。
    “但至少，明天属于我们，我们还有时间，也许终有一天，我们也会知道什么是爱。”
    雷娜甜甜地笑着，回抱着她，一如从前。
    窗外小鸟扑棱棱地飞过，即使是落雪的冬日里，灰扑扑的小鸟也依然活泼好动着，在温暖的阳光下，拼命找寻着自己的明天-
    end-
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