这厢, 瑛酃正一脚踏上蓥訾殿的丹陛, 抬眼，极漂亮的五官在檐下挂着的飘曳宫灯映衬里愈发清冽凉薄。移步至守宫阙的宫侍跟前，莹白长指正拂过袖里腕间的圆润佛珠，淡色道：“有劳宫伯通传。”
    宫侍一面回礼后起身启了宫阙, 答道：“千岁爷请吧。太后特嘱千岁爷来时, 蓥訾殿无需通传的。”
    话甫出，且见瑛酃狭长的眉尖微微蹙了蹙，似极不满意的样子，并无太多言。末了，正撩了纁裳拂过门槛, 腰间所系杂佩, 垂在敝膝，伶仃微响。
    蓥訾殿内间烛光冉冉, 迟重的光流泻四处。空荡荡的蓥訾殿随侍的宫人各守各处, 更漏滴答, 孝恭顺太后班晨正坐在龙翔凤舞落地罩之后的梨花木椅上, 侧着曼妙身姿, 腰肢媚软地挨在椅把上, 勾着铜剔逗弄着面前小金笼关着的金丝雀儿。
    此时夜色融融，外间寒风凛凛，殿内温暖如春, 班晨只虚虚套了件沉香色遍地金长绣（）御寒。
    她知他立在身后, 可仍微低着嗪首, 一双艳丽丽的眸子盯着笼中鸟，手里动作也不停，指间似捻着兰花，挑着铜剔从笼的小缝子里够进去，撩着正歪头呆脑跳来跳去的金丝雀儿，正兴致勃然，偶尔勾唇浅笑，似未察觉有人来。
    偌大的宫殿金碧辉煌，镶金砌玉地，气派得很，也显得尤为冷清。没一会儿，内间的宫人走得一干二净，这是从前落下的惯例，两人在一起时便不需旁人。
    如今不同的是，从前需要候在自己身侧等着依仗她的小太监；如今正垂手立在跟前，眉眼和熙又冷淡从容。
    唉，这真是一件令人神伤的事儿。
    这样想着，班晨再没有逗弄笼中鸟儿的兴致了，悻悻地搁了铜剔在一侧，轻抚了抚发鬓，再美眸一转，便将那勾缠的目光移向瑛酃。末了，轻启唇儿，一开口，便觉心潮微漾：“泓哥儿，怎地这几日都不来瞧瞧哀家？”
    他眯了眯眼，长睫映在灯光里似交织起来，那双极好看的眉眼藏着煎雪棠梨的风情，生色得紧，撩得人怎么看都不够。
    “臣这会儿得了空，不正来到主子跟前了么？”
    瑛酃上前两步，来至跟前，微颔首。见状，班晨眉眼舒慵，眸里望向他时所映出的光似勾露出万般的柔情，末了，起身，纤手仍搭在他小臂上。他搀着她，彼此都靠得极近，一面走出龙翔凤舞落地罩。她似心有所感，微侧了侧嗪首，虚虚地倚在他肩边，心里却是不可抑制地轻叹一声。
    从前他贴身儿伺候，向来最体人意的。如今再细致数一数，原是几年有余了。从还是腰肢菲薄，任人欺凌的小太监到如今权倾一时的中车府令。从前他似早春里飘摇，颜色极佳的柳枝新条；而如今，他变成了支棱棱又明晃晃地，倒象一把利器。也不知是他从前将本性隐藏得好，还是权力真是顶好的润色之物，能将人骨子里潜藏的狼性都给诱发出来。这过程虽少不得她助力，可从前的她认为自己完全可以置弄于掌间的小幼犬，如今把控起来却是渐渐有些力不从心了。这是班晨始料不及的。
    他侍奉她坐到凤座上，从旁侧且端了茶盏递至跟前。班晨瞧着且接了过来，美眸勾了勾，心里却是十足的受用的。
    不为别的，只觉得这举动依稀能让她瞧见从前他未离这蓥訾殿时，随在身边跟前伺候的情景。那时是虚赐了权力给他，要他入瑛姓，一则为他日后宫中给她办事儿更为方便；二则便是落一落瑛氏的颜面。可如今这局面，且不说他实权有隐隐坐大之势，便是那香氏一族如今在四大家族跟前显得尤为突兀。
    班晨虽出身香氏一脉，却似对自己的这个所谓娘家外戚毫不待见。个中渊源少不得是因了那不久前卧病闭客的前丞相瑛玖，但这已经是前尘往事，也懒得细究，她知记得这恨意与怨怼便好。
    班晨捏兰花挑着茶盏，轻品一口，红唇微抿：“哀家在你身侧安了人儿，这是哀家的不对。哀家也只是好奇，虚虚地提了提，底下的人儿办事没有眼力见儿，这份想为哀家解忧的心意是对的，却用错了地方，没想着惹泓哥儿生气，人儿是原封不动地给哀家还回来了，可做错了便是做错了，哀家如今也算是给泓哥儿出下气儿。”
    班晨太后也是个两面三刀的人。将人抛尸沉塘，剥皮造鼓是狠事儿，事做得狠绝，说出来的话却是永远冠冕堂皇，三言两语便少不得要把你拉下来蹚这趟浑水，其实何必多此一举呢，他人眼中，两人且都是一派的，谁知道彼此早已心生间隙呢？
    他且望向她，狭长的凤眸一敛，缓声阴柔答道：“太后说得是。只臣的一片赤忱丹心，望太后明鉴。食君之禄，分君之忧。既然臣现下担着中车府令一职，便得为帝君分忧。臣为帝君办事儿且是存皇恩浩荡的义；而将两位宫伯送回太后身边是因着对太后多年疼爱下臣的情。”
    他音色勾缠，末了，尾音且微翘，似在倾诉衷情，语气曼柔且顺软。恍若真的是这样一回事。
    话甫出，她却忽地执着他的手，五指芊芊，红梅白雪，指尖且轻轻地沿着他手背划了划，忽地撩了撩衣袖子，轻抚过腕间的那串佛珠，眸色媚丽如丝，语气有些曼柔，渺目望着他，勾声道：“这串佛珠绞得真为别致。坠角儿处挂的是两块小玉牌，哀家倒因为这坠角挂小玉牌是小姑娘才喜欢的呢。原是泓哥儿也喜欢的呢。从前哀家却没见你戴过。”
    他且任着班晨这样抓着，忽地一笑，微扯唇角的样子，浅声回道：“太后若喜欢，臣给太后便是。莫说这串佛珠，便是这个人，太后若要臣的命要去便是了。”
    闻言，她放了他，轻声浅笑：“你呀，总是明白说什么样的话哀家能够开怀。”忽而，她又有慨叹，“璟儿都不知吃了什么迷魂药儿，中了那莫氏幺子的邪，将那个小姑娘给接进宫里来。你且说说，这小姑娘如何？”
    瑛酃又是一笑，只漫声回道：“臣只是个听命行事的。说不得如何。”
    她嗔怨一眼，如同一个情窦初开的小女子，却因了情郎的不解意而怨怼道：“泓哥儿且是让她落榻监栏院内阁？”
    他凤眼吊梢，灯光下显得犹为撩人，且附首，唇色靠近她的耳边，温热的气息且极轻地拂过班晨的耳窝子：“那太后说，臣该叫她落榻何处？”
    班晨且“咯咯”轻笑，正盛红装的年纪，肤色却滑腻似白瓷。她忽地伸了藕臂勾了他的颈项往她这处儿下坠，旁侧的罩在油绸罩内的烛光，忽地“噼啪”一声打了一朵灯花。
    她的唇儿贴在他耳侧的鬓发，嗪首微仰着一个浅浅的弧度，迟重的灯光映着她似水光闪烁的眸子，有些迷离。
    班晨心潮涌动，芊芊细指染丹蔻且轻轻地拂过那张艳鬼似的容颜，端的是明艳似红梅白雪。
    “泓哥儿……”
    “臣在。”
    他凤眼曼柔，似藏着无限和熙风情，可扒开来，却又是什么没有。天公作美，给了他一双极美的眼睛，便是这样望着别人时，便是不需要爱意也似能衍生出无数柔情。
    “哀家有些冷。你且……唉！”她说得极慢极轻，一句话还未说完却已被他打断，且舒慵地惊呼一声。
    班晨双手现下只紧紧环在他的颈项上，只消他探手抱起，稍一转身，便离凤座而坐他身。
    眼下灯合围儿处儿，映着这偌大的殿内，是两只彼此依附交叠的身影。
    他没言声，只单出一手来，青枝明花的护甲尖儿且轻轻撩开长绣（衤屈）下的素纱中衣交领。
    班晨的细背且靠着凤座上的椅把，微阖着眉目，没一会儿便是被撩得有些迷离，且微吁，轻吐气息如兰，这凄清的宫殿，似只有这处儿才有鲜活的热气。
    瑛酃看在眼里，那双眼仍是温柔似锦，可这风情却是不达眼底的，唇角勾了勾，曼声道：“太后现下心可热起来了么？”
    她有些情动，跟前这人一张本就生色的脸如今更为撩得人魂牵梦萦，眼角儿处坠着的梨花样儿艳得如同血珠，都似要滴下来了。他似是佛陀之子，眼里漫着极叫人动容的和熙温柔；也象地狱处儿来的修罗。
    班晨此时嗪首凑到跟前，且抬了柔荑想要采撷他凤眼处儿的梨花样儿，却叫他一手握了腕间阻止。
    “这么多年，哀家还没见过你这卸了梨花样儿，干干净净在跟前的模样。”
    他一笑，一面摘了戴在指间的青花明枝护甲，不在意道：“臣眼角儿处是个极丑陋的小疤。不敢露出来，没得辱了太后一双凤眼。”
    一壁轻抚着她的发，一壁摘了护甲，空晃晃无一物的冷白长指往身子里探去。
    班晨有些情热，且虚靠在他肩旁，一双玉足且裹在罗袜内，此刻正搭在凤座另一侧椅把上，且有些难耐地微蜷着趾头，一双美眸愈发地娇媚迷离，随着更漏滴答的声响，便是她略沉沉，吐气如兰的紊乱气息。
    女人某个程度上极容易满足。现下舒服了，许多事也便抛诸脑后，没得太多计较。
    她有些体乏，可身体又在兴头上，轻咬了咬唇，再靠近他些，嗪首抵着他的，便这样任着他摆弄，嗓音娇软且断续：“不瞧便不瞧吧……泓哥儿……你且……嗯……抱紧些哀家。”
    闻言，他凤眼吊梢，眸色深邃，仍是那张半真半假的笑脸，如贯的阴柔语调，淡声道：“臣在呢。”
    手上动作不停，覆在她背上长发的手且轻轻挎肩儿揽着她，却虚虚不压实。
    班晨也没甚在意，情.动处且难.耐似地，不由自主地抬了嗪首去再靠近他些。眸色此刻有些迷离，那一刻她似有一种错觉，她唇儿快贴向他的，却教这人给不动声色躲了去。
    她面上桃色如春，且现下思绪却似迷雾白茫茫地一片，似乎还没来得及疑惑，下一刻，再见他眸色望向自己时，仍是温柔体贴的。
    忽地，她且吐气轻问：“你说……哀家与在你监栏院内阁的那小姑娘，哪一个更为可人一些？”
    他似微顿了顿，唇色轻勾一下，问道：“太后多虑，那是帝君的人。”
    她极为满足地喟叹一声：“也可以成为咱们的人呢。不是要去璟儿跟前守宫阙么？小姑娘心机单纯，且打一棒子给一撒糖，人儿还不乖乖任着你消遣？
    她毁了莫氏大半的根基，不出所料，日前璟儿便会削莫氏手中兵权。哀家手中的牌子又少了一些。她捅得篓子，她且有这样的本事，哀家且不怪她，哀家看重她。”
    末了，班晨瞧他媚然一娇嗔，继续道：“她给哀家今日吓了一吓，没得在她眼中你我都成了索命厉鬼来着。她现在见到你料定是如同老鼠见着猫了吧？”
    他一笑，入鬓的飞眉似有些凌厉之色：“太后明智。”
    班晨心底有些快意：“她可以是哀家的人，但她不可以是你的人儿。这段日子，你对她分神太多了，泓哥儿。”
    忽地，他唇色一勾，且贴着她耳边，阴柔和熙道：“哪儿能。不如对太后上心呢。”
    没一会儿，凄清的殿内，如兰的气息愈发急促伴着旁侧滴答更漏融入这夜色渐深了。
    这是一个无望的世界。宫里头且装载着太多无望的人。
    晏褚帝九年，冬。莫菁没成想过自己会进到这宫里来，成一个在御前守宫阙的小宫娥。从前待在莫府的日子恍如隔世。
    今年的冬季凛寒之气似比往年更为猛烈些。可因如今再在宫中负责宫务较为清闲，故而过得倒悠然自在。
    泰坤宫里守宫阙，分候正殿殿门内和殿门外。实则，一般宫里中官守檐下，宫娥守殿内。进则殿外开阖，出则殿内开阖。
    这项宫务在莫菁看来，完全是无聊得没事找事干。开一扇门的事还得分个内外。可没法，这是宫廷礼仪，她且也没法说什么。毕竟，现今她还是过着寄人篱下的日子，开下门内什么，莫菁私下心里安慰自己，就当是在救命恩人跟前做点事报答一下他。
    故而，自莫菁搬出了监栏院来着泰坤宫当值一天做得最多的事便是帮人开门。基本可以在当值的时候，没人会说话，你便只能把自己当成一个机器，还能自动感应什么时候开门什么时候关门的机器。这的确是件比较悲催的事情，因而莫菁深刻地觉得，来必出当值最能锻炼人的耐心。
    因而她只能自己给自己暗地里打发时间，比如她当值的时候会一边站着，一边思考研究自己的站姿如何能够做到合礼中带着一丝随性。所谓随性便是，日常当值中如何能保证打盹儿之余还能不教人发现。
    她试了许多种方法之后，彻底把自己这种站姿可以合礼中带着一丝随性的臆想否决掉。
    因而，她最后只能放弃站着打盹儿这个想法。另想了辙消磨时间，觉得无聊的时候便自个儿背医书，这是一个好方法，从《黄帝内经》背到《本草纲目》，通常她开门关门之余，默背完一本医家经典，当值的时间也便随之结束。
    泰坤宫不是当朝帝君处理政务的地儿，但因当今帝君勤政，故而常常也会宣朝臣于泰坤宫商议朝事。
    而自出监栏院后，莫菁再未曾有机会见过那监栏院内阁的主人。腊月初十那日，她自监栏院内阁离开，他仍没有出现，而那时，莫菁临走的前一刻在仍未见他踪影时，心里却是松了一口气。
    她便是这样悄无声息地出现在内阁里；再悄无声息地离开。
    莫菁在泰坤宫的日子过得无聊且安然。故而早已将自己可能回在这泰坤宫里遇见瑛酃的可能性给忽略掉。直至那日，她站在泰坤宫当值时，正背着《伤寒杂病落》时，殿外候着的中官儿启了门，下一刻，映入眼帘的，便见那正拂过门槛的身影极为熟悉。那人玄衣纁裳，正是车府令瑛酃。
    那人虽正眼也没瞧她一眼，径自往殿内走去，可莫菁自瞧见人儿进了这泰坤宫以来，心下便不争气地慌乱起来。只敢低头悄悄绞着手指严正以待。还背什么《伤害杂病论》？脑袋早似塞满了浆糊了，白茫茫的一片，啥也想不起来
    之后，莫菁又等了许久，只隐约听见殿内几人商议朝事的声音，想再听仔细些是无论如何也听不清了的。等议事结束，那人与几位朝臣一同出殿，是她开的门。
    末了，莫菁且抬眸偷偷虚瞟那人一眼，可他仍跟来时一样，莫说正眼，便是眼角余光也没留给你。
    心下松了一口气，可又觉得心头隐隐浮现一丝丝的失落，或是她自己也未察觉到，便是当天晚上翻来覆去难以入眠，极为烦躁地起床拿着几本书偷偷扎小人才清楚地明白到自己被白天这事影响到。
    她坚定地认为，这是待在坤极宫，无聊的日子太久了，因而导致心情起伏有点莫名其妙。
    此事过后两三日里，寒天雪地，一连下了三日大雪，宫里何处且似覆上厚厚的一层白盐。整个皇宫一片冷肃之色，莫菁待在泰坤宫当值，因是在殿内还算好，却可怜了殿外的那中官，动得眉眼都似结了一层薄薄的霜。
    许是从前身子落下病根的原因，莫菁平日里极畏寒。冬天是最难熬的时间，但幸而这段日子，她腿骨的风湿旧疾未有犯病。
    转眼，她于这泰坤宫当值已有半月之久。而关于这泰坤宫的主人，似又多一层理解。从前只觉得他是一个傀儡皇帝。可如今，却从他的日常当中看得出来，他对亲政的渴望。男子二十有二意味着成年，可行及冠之礼，于帝王而言便意味着亲政。
    当今帝君已是二十有一，他随虽想亲政，做个有实权的皇帝，但事情未必能如他所愿。且不说现今朝中大部分重权被四大家族各自占地为营，便是上头还有个垂帘的孝恭顺太后。
    说起当朝帝君与孝恭顺太后的关系，其实有些微妙。当朝帝君当年御极是由孝恭顺太后一手扶植的，但又并非班晨太后所出。
    莫菁当年还在莫府之时便对这些宫闱秘事有所耳闻。
    前朝后宫的奇闻轶事总会透过那四面宫墙莫名奇妙传到坊间成了百姓茶余饭后的八卦趣闻。且不说其算不算得可信，也就当成野史来听。
    却说，太.祖爷御极那会儿，虽后朝安置妃子众多，但后位一直空悬，究其原因，也众说纷坛。
    但可以肯定的是，太.祖爷一生勤政爱民，清心寡欲，直至仙逝前，彤史记录在册，宠幸过的妃子在这三千后宫里掰着手指头也能数得过来；而仙逝后因无册后的干系，便一人独葬帝陵，两侧虽座了妃陵，真真切切到死都应了那孤家寡人的身份。
    因而，太.祖爷一生子息稀薄，统共留下两位皇子。除却幼时册封荣王，迁封地后因御极而重回帝都的当今帝君；便是当年因着皇长子身份，名正言顺承帝位的先帝。
    当年的先帝虽是皇长子，但因其母妃非出身四大家族之外，普通官宦人家的嫡女，故而在太.祖爷仙逝后的那场夺权风暴中毫无势力可言，横竖不过是碍着彦稽朝嫡长子顺继了皇位，坐在那个顶端位置上也只是任人宰割。史册记录，先帝是因病仙逝的，可个中真实缘由无人得知。
    之后再继位的，便是当今的晏褚帝君。当年晏褚帝君还是荣王之时，因其母妃系出四大家族的李氏。李氏祖先在帝都外的平川，荣王三岁之时因母妃病逝，先帝怜其孤，故而封为番王，特许其回李氏宗府所在的平川由其外戚照料。
    直至先帝薨后，宣荣王返帝都御极。
    当今晏褚帝君有玉锁，泓澈也有，想必已逝的先帝爷也是有这玉锁的。
    若泓澈是皇家中人，当年莫晔年在虚南寺的行动只怕意在泓澈。若泓澈是太.祖爷遗漏在外的皇族血脉，班晨太后要找他回帝都的目的便是可知了。要么是想再找一个易受控制的帝君可最后却成了荣王继承了帝位，这结局怎么想都觉得有些微妙；那么最后便只有那一个可能了，便是从一开始，孝恭顺太后便打定了荣王继位的注意，故而要除去一切荣王继位的阻力。可莫菁心里百思不得其解，荣王系出李氏，即使他的氏祖再如何偏离帝都，他也还是会偏向自己的外戚的。当年的孝恭顺太后是香氏一派的，何故就非要选个李氏出身的皇子御极？
    也不知孝恭顺太后及其背后一脉势力若能预知今日之局面会否还如此轻易换掉年幼先帝，至于泓澈，他也是何其无辜。当年先帝登基不过数年，便对外诏驾崩。若当年先帝是因不甘被牵制而落得个身死人灭的下场，泓澈呢？泓澈也是如此么？