公良无我略一思索, 答道：“有些事跟你说太多也不知你这脑袋瓜子明白个几分。罢了, 我就随便提示下。”
    话音一落，他且顿了顿，莫菁走至跟前，眨了眨未干的眼睫, 不耐地催促道, “你快说。别卖关子。”
    公良无我望着她无奈一笑，揭迷底：“四个字，天水一崖。”
    莫菁一愣，“天水一崖的事不是早过去许久了么？”心中思忖，就算车府令因了背锅记仇, 也不会记这么久了吧？况且之前密函告发案一事, 便是什么仇也给补回来了呀。这么一想，又急了, “他不会又要趁机落井下石吧？这人心里弯弯肠子这么多, 便是一件小事也能搞出个一二三个所以然来的。只许他坑别人, 还不许别人坑他的。”
    话音刚落, 且见公良无我有些苦笑不得, “你这话说得。是对人家有多大怨念？人家又没有坑过你。”
    “……”莫菁哑然, 不知该作何回答，干脆保持沉默。
    公良无我继续道：“我的意思是，天水一崖的事情当初虽则因了那帮盗贼盗劫官银才教帝君下旨出兵斩杀的。抓个人回来问话审案结案本是板上钉钉的事。结果因了当日捉拿叛贼并无活口, 而且之后亦没法在盗贼窝里搜出官银等物证。又有当初你家主子与车府令的人横生枝节, 死伤好几人, 过后相关官员便就这么吊着，硬生生给变成了无头公案。朝中的人将矛头都指向了车府令处，尤其是言官，最爱耍嘴皮子，时不时地借此事发难，说出来的话，就是仗着在其位谋其职，也不用负责任。君上虽表面上不发表意见，可心里自有自己的想法。这事于车府令而言就是根刺，虽不足为患，但扎在皮肉里时不时刺你一下，你自己不烦？况且，现下有个机会，可以反客为主，你要不要？”
    闻言，莫菁心里仔细琢磨。
    “你的意思是今日那车府令也会到长运峰去一探究竟？”
    话一出，公良无我一脸“孺子可教也”的神情望着她，丹凤眸流光溢彩。
    可她接下来眸子一转，若有所思的样子叫一旁的公良无我看了心生不安，警醒道：“跟你说是一回事。可别把念头动到老虎身上。更莫说你只是一个小小的宫女，跟前无权无势，说不得话。”
    莫菁心中腹诽道，老虎发威，她自然领教过的。可是也未必是没有任何办法了。可她也不说明，心里已经有了自己的盘算，面上焦灼之色稍逝，抬首说道：“我明白的。你且放心。谢啦。”她迈开步伐才走了几步，忽地，似想到了什么，回首轻声轻气道，“差点忘了恭喜你呀，状元郎。”
    闻言，公良无我仍是一贯冷淡的模样，只淡淡一笑：“原来你对我这般没有信心啊？”
    话一出，莫菁且剜他一眼，“是是是，无我公子你天资聪颖，区区科举文试又怎在话下？你可还回坤极宫？”
    公良无我摇头，“我现下隶属户部，要回户部。”
    莫菁点头，作了个手势示意自己先走。
    末了，公良无我又喊住她，莫菁回首以待。
    他嘱咐，“万事小心。宫中比不得坊间。”
    莫菁心中一暖，对他报以一笑。
    “我会的。”
    自假山出来，莫菁便沿路返回了坤极宫当值。因心里有事，又顾及着长运峰的情况，因而在坤极宫只觉得每分每秒都难熬。她也想寻个机会找现今坤极宫的主子问个清楚明白，问他昨夜对自己说的话几分真假。可他传召自己容易，自己找他倒比登天难。
    说到底，她与这位帝王并不相熟，昨夜与他的一番闲聊，不过也是他看在阿灵的面子上。若是没有阿灵，只怕他都懒得望自己一眼。唯一盼着他在坤极宫时有近身的机会，可当莫菁回道坤极宫时发现偌大的宫殿早已空无一人，左右仔细一瞧，候在殿内的宫人都换了一波当值了。这些可好了，彻底没机会。
    但转念一想，求人不如求己。宫里的人且都不是省油的灯，城府极深，更何况那位韬光养晦的帝王，虽万事作不得主，但有自己的一套想法，自己是她什么人？不好跟前多说些什么。还不如找有把握之人去帮自己这个忙？
    这样想着，且轻咬菱唇，面沉如水，暗暗下了一个决定。
    好容易熬到轮休时分，现下天色已然暗下来，日间才停的雪，不知怎地，入了夜又开始洋洋洒洒起来。她自丹陛而下，疾着步子迈在台基之上，出了夹道口，只弯腰扶着宫墙微微喘着气，眼下虽是正月，但天气寒冷至极，呼气成雾。此刻莫菁微蹙着文细的眉尖，素白的面容都是忍痛之色，她方才走得太快，现下硌着沙袋的膝盖疼得厉害。
    这几日因年关已至，故而最近后宫入夜后，处处热闹至极，流光环绕，烟火盛天，气派得便是寻常宫宴也无法比拟的。可这份热闹不属于她的，远方烟花绽放的声音悠悠远远，如同给她恍如隔世之感。
    莫菁走在夹道上，宫里但凡稍有空隙的都到御景台瞧烟花去了，故而一路上人烟稀少，偶尔经过，见各处守门宫人静立便再无其他，只有耳边呼呼冷风冷雪陪伴。
    这条来路她很是熟悉，可熟悉是一回事，眼见着快到目的地了，脚步倒不自主地慢了下来，仿佛方才一鼓作气的孤勇现下散得一点不剩。她停在汉白玉断桥前犹疑不定，每迈出一步，离监栏院越近，她越是想起从前自己在蓥訾殿鸣的虎座鸟架鼓，她记忆过于清晰，乃至鼓面上那朵牡丹花纹路都记得清清楚楚。入夜后的监栏院隐在灯光与风雪之中，如同一个怪物，她每走近一步，便离它张口露出的獠牙的愈近，只等一口将她吞噬。
    莫菁现下微微喘着气，似眸色一跃便有水光跃出。她在断桥边之迈出两步子，便见不远处的人影渐近。
    莫菁有些愕然，倒是赶上巧的时候了。她停在此处，再也迈不出步子，移不开目光，只抬眸望去，穿过眼前纷纷扬扬的一帘雪片子，前方那已有人在其跟前提灯照路，打伞遮雪的颀长身影愈发清晰地映在她眼中。
    伞下的他仍是玄衣纁裳，外披着玄黑御寒大氅，清贵如尊养高楼的万户侯。飞眉入鬓，凤眸长睫，微挑的眼梢下那鲜焕的梨花样儿衬着那张白璧无瑕的面容在这寒冷的风雪里头生色得紧。他依旧如贯温熙且不近人的模样，有着一双这世上最曼暖的眼睛。
    此刻，莫菁恍若有一种错觉，在这冷硬瘆人的夜里，那人衔着那唯一一点合围似的橘暖光亮朝她而来，心潮一时如湃，轻咬冻得有些发白的菱唇，敛眸静待。
    他离她几步之遥时，莫菁已然跪下行礼，单薄的身子隐在夜色里似摇摇欲坠，脆生生一句“请千岁爷安”随风雪飘荡而去。
    “不必多礼。起吧。”
    瑛酃居高临下地望着她，礼貌却不疏离的语气，只微一侧首，身边随侍的中官已体人意，打着伞到莫菁跟前为其遮挡风雪。
    莫菁微打着牙关，轻声一句“谢千岁爷”便起了身，在抬眸时已然端着温软的嗓音神色如常道：“奴才曾记得从前在监栏院有幸得千岁爷一件赏赐，可未兑现。不知现下还作不作得准。”
    闻言，他轻抚过腕间的佛珠，只一笑，“杂家说过，只要这赏赐未兑出去，竹青仍可拿旁的什么来换这赏月之约的赏赐。但如果竹青是为救莫氏小公子一事，杂家怕是无能为力。”
    莫菁心下一沉，眼露哀色，嗓音哽咽，轻声问出口：“为何？莫不是千岁爷是因了从前与我家小公子的旧时过节故而……”
    瑛酃微摇首否定，打断她道，“一则，杂家答应过你可用旁的什么来兑这赏赐，可这约定只在你我之间，若涉及到第三人，杂家给你的承诺，便只许你一个，断没有用于成他人之美的道理；二则，便是你仍坚持己见，要杂家救莫听灵，杂家就算勉力一试，只怕结果也未必尽如人意。与人斗尚可有挽回的余地，可如今，莫听灵被困长运峰生死未卜，是死是活且看莫听灵的命数。非杂家一人之力可以决定。最后强求的结果或许不尽如人意，如此，竹青浪费这个赏赐也无所谓么？”
    莫菁摇头急声道：“竹青一生过得糊涂，许多时候不如千岁爷明智。可只一点，便是护短。不管天地命数，不管多少个赏赐，只要有一丝机会，都愿意尽力一试。千岁爷可曾有过此生重要之人生生在眼前死去却无能为力的经历？竹青试过，太苦也太痛，故而竹青不想再要这样的经历。竹青知要千岁爷将阿灵小公子平安带回着实是为难。故而，今日来，只求一件事。”她微顿了顿，稳了稳心绪，不疾不徐道，“竹青猜测今日千岁爷也会到长运峰探查情况。能否带上竹青这一程子，竹青保证，到长运峰后互不相干，生死有命，竹青在长运峰是死是活，亦与千岁爷无关。”
    话音刚落，彼此静默无语。莫菁便是这样毅然且坚定地望着他，没有丝毫的怯弱。
    半晌，他只微扯唇角的样子，宫灯照耀下，一双眼睛温柔如春且勾绕缠绵，仍是阴柔的语调，和熙慵惫的嗓音，淡声道，“你与他真是奇怪。一个拼了命将人往宫里送；一个又想尽办法要出去。你可想好了，若你要杂家送你一程至长运峰，长运峰气候恶劣，加之这几日风雪极大，远比你所想的要困厄许多。你还是愿意到长运峰去么？”
    莫菁眸子黯然，望着他轻点了点头。
    长运峰困着的不是旁人，是这世上她仅剩最重要的两个人，便是龙潭虎穴她也得去的。
    “既如此，杂家便允你。”
    外面的风雪没有停，大宫门就在不远处，还能看到林立的侍卫，虽如此，但从华门向来管束不严，到了一处角门，更是无人把守。因是瑛酃的车撵，过宫门时他只撩起帷幕摘下牙牌递给了门卫，也无人敢细查，故而这一趟下来过得很是顺利。
    可莫菁坐在摇晃的车撵上，心里头却嗵嗵地扑腾起来，默默地绞着手指，一面是忧急如焚；一面是惊讶眼前这人在这宫里已到了只手遮天的地步，他带她出来，只怕宫内也已是安排妥当。
    出了宫门，莫菁自马车向外看去，依稀见道上早已有人侯着，旁边立着两匹通体雪白的骏马。
    才落了车撵，莫菁仍是穿着一袭宫装。瑛酃已然脱下大氅披在她身上，给她扣好了玄氅的扣子，皙白修长的手指在玄氅门襟上闲闲地滑过，末了，问道：“会骑马么？”
    莫菁伸手一面将兜帽戴上，一面难堪轻声回道：“不会的。”
    这玄氅于她有些过大，兜帽戴上后，从他的角度望向她，一张脸被遮挡了一大半，只见唇线流丽且下唇略显丰润的菱唇。
    瑛酃收了目光，且翻身上马，末了一面提着缰绳，单手伸出来，莫菁见状搭上他的手借力，旁侧的人托着她的屁股往上一送，她便轻易跃到马背之上。
    他侧首提醒身后的莫菁一句“抱紧了。”便策马震缰，那马吃疼长嘶一声后四足发力，朝着夜色深处狂奔而去。
    莫菁第一次在马背上被颠得晕头转向，风雪疾疾地刮过，宽大的兜帽给她遮挡了一大半，可仍有冷风漏进来贴着肌肤，凛冽刺痛，这样的疾速下，她心里又惊又怕，只死死地搂紧他的腰，两人贴得太近，莫菁侧着脸贴着他的后背，姿势久了且脖颈有些僵硬，索性直接将脸埋在他背后，这人身上幽幽的都夷香盈在鼻翼，淡淡地，且叫人安心，兜帽隔开了风雪，只听得到呼呼的凛冽风雪声。渐渐地，便觉得心绪且平缓了些。
    不知过了多久，从帝都城到长运峰的路途有多远她也不曾清楚。此刻，马蹄嗒嗒，似慢了下来。莫菁且松了松手，不再箍得他这样紧。
    不远处似有马蹄声渐近，末了，刑部司的关廷策马停在跟前，先一声千岁爷再恭声道，“现下风雪太大，慕氏的人此刻派去的人都被迫停止了搜罗。潜逃的几个叛党是首领，现下还未知其踪影，现下只能等风雪稍缓才能有下一步的行动。”
    瑛酃冒着风雪而来，无可挑剔的一张脸被来路犀利的风雪添了些刮痕，披着寒凛之色，眉目有些清冽，他朗声问道：“几时可再入山？”
    此刻，大氅紧紧包住她的身体，免受了风雪的袭扰。莫菁轻扯了扯兜帽，自瑛酃身后探出一张秀丽的小脸来，杏子眸幽幽，不知是否因了方才疾马而来一时精神尚未反应过来，看上去有些楚楚的可怜。
    关廷见状微讶，是则方才夜色深邃，他也未曾留意那搭在主子腰间的一双手，片刻后，他神色恢复如常，将目光从主子身后的女子移开，抬眸对瑛酃摇头回道，“尚未可知。”
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    过了十二点，作者君痛心疾首，小天使们将就着看吧。