楚天阔在唐门不老峰山腹岩洞里的一片漆黑中，遭受一个深藏暗处的老怪物的长鞭攻击，由于四周一片漆黑，楚天阔不谙地形，所以只能听风辨影，见招拆招，处于被动防守的地步。突然，楚天阔想到或可打破这个局面的一着，于是不再犹豫，手中剑光再次暴涨，鞭影果然被逼缩回少许，楚天阔腾出手脚，脚下步法挪动，乘机把碎石子往长鞭尽头踢去，碎石子又密又急，楚天阔料定老怪物单手一定不及防守，而且动手这么长时间，长鞭那边没有变换过位置，楚天阔怀疑那老妖怪行动不便。
    果然，那长鞭顿时又撤了回去，卷起一股气墙把楚天阔踢过去的碎石子挡住、打碎了，楚天阔又踢了几脚，然后从身上逃出一枚钨金暗器，这是最早他的岷江上中的那一枚钨金暗器，原本想当做证据来与唐门对质，后来辜道吾在南宫府暗算武林同道，钨金暗器之事算是真相大白，不过楚天阔也一直带着这枚打中自己的暗器，算是留个纪念，此刻正好派上用场。
    只见楚天阔一镖往长鞭卷起的气旋中射去，黑暗中一抹金光闪过，兴许敌人发现了楚天阔的这一点把戏，或许是听出了风声有异，长鞭一卷，卷起一股气浪，似乎要把金镖绞碎在气浪之中，运劲之奇，心思之巧，令人叹服。要是寻常暗器肯定躲不过这股气浪，就算不被绞碎，至少也会变形变向，最终被打落，只可惜，楚天阔那一镖是钨金所制，加上楚天阔的轩辕真气灌注，可谓无坚不摧，而长鞭是寻常藤条揉搓而成的，所以长鞭卷镖，只听见嗤嗤声不断，接着就听见什么东西掉落潭水的声音，啪啪啪砸在水面上，只有一声咚的声音，直沉水底，那是钨金镖。
    只听黑暗中传来一阵闷哼，想来老妖怪吃了亏，怒火中烧。
    钨金暗器奏功，但楚天阔不知道金镖切断多长的一段，或者老妖怪的长鞭还有没有盈余，害怕再次被长鞭围击，楚天阔铤而走险，一招“陨星穿云”直取老妖怪所在之处。
    这一招是楚天阔糅合破势剑法中“陨星”、“追虹”两式而使出，颇有无招胜有招之意，黑暗中只见一片幽光如流星雨般朝黑暗中扑去，楚天阔只是大概揣测老妖怪所在位置，可能是在岸上，也可能是在潭水中间的石头上，掉落水中倒还不怕，但要是撞上什么倒垂的钟乳石，那就无异于自取灭亡啊，只不过为今之计也只有奋力相拼了，楚天阔尽量循着那长鞭的轨迹而出招。
    黑暗那端突然暴喝一声，然后鞭风阵阵，却不是攻向楚天阔，大概他知道他的长鞭是无法抵挡楚天阔的利剑的，所以长鞭拍打着山壁、地面，扫起碎石往楚天阔身上招呼。
    如此一来，楚天阔大概就判断楚老妖怪所处位置应该是在潭水另一头的石壁下，而且他果然是行动不便，避无可避，所以才借助碎石来抵挡自己。只是那碎石子一进入楚天阔的剑光之中就被绞碎、击落，不成气候，不过，楚天阔知道自己这一招过去，势必会将对手刺得千疮百孔，他见此人困在此地多年，而且行动不便，实在不忍心就这么下杀手，即便刚才他说要吃了自己，恐怕也是多年囚居幽闭而开始疯狂，并不是原本就如此邪恶吧。这么想着，楚天阔就开始收剑，借着宝剑幽光隐隐看到水岸边了，剑招顿时变为守势，身形落在潭水岸边，持剑而守，在这样的近距离中，楚天阔完全可以靠剑气伤到敌人，所以不怕敌人的长鞭。
    楚天阔正要开口说话，突然一股炙热的气劲奔腾而至，没想到老妖怪还有这一手，楚天阔唰唰唰几剑朝热气刺去，忽然，上方有一声呼声传来，长鞭又至，老怪物还是不肯罢休。
    楚天阔变招一剑撩起，迎向那长鞭，他知道长鞭不敢接自己的剑锋的，同时灌注纯阴真气一掌迎向那炙热掌风。
    长鞭如楚天阔所料一缩，但那炙热掌风突然变成一股奇寒之气，楚天阔大吃一惊，但想撤掌躲避已经来不及了，双掌硬接，轰的一声，纯阴真气对上寒阴掌，掌劲相若，两人一沾即分，楚天阔后退数步，只觉寒气倒灌入体，浑身打了个寒颤，虽然很快被轩辕真气化解，但已经伤了元气，加上之前受的唐天引一掌，楚天阔内伤不轻。
    楚天阔调息一下，稳稳地说：“你是幽冥楼的人？”他只见过幽冥楼主可以随心所欲同使极阴极阳两种掌法。
    黑暗之中听见几声调息之声，楚天阔虽然纯阴之力对他无效，但掌劲浑厚，也让老妖怪好受了一番，过了一会，老妖怪才嘿嘿冷笑道：“幽冥楼？这是什么地方？也容得下我？”停了一会，又恍惚地说：“不对，幽冥，幽冥，好像在什么地方听过，啊！我以前的名号中就有幽冥二字。”老怪物像突然记起了什么东西似的，喝道：“那幽冥楼是干什么的？跟我有什么关系？竟然敢用幽冥二字。”
    楚天阔被他这疯疯癫癫的话语搞糊涂了，连自己的名号都不记得了，看来他真的是被关了很多年了，于是答道：“幽冥楼是个杀手门派，他们楼主会同时使‘寒冰玉魄掌’和‘烈阳炙云掌’，跟你刚才使得一样。”
    老妖怪似乎受了什么刺激，呜呜幽咽，哭天抢地地道：“‘寒冰玉魄掌’，‘烈阳炙云掌’，我都快忘了自己的掌法名字了，这想起来了，我叫幽冥老怪，幽冥老怪就是我，我的‘寒冰玉魄掌’‘烈阳炙云掌’独步武林。”说到这里又哈哈大笑了起来。
    楚天阔被老怪弄得摸不到头脑，但听他言下之意，也许他和幽冥楼有莫大渊源，也许可以从他口中得知幽冥楼的来历也不定，楚天阔还没琢磨完，就听到老怪说：“是不是唐门派你下来盗我掌法秘笈的？不然你怎么知道这两种掌法？想拿话套我？门都没有。”说完，也不待楚天阔答话，呼的一鞭有抽了过来。
    楚天阔没办法，只有挺剑迎了上去，同时稍稍后退拉开与老怪的距离，退出他的掌风所及范围，他虽然一手使鞭一手用掌，但单掌就阴阳互换，这比楚天阔之前碰到的幽冥楼主要高明许多，楚天阔有伤在身，加上不知道老怪躲在黑暗哪里，很难制服得了老怪，只有小心地往潭水边上退去，寻思着是退回对岸，还是一剑杀招了结敌人。
    老怪不知道是不是害怕楚天阔要溜，突然，一鞭抽中旁边不知道到什么东西，接着整个人就朝楚天阔扑了过来，楚天阔不防他这一招，只觉一股阴冷劲风袭来，脚下潭水居然发出一声干枯的结冰之声，掌风至寒，令潭水都结了冰花。
    楚天阔来不及退，只有灌注真气一剑刺去，顿时剑光暴涨，以硬碰硬。突然，老怪半空一个跟斗，翻到楚天阔头上去，然后一寒一热两道劲风就朝楚天阔压了下来，掌风之雄浑猛烈，远较幽冥楼主深厚得多，楚天阔顿时被压得喘不过气来。
    没有办法，楚天阔鼓起全身真气，一招“擎天化雨”挥出，顿时一片青幽剑光向上飞去，宛如烟火腾空。剑光掌风相接，掌风劲力流散，剑气消于无形，但楚天阔被冷热气所侵扰，气息难免受影响，剑气顿时消减，掌风随之炽烈。
    楚天阔没想到老怪如此难缠，头上压力越来越大，跳开已经是来不及了，无可奈何之下，手中长剑脱手飞去，剑气刺破老怪的阴寒炙烈之气，直取老怪双掌，楚天阔手指上一丝若隐若现的真气搭在剑柄上，微微控制着剑的游动，这是以气驭剑。
    老怪明明感觉对手的剑气被自己压制住了，突然利剑就破空而来，剑气肆虐，于是闷哼一声，手下全力击出，借力飞回黑暗之中。
    楚天阔用微弱的真气控制着轩辕剑凌空杀敌，但不知道剑气伤到敌人没有，只觉得老怪两道猛烈掌风袭来，立刻催动轩辕真气护体，在身上竖起一面护罩，但哪里经受住敌人这两道掌劲，双击之下，耳中嗡鸣，胸口气血翻腾，老怪飞走的那一刻，楚天阔也被打得跪了下来，一口鲜血吐在潭水之中，轩辕剑失去了真气牵引，掉落了下来，无声地插在楚天阔旁边的石面上，楚天阔心想：“没想到竟然要结束在这里。”他想起了唐婉，他说过还要再见唐婉了，唐婉最后那凄艳的面容在他脑中浮现起来，楚天阔顿时又燃起了生机，自己一定要信守诺言，回去见唐婉，这么一想，只觉得好像四周都开始亮了起来似的。
    楚天阔以为是幻觉，过了一会儿才知道不是幻觉，这漆黑的山洞真的是亮了起来，亮光来自水面，确切地说，是水面上一群鱼，只见一群发着幽幽白光的鱼漂浮在水面上，把山洞照亮，虽然不是明亮如昼，但也可以辨别地形人影了。楚天阔看到一群鱼围着自己刚才吐在潭水中的血水周围，楚天阔知道是自己这口温热的鲜血引来了鱼群，也引来的光亮。
    楚天阔站起来拔剑转身，剑尖指地，凛然不可侵犯。一回头，楚天阔就看到不远处山壁中间一个像是被凿开的凹槽中，坐着一个干枯老人，事实上倒有几分似怪物，那怪物毛发稀疏，干瘦如枯柴，身上披着一团黑色的不知道什么编织的东西，活像一丛杂草，杂草之上，一颗苍白又干瘪如树皮的头颅，眼中放着光，神色癫狂，嘴巴张着在喘气，牙齿都已经掉光了，尽管刚才与他一番生死大战，但看到此番情形，楚天阔也心中不忍，想不到人竟然会被折磨成这等模样。
    老怪显然刚才为楚天阔的剑气所伤，还在调息，看着楚天阔，张牙舞爪，显然是想再出手，但似乎伤势不轻，挣扎几下都提不起气来。
    楚天阔小心翼翼地走上前去，宝剑横在胸前，问道：“你没事吧？”
    老怪张嘴嘶叫，做了一个要拼命的样子，楚天阔赶忙后退一步，但老怪已是强弩之末，作势之后又颓然坐下，似乎泄了气般，靠在后面石头上，气喘吁吁地看着楚天阔。
    楚天阔说：“刀剑无眼，我刚才也是被你逼得急了才使出险招，如果误伤了你，我很抱歉。”
    老怪见楚天阔没有盛气凌人，杀气似乎也消减了一些，说：“没想到你已经达到以气驭剑的境界，我不是你的对手，我以为这么多年不懈修炼，我的武功已经登峰造极了，应该罕有匹敌了，没想到你一个年轻小儿就已经如此厉害，我不服啊。”说完又哭天抢地地嚎叫了起来，哭声充满悲切，似乎把几十年囚居在地下的怨气了淋漓地哭了出来。
    楚天阔知道他不是不服气被自己打败，是不服上天不公，让他被困在此数十年，原本靠着一口气在练武，想着武功练至化境，也不枉自己身受此等厄运，也许有朝一日可以出去，再次扬名与天下也未定，这是活着的盼头，但却被楚天阔击碎了，他还不是天下无敌，这几十年困厄之苦变得毫无意义，所以痛苦不已，楚天阔知道无法宽慰，只有默默站着，等着老怪嚎哭完。
    良久，老怪才恢复了平静，却显得神情萎靡，眼中癫狂都已消散了，只剩下一点光彩在流动。楚天阔大吃一惊，估计剑伤加上心伤，老怪元神大伤，支撑他活下来的那股气也消失了。
    楚天阔趋前一步，说：“前辈，伤势还有点救，我以气驭剑只是被迫无奈之举，手法并不熟练，剑气也弱，伤势应该无碍。”
    老怪摆摆手，说：“这都是天意，我也活够了，这么些年凭一口怨气活着，也累了，今日被你打散了，我也乐得解脱。你这被迫之举其实是神来之笔，犹如骑兵突起，招式稚嫩，但意境超拔，直击要害。高手往往都是置之死地而后能突破，进入更高境界，你要记住刚才死地那一刹那的感觉。”言语之间，倒也清晰，而且口吻温和，没有了之前的戾气。
    楚天阔作揖道：“多谢前辈指点。”楚天阔感觉老怪已无生念，不知道该如何劝解，他自己有时候进入地下暗黑之处，也有一种逃避人世，甚至了此残生的感觉，而眼前此老怪，不知道被囚多少年，受尽折磨而疯癫，能活到如今也已不容易了，也许放手也是一种大解脱。
    老怪接着说：“你武功这么厉害，怎么会落到这等地步，莫非也是中了唐门那老太婆的计？”
    楚天阔一愣，难道这老怪也是被唐门老太太囚禁进来的，但顾不上问，答道：“晚辈是与唐门有一些说不清的过节，一时无解，伤人害己，唐门就有意把我囚禁下来，我自己也想借地反思，所以就这么下来了，倒也不是中计什么的。”
    老怪说：“借地反思？你以为你是达摩祖师啊，面壁三年，唐门这个岩洞可不是少室山山洞，我待了三十多年了，都没有找到出路，要是唐门不放你，你也就跟我一样别想出去了。”
    楚天阔脚底冒起一股凉气，但很快就恢复了，心想他能在这里存活三十多年，说明这里与外界是气流相通的，那就表示一定有出口，只是不知道隐藏在什么地方而已，遂岔开话题说：“前辈究竟是何人？怎么会与唐门接下如此深仇，以致于被囚这么多年？”
    老怪叹了一口气，说：“我刚才已经说过了，我没有名字，我只有一个号：‘幽冥’，我们幽冥一脉，每代传人都以‘幽冥’为号，我原来是幽冥客，现在，幽冥老怪倒适合我，你刚才所说的幽冥楼，他们也有人会用寒热这两种掌法？”
    楚天阔点点头，说：“只有他们楼主会使这阴阳合掌。”
    老怪说：“那估计是我那不肖弟子创立的。”
    “你是说幽冥楼主是你的弟子？”楚天阔惊问道。
    老怪哈哈大笑：“幽冥楼主，哈哈哈，没想到他竟然用这等名号，真是羞辱了幽冥二字，看这名号，也只能做个占楼为王的山大王罢了，没想到这小子还是这么不长进。”
    楚天阔没想到会在这里遇见幽冥楼主的师父，到底幽冥老怪和唐门是什么恩怨？与幽冥楼主又似乎有点仇隙，那么他与混元教会不会有关系呢？楚天阔没想明白，但也许唐门、混元教、幽冥楼的关系就都隐藏在前面这个被困三十多年的老怪嘴里，唐门老太太让自己下来，会不会是为了让自己与老怪相残？还是为了让自己探访一下老怪是生是死？抑或者让自己前来自己探索唐门隐秘？楚天阔摸不准唐门老太太的目的，摇摇头摆脱掉这些念头。
    这时，就听到幽冥老怪说：“你和我那不肖弟子过过手吧？他武功如何？”